— Думаешь, нам было легко? — голос Джоан надломился, и она отвернулась.

— Мы все эгоисты, мама. Думаем только о своей боли. О ее присутствии в доме, как свидетеля произошедшего, забываем. Вот и вышло то, что вышло. — ответил Эд. — Я не прошу любить меня, как Джейми. Или вообще любить, вряд ли возможно. Я прошу о честности и справедливости. Это договор, перемирие, соглашение — называй, как нравится, но это то, что нам нужно.

— Говори конкретнее. Я поняла, что ты начитанный мальчик и можешь красиво говорить, но можно короче? — раздраженно, ответила мать. В ее голосе все еще слышались слезы.

— Наш дом не тюрьма. Не нужно закрывать меня в комнате. Я всегда найду способ сбежать. Не контролируйте каждый мой шаг, мне больше не одиннадцать и никогда снова не будет. Не нарушайте мое пространство. И постарайтесь довериться. — Эйдан выпалил первое, что пришло в голову, то, что давно жило в его голове.

— Не плохо. А что ты?

— Я обещаю быть более честным с тобой и с отцом. Да, это трудно, но я буду работать. Не буду сбегать в лес. Я не прекращу его посещать, но стану предупреждать тебя, чтоб ты знала где я. К тому же Янсли никогда не забирал меня за ограничителями. Я всегда был в безопасной зоне. И…мои друзья. Я хочу видеться ними чаще, чем могу. Они скоро разъедаться и, возможно, кого-то из них я больше не увижу, поэтому мне необходимо больше времени.

— Проблема в том, что это только слова, по типу тех, что ты говорил мне, когда сбегал в лес. Я не знаю, где правда, а где просто красивые фразы, чтоб замылить мне глаза. Посмотрим на то, как ты будешь вести себя, Эйдан. — разговор был закрыт и не было смысла больше биться и пытаться договориться. Но было уже что-то!

— Ты тоже должна говорить правду, как тогда в моем воспоминании. — вырвалось у парня. Он молча собрал свои вещи со стола и побрел в комнату, наконец, его внутреннее «я» получило то, чего хотело.

В закусочной было довольно пусто. Эйдан сидел за своим любим угловым столиком с красными диванами. Весь день парень любовался видом из широкого окна и делал наброски. Погода стояла теплая, но влажная. Вместо громоздких туч, было ровное серое полотно, которое покрывало небо. Океан спокойный и плоский, лишь временами от порывов ветра взъерошивались волны. Эд предпочел провести весь выходной в «Рыбной Пэнни» и посвятить себя любимому хобби. Хотелось просто отдохнуть ото всех и побыть наедине с собой. Не думать не о чем, освободить голову и лишь рисовать, рисовать, рисовать.

Проведя весь день за столиком, он наблюдал как кафе то наполнялось людьми, то становилось пустым, словно оно вообще никогда не работало. Вокруг звучали разговоры, смех и перешептывания. А он словно призрак наблюдал за всеми из угла. Под рукой был подарок Дэнни, он почти расписал все страницы и теперь скетчбук походил на помятую папку с кучей листов, неровно торчащих. Он рисовал порт, рисовал рыбаков, которые, казалось, навсегда срослись с водой и являлись частью океана. Наблюдал за работой несменной Жаки и бармена. Они все в бесконечном потоке дня, двигались и кружили, а Эйдан был счастлив сидя в своем укромном местечке без единой тяжёлой мысли в голове. Душа его расслабилась и мальчишка лишь лениво, но заинтересованно выводