«Разрешение, полковник. Прямо там. Головной офис «Линчевателей Сиона»… и ваше собственное начальство тоже. Шапиро почтительно постучал по своему документу, как будто это были Десять Заповедей. Он подошел к двери и сам вызвал двух охранников. «У меня нет времени на это.»

Сонни еще раз взглянул на бумагу Шапиро и сдался. Он сделал знак охранникам. Тот из двоих, что повыше, вытащил наручники и принял профессиональную позу. Тот, что поменьше, вытащил из ножен на поясе резиновую дубинку. Он выглядел так, словно часто выполнял эту обязанность и с каждым разом получал от нее все большее удовольствие.

Лессинг протянул запястья. Зачем давать им повод бить его? Он все еще надеялся, что Сонни поверит его истории — или какой-то ее исправленной версии.

Охранники развернули его, завязали руки за спиной и потащили через внутренний кабинет Сонни к задней двери. Сонни открыл его, и перед ним оказалась короткая лестница. Охранник с дубинкой толкнул Лессинга и одновременно сбил его с толку, так что он скатился с дюжины ступенек и разбил щеку и плечо о грубый бетон внизу. Он, пошатываясь, увидел, как за ним спускается обладатель трости. Сонни прорычал что-то на иврите, и мужчина воздержался.

«Зачем защищать этого человека?» Шапиро протестовал. «Черт возьми, он один из них!»

«Мягкий допрос работает лучше, чем жесткий. Особенно с таким человеком, как Лессинг».

Шапиро издал достойное фырканье. «Только не с этими нацистами! Убийцы!»

Сонни спросил: «Так ты хочешь пытать здесь?

«Мне? Конечно, нет!» Шапиро вздрогнул. «Меня физически оскорбляет насилие. Сбор информации…»

«Пытка!»

«Допрос. Это ваша работа, полковник.

«Однажды я встретил Ричмонда, он рассказал мне историю, — сказал Сонни, — о каком-то неонацисте в Детройте. Боль его не беспокоила. Люди Ричмонда в конце концов кастрировали его и накачали женскими гормонами. Он потерял все волосы на теле, и у него выросли соски, как у коровы! Они одели его в кожу и черные кружева и засунули в гей-бордель в Вегасе. Заставлял его зарабатывать на хлеб и воду упаковкой помадки и игрой на флейте. Через год он начал петь… рассказал Ричмонду все, что знал. Ему это не сильно помогло; этот сукин сын оказался настолько неблагодарным, что умер от СПИДа».

Шапиро молча посмотрел на него.

«Да ладно, мистер богатый либерал-гуманитарий! Ваша брезгливость воняет! Вы… и мое начальство… отдаете приказы, но не видите, что происходит! Для вас это все на бумаге, все приказы и «реализация проекта НВ, подпункт С!» Именно таким людям, как я, приходится делать грязную работу… и слушать крики. Эти крики не прекращаются, когда я возвращаюсь домой ночью. Я слышу их во сне».

— Полковник, мне придется доложить…

«Вперед, продолжать. Мое начальство знает, что я чувствую. Им все равно. По их словам, работа будет выполнена быстро и эффективно. Никакой чуши о «правах человека»; люди, которых мы допрашиваем, не евреи. Мы используем жесткие методы, вы их используете, все их используют».

«Безопасность Израиля… нашего предприятия…»

Лессинг прервал его: «Разве не в этом вы обвиняли нацистов? Серые, безликие бюрократы вроде Адольфа Эйхмана? Люди, которые должны были отправлять поезда с людьми в «газовые камеры»?

Они проигнорировали его. Шапиро судорожно вздохнул и посмотрел на израильтянина с глазу на глаз. «Государство Израиль не было построено путем подставления другой щеки. Полковник! Мы, евреи, работали ради этого, мы жили ради этого и умирали ради этого. В процессе мы заставили многих наших врагов умереть из-за этого. Мы сделали это, потому что в противном случае нас бы уничтожали дюжину раз на протяжении всей истории… в Египте, Вавилонии, Персии, Риме, средневековой Европе, России и нацистской Германии!»

Лессинг попытался сказать что-нибудь о «явной судьбе» и «Избранном народе», но стражник поменьше благоразумно ударил его дубинкой по ягодицам. Это задело.

«Вы, американцы!» Сонни стукнул кулаком по облупившейся цементной стене. «Так легко говорить о «мы, евреи!» Так просто посоветовать нам, что надо делать здесь, в Израиле! Я рад, что я всего лишь прославленный полицейский!»

