Чему-то блестящему.
Браслет!
— Не надо! — охнула Марта.
Левая рука Сью обмякла. Правая вовсе упала, и все ее тело подалось вбок, пока плечо не уперлось в Марту.
2
Сверху Сью видела, как Джип резко затормозил. Марта оттолкнула ее бесчувственное тело от себя, а потом склонилась над ней.
Сейчас снимет с меня браслет.
«Не делай этого!»
Взлетев еще чуть выше, она увидела, что Марта натягивает поперек ее груди ремень безопасности.
И всего — то. Очень мило. Она просто не хочет, чтоб я расшиблась.
Сью подумала, знает ли вообще Марта, что можно просто снять браслет с того, кто его использует, и какой эффект это произведет.
Мы ей говорили?
Она не могла вспомнить, чтобы Нил или она сама объясняли это Марте.
Плевать, это все фигня. Главное, что не сняла, не важно почему.
Марта вновь привела машину в движение.
Сью развернулась в воздухе и набрала высоту, направляясь к видеопрокату.
Спустя считанные секунды, оказавшись в высоте над парковкой, она увидела, что пожарные и полицейские машины уже прибыли. Некоторые стояли на парковке. Другие остановились на бульваре, перекрыв движение. Ночь ярко переливалась оранжевым пламенем пожара и россыпью мерцающих огней: красных, синих, желтых. Машина со стрелками все еще горела, но теперь и закусочная была охвачена огнем. Пожарные бегали вокруг в своих касках и желтых огнеупорных костюмах. Некоторые поливали пламя потоками белой пены из огнетушителей, другие в это время пытались вызволить людей из горящей машины.
Надеюсь, грязные ублюдки запеклись там заживо.
Хотя ей было отчаянно страшно от того, что там можно увидеть, Сью все же посмотрела на группу людей прямо под ней — полицейских, собравшихся у витрины видеопроката.
Пара сотрудников полиции в форме стояли у открытой двери патрульной машины, разговаривая друг с другом. Еще один находился у другого автомобиля, доставая из багажника огромный рулон желтой ленты с надписью «место преступления».
Они должны доставить его в больницу!
Сью нырнула вниз. Осторожно, стараясь никого не коснуться, она проскользнула мимо разбитой витрины и заглянула внутрь.
И увидела Нила.
Он все еще лежал ничком на спине среди битого стекла, с раскинутыми в стороны руками.
Полицейский, стоявший рядом с его телом, разговаривал о чем-то с пожарным, но Сью не могла различить слов. Слишком много шума, слишком далеко. Она начала подплывать по воздуху чуть поближе.
Но быстро отпрянула.
Еще чуть-чуть, и она могла бы оказаться в теле кого-то из них.
Кроме того, она и не хотела слышать, о чем там говорят.
Не важно. Нил мертв. Если б он был жив, ему бы сейчас помогали. А они просто стоят и ждут детективов из убойного отдела, или судмедэкспертов, или кого там еще …
«Но что если они просто думают, будто он мертв? — спросила она себя, — Что если они ошибаются?»
Она начала приближаться к Нилу.
Я просто ненадолго загляну в него.
3
Марта как раз трогалась со светофора, когда Сью вдруг вскрикнула: — Ааааа!
Испугавшись, она ударила по тормозам. Джип резко остановился посреди перекрестка. Но никаких других машин рядом, к счастью, не было. Даже вдали она не видела света фар. Это были очень тихие, очень пустые улицы. Решив, что с машиной тут пока ничего не случится, она повернулась к Сью.
И задумалась, что заставило девушку так закричать.
С ней все в порядке?
О господи, а если с ней что-то случилось?
«Да что с ней может случиться? — спросила себя Марта. — Ее тело здесь со мной, в полной безопасности».
Откинувшись на спинку пассажирского кресла, Сью хватала ртом воздух. По телу пробегала едва различимая дрожь. Если б Марта не знала, как обстоит дело, то могла бы подумать, что Сью просто уснула и видит кошмар.
Что если с ней реально что-то случилось, и она никогда не вернется?
Что если ее… душа, или что там… так и останется непонятно где?
И я не буду даже знать, где искать ее.
