Джим что-то кричал мага руками, какие-то люди бежали к ним с обеих сторон моста, Но Флер этого не видела, она уставилась вниз, туда где только что погиб её учитель.

— Что будем делать? — Дамиан на ходу потирал шрам. — Банка полна пауков, что ещё мы можем рассчитывать из неё достать?

— Зачем-то эти пауки в банку залезли. — Не глядя на него ответила Девора. Коридоры имения, отделанные тем же деревом что и комнаты скрадывали звуки их шагов. — Значит, что-то в банке есть полезное.

— Я предлагаю, взять четыре железных прута, хорошенько их раскалить и загнать каждому в задницу, кто-то обязательно признается. — Весело произнес наемник.

— Тогда стоит взять шесть прутов. — Сухо ответила Девора.

— У нас новые подозреваемые? — Дамиан недоуменно поднял бровь.

— Нет, но когда Лорд-инквизитор узнает об этом, нам лучше уже самим засунуть пруты куда-нибудь поглубже.

— Ты хотела сказать ЕСЛИ Лорд-инквизитор узнает. — Подмигнув уточнил Дамиан.

— Я сказала ровно то, что хотела. — Девора дополнила слова таким пронзительным взглядом, что вопросов и сомнений у наемника не осталось.

Они вошли в просторный зал, в котором гости по вечерам собирались для беседы. У камина с бокалом в руке сидел Релан Белатор. Он приветственно кивнул им и продолжил задумчиво смотреть в огонь. Кольдер Пекатор, сидевший в углу комнаты и меланхолично полировавший свой меч, не удостоил представителей инквизиции вниманием, лишь бросил быстрый взгляд, не поднимая головы. Слуги сновали по залу стараясь не побеспокоить господ, и при этом успеть накрыть на стол. Принц, барон и камергер отсутствовали. Так же, к сожалению Деворы в комнате не было и леди Эвелин.

— Да ладно тебе, не будут же инквизиция пытать своих? — Шепотом предпринял ещё одну попытку наемник. — А как же цеховая солидарность?

— Цеховая солидарность, это когда шлюхи с Хитрого привоза не воруют друг у друга клиентов, а для инквизитора допрос это просто работа, не зависимо от того кто сидит по другую сторону стола.

— Шлюхи с Хитрого привоза? — Принц Эдвин распахнув двери столовой с шумом вошёл внутрь. Позади него бряцая металлом шли три гвардейца. — Леди Девора, вот уж не ожидал от вас таких познаний. Вашему напарнику, безусловно, знакомы все злачные места королевства, но вы. Разве может столь прелестная дама произносить в слух подобные вещи?

Принц приблизился к ней практически вплотную, наклонился, попутно обдав перегаром и поцеловал руку.

— Друг мой. Оставь хотя бы инквизицию без своего пристального вмешательства. — Оторвавшись от вина Рилан встал с кресла и подошёл к ним. — Уверен у инквизитора Фарелл есть занятия и поважнее. К тому же, что-то мне подсказывает, эта вершина тебе не по плечу.

— Вот что нас отличает, дружище. Я лучше умею оценивать силы, как свои так и противника. Это качество опытного полководца.

Меч в руке Пекатора выпал при этих словах, лязгом его приковал внимание всех собравшихся к капитану гвардейцев. Всех кроме Деворы, она не отвела глаз и видела, как всего на долю секунды лицо Рилара изменилось. Лишь на краткий миг в глазах его полыхнула ярость и тут же вернув себе контроль Белатор превратился в веселого пьянчугу.

— Полководцы всегда рассказывают, что сражение выиграли они, хотя зачастую их оружие остается в ножнах. — Рилан повернулся в сторону Дамиана, который в этот момент закашлялся, пытаясь скрыть смех. — Мне нравится ваш напарник, инквизитор Фарелл, нам с ним надо будет выпить. Ну а ты, Эдвин, не хочешь преподать мне урок оценивания сил противника, пока мы ожидаем ужин?

— Ты же знаешь, я всегда готов делиться опытом.

— Как ты считаешь, смогут ли два благородных лорда справиться вооон с тем бочонком бренди? — Белатор указал на небольшой бочонок и слугу стоявшего рядом с ним.

