01:20.

Раньше срока. Но ведь получилось! Как я и планировал! Задержались на несколько минут, вот и все.

Стремительно переходя от облегчения к эйфории, Винс выполз из ниши и встал в полный рост. Когда он торопливо шел к краю барной стойки, Сью ощутила странное чувство сдерживаемого нервного смеха, готового вырваться из его груди и глотки.

Он пересек гостиную наискось, направляясь к ближайшему телефону. В темноте аппарата не было видно, но он знал точно, где тот находится. На журнальном столике, у края дивана.

В шаге или двух от телефона он не выдержал и завизжал:

— Да! Завалили гада! Ха!

Он перебросил револьвер в левую руку, вытер потную правую ладонь об штанину спортивных брюк, повернулся спиной к гостиной и взял трубку.

— Алло?

Молчание.

Все, что он слышал — это пустое шипение на том конце трубки.

Из машины звонят, отлично!

— Алло? — снова окликнул он, — Вы там?

— Я тут, — ответил Глитт.

Голос вошел в правое ухо Винса из телефона. И в оба его уха сзади.

Он внезапно почувствовал, будто земля под ногами закачалась.

Резко обернулся кругом.

Там, на расстоянии вытянутой руки, стоял Глитт, чернее окружающей тьмы, прижимавший сотовый телефон к своей косматой черной бороде.

К моменту, когда Марта закончила набивать магазин патронами, ее руки уже дрожали от напряжения, кончик большого пальца выглядел будто продавленным до кости, а все тело обливалось потом. Глаза щипало от заливавшего их пота. Во всех остальных местах чесалось. Сотни маленьких капелек словно одновременно стекали по ее коже, и каждая вызывала адский зуд.

Она не могла их игнорировать, но отказывалась что-то с ними делать.

Если бы только она не приняла душ… Ведь после этого тело стало таким горячим.

И что мне было делать? Кататься по улицам в открытой машине в таком виде, будто на меня ведро крови вылили?

К тому же в спальне Нила было ужасно жарко.

Нужно закончить побыстрее, и тогда я смогу выйти наружу, где прохладнее.

Вернусь к Сью.

И так уже слишком надолго ее одну оставила.

И одному богу известно, что происходит там, куда она полетела с этим браслетом.

Наконец, Марта запихнула магазин в рукоятку пистолета. Он не встал на место со щелчком, и тогда она дослала его до конца ударом ладони.

— Все!

Она кинула пистолет на комод. Освободив руки, сразу же выдернула зажатое между ног полотенце. Начала судорожными рывками вытирать пот со своего тела.

Как же долго это все занимает!

Она отбросила полотенце в сторону, задвинула ящик комода, затем опустилась на корточки и открыла нижний ящик. Ей как-то доводилось видеть, как Нил достает оттуда плавки и шорты.

Сейчас ей нужны были карманы.

Найдя пару серых туристических шорт, она развернула их. Спереди виднелись очень большие карманы.

Марта тут же надела их. Шорты были ей настолько велики, что даже с застегнутой молнией и пуговицей свободно висели на бедрах.

Придерживая их рукой, она поспешила к шкафу. Нашла там несколько ремней, висящих на крючке. Широко расставив ноги, чтобы шорты не упали, она просунула черный кожаный ремень в поясные петли. Потом плотно затянула ремень и застегнула пряжку.

Потом сняла с вешалки клетчатую рубашку.

Уже по пути обратно к комоду просунула руки в короткие рукава. В зеркале было видно, как расстегнутая рубашка тянется за ней хвостом. Ее обнаженные груди блестели и подпрыгивали на ходу.

Нил обрадовался бы такому зрелищу, если…

Мертв. Он мертв.

Он никогда уже…

Не думай об этом!

Она схватила с комода пистолет и запихнула в правый передний карман. Несколько рядов патронов еще оставалось на пластиковых салазках в коробке. Она перевернула салазки себе в ладонь, после чего высыпала горсть патронов в левый карман.

Подхватив ключи, она побежала через квартиру. Застегнула несколько пуговиц на рубашке уже подходя к двери. Спустя пару секунд она была уже на улице. Ночной воздух ощущался прохладным и чудесным.

