Оглянувшись по сторонам, Рокки взглядом я не нашла и направилась в одиночестве на балкон, а оттуда почти бегом в сад. Мне становилось жарко, тяжело дышать. Что со мной я не понимала ровно до того момента, пока не почувствовала, как внутри скребется волчица. Она буквально требовала выпустить ее на волю. Стены импровизированной тюрьмы, которую я выстраивала в своем сознании, начинали рушиться под ее напором.

В лес! Мне нужно уйти как можно дальше! Нельзя, чтобы меня увидели тут!

Я свернула с тропинки в самую чащу и все же сорвалась на бег. Ветки цеплялись за платье, хлестали по рукам и лицу, но я продолжала бежать.

И вот я стою посреди незнакомого леса, в полной темноте, тяжело дыша, но на четырех лапах. Волчица повела носом, и я сорвалась на бег. Но в этот раз я не бежала, а буквально летела над поваленными деревьями. Я чувствовала каждое живое существо поблизости. Вон там на дереве затаилась белка. А за теми кустами справа пасется олень. Меня на столько захватил мир, который я рассматривала глазами моего зверя, что не сразу осознала, что я уже не одна.

А когда поняла, было поздно. Огромный серый волк уже стоял передо мной. Затормозить я уже не успевала и буквально влетела на него на всей своей не маленькой скорости. Оба мы покатились по земле, но моментально вскочили на все четыре лапы. На моем загривке шерсть встала дыбом, волчица зарычала и повела носом.

Этот запах! Это он. Его я почувствовала и его запах меня преследовал уже много дней. Оборотень молчал, я тоже не торопилась начинать разговор. Он с интересом рассматривал меня, я не оставалась в долгу. Терпения мне было не занимать, и в итоге не выдержал волк.

— Я не чувствую твой запах, Анжелика.

Откуда он меня знает? Как догадался кто я? Вопросы и возможные варианты лжи крутились в голове, но я не торопилась с ответом.

— Я жду! — и в довесок к грозному голосу в голове добавился рык волка.

— Не могу сказать. Кто ты?

— Я тот, кому ты принадлежишь. Но твой запах не тот, который я чувствовал раньше.

Принадлежать я собиралась только себе. Нужно выбираться отсюда и держаться подальше от этого места. Начинаю отступать аккуратно назад, но это не остается незамеченным. Хитростью тут не взять. Остается надеяться только на свою скорость.

И я сорвалась на бег в сторону дворца. Нужно скрыться, затеряться среди гостей и исчезнуть с праздника.

Так я еще не бегала никогда. Все время чувствовала оборотня рядом. Иногда мне казалось, что он отстал, а иногда я почти слышала его дыхание. Когда впереди забрезжил свет дворца, мне уже не оставалось ничего иного, как обернуться и направиться внутрь. Оборачиваться я просто боялась, то, что меня не схватили за руку и не остановили, придавало сил ровно до того момента, пока я не увидела во что превратилось мое платье.

Пробежка по лесу не прошла бесследно. Тут и там на платье были зацепки, в некоторых местах оно было порвано. Кулона на шее не было, видимо, его я просто потеряла.

Заходить в таком виде внутрь было просто не прилично. Мне не хотелось бы, чтоб за спиной у Рокки шушукались обо мне. Ведь это он привел на праздник человечку. Мне не остается ничего иного, как вернуться домой. Конечно, друг обидится и, скорее всего, будет переживать, но я отправлю ему записку.

Стараясь находить наиболее темные тропинки и прячась в тени кустарников, я пробиралась к месту, где ждали экипажи.

— Уже уходите, Анжелика? — раздался почти над ухом надменный мужской голос.

От неожиданности и испуга я резко взмахнула руками, когда оборачивалась. Ладонью при этом угодила прямо по лицу мужчине, стоящему сзади. Мартин схватился за нос и буквально зашипел. Можно было подумать, что передо мной не глава лис, а самая настоящая змея.

— Ой, простите, Мартин. Вы меня напугали, — сделала я невинные глазки и напустила в голос ноток страха.

— Вы всегда, когда боитесь, сразу нападаете?

— Нет, просто вы стояли слишком близко.

— Что с вами произошло? — осматривал он довольно открыто мое платье и растрепавшуюся прическу.

