— Алира! Что ты здесь делаешь?

— Я…я… пришла в деревню искать живых.

— Ты ослушалась мать?! — брови Наяды были сдвинуты к переносице.

— Прости, мудрейшая, — потупила она взор.

Я же не понимала происходящего. Николаса как будто и вовсе не интересовали семейные разборки. Он устроился на единственном стуле и, скучающим взглядом, смотрел на происходящее.

— Все в порядке? — мысленно спросила я его.

— Да. Но я бы предпочел сейчас оказаться в постели, чем смотреть на разборки ведьм.

— Но это ведь может быть нашей общей проблемой, Николас!

— Это точно так и есть, Лика. Но выяснение причин появления тут Алиры никак нас не приблизит к разгадке.

Тут я была с ним согласна. Но пока отвлеклась на разговор с Николасом, пропустила о чем шла речь между ведьмами. Судя по всему, Наяда продолжала отчитывать Алиру за непослушание.

— Наяда. Нам есть о чем поговорить. Может быть, Алира останется на ночь здесь, а ты переночуешь у Николаса?

Исходя из того как быстро Наяда согласилась с моим предложением, я делала вывод, что разговор наш точно не для посторонних ушей.

Но и на улицах города беседовать мы не собирались.

Время было позднее, и долгое время нам не попадался на встречу хоть какой-нибудь экипаж. Почти всю дорогу мы шли пешком, перекинувшись разве парой фраз.

Не осталось незамеченным и то, что Наяда спустя полчаса пешего хода, начала прихрамывать. Раньше я за ней такого не замечала.

До рассвета оставалась пара часов, когда мы вошли во дворец. Тут же словно из-под земли возник Марко.

— Глава, вас долго не было. Я отправил пару ребят прочесать лес.

— Все правильно сделал, Марко. Как вернутся, пусть отдыхают, а утром я жду их у себя.

Оставив начальника стражи внизу, мы стали подниматься по лестницы. Шли уже знакомым маршрутом в сторону наших спален.

— Сегодня уже поздно, — остановившись около моей спальни начал Николас. — Наяда, тебе нужно отдохнуть. Утром я буду ждать тебя в кабинете.

Он открыл перед нами дверь.

— Спокойной ночи, — пожелала я и попыталась пройти вслед за Наядой, но Николас меня придержал за локоть и закрыл дверь прямо перед носом.

— Э-э-э, нет. Мне понравилось спать с тобой рядом.

Последние дни мы часто спали в одной кровати. Он не делал попыток соблазнить меня. А мне не хватало опыта, хотя иногда такие мысли меня посещали. Обычно все ограничивалось глубокими поцелуями.

Сопротивляться я не стала, а просто толкнула дверь рядом и вошла в спальню главы.

Всю ночь меня мучали кошмары. Я металась по кровати в холодном поту. Несколько раз Николас меня будил и успокаивающе прижимал к своей широкой и надежной груди.

Под утро решила, что ложиться снова не имеет смысла, и вышла на балкон. Из спальни Николаса открывался шикарный вид на раскинувшийся сад, за которым сразу простирался лес вплоть до гор на горизонте. За одной из вершин начинало свой путь к зениту солнце.

Удобно устроившись в плетеном кресле, погрузилась в свои мысли. Я уже не представляла своей жизни вне Сьеры. Воспоминания блекли и стирались, вытесняемые насыщенной жизнью и постоянными приключениями. У меня было так много вопросов, но я не представляла с чего начинать поиски ответов.

Во-первых, уже не один раз я слышала, что мне самой нужно узнать что такого отдал Александр в обмен на мое перерождение. Не могу сказать, что мне было это очень интересно, но интонация, с которой мне об этом говорили, наталкивала на мысль, что это важно.

Во-вторых, что делать с моей магической составляющей. Ирэн четко дала понять, что я могу не выжить. Нужно ли мне это? Я еще не до конца разобралась со своей волчицей и тем, что я ведьма.

В-третьих, я не могла бросить ведьм наедине с такой бедой. Нужно разобраться кто эти маги, откуда взялись такие странные звери, и что они искали.

Последнее казалось на сейчас самым достижимым, но не самым простым.