— Тут так сразу и не скажешь. — Наигранно нахмурившись произнес принц. А затем, с чрезмерной помпезностью продолжил. — Но мы бы не были рыцарями если бы даже не попробовали!

Они удалились к камину где ещё недавно в одиночестве сидел лорд Белатор. Слуги спешно подвинули ещё одно кресло, на которое тут же водрузился принц

— Я то думал это вино. Нет с ним я пить точно не буду. — Не скрывая уважения в голосе Дамиан заранее признал поражение.

Девора кивнула пробормотав что-то неразборчивое. Внимание её привлек один из слуг. Лицо его показалось инквизитору знакомым, но она никак не могла вспомнить, где она его видела. Парнишка раскладывающий рулетики на широкое блюдо в центре стола ничем не отличался от остальных слуг, однако натренированное чутье инквизитора кричало Деворе о том что это лицо она уже видела.

— … наконец? — Девора разобрала лишь конец предложения Дамиана.

— Прости что? — Ей пришлось отвлечься от слуги и снова сосредоточиться на разговоре.

— Я говорю нам пора начать работать по-настоящему, серьезные допросы, проверка показаний, что ещё вы инквизиторы делаете? Было уже три попытки убить принца. Чего мы тянем?

— Мы ждем когда у нас появится хоть какая-то зацепка. Мы не можем разболтать всем, что принца пытались убить. Сброшенный шкаф все считают случайность, а нападение разбойников вообще с принцем не связать, кто знал, что он собирался поехать на прогулку? Нам придется задавать эти вопросы всем в имении, и не пройдет и половины дня, как люди свяжут концы с концами и все всё узнают. — Девора перевела дыхание. Во время монолога взгляд её блуждал по залу, в поисках того слуги, что привлек её внимание. — К тому же, как только мы перейдем от допросов прислуги к знати, мы вступим на очень зыбкую почву. Самое ценное, что есть у любого дворянина это честь. Её они берегут больше любых сокровищ, ибо на ней держится их благополучие. Все они приносили присягу королю, клялись защищать его самого и его семью. Убийца лишь один, а допросить нам придется всех и невиновные расценят эти вопросы как сомнение в их слове, в Их чести. Это может плохо кончиться.

— Не надо просто спрашивать в лоб, но ведь ты опытный инквизитор. Разве вас не учат выуживать информацию из людей? — Продолжал настаивать на своем Дамиан.

— А чем по твоему я занимаюсь всю неделю? — Раздраженно ответила Девора, продолжая посматривать на слугу, который уже заканчивал раскладывать еду. — Но если ты забыл, люди которых мы подозреваем дворяне. Их с самого рождения оплетают интриги заговоры и прочие прелести дворцовый жизни. Эти люди способны врать так убедительно, что при желании заставят тебя поверить, что темная куча найденная за сараем это шоколадный тортик. А барон Маломенте ещё и умудрится тебе его продать.

— Как скажешь. — Дамиан примирительно поднял ладони и отошел к столу налить себе вина.

Громкий смех донесся со стороны камина. Принц Эдвин, похоже начинал проигрывать схватку с бренди. К великому сожалению всех присутствующих это его поражение могло стоить им спокойного вечера. Неумолимо хмуреющий Пекатор смотрел в сторону стремительно хмелеющих друзей с неприкрытым отвращением.

— Дорогие гости, простите за опоздание. — Барон Маломенте с широкой улыбкой на губах перешагнул порог обеденного зала. — Как я вижу к трапезе почти всё готово, а все уже собрались. Пунктуальность вежливость королей.

Маломенте почтительно поклонился принцу. Осмотрев гостей барон устремился к слугам и принялся что-то им яростно втолковывать. Разрушив их чинное и размеренное движение он принялся руководить начавшейся суетой. Винстан раздраженно махал руками, подгонял и торопил окружающих его слуг.

Не обращая внимание ни на переполох устроенный бароном, ни на нарастающий гомон принца и Рилана Девора выискивала среди мельтешащих лиц того самого паренька. Она напрягала, память пытаясь вспомнить по какой причине он не давал ей покоя.

«Первое чему должен научиться полководец это доверять своим инстинктам.» — Возникли в голове слова её отца цитировавшего Кайсара.

— У тебя есть оружие с собой? — Склонив голову к уху Дамиана прошептала Девора.