— В лесу заблудилась и упала, — врала на ходу, но это было почти правдой. — Вы передайте пожалуйста Рокки, что я вынуждена была покинуть сие замечательное мероприятие.

— Давайте провожу вас до экипажа. А то не ровен час снова заблудитесь, — с издевкой произнес Мартин, всем видом показав, что не поверил мне ни на секунду.

— Благодарю.

Глава лис пытался взять меня за локоть. Казалось бы ничего не значащий жест, но мне отчего-то совсем не хотелось, чтобы ко мне прикасался этот оборотень. Он на подсознательном уровне был мне неприятен. Его колкие вопросы, которые он пытался задавать мне по пути, намекая на мое происхождение, вызывали раздражение.

Когда впереди показался ровный ряд готовых к отъезду экипажей, я вздохнула с облегчением.

— Спасибо, что проводили, Мартин, — постаралась отделаться от навязчивого провожающего.

— До встречи, Анжелика.

Вот уж Боги упаси. Развернувшись, быстрым шагом направилась к экипажу, который привез нас сюда. Лишь когда я оказалась внутри, почувствовала облегчение. Аккуратно выглянув в окно, увидела все еще смотрящего мне в след Мартина. Не приятный оборотень.

Николас

Все-таки я был прав. Она — оборотень, но тщательно это скрывает. Преступница? Сбежала из семьи? Чего она боится?

Ее дымчатая волчица с янтарными глазами была такой беззащитной в лесу. Все внутри меня кричало, что нужно защитить ее. Схватить и унести в свою комнату, никогда ее не выпускать. И никому не показывать.

Но, судя по всему, она не была настроена также. Я видел, что ее зверь принимает меня, но стоило мне сказать о том, что мы принадлежим друг другу, ее словно подменили. Девчонка быстро бегает. И с приема она буквально исчезла. Рокки места себе не находил пока Мартин не сообщил, что девушка уехала.

Но теперь я знаю, где ее искать. Больше она от меня не убежит.

Прием закончился поздно ночью, но спать долго я просто не мог. Нужно было снова увидеть Анжелику. Поговорить с ней. Быстро одевшись, я направился в комнату брата.

— Вставай! Нас ждут великие дела! — прокричал я, распахивая шторы на окнах.

Рокки заворочался, недовольно заворчал слова проклятия, но глаз все же открыл.

— Ты чего так рано? Вроде, вот только легли.

— На прогулку хочу со своим младшим братом. Я осознал, что много работаю и почти не отдыхаю. Будем это исправлять. Жду тебя внизу через пять минут.

Я прекрасно знал, что Рокки не посмеет ослушаться. Ровно через пять минут он спускался по лестнице.

— Время еще даже не обед. Почему именно сегодня? Может, погуляем завтра? Ты не подумай. Я тебя люблю и ты — мой брат и глава клана. Но, — брат замялся и через несколько секунд продолжил. — я хотел встретиться с Анжеликой и узнать почему она так неожиданно ушла вчера.

Отлично.

— Отлично. Зайдем вместе. Если твою спутницу кто-то обидел, я хочу об этом знать.

Рокки посмотрел на меня с удивлением. А самого меня от слова «спутница» аж перекосило, а волк внутри стал негодовать. Только нашей спутницей она может быть! Ничьей больше!

— Я вижу ты настроен решительно, Николас, — Рокки вздохнул, словно говорил с буйно помешанным. — Дай хоть кофе выпить.

— В городе купим. Скоро начнут просыпаться все эти ненасытные охотницы до моего тела. Нужно убраться подальше.

Рокки рассмеялся.

— Теперь понятно почему так рано.

На самом деле мне было глубоко наплевать на всех прекрасных дам, которые собрались в моем доме. Мне нужно было как можно быстрее увидеть мою единственную.

Стоя в дверях лавки, где она работала, я не мог остановиться бешено скачущее сердце, и удержать волка было нереально сложно.

Но уже через пару минут я вылетел из лавки злой как тысяча голодных волков.

— Что значит уехала к родственникам? — рычал я на Рокки. Головой понимал, что брат не виноват и сам ничего не знал, но сдерживать своего зверя было все сложнее. Он буквально рвался наружу, чтобы кинуться на поиски своей истинной.