Лицо Шапиро было закрытой дверью, невидимой и неисцеляющейся. — Вы слишком долго находитесь на своей работе, полковник Элазар. Просто добудьте соответствующую информацию у этого заключенного. Мне не нужны никакие лекции».

«Отлично. Согласен, блин. Но ты пойдешь с нами. Это у тебя есть разрешение.

«Я отказываюсь, у меня нет».

«Время? Я думаю, что да. Хоть раз кто-нибудь из вас, офицеров-солдат, увидит, что происходит, когда вы отдаете приказы! Сонни щелкнул пальцами в сторону своих охранников. Тот, что повыше, отступил назад, чтобы проводить мистера Шапиро вниз по ступенькам.

Коридор внизу лестницы выходил в длинный коридор, с обеих сторон которого стояли безликие двери, выкрашенные в черный цвет. Лессинг отметил камеры и шпионские устройства: за всем, что двигалось в этих нижних регионах, следили. Сонни прошел половину коридора и заговорил в решетку возле одной из дверей.

«Экскурсия?» — спросил Лессинг. «Теперь ты покажешь мне стойку, винты с накатанной головкой, электроды, ножницы для шариков?»

«Это не мой выбор, Алан! Мы… я не садист.

«Как только гость заговорил, вы собираете его обратно и оплачиваете счет в отеле, пока он выздоравливает? Бесплатные напитки? Питание на дому? Билет в оперу?

«Вы не какой-то арабский террорист, какой-то «борец за свободу» с блестящими глазами».

«Если бы я был прав, пытки были бы приемлемыми?»

Шапиро зарычал на него. «Израиль окружен врагами, даже после столетия войны, после победы над всеми своими врагами… даже после Пакова! И есть Холокост. Это никогда не должно повториться».

«Где был «Холокост»… как вы говорите».

«Видеть?» — вскрикнул Шапиро. «Видеть? Я же тебе говорил! Он проклятый нацист!» Он выглядел почти ликующим.

Комната за дверью была примерно двадцать квадратных футов. Его стены представляли собой бетонные блоки, выкрашенные в белый цвет, а пол — тусклый, упругий коричневый пластик, приглушающий звуки. Медсестра в униформе, приземистая темноволосая женщина лет пятидесяти, положила книгу и поднялась из-за стола у двери.

В центре комнаты, частично скрытый за кучей машин и консолей, стоял наклоненный металлический стол. Над этим, как какая-то футуристическая виселица, торчал штуцер для внутривенной капельницы. На табло на посте медсестры мигали огни, и экран монитора ЭКГ проливал пустой зеленый свет на фигуру в белом, лежащую на столе. В воздухе раздался высокий, едва слышный, свистящий шепот.

Лессинг посмотрел. Он ничего не мог с этим поделать.

Босые ноги торчали из каждого нижнего угла стола. Лодыжки были обернуты эластичными мягкими пластиковыми ремнями Ty-Do, которые удерживали ноги в неудобной форме буквы «Y». Трубки выходили из толстого подгузника над пахом и исчезали в отверстии на блестящей поверхности стола. Мягкий пояс, похожий на пояс японского борца сумо, пересекал живот заключенного. Над ним грудь мужчины, покрытая черной шерстью, была выбрита тут и там, чтобы можно было прикрепить устройства наблюдения. Руки жертвы, широко раскинутые под углом и связанные, как и его ноги, торчали над верхним краем стола. Руки представляли собой бесформенные комочки, пальцы раздвинуты ватными дисками. Голова представляла собой приглушенный шар, безликую сферу из бинтов, трубок, проводов и датчиков. Качающиеся фонари и хромированные машины свисали с выдвижных рычагов над головой, их холодный блеск был более устрашающим, чем любой средневековый инструмент пыток.

Сопротивление было бесполезным. Эти люди играли в новейшие игры. Он может продержаться какое-то время, но рано или поздно сломается. Любой бы сделал это. Тогда они вытащили бы его, как рыбу. Никто не мог выдержать современных изощренных допросов.

Лессинг боролся за спокойствие. Он уже решил петь, как пресловутая птица. Ему нечего было скрывать, ни товарищей, ни дела, которое пострадало бы, если бы он исповедовался во всех грехах вплоть до третьего класса! Он не знал ничего ценного о Партии Человечества, Малдере, Лизе и других. И он с радостью рассказывал Сонни о Marvelous Gap, Пакове, Ричмонде — все, что он хотел услышать.