– Я убью тебя, если будешь изменять. И плевать мне император ты или ещё кто.

– Рад знать, что от твоей руки я не умру, – усмехается он. – По крайней мере, не по этой причине.

– Я серьёзно, Ал, – выпрямляюсь чтобы оказаться как можно ближе к его лицу. – Придушу обоих. Нет, её я сожгу, я же стану драконом.

– Самым прекрасным из драконов, – скалится подлец.

– Ты думаешь это шутки?! – возмущаюсь я, сдавливая пальцами его горло. – Хватит ржать, я правда прибью тебя.

– Тебе не придётся, шпилька, – хрипло смеётся он, гладя меня по бедру и плечу. После переводит одну из рук на грудь, накрывая ладонью сердце, игнорируя, что я, вообще-то, показываю серьёзность своих угроз. –Ты и сама это знаешь.

Проклятье, конечно, я знаю. И он тоже, что я никогда бы не поступила так. Поэтому Ал не винит меня за случившееся в академии, поэтому принимает и позволяет прожить эту боль.

Знает, что я так не поступлю, и доверяет мне. А я… Я даже себе не доверяю.

Оставляю в покое его шею. Прикрываю глаза, а в следующий миг чувствую поцелуй. Ал настойчиво размыкает мои зубы языком, отнимает дыхание, дразнит.

– Чего ты хочешь, шпилька?– он чуть сжимает грудь ладонью. –Покажи мне. Знаешь же, что со мной можно.

Наверно ему со стороны смешно наблюдать за сопротивлением. Мне и самой смешно. Мне и самой одновременно смешно и страшно разрешить себе. Поверить, что это не ошибка, что он – мой. Полностью, добровольно. Мы оба решили это одновременно.

И я отвечаю на его поцелуй. Поражаясь своему безрассудству, отмахиваясь от воспоминаний, от ощущения липких толстых пальцев Фредерика. Неправильного императора.

Ал мягко перебирает мои волосы, нежно мнёт грудь, распаляя внутри жар, который будто бы превращает кровь в горячий мёд. Сколько же времени я потеряла из-за пустых страхов?

И как же хорошо, что у нас его полно.

Отнимаю инициативу, и целую дракона медленно и распробывая вкус ласки. Он не мешает, с готовностью подстраиваясь под новые правила. Позволяет прижать одну из рук над головой так, что его рубашка задирается. Я отбрасываю в сторону мешающий край, а потом отстраняюсь, убирая волосы за спину.

– Хочу снять её с тебя.

Дракон тут же садится и скидывает рубашку с плеч. На его губах улыбка.

– Нужно потренироваться отдавать приказы. В следующий раз скажи мне снять её.

– Тебе тоже стоит потренироваться, – улыбаюсь я, обнимая его за шею. – Ты же главный в Анионе. Не должен подчиняться.

– Твоим приказам хочется, – он небрежно стаскивает с моего плеча край ночной рубашки и целует над ключицей. – Что дальше?

Я зажмуриваюсь, потому как уже придумала, но боюсь произнести. Чувствую, как горят щёки, говорю, не открывая глаз:

– Сними её с меня.

Ал награждает меня за смелость кружащим голову поцелуем в шею. Тонкий шёлк скользит по коже, поднимая волну мурашек. Я буквально слышу, как грохочет сердце Алистара, но он не прикасается ко мне. Ждёт.

Сглатываю и сажусь спиной к нему. Выпрямляюсь, поправляя волосы и, обернувшись, прошу, потому как приказать подобное невозможно.

– Обними меня?

Дракон садится за мной. Кожу покалывает от мурашек, я чувствую жар его тела, волнение и страх одновременно. Боги, что я делаю? Только бы в обморок не грохнуться.

Дыхание обжигает шею. Ал медленно гладит меня по плечам, а после заключает в объятия, прижимая к своей груди. Сердце стучит так быстро, что кружится голова. Кажется, я дрожу.

Ал касается моего подбородка и мягко принуждает повернуться к нему. Успокаивающий поцелуй, от которого меня кружит ещё сильнее, толкает в большее безумие.

Я кладу ладонь поверх руки Ала, сжимаю его запястье и тяну вниз. Сперва к животу, а после ещё ниже.

– Хочешь? – хрипловатый шёпот.

– Да. Запомнить правиль…

Я не успеваю договорить. Алистар накрывает мои губы поцелуем и проглатывает вырвавшийся у меня стон, когда его пальцы задевают там, где очень хотелось их почувствовать. Я и сама не подозревала, насколько сильно.

