— Барышня, не бойтесь, встаньте, больше ничего не будет.

Туловище змеиное схватил, бросил в реку, а эти три головы забирает в руку и царевну тоже берет:

— Пойдемте, барышня, я вас провожу.

А тут как раз на левой стороне камень лежал, такой большой, как моя квартира. А напротив стояла шахта угольная, на другой стороне дороги. И Иван толкнул ногой этот камень и положил эти головы под камень, а другой ногой толкнул его на прежнее место. А угольщик видал, что кто-то сражался и кто-то выходил из воды.

Проводил Иван — великий русский богатырь царевну, так что она видала, куда и головы змеиные положил. И тут с ней распрощался и пошел опять на мост за своей охотой, а царевна продолжала иттить домой по своей дороге.

Вдруг, откуда ни возьмись, угольщик выскакивает с колотушкой.

— Стой, — говорит, — а то убью! Говори, что я тебя спас.

Ну что ж? Той надо соглашаться:

— Ладно, я скажу папе, что ты меня спас от треглавого змея.

Ну и наказал ей, чтобы она ни боже мой не проговорилася. И пошли они во дворец. Встретила их карета, и встретили, как спасителя, угольщика этого.

Теперь Иван — великий русский богатырь забрал свою охоту и пошел домой к своей приемной матери. Мать его и спрашивает:

— Сынок, ну как охота?

— Ах, мамаша, ни одной птицы не видал. Ну, наверно, такой несчастной час, что не пришлось убить ни одной птицы.

Тогда он опять накормил свою охоту и легли спать. Лежат с матерью и разговаривают. Мать и говорит:

— Ванюшка, ты знаешь что?

— Не знаю, мамаша, ничего.

— Да ведь у нас какой спаситель явился. Змея победил! Колотушкой отколотил змею три головы.

Он ей ничего на это не сказал. (Он сам себя не выказывает, что это он работает,)

Вот наутро мать опять стала ему говорить:

— Опять несчастье у нас. Прислал шестиглавый змей телеграмму царю-батюшке, чтобы вел ему вторую дочь на пожиранье.

— Ох, какая, — говорит, — неприятная картина!

Вот он, утром вставши, накормил свою охоту и говорит:

— Мамаша, я опять пойду за охотой.

— Ну что ж, сыночек, иди, делать тебе ведь нечего. Прогуляйся. Может, и убьешь какую птицу.

И он пошел не за охотой, а специально к мосту, спасать вторую дочку царскую. И он разложил охоту по берегу реки около моста, а сам пошел к мосту, ко второй дочке царской. Подходит к ней, а она заревущими слезами плачет. Он спрашивает:

— Барышня, чего вы плачете?

— Да как же мне не плакать! Я привезена шестиглавому змею на пожиранье. — Стала его умолять: — Уйдите, вы молодой такой, красавец, ведь он вместо меня вас сожрет.

— Нет, барышня, я не уйду, посмотрю, какой змей явится к вам на пожирание.

Вдруг зашумел ветер, заколыхалася вся вода по реке от змеиного полета. Опустился змей на мост, ударил хвостом по мосту, мост весь ходуном заходил. Царевна от страху упала на кровать без памяти.

— Фу, — говорит змей, — я летел только выпить, а тут и закуска мне приготовлена.

А Иван — великий русский богатырь отвечает:

— Брось, дьявольская сила, этой закуской ты подавишься!

Тогда он закричал Ивану — великому русскому богатырю:

— Иван — великий русский богатырь, ты молод сражаться со мной!

— Нет, дьявольская сила, давай сойдемся и подеремся!

Вот разошлись: один — с краю моста, а другой — с другого, как раз напротив этой царской дочки у них вышло столкновение. Как Иван — великий русский богатырь маханул своим мечом — сразу три головы срубил. Вторым разом опять сошлись. Иван — великий русский богатырь так удачно дал ему, что последние три головы срубил мечом. Схватил змеиное туловище и бросил в реку. Стал царскую дочь в чувство приводить:

— Вставайте, барышня, не бойтесь, ничего больше не будет.

Она очнулась, смотрит: молодой человек стоит перед нею. Стала просить его:

— Пойдемте, молодой человек, к моему палаше.

Но Иван — великий русский богатырь отказался:

— Я вас провожу, но только недалеко, до камня. Там распрощаемся, и вы пойдете домой.