За размышлениями не заметила, как на балкон вышел Николас и сел в кресло рядом. Нас разделял лишь маленький столик. Он протянул руки, в которую я молча вложила свою.

— Позавтракаем тут? — предложил Николас.

Но этому не суждено было произойти. В дверь раздался громкий стук.

— Долго спите, — с порога заявила Наяда и прошла в комнату без приглашения.

На минуточку на мне был лишь халат, накинутый на сорочку, а Николас щеголял с голым торсом.

— Все ведьмы такие нетерпеливые? — с раздражением спросил последний.

— Только когда дело касается жизни и смерти всех ведьм, — Наяда выдержала многозначительную паузу и продолжила. — В том числе и твоей избранной.

Было видно, что Николасу такое продолжение было не по душе. Да и мне честно сказать тоже.

— Дай нам пять минут. Оденемся и встречаемся в кабинете.

— Ну уж нет. Порой то, что происходит в твоем кабинете знают даже ведьмы, далекие от твоего дома и оборотней.

Николас зарычал, но спорить не стал.

— Давайте поговорим здесь? Во время завтрака, — мой желудок жалобно застонал, напоминая, что вечером ничего затолкать в себя я так и не смогла.

Спорить со мной никто не стал, и спустя полчаса я пила вкуснейший напиток, отдаленно напоминающий кофе, и поглощала булочки. Наяда к еде почти не притронулась, так же как и Николас.

— Лика, тебя не кормят? — смотрела на меня Наяда удивленным взглядом.

С трудом сглотнула не дожеванный кусок и посмотрела на нее.

— Просто после вчерашнего не могла ничего есть, — отложила надкушенную булочку в сторону. — Ты знаешь, что произошло в деревне?

— Догадываюсь, — помрачнела ведьма. — Я больше не возвращалась домой. С одним из хм…зверей я встретилась в лесу. Он немного меня потрепал, но в целом не сильно.

— Наяда, почему ты ушла? И куда?

Женщина тяжело вздохнула.

— Я знала, что они придут, Лика. Рассчитывала укрыться в лесу и переждать. Я и не думала, что все так получится. Надеялась, что они будут искать меня, что девушки не пострадают. Или пострадают не все. И уж точно я не ожидала, что с ними будут такие животные.

— Алира настаивает, что это были оборотни, — затронула я неприятную тему.

— Алира еще слишком молода, чтобы делать выводы на основе твоих рассказов, — резко ответила Наяда. — А ты могла бы поменьше рассказывать первому встречному о том, что видела.

Мне даже стало совестно, хотя вины я не чувствовала. Открыла было рот, чтобы возразить, как ведьма перебила меня.

— Ладно. Ты не могла знать.

— Может быть, пора рассказать все, Наяда? — вступил в диалог Николас.

— Пора. Я рассказывала тебе, Лика, о том, как ведьмы и оборотни стали врагами. Но не говорила, что та сама ведьма-избранная была моей бабкой. Я ее не знала, но говорят сильная ведьма была. И обладала даром предвидения. Много лет назад ей было видение. Пророчество было записано и передавалось из поколения в поколение от матери к старшей дочери. Но все ведьмы в роду знали его. А то, что известно двум, известно всем. Мы знали, что рано или поздно за ним придут. Но мы все равно были не готовы.

Наяда погрустнела, вспоминая павших сестер.

— Что это за пророчество, Наяда? — подался вперед Николас.

— Пророчества не всегда точны. Их нельзя трактовать буквально. Но звучит оно так: «И родится она в этом мире. И будет нести в себе частицу каждого. И принесет она мир на земли двуликих. И возродит она магию человеческую, но принесет погибель роду ведьминскому. В руках ее огненное око, за плечами армия, под ногами сокровища мира».

— Бессмыслица какая-то, — задумчиво проговорила я.

— Сначала я думала, что речь о тебе, Лика. Но сейчас сомневаюсь. Но тот кто знает, что ты и оборотень и ведьма тоже могут так подумать.

— Мне нужно вам кое-что сказать, — робко начала я.

Рассказ вышел довольно коротким. Николаса напрягло то, что неизвестная ведьма разгуливала у него под носом и говорила с его истинной.