Так продолжалось чуть больше часа. Пока мужчина не исчез окончательно. Выбившиеся из сил и сбитые с толку неофиты и практики собрались вокруг Деворы ожидая дальнейших указаний. Инквизитор Фарелл, уставшая не меньше их и разбитая горечью поражения, молча стояла в круге из людей не представляя, что делать дальше.

Корун вернулся лишь спустя час после того как оставил Фокса одного. Маг прижался спиной к стене. Дверь на склад специй закрылась за ним с глухим ударом. Нужно было перевести дух. Оторваться от слежки оказалось куда сложнее чем он рассчитывал. Инквизитор Фарелл. А именно её он заметил во главе отряда неофитов, подобрала толковых исполнителей. Да и сама она грамотно вела слежку и преследование. Создавать иллюзии в толпе весьма сложно, постоянные удары и толчки сбивают с мысли, и наколдованные образы искажаются и развеиваются. В добавок плащ почему-то отказывался работать как раньше. Артачился, упрямился. На установление контроля и формирование образов уходило много сил. Но всё же, многократно сменив облик. Несколько раз пустив морок по в неверном направлении и наложив иллюзию на двоих прохожих ему удалось пустить преследователей по ложному следу.

Восстановив дыхание, он двинулся в сторону своего подземелья. Голова кружилась, а в глазах то тут то там появлялись маленькие световые точки. Но Корун знал, как с этим бороться. Его больше не преследуют, теперь времени у него достаточно.

Его спутник мирно сидел в комнате, практически в том же положении в котором его оставил Корун. Маг бегло огляделся, в помещении не было никаких изменений. Посторонних он так же не обнаружил. Значит, даже если кто-то из инквизиции и остался наблюдать за складом, сюда они не добрались.

— Всё в порядке? — В голосе Конрада слышалось искреннее участие. — Вы не очень хорошо выглядите, вам нужна помощь?

— Нет. Всё хорошо. Просто мне нужно выпить чаю. Это поможет.

Когда чай из восстанавливающих трав был выпит и Корун наконец почувствовал себя отдохнувшим солнце уже клонилось к закату. Хотя в небольшой подвальной коморки под складом специй этого было и не видно, но время для ритуала наступало. Корун давно отставивший чашку травяного чая, готовился к проведению магических действ. Он расчертил круг, расставил свечи. Выглядело это всё именно так, как чародейство представляют себе деревенские дети, слушая рассказы матерей перед сном. По мнению Коруна всё это слишком устарело, и пора оставить подобные ритуалы в пыльных фолиантах. Но поделать ничего он не мог. Перемещение между мирами было слишком серьезной задачей, требующей серьезной подготовки.

— Я могу быть чем-то полезен? — Голос Конрада по-прежнему был участлив. Он предлагал помощь уже раз десятый за вечер и каждый раз получал отказ. Коруну начало казаться, что он слышит в его голосе какую-то насмешку. Это пугало.

«Можешь спокойно стать на свое место и дождаться, когда я закончу, открою следующий портал и закончу задание. Спокойно, спокойно, это последний раз. Следующего уже не нужно будет возвращать.»

— Нет. Ничего не нужно, благодарю. Скоро всё будет готово, и мы сможем попрощаться с вами. — Тяжело вздохнув ответил маг.

Хотя силы и вернулись к нему после тяжелой погони, он был очень раздражен. Сосредоточившись на мелких задачах, он пытался восстановить концентрацию, необходимую для связи со шкатулкой. Нефритовая шкатулка, пожалуй, самый мощный, самый древний и одновременно самый слабоизученный артефакт известный в магическом сообществе. Для работы с ней требовалась максимальная концентрация, а проклятый идиот постоянно раздражал его вопросами. Вдобавок плащ будто сошел сума, он требовал неимоверных затрат энергии для своего контроля. Пришлось разорвать с ним связь. То же самое он сделал и с бронзовым браслетом, оставив лишь связь с третьим артефактом.

— Станьте вот сюда. — Собрав все свои силы Корун вежливо обратился к мужчине, поставив его на специально подготовленное место. — Я прошу вас, немного тишины. Мне нужно сосредоточиться, просто подождите здесь немного.

