Почти приехали! Боже!

Внезапно он почувствовал, что не в состоянии нормально дышать, и его замутило.

— Вон там, на углу, — пробормотал он.

Свет падал из витрин, расположенных вдоль стены «Видео Сити», на тротуар у края дороги.

— Они открыты? — спросила Сью.

— Обычно закрываются в полночь, — ответил Нил. — По-моему они оставляют свет включенным на всю ночь.

— Чем больше света, — сказала Марта, — тем лучше.

— Кстати о свете, — заметил Нил, — тебе лучше выключить фары.

Она так и сделала. Конусы света исчезли, но ночь все равно оставалась не слишком темной, благодаря уличным фонарям и полной луне.

— Где нам лучше пристроиться? — спросила Марта, когда они подъехали к зданию.

— Только не на парковке, — сказал Нил.

— Как насчет этой улицы? — предложила Сью.

— Ага, — сказал Нил. — Можно там. А можно и прямо здесь.

Сбавив скорость почти до нуля, Марта направила машину к обочине справа. Затем она сделала разворот. Оказавшись задом по направлению к бульвару Венис, она выровняла машину параллельно обочине. Затем медленно сдала назад.

Промелькнуло расположенное через дорогу здание «Видео Сити».

Когда перед ними открылся вид на всю парковку, Марта остановилась.

— Так нормально? — спросила она.

Нил оглянулся через плечо.

— Еще немного назад. Тогда мы будем в тени.

Марта последовала его рекомендации. Тень от дерева наползла на джип.

— Ну вот.

Она остановилась и заглушила двигатель.

— Идеально, — сказал Нил.

Тень их полностью не скрыла, но, по крайней мере, здесь они были защищены от прямого света полной луны и ближних фонарей.

Издалека, вероятно, можно было различить только их неясные темные силуэты — если вообще можно было заметить. Взгляд постороннего, скорее всего, просто скользнул бы по этому участку дороги. Возможно, заметил бы автомобиль, припаркованный в темном месте, и обратился бы в сторону более освещенных мест.

По крайней мере, Нил очень на это надеялся.

Вблизи он мог различить смутные очертания Марты и Сью. Они обе повернули головы налево, наблюдая за хорошо освещенной парковкой на другой стороне улицы.

Он пожалел, что они не надели сверху что-нибудь темное. Как же раньше об этом не подумал?

Они не обсуждали, что надеть: просто оделись в то, что Сью принесла из гостиной — как будто собирались просто немного покататься посреди ночи, не выходя из машины и с минимальными шансами кому-то попасться на глаза.

Что Нила вполне устраивало.

Даже если бы он подумал о темной одежде, скорее всего промолчал бы из-за страха испортить классный момент. Было приятно осознавать, что на Марте под футболкой ничего нет, что Сью обнажена под этим вязаным пуловером и плиссированной юбкой. На нем самом из одежды были только шорты и кроссовки.

«Почему же мы не переоделись?» — задумался он.

Он предположил, что это связано и с комфортом, и с приятным ощущением от какого-то сохранявшегося сексуального напряжения. Но прежде всего, это виделось способом не признаваться себе в том, что они реально отправляются на опасное дело, прямо сейчас.

Оделись так, как будто вышли всего на пару минут — например, чтобы вернуть видеокассеты.

Это с пушкой-то в кармане.

Было странно чувствовать себя без нижнего белья, но с прилегавшим к бедру пистолетом. Через тонкую ткань кармана он чувствовал металлический холод и тяжесть оружия.

Марта повернулась боком и посмотрела на него через плечо.

— Не подашь мне камеру?

Он поднял устройство и протянул ей.

Пока Марта открывала кожаный чехол камеры, Нил переключил свое внимание на парковку. Там было разбросано пять или шесть машин, но территория была настолько обширной, что казалась практически пустующей. Он никого не видел. Припаркованные машины казались безлюдными. Внутри и около магазина, на первый взгляд, тоже никого не было.

Только позади них на бульваре Венис ощущалось какое-то движение. Небольшое количество машин проносились мимо, издавая гулкие звуки. В какой-то из них радио играло настолько громко, что рокочущие басы заглушали остальную музыку.