Или как вернуть ее обратно.
Она на мгновение представила свое будущее без Нила, а также и без Сью, и эта картина была бесконечно одинокой и пугающей. Она нажала на газ. Джип рванулся прочь с перекрестка, и начал набирать скорость на вьющейся впереди дороге.
— Срань господня! — раздалось сбоку.
Марта дернулась. Ее голова резко крутанулась направо.
Сью развернулась к ней и сказала:
— Приветик.
— Ты вернулась!
— Едва ушла целой.
Марта свернула с дороги и затормозила у пустого тротуара. Дом за лужайкой был полностью погружен в темноту, за исключением светильника над крыльцом. Она протянула руку и сжала плечо Сью.
— Ты как себя чувствуешь?
— Похоже, ноги порезала…
— Не одна ты.
— Только сейчас заметила. Когда возвращаешься после…
— Что случилось? Ты кричала. Напугала меня до чертиков.
— Ой, блин, да я сама перетрусила не на шутку. Вернулась к видео-магазину, чтобы, ну, ты знаешь…
— Я думала, ты направишься к Винсу.
— Просто отвлеклась маленько. Короче, там копы и пожарные кишмя кишат. Бургерная горит. Ну и, я так поняла, все эти ублюдки в тачке в шашлык превратились.
— Хорошо, — сказала Марта.
— Но там… — ее голос дрогнул. Она отвернулась. Марта погладила ее плечо.
— Видела Нила, да?
Все еще отвернувшись, Сью кивнула.
— Он там просто лежал на полу. Никто с ним ничего не делал, и… Они ни в какую больницу его не повезут.
— Все будет нормально, — прошептала Марта.
— Нет, не будет, — Сью повернулась к ней. В свете уличных фонарей слезы, бежавшие по ее щекам, казались серебристыми, — Ничего уже не будет нормально.
— По крайней мере хоть с нами все в порядке. Отчасти. Я боялась, что ты уже не вернешься.
— Почти так и вышло. Или нет. Не знаю точно. Знаешь, там, рядом с ним… — она сделала глубокий вдох. — Я решила проверить, правда ли Нил… ну, посмотреть, жив он или нет. Понимаешь? Потому что хотела на сто процентов убедиться. Ну и я собиралась войти в него. Вообще это против правил. Нельзя лезть в покойников. Но я все равно собиралась это сделать, потому что мне ну, типа, надо было точно знать. Короче говоря, я просто не хотела верить, что он умер, ты понимаешь?
— Понимаю, — еле слышно произнесла Марта.
— Ну и, в общем, я уже приближаюсь, до него оставалось уже меньше метра, наверное, и тут вдруг у меня такое ужасное чувство возникло — как будто я внезапно узнала, что его больше нет, всё, он мертвый как полено, а я, если сделаю буквально еще пару движений, окажусь внутри него. Вот тогда я заорала. Поняла, что мне оттуда никогда не выбраться. Я застряну в нем… навсегда. И так в нем и останусь, пока он будет гнить…
— Сью, ты чего, прекрати! Ты же про Нила говоришь, ради бога!
— Ну… Короче говоря, мне так резко стало не по себе, прям вот затрясло конкретно. Я заорала и рванула оттуда прочь, не разбирая дороги, и влетела прямо в копа, который стоял там рядом. В него я тоже не хотела вселяться, потому и оказалась в результате здесь.
— Я рада, что ты здесь, — сказала ей Марта.
— Я тоже. Мне ведь надо было… Как, черт возьми, мне найти дом Винса вообще?
Марта отпустила ее плечо, вернула руку на руль и вновь привела автомобиль в движение, выехав на проезжую часть.
— Предоставь это мне. Я тебя довезу.
Сью помотала головой.
— Все уже может кончиться к моменту, как мы доедем. У Глитта офигенно большая фора. В какой стороне эта улица Пико? Я так думаю, что смогу найти оттуда дорогу, если полечу тем же путем, каким мы ехали днем.
— Ты уверена?
— Практически. Пико, потом Банди, потом Сан-Винсенте, потом Гринпис.
— Гринхэвен.
— Не суть. Увижу — узнаю.