Забрал эти шесть голов за языки и пошли с барышней до камня. И он толкнул камень ногой, камень откатился прочь с места. Положил эти шесть голов, зашел с другой стороны, ногой толкнул, камень на прежнее место сел, придавил змеиные головы. Распрощался с царевной. Когда они распрощались, она дала Ивану золотой перстень.

А угольщик в это время смотрел в щелку, кто это будто с воды вышел, неизвестный человек. Когда он заметил, что идет эта барышня, угольщик со своей колотушкой выбегает к ней и говорит:

— Ты говори, что я спас тебя! А если не скажешь, убью этой колотушкой.

Она поклялася, что скажет царю, мол, вот кто меня спас от шестиглавого змея. Он берет ее под ручку и идет дорогой. Вдруг подъезжает карета. Они садятся в карету и приезжают во дворец к царю.

А Иван — великий русский богатырь забрал свою охоту и пошел к матери. Вот мать и спрашивает:

— Ну как охота?

— Ни одной я нынче птички не убил.

— Ну, значит, выходит такое несчастье твое.

Накормил охоту. Легли спать. Стали разговаривать. Мать ему и говорит:

— Ванюшка, Ванюшка, вот у нас какой спаситель появился. Отбил шестиглавому змею головы колотушкой. Вот бы интересно такого человека поглядеть.

Наутро просыпается Иван. А старуха уже давно встала и все новости узнала. Она ему и говорит:

— Царю-то-батюшке двенадцатиглавый змей прислал телеграмму, чтобы последнюю царскую дочку отдал на пожирание.

— Ох, какая печальная картина!

— Да уж такая красавица, что, верно, в мире нет такой!

Вот Иван — великий русский богатырь накормил свою охоту, посмотрел, все ли в порядке, и отправился как будто опять на охоту, а сам пошел спасать третью царскую дочку. Разложил охоту поблизости и говорит:

— Ну, охота! Сегодня не спать и не дремать. Если я только крикну: «Охота!» — вы должны в тую же секунду быть на помощь мне.

Вся охота отвечает ему:

— Иван — великий русский богатырь, постараемся. Только через губу слово — и мы сейчас будем в помощь у тебя.

Он подходит к третьей царской дочери, которая привезена была на пожирание двенадцатиглавому змею. Она сидит и очень горько плачет. Увидала Ивана — великого русского богатыря и говорит:

— Молодой человек, будьте добры, уйдите с моста, а то сейчас двенадцатиглавый змей прилетит, вместо меня тебя пожрет, а мне жаль твоей молодости.

Иван — великий русский богатырь отвечает:

— Я с ним еще поборюся.

Вдруг зашумел ветер, поднялася вода прямо сильными волнами, летит двенадцатиглавый змей. Царевна со страху упала на кровать и сделалась без памяти. А Иван — великий русский богатырь стоит поблизости ее кровати и ожидает прилета змея двенадцатиглавого. Когда змей прилетел, на мост опустился, ударил хвостом по мосту, так мост весь ходуном и заходил.

— Фу, — говорит, — летел только выпить, а тут и закуска приготовлена мне.

А Иван — великий русский богатырь говорит:

— Врешь, дьявольская сила, этой закуской ты подавишься!

Змей закричал:

— Иван — великий русский богатырь, ты юноша передо мной. Уйди с моста!

А Иван — великий русский богатырь отвечает:

— Неправда, дьявольская сила! Мы с тобой сойдемся как следует, и кто еще кого поборет.

И вот когда они разошлись, один — на один конец моста, другой — на другой, охота стояла начеку. Когда они сошлись и сделали сильный удар, Иван — великий русский богатырь как маханул своим мечом, сразу несколько голов отрубил, а змей в это время пронзил ему правую руку под мышкой. Тогда Иван — великий русский богатырь крикнул:

— Охота, выручай!

Медведь как наскочил, схватил змея и прижал, кошка давай глаза чаряпать, волк когтями драть, а Иван — великий русский богатырь отрубил мечом последние шесть голов. И он бросил туловище змея в воду, в реку, одним словом, и стал будить царскую дочь. Она очнулась — смотрит: у Ивана — великого русского богатыря с подмышки сильно кровь льет.

— Что это с вами?