Он не был отцом. Он умел считать дни и месяцы так же хорошо, как она, но это было невозможно. Он мог догадаться, кто отец, но вместо этого Беверли выбрала его. Почему? Должно быть, она считала его самым тупым придурком со времен Простого Саймона. Вот что причиняло боль.
Однако она ошибалась: его не будут шантажировать. Он не будет платить. Он не женился бы на ней. Прежде чем связать себя с Беверли Раунтри, он женится на пауке-черной вдове. В следующем году он собирался поступать в колледж, и никакая коварная сука из Большого Белого Кита не сможет этому помешать. Он сказал ей об этом прямо, прямо и подробно. После того вечера он больше никогда не видел Беверли.
Лиза наблюдала, сдвинув морщины недоумения между бровями. Она понятия не имела, о чем он думает. Его проблемы могут возникнуть позже.
Он пошел к ней.
Она удержала его, повернув голову набок, так что ему остался только нос, полный щекочущих светлых волос. «Нет. Без комментариев.»
Обязательства еще раз! Лиза и Малдер оба! Имела ли она в виду, что не хочет никаких обязательств? Или ему этого не хватало? Что бы ни! Он нежно обнял ее и, конечно же, почувствовал, как ее напряжение утихло.
«Возьмите то, что я могу дать», — призвал он. «Все обязательства, которые у меня есть. Ни образования, ни денег, ни класса, ни таланта, ни постоянной работы. Тело средних лет, усталое, покрытое шрамами и уже не такое сексуальное, как раньше. Возьми это или оставь.»
«Годдард предложил лучше». Ему показалось, что она улыбается. «Сделай меня королевой его королевства. Все, что я исследую. Ее голос звучал дрожащим голосом, но на этот раз он был уверен, что это был смех. «Предложил мне выйти за него замуж. У бассейна Малдерса.
«И?»
«Сказал ему, что не могу ничего рассмотреть, пока его волосатый живот мешает».
Настала очередь Лессинга смеяться.
«Никто из нас не победитель», — усмехнулся он. «Пойдем посмотрим, могут ли деньги, власть и греховная роскошь погубить двух прекрасных людей. Посмотрите следующую душераздирающую часть «Особняка Малдера Модлин*!»
«Без комментариев. Никакого брака. Не сейчас.» Она взяла его за руку. «Зеленый свет?»
«Любой из нас может поднять эти вопросы позже. Другой всегда может сказать: «Отвали, дурак!»
Она обняла его, и он поцеловал ее, сильно и глубоко. Потом дела пошли лучше.
«Ну давай же. Моя комната. Никаких Восемьдесят Пятых. Она была так же настойчива, как и он.
Она подождала, пока он закроет за ними дверь швейной. На прощание он позвонил: «Спокойной ночи, Восемьдесят Пятый!»
Он не видел, как мигает крошечный красный огонек рядом с камерой высоко в карнизе потолка, и не слышал ответа Восемьдесят Пятого: «Сейчас не ночь, мистер Лессинг. Время 11:03. Но в любом случае хорошего дня.
Пока люди живут без общей силы, которая могла бы держать их всех в страхе, они находятся в том состоянии, которое называется войной; и такая война, которая ведется каждым человеком против каждого человека. Природа войны состоит не в реальных сражениях, а в известном расположении к ним в течение всего времени, когда нет никакой уверенности в обратном.
— Левиафан, Томас Гоббс
Никогда не было ни хорошей войны, ни плохого мира.
— Бенджамин Франклин
Война — слишком серьезное дело, чтобы доверять ее военным.
— Жорж Клемансо
Der Krieg ist nichts als eine Fortsetzung des politischen Verkehrs mit Einmischung anderer Mittel[1].
— Фом Криге, Карл фон Клаузевиц
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Четверг, 3 февраля 2050 г.
На видеоэкранах был виден снег, пепельно-серые камни и низкий подлесок, настолько темный, что казался черным. В этом пейзаже ничего не двигалось. Кадр-лейтенант Арлен Мюллет поставил кружку с дымящимся кофе так, чтобы Лессинг мог дотянуться до нее, и удалился. Дженнифер Коу еще не допила свою первую чашку.
