— Это я знаю. Но все меняется. Увидишь Марту, когда мы туда доедем, и можешь решить, что я не очень хорошо вписываюсь…

— Ты все прекрасно знаешь, ты была в моем сознании.

— Твое мнение может измениться. Ты думал, что Марта — настоящая любовь всей твоей жизни, пока не встретил меня. Так что, возможно, ты вернешься к ней, ну или встретишь какую-нибудь новую девчонку… Тогда я, скорее всего, вернусь в Мохаве.

— Этого не случится, — сказал ей Нил.

— Ну, я надеюсь, что нет.

— Этого не будет.

Сью некоторое время молчала, затем сказала:

— Надо думать, Марта не исчезнет перед нами как по волшебству.

— Полагаю, нет.

— Что будем с ней делать? — спросила Сью.

— Не знаю. Хотя я не думаю, что мы доберемся до Лос-Анджелеса раньше десяти или одиннадцати вечера. Она не знает, когда мы возвращаемся, и ей нужно быть на работе к полуночи, так что мы, вероятно, не увидим ее до завтра.

— Куда мы поедем, к тебе домой?

— Сомневаюсь. Там может быть небезопасно.

— Может, тот парень, которого ты называешь Распутиным, будет нас там ждать, и мы его сцапаем.

— Он может быть там. Точно нельзя сказать.

— Я тебе кое-что скажу.

— Что? — спросил Нил.

— Получив вознаграждение, мы должны разделить его с Мартой. Чисто по справедливости, так будет правильно. Я имею в виду, даже если ты бросишь ее, она должна получить свою долю. Половину.

— Почему ты так решила? — спросил Нил. Несмотря на то, что он был согласен со Сью, ему было любопытно услышать ее доводы.

— Прежде всего, она мне нравится. Она милая. Я не хочу видеть, как ее обманывают. Кроме того, она была рядом с тобой после убийства. Она тебя поддержала и помогла.

— Да, это уж точно.

— И надо думать, она тебя любит.

— Полагаю, что да.

— Кроме того, она довольно сообразительная девушка. У меня такое чувство, что она умнее любого из нас.

— Возможно, ты и здесь права.

— Поэтому нам надо работать вместе, втроем.

Нил кивнул.

— Из нас получится отличная команда, — сказал он. — Ум Марты, твое чутье и мой пистолет.

— Но есть одна проблема, — сказала Сью, — То, что она, вероятно, уже ненавидит меня.

— Я сомневаюсь, что она тебя ненавидит. Пока что. Прямо сейчас она просто немного нервничает. Ты для нее что-то вроде смутной угрозы.

— Ну, ты выставил меня полной идиоткой.

— Подожди, пока она тебя не увидит.

— Тогда она узнает, что я такая и есть.

— Нет. Она сразу увидит, что ты не та безмозглая девчонка-хиппи, за которую я тебя выдавал по телефону. Она увидит… настоящую тебя. Но она сразу поймет, что мы… ну, короче, что между нами что-то есть.

Сью скорчила ему гримасу.

— Думаешь, догадается, что мы с тобой согрешили?

— В ту же минуту, как только нас увидит.

— И что тогда будет?

— Не знаю.

— Она возненавидит меня, это точно.

— Скорее уж, возненавидит нас обоих.

— Звучит не очень весело.

— Нет, я уверен, что это будет… ужасно для всех троих.

— Особенно для бедняжки Марты.

— Ага.

— Она ведь не убьет нас, правда?

— Я так не думаю.

— Знаешь, что? — спросила Сью.

— Что?

— У нас еще много свободного времени. Нам следует хорошенько подумать и сообразить, как сделать так, чтобы все произошло по-другому.

— Что ты имеешь в виду?

— Не знаю. Сделать так, чтобы она не узнала, что мы влюблены друг в друга и все такое.

— Как ты предлагаешь этого добиться? Застрелить ее? Ослепить ее?

— Может быть, спрятать меня. Если она никогда меня не увидит…

— Спрятать тебя где-нибудь в отеле?

— Да, правильно. Я могу стать твоим молчаливым партнером. Просто скажи Марте, что меня задавили на федеральной трассе, в лепешку размазали.

— Я бы не хотел ей лгать.

— Тогда у нас настоящая проблема. Ты никого не обманешь, если не хочешь лгать.

