Николас и Мартин обернулись людьми, я же не торопилась и осталась стоять на четырех лапах рядом.

— Что происходит? — спросил, подойди Глава Вулпес.

— Пока не знаю, — открыто ответил Николас. — Снотворное в шампанском. И, думаю, неспроста.

Этих двоих нельзя назвать друзьями. Оба следят друг за другом, и, уверена, при первой возможности воспользуются слабостями друг друга. Но в то же время Николас точно рассказывал ему больше, чем кому бы то ни было.

— Я помогу.

И вот перед нами снова стоит рыжий лис и ведет носом по воздуху.

Не успел он скрыться за деревьями, как со стороны сада раздался крик, от которого кровь стыла в жилах.

Два волка и один лис со всех ног бросились по направлению все возрастающего крика.

На полном ходу ворвавшись к танцполу, я замерла. Зрелище было ужасающим. Те самые звери, которых я видела в видении, когда пришла в деревню к ведьмам, рвали на куски всех, кого только встречали. В живую они были еще ужаснее, больше и страшнее. Их тела были выгнуты так, что позвоночник отчетливо прорисовывался под кожей, несуразно длинные ноги неестественно выгнутые в коленях, шерсть росла клочками, и кое-где была видна светло-серая кожа, а из зубастого открытого рта капала вязкая слюна.

Кругом все утопало в крови. Многих просто загрызли пока они спали. Но были и сражающиеся со зверями маги и оборотни. Силы были явно не равны.

«Спрячься!» — пришла мысль от Николаса.

Я бы и с радостью, но у входа во дворец стояли те самые маги, которые, я была уверена, управляли животными, а со стороны леса слышался ужасающий вой.

«Отступать некуда, Николас. Те двое управляют зверями» — ответила я.

Пока мы обменивались мыслями и оценивали ситуацию, Мартин уже сцепился с одним из зверей. Они вгрызались друг в друга, раня и скалясь. Не раздумывая долго Николас бросился на помощь лису. И как раз вовремя. Зверь уже подмял Мартина под себя и готов был разорвать ему глотку.

Николас вцепился в холку животного и откинул его на несколько метров от себя. Рыжий быстро сориентировался, поднялся на все четыре лапы и встряхнулся. Тут и там на шерсти виднелись кровавые пятна.

Волк и лис начали обходить зверя с двух сторон. Взгляд животного метался от одного на другого, он явно выбирал, на кого напасть. Но не успел принять решение, как оба нападающих кинулись в его сторону. Было заметно как он растерялся и это было его фатальной ошибкой — оборотни буквально разорвали его на части.

«Лика, держись рядом» — попросил Николас.

И м стали двигаться в сторону контролирующих этих существ магов.

«Нужно их вырубить».

«И желательно не убивайте. Наверняка, их можно допросить» — попросила я.

Пока мы двигались в сторону дворца, на нас нападали еще несколько раз, но тактика у Николаса и Мартина уже была выработана. Видимо, эти звери не отличались большой сообразительностью.

Тактику оборотней переняли и другие гости. По двое-трое они сражались с одним животным, но не всегда успешно. Периодически с разных сторон было слышно вой, крик, стон. Медленно, но верно мы терпели поражение.

Наша тройка почти добралась до магов, когда послышался просто душераздирающий рев. Я посмотрела в ту сторону откуда он доносился и успела увидеть, как Марко, сражающийся уже один с двумя зверями, обернулся драконом.

Я говорила, что волки большие? О нет! Находившиеся рядом с драконом оборотни всех видов казались просто букашками и доставали ему разве что до брюха, покрытого чешуей. Дракон был ужасающе прекрасен. Но по его боку стекала кровь, и зияющая на нем рана была не пустяковой. Расправив крылья и встав на задние лапы, Марко издал еще один рев, от которого на загривке шерсть встала дыбом.

Обезумевший от боли дракон не позаботился о своих соратниках, которые сейчас разбегались от него в разные стороны, а под лапами остались тела зверей, магов и оборотней.

«Николас! Он же всех сейчас перетопчет!» — кричала я своему волку.

«К нему сейчас лучше не приближаться. У нас нет времени его успокаивать, и тратить на это вилы магов».

Ему лучше знать, конечно, но я, пока мы двинулись снова в сторону магов, то и дело косилась на огромного ящера, который хвостом и лапами раскидывал существ вокруг себя. Благо своих около него не осталось.

Воздух был пропитан запахами страха и крови, которые оседали на языке неприятным осадком и ввергали в панику. Но я старалась держаться. Я не должна поддаваться ей. Я не должна сейчас отвлекать внимание Николаса на себя! Я справлюсь! Именно так, уговаривая себя, двигалась за Мартином и Николасом.

Остался последний прыжок. Маги видят нас, знают, что мы задумали. Единственный взмах рукой, закутанной в плащ женщины, и на нас кидаются сразу три зверя! Боюсь, теперь у меня не получится держаться в стороне от боя. Но что я могу? Волчица готова рвать любого, кто угрожает нашему волку и нам. У меня нет опыта, нет знаний.

Пока я в голове прикидывала возможные варианты, меня буквально снес и протащил несколько метров по земле один из зверей, отделив тем самым от Николаса и Мартина.

Вскочив на лапы, я отряхнулась, шерсть на загривке встала дыбом, когда я посмотрела на напавшее на меня существо. Чисто на инстинктах я начала рычать и припадать на передние лапы, готовясь к прыжку.

Практически одновременно мы кинулись друг на друга. Мне ужалось укусить животное, но и он в долгу не остался — на моем боку виднелась неглубокая рана, оставленная я его когтями. Снова разворачиваемся друг к другу и снова сцепляемся клыками. Каждый из нас норовил добраться до шеи другого и разорвать ее, но все попытки оказывались тщетными. Лишь на морде у обоих появлялись ссадины и порезы от клыков друг друга. Эти ссадины, в которые попала вязкая слюна моего врага, нещадно горели огнем.

В какой-то момент я отвлеклась на бой Николаса с таким же противником, порадовалась, что еще немного и мой волк одержит победу. И это была моя роковая ошибка. Сделав рывок в мою сторону, зверь опрокинул меня на спину. Сопротивляться в таком положении было крайне сложно. Злость и отчаяние буквально накрывали меня с головой. Я старалась прикрывать шею лапами, уворачиваться от острых клыков, но уже понимала, что еще немного и сил на сопротивление не останется.

Неожиданно я смогла вздохнуть полной грудью. Животное просто отлетело на несколько метров от меня, но уже поднималось на свои несуразные и непропорциональные лапы. Скорее, подняться, быть готовой защищаться.

Вскочив на лапы, заметила Наяду, стоявшую в стороне от меня. Именно она сдерживала сейчас напор этого существа. Оглядевшись по сторонам пока была такая возможность, я увидела, что Николас разобрался со своим противником и бежит ко мне. Мартин как раз раздирает глотку своему нападавшему. И было абсолютно не понятно чья на них кровь. Остается только надеяться, что они сильно не пострадали.

Промчавшись мимо меня, Николас сцепился с тем, которого держала на расстоянии Наяда. И я могла рассмотреть и другую картину на поле боя. Кругом тела — не понятно где друзья, а где враги. Небольшая кучка выживших была окружена, но все еще сопротивлялась. Зверей осталось не так много, но маги, стоявшие на лестнице, ведущей во дворец, по-прежнему были невредимы.

Где же Мартин? Неужели он сбежал? Там, где я видела его в последний раз лежала только разорванная туша.

Я подошла к Наяде и обернулась человеком.

— Наяда, нужно помочь им, — кивнула я головой в сторону небольшой кучки существ, пока еще держащих оборону.

— Из города прибыли ведьмы и оборотни. Все, кто откликнулся на зов уже на территории дворца и зачищают территорию.

— Осталось только повязать этих двух, — кивнула я головой в сторону мужчины и женщины.

Я уверена, что они так уверены и ждут до последнего, потому что знают, что могут в любой момент уйти порталом. Да и стоит нам приблизится, исход будет таким же.

Николас добил наконец-то последнего из трех зверей и подошел к нам.