— Они действительно собираются сдаться? - она спросила.
— Вот что сказал мне Готшальк во время нашей встречи с Магелланом.
«ВОЗ?»
— Бенджамин Готшалк, командир либералов. Капитан, так он себя называет. Раньше работал инструктором в Стэнфорде. Социология».
Дженнифер поерзала на военной раскладушке, потерла варежки и сунула их в карманы белой лыжной куртки из альпаки. Залежи лавы северной Калифорнии в феврале превратились в холодильник, больше напоминая высокие хребты северо-запада Тихого океана, чем пальмы, песок и прибой «Свободной Калимерики» на юге. Холод проникал сквозь брезентовые походные кресла, униформу Cadre и термобелье.
«Какое место, где можно умереть! Как обратная сторона Луны». Дженнифер встряхнула свои каштановые локоны. Она «просто проходила мимо» и остановилась в базовом лагере «Кадр» с визитом. Это было больше похоже на шпионаж в пользу Годдарда. Это не беспокоило Лессинга. Лучше он, чем кто-то менее дружелюбный.
«Здесь. Лиза присылает это. Дженнифер достала зеленую кожаную сумку размером с солдатский ранец и протянула ему видеокассету, книгу и четыре фотографии. Лессинг отложила первые два пункта и быстро взглянула на фотографии: Лиза, выступающая в аудитории (их отношения помогли ей решить проблемы с речью); Лиза за обеденным столом, а за ее спиной клоунадует Ренч; Лиза в лыжных костюмах на горе Рейнир, Лиза и Малдер улыбаются в камеру, как Златовласка и Папа Свин. Лиза! Как он скучал по ней!
Снаружи что-то сильно проревело, напугав их. «Танк набирает обороты, — объяснил он, — на случай, если либералы захотят еще немного поиграть вместо того, чтобы сдаться».
Новый танк M90A4 Heston был гигантским. Для начала либералы захватили несколько монстров, но теперь им пришлось использовать устаревшие музейные экспонаты, такие как старые M60A3. «Хестон» имел 120-мм пушку, два 7,62-мм станковых пулемета, пусковую установку зенитных ракет, а также новейшие средства связи, дефлекторы, конфузоры ракет и броню. Некоторые «Хестоны» также были оснащены лазерными пушками, но все они находились недалеко от недавно захваченного Сакраменто, готовясь к нападению на Сан-Франциско. Когда все закончится, они пойдут посмотреть Лос-Анджелес.
Ни один танк не годился для лавовых пластов; этот регион был испещрен странными маленькими утесами и оврагами, заваленными острыми вулканическими камнями и валунами и изрытыми пещерами. Маллет, приехавший из Юджина, штат Орегон, сказал, что это было место более раннего, почти забытого конфликта, Модокской войны 1873 года, в которой около ста шестидесяти индейцев в течение нескольких месяцев сдерживали армию США. В эти дни убежище «капитана Джека» стало домом для другого военного отряда: около трехсот разношерстных партизан-либералов, сражавшихся в арьергарде, чтобы задержать зачистку армии США в северной Калифорнии.
Потребовались недели бумажных войн в Пентагоне, недавно отремонтированном и пополненном бюрократами, прежде чем генералы согласились позволить молодой Американской бригаде свободы Лессинга — название, которое выбрал Оутрам, хотя это подразделение было ближе по размеру, составу и функциям к дивизия, а не бригада — разберитесь с тем, что должно было стать незначительной полицейской акцией. Как и Модокская война, она унесла больше времени и жизней, чем кто-либо ожидал, и Кадры теряли лицо. Лессинг был полон решимости правильно завершить работу и исправить имидж.
Здесь с либералами было покончено: голод, дизентерия и худшая зима за пятьдесят лет наконец победили Готшалька. Как и в случае с модоками давным-давно, храбрость не могла сравниться с едой, погодой и логистикой.
Лессинг отпил кофе и спросил: «Как Малдер? Ваша мать?»
«Он в порядке. Ей тоже зеленый свет. Собираюсь выйти замуж за Гранта Симмонса. Ты это знал?