— Надеюсь, света будет достаточно для камеры, — сказала Марта.

Нил посмотрел на стеклянные двери «Видео Сити», дорожку перед входом, щель для ночного возврата и круглую бетонную урну для мусора, куда должны были положить пакет с деньгами. Свет падал из витрин магазина. Более яркий свет исходил от фонарей, окружавших парковку.

— Кажется, здесь достаточно светло, — предположил Нил.

Марта поднесла видеокамеру к глазу.

— Вроде нормально, — сказала она и увеличила изображение. Раздалось жужжание оптического зума. — О, да. Получится шикарно.

— Ты погодь, — вмешалась Сью, — Еще не факт, что вообще кто-то явится.

— Который час? — спросил Нил.

— Двенадцать тридцать пять.

— Нас не заставят долго ждать. Во всяком случае, не Винс. Он планировал приехать сюда хорошо пораньше.

— Последнее, чего бы он хотел, — сказала Марта, — это столкнуться лицом к лицу с Глиттом.

Сью хихикнула.

— Потому что у него с баблишком жопа приключилась.

— Если приключилась, — прокомментировал Нил.

— Он вряд ли смог бы наскрести еще полмиллиона, — сказала Марта. — Не так быстро.

— Все возможно.

— Она может быть уже там, — предположила Сью.

— Ты о чем? — спросил Нил.

— Сумка. Или пакет, что бы там ни было. Винс мог уже побывать здесь, оставить посылочку и исчезнуть, понимаете?

— А может, он вообще не придет, — сказала Марта.

Сью распахнула свою дверцу.

— Я на пару сек, — бросила она и выпрыгнула из джипа.

— Ты что творишь? — воскликнула Марта.

— Собираюсь пошариться в мусорной урне, — ответила Сью и перешла на бег.

— Не надо! — запротестовал Нил. — Вернись назад.

На середине дороги Сью улыбнулась им через плечо.

— Нисколечки не парьтесь. Я только одним глазком взгляну. — затем она отвернулась и широкими шагами побежала вперед, шлепая босыми ногами, с развевающейся вокруг бедер белой плиссированной юбчонкой.

— Смотри, как пошуровала, — сказала Марта. Она казалась впечатленной.

— Идиотка. — Нил не мог оторвать глаз от Сью. Она прямо-таки летела — уже миновала угол здания и бежала по тротуару перед фасадом. — Если Винс появится сейчас…

— То очень удивится?

— Можно и так сказать.

— Но еще рано, — попыталась возразить Марта.

Нил внезапно представил, как одна из машин на парковке с ревом оживает и мчится к Сью. Врезается в нее. Маленькое тело отрывает от земли. Складывает пополам. Со Сью, распластавшейся на капоте, автомобиль пробивает стеклянную витрину и с разбегу влетает в магазин.

Однако до сих пор все машины оставались неподвижными.

Сью остановилась у мусорного контейнера. Положив руки по обе стороны от крышки, она согнулась в талии и опустила лицо к отверстию.

Мгновение спустя она выпрямилась.

Обернувшись, она закрутила головой, оглядывая парковку.

— Что она высматривает? — спросила Марта с беспокойством в голосе.

— Без понятия.

— Может быть, она что-то услышала.

— Не вижу ничего подозрительного, — сказал Нил.

Он полез в карман, медленно вытащил «Зиг Зауэр» и положил его себе на бедро.

Сью снова нагнулась, заглядывая в мусорную урну.

— Она совершенно не торопится, — пробормотала Марта. — Так и хочется посигналить.

— Не надо, — предостерег Нил.

Она издала, тихий смешок.

— Не буду. Но хотела бы.

— Я бы с удовольствием отшлепал ее по заднице.

Повернув голову, Марта ухмыльнулась ему.

— Можем с тобой чередоваться.

— Чертова сумка либо там, либо ее нет. Если Винс появится, пока она там…

Он замолчал, когда Сью немного сдвинулась в сторону и просунула руку в отверстие.

— Она к чему-то тянется, — прошептала Марта.

Отвернув лицо от урны, Сью тянулась все глубже и глубже.