Она сбежала вниз по лестнице, потом помчалась к задней калитке дома — так быстро, как только могла. Карманы раскачивались, оттянутые грузом пистолета и патронов, тяжело ударявших ей по бедрам.

Перекинув ключницу в левую руку, она открыла правой ладонью калитку.

Забежала в переулок.

Уже подбегая сзади к своему джипу, она заглянула в полумрак под навесом. И увидела что-то у пассажирской двери. Сгусток тьмы. Который двигался как живой, покачиваясь и извиваясь.

Она резко затормозила.

И уставилась.

Что это?

Черный сгусток поблескивал как… атласная ткань?

А, ничего страшного, просто Граф Дракула пришел перекусить вечерком.

Эта мысль почти заставила Марту улыбнуться.

Прежде чем она подумала: «Что, блядь?!»

— Эй! Ты чего тут делаешь!

Комок тьмы развернулся и оторвался от Сью.

Перестав казаться сплошной черной тенью, существо помчалось на Марту. Человек, худой и бледный мужчина, с черным плащом за спиной. Безволосый. Полностью голый спереди, кроме черных сапог на ногах.

«Не верю, — подумала Марта, — Как будто нам проблем было мало без…»

— Я Ночной Страхолюд! — провозгласил он.

— Стой!

Он не остановился. А помчался прямо на нее, оскалив зубы, подняв руки высоко вверх и разведя их в стороны, тряся торчащим членом, грохоча тяжелыми сапогами по асфальту.

— Ночь принадлежит мне!

Марта выхватила пистолет из кармана. Прежде, чем ей удалось его поднять, Страхолюд схватил ее за плечи и отбросил назад. Уже падая, она ткнула дулом в его живот и нажала на спуск.

Услышала, как щелкнул курок.

Но выстрела не было.

Ее спина ударилась об асфальт. Страхолюд обрушился на нее сверху. Когда пенис незнакомца ткнулся в ширинку ее шорт, ствол пистолета ткнулся ему в живот.

Его глаза выпучились. Он крякнул, обдав лицо Марты кислым запахом изо рта.

Она перекатилась и скинула его с себя. Мужчина упал на спину. Распластавшись на асфальте, он корчился, схватившись за живот.

Марта поднялась на ноги. Первым делом дослав патрон в патронник, она прицелилась ему в лицо.

— Нет! — охнул он. Вскинув руки, скрестил их перед лицом, словно надеясь так защититься от пуль, — Не стреляйте!

— Ты что с ней сделал?

— Ничего!

— Встань!

— Не надо!..

— Быстро!

Он перевернулся, встал на четвереньки, затем поднялся на ноги и обернул свое тело плащом, словно вдруг обретя скромность.

— Пошел к машине, — велела ему Марта.

— Зачем это?

— Посмотрим, что ты там сделал с моей подругой.

— Ничего я с ней не сделал! — он развернулся и начал идти к навесу над парковкой, — Она уже была такая.

— Какая такая?

— Не знаю. Как будто в отключке, — он оглянулся на Марту через плечо, — А она типа пьяная, или…?

— Не твое собачье дело. Ты что делал там?

— Ничего, — сказал он, и вошел в темную зону возле джипа.

— Не пизди.

Словно во внезапном приступе вдохновения, он объявил:

— Я ей помочь пытался. Видно же, что с ней что-то не в порядке. Я решил, что ей нужна помощь, наверное.

— Ну да, конечно.

Вновь обратившись в черный силуэт во мраке, он остановился возле двери Сью. Марта ткнула ему в спину дулом пистолета.

— Дальше иди.

Он сделал еще несколько шагов. Марта остановилась у двери и сообщила:

— Все, теперь вот там и стой.

— Как скажете.

Она перегнулась через дверь. Сью все еще сидела в пассажирском кресле. Она тяжело дышала, словно уставшая, испуганная или взволнованная. В почти полной темноте ничего плохого не было видно.

Марта переложила пистолет в левую руку. Правой рукой она ощупала Сью.

— Я просто помочь ей пытался, — повторил Страхолюд.

Рука Марты нащупала скатанную ткань в нескольких сантиметрах под подбородком Сью. Ниже находилась голая кожа. Она потрогала одну из грудей Сью. Там было влажно и скользко.