Я теряю связь с реальностью. Тело меня не слушается. Если бы Ал не придерживал меня, я бы наверно уже стека с его груди как растаявшее мороженое, перехватив меня, он успевает перекатывать под большим пальцем напряжённую грудь, и мучая меня пыткой, которую не хочется прерывать.

Боялась, что буду вспоминать травмирующий опыт, но его вышибло из памяти в первые же секунды. Грубые на ощупь пальцы Ала волшебным образом становятся очень нежными, когда он прикасается ко мне. Тонко чувствовал, когда надавить, когда замедлиться, когда проникнуть глубже.

С ним я сама развожу колени шире, выгибаю спину, откидываюсь на плечо любимого и даже не пытаюсь сдержать стонов.

Я скучала по нему. По его ласке, близости, этому тянущему в животе предвкушению. Не представляю, зачем я сопротивлялась?

Впрочем, сейчас я тоже сопротивляюсь. Мне хочется, чтобы эти мгновения длились подольше. Запрокидываю руку, глажу Ала по щеке, путаю пальцы в волосах и случайно распускаю шнурок, которым он их стягивает.

– Ал, я… – прошу я. – Мне хочется тебя…

– Прикажи, – безжалостный ответ, после которого он прикусывает мою шею и целует, погружая пальцы глубже.

Я всхлипываю, едва удерживая себя на грани. Извиваясь всем телом, я прекрасно чувствую, насколько сильно возбуждён он и… не хочу получать удовольствие одна.

– Ал… Пожалуйста… А-ал, – кусаю губы, пытаюсь свести ноги, но делаю себе только хуже.

– Ну же, шпилька. Ты хочешь, я вижу. Возьми.

Он добавляет палец. Не знаю, скольких усилий мне стоит сжать его запястье. Заставить его остановиться.

Как и в наш первый раз тело пронзает сладкой болью. Я делаю вдох, кусая губы и прижимаясь к нему. Кажется, ещё миг и я сорвусь вообще без его провокаций. Сжав зубы распахиваю глаза и тут же тону в золотистом янтаре.

Самый красивый цвет из всех возможных. Комната расплывается.

– Возьми меня. Сейчас же.

Не уверена, что это похоже на приказ. Скорее вымученную мольбу, помешательство в бреду, но Ал выдыхает мне в губы.

– Как прикажешь, родная.

Дракон убирает руку. Мгновение я чувствую холод и пустоту, но уже через секунду меня наполняет пламя, так что я, вскрикнув, едва не падаю вперёд. Ал успевает подхватить меня, помогает встать на четвереньки и кладёт ладонь на спину, вынуждая прогнуться. Я охаю, утыкаясь лицом в одеяло и очень кстати, потому как следующее движение отправляет в пекло весь самоконтроль.

Каждое качание взвинчивает и без того обострённые нервы сводя с ума двойственностью ощущений. Чувствую, как Ал скользит ладонью по моему животу ниже, пугаюсь, а потом и вовсе взвизгиваю, когда он снова трогает меня.

Темп нарастает. Даже если бы я хотела, я бы не смогла сдержаться, потому как удовольствие сносит меня подобно снежной лавине. Я падаю на живот, вот теперь точно не способная контролировать себя и содрогаясь всем телом.

Ал отстаёт от меня всего на пару движений и выражает свою эйфорию рычащим выдохом. Затем обнимает меня и, не покидая моего тела, поворачивается на бок, прижимая ещё крепче.

Учимся дышать заново. Я даю себе обещание, что обязательно со всем справлюсь ради него. Стану сильной, драконом, да кем угодно, если придётся. Выдержу любое испытание. Что бы там ни прятал Фредерик в рукаве, ему не победить. Он просто лжец, который воспользовался неразберихой. Но мы выведем его на чистую воду и победим.

– Ты как? – тихо спрашивает Ал, осторожно убирая лиловые пряди с моего взмокшего лба.

– Всё хорошо, – улыбаюсь я и кладу руку поверх его, сплетая наши пальцы. – Давай полежим так ещё. Я слышала это благоприятно для зачатия.

– И где же ты такое слышала? – усмехается дракон. – В академии точно не учили.

– Я же из провинции. Там у женщины не сказать, что много функций.

– Жалеешь, наверно, что я тебя увёз. Сейчас обязанностей на порядок больше.

– Правда? Это каких, например?

– Быть смыслом, ради которого я встаю с постели по утрам. Той, ради кого я пройду через всё это без права проиграть, – Ал целует меня в плечо и прикрывает нас одеялом.