Фокс встал туда куда ему указал маг. Если он и собирался последовать просьбе мага о соблюдении тишины, то на долго его не хватило.

— А что означает этот небольшой круг? — Снова задал вопрос Конрад.

— Он обозначает место где будет стоять шкатулка. Это для того что бы твоя башка, когда я её отрублю упала точно в назначенное место и активировала заклятие. И наконец-то я останусь в проклятой тишине. — Корун сорвался на крик. Скрывать истинный план больше не было смысла. Всё было почти готово. Только что он наложил заклинание обездвиживания на стоявшего позади мужчину, и теперь мог не переживать, что тот услышав о его намереньях попытается убежать.

— Неужели так трудно было молчать, когда я об этом просил. Ты вообще представляешь какого уровня заклинание мне предстоит сотворить? Даже Серый Призрак, поговаривают, пропал пытаясь провести этот ритуал. — Он перевел дыхание.

«Спокойно, спокойно. Во имя Ушедшего, как же меня вымотал этот плащ. Надо будет разобраться, что это было. Ну вот всё и готово.»

Корун встал. Установил шкатулку на подготовленное место. Маг прикрыл глаза и попытался установить с ней связь. Вышло не сразу, но он смог. Теперь заклинание. Глубокий вдох и он начал читать.

Комната наполнилась ароматами аниса и бадьяна. Нарастающий голос мага тугим гулом растекался по всему помещению, отражаясь от стен и резонируя в барабанных перепонках. Пространство покрылось легкой рябью. Сквозняк появившийся непонятно откуда загасил большинство свечей, оставив комнату практически непроглядно темной. Портал готов был открыться. Ему нужна была лишь кровавая жертва. Тусклая сталь мелькнула в полумраке. Голова была отделена от тела. Ритуал завершен.

Девора сидела за столом в небольшом трактире в доках. Первую кружку эля она осушила залпом. Вторую решила растянуть подольше. Наблюдая за складом специй, она предавалась тяжелейшим думам в своей жизни. Карьера её стояла на грани сокрушительнейшего падения. Ослушавшись прямого приказа наставника Тульса, Девора организовала погоню в ходе которой целый час толпа инквизиторских служащих гонялась по всему порту непонятно за кем. Когда об этом станет известно наставнику о дальнейшей карьере можно будет забыть. К тому же, ей нужны были доказательства вины Тульса, которые она сможет предоставить проверяющему от Лорда-инквизитора, которого в скором времени приведет Скойр. Нужен был результат. Поэтому Девора вернулась на склад. Это была её единственная зацепка. Тут она и осталась, расставив неофитов для наблюдения и поглощая разбавленный эль.

«Хорошенькая получается история. Скойр едет в столицу с письмом, обвиняющим наставника Ивиллы в измене. И что будет, когда сюда приедет проверка? Тульс, с чистой совестью выставит меня сумасшедшей, гоняющейся за фантомами по городским улицам. Куда интересно меня сошлют может…»

Фарелл резко прекратила самокопания. У склада что-то происходило. Её люди кого-то окружали. Вскочив со своего места она молнией выбежала из трактира и устремилась к ним. Подбежав Девора огляделась, пытаясь как можно быстрее вникнуть в происходящее. Шесть неофитов стояли полукругом, окружив одного человека. Мужчину в сером плаще. Капюшон его был глубоко натянут, и инквизитор не могла толком разглядеть лицо. Стоял он спокойно, даже можно сказать небрежно. Численный перевес инквизиции его абсолютно не волновал.

— Господа, — С улыбкой в голосе начал мужчина. — Мне кажется вы что-то от меня хотите. Но во имя Матери, я не понимаю, что. Я прибыл из вольных островов только сегодня утром, и никак не мог вызвать столь пристальный интерес инквизиции.

— Если наш интерес беспочвенный. — Девора успела восстановить дыхание и с облегчением услышала свой ровный голос. Интонации начальника и представителя власти она оттачивала днями и ночами перед зеркалом. — Мы отпустим вас после короткой беседы. А пока прошу пройти с нами в Дом Истины, для выяснения некоторых вопросов.