— Я бы предпочел этого не делать. Марта все равно поймает меня на лжи, стоит мне только попытаться. Она слишком хорошо меня знает.

Сью несколько мгновений молча хмурилась. Потом сказала:

— Ну и ладно. Мне все равно неохота прятаться в каком-то отеле. Тем более без тебя. Я правда думаю, что мы должны держаться вместе.

— Так с Мартой-то как поступить?

— Что-нибудь придумаем.

Они прибыли в переулок за многоквартирным домом Нила примерно за пятнадцать минут до полуночи. Вокруг, вроде, никто не таился. Он не увидел ничего подозрительного. Но приблизившись к своему парковочному месту, Нил сказал:

— Давай проедем дальше. Я хочу осмотреть все вокруг.

— Какая у Марты машина? — спросила Сью.

— Зеленый «Джип Вранглер».

— Полноприводный?

— Ага.

— Ух ты!

— Не думаю, что, он здесь. Она уже точно должна быть на работе.

— У нее бывают выходные?

— В четверг и пятницу.

— А сегодня что у нас, среда?

— Еще несколько минут.

— Значит, она не работает ни завтра, ни послезавтра.

— Нет, если только она не поменялась сменами, не предупредив меня.

Внезапно он понял, что они почти доехали до дома Карен.

Что, если она меня увидит?

Не увидит. Если только выйдет выбросить мусор или что-то в этом роде.

Казалось, в переулке никого не было.

— В чем дело? — спросила Сью.

— Просто высматриваю одну старую знакомую, — сказал он.

— Карен? Девчонку, которая расцарапала тебе руки?

Говорил ли я ей об этом?

Точно.

Есть что-нибудь, чего Сью не знает обо мне?

— Да, ту, которую я ударил.

— Совсем рядом с тобой живет.

— Я могу переехать.

— Из-за нее?

— По комплексу причин.

Нил остановился в конце переулка, подождал, пока проедет машина, затем свернул на дорогу. Он быстро сделал еще один поворот и проехал мимо фасадов нескольких домов.

— Вроде все нормально, — сказал он.

— Я не видела никакого джипа.

— Я тоже, — сказал он и остановился в конце квартала. — И не видел никакого Распутина.

— Ни одного, — поправила его Сью. — Ни одного Распутина.

Он протянул руку, просунул ладонь под ее завязанные в тугой хвост волосы и погладил по шее. Затем убрал руку и свернул, направив машину к переулку.

— На этот раз мы зайдем внутрь? — спросила Сью.

— Возможно.

— Очень надеюсь на это. Мне по нужде уже очень хочется, с трудом терплю.

— Думаю, нечего больше тянуть. — Он свернул в переулок и набрал скорость. — Вещи оставим в машине, — сказал он. — Кроме пистолета.

Мгновение спустя он заехал на свое парковочное место. Остановился, выключил фары и двигатель и распахнул свою дверь, затем открыл заднюю дверцу. Его дорожная сумка стояла на полу. Наклонившись, он расстегнул ее и пошарил внутри в поисках пистолета.

Сью подошла сбоку. Она встала позади него, но ничего не говорила.

Словно просто хотела побыть рядом.

Он наконец нашел свой «Зиг-Зауэр» на самом дне сумки и вытащил его наружу.

— А вот это, значит, твоя пушка, — сказала Сью, когда он повернулся.

— Она самая, — сказал Нил. Он захлопнул дверь машины, — Пойдем.

Сью держалась рядом с ним, пока он шел к калитке.

— А она там заряжена и все такое? — спросила она, — Ну, пушка твоя?

— Ага. — опасаясь, что кто-то может увидеть его с оружием, он сунул пистолет в правый передний карман штанов.

Но не выпустил его из пальцев.

— Аккуратно, не отстрели там себе ничего, — прошептала Сью.

— Курок не взведен.

— Смотри сам без курка не останься.

Нил помотал головой. Он увидел белизну зубов Сью. В темноте невозможно было понять, улыбается она или скалится.

Левой рукой он открыл калитку. Петли негромко скрипнули.

Сью проследовала за ним внутрь, затем аккуратно закрыла за собой створку.

Нагнав его во дворе, она прошептала.

— Фигасе, у тебя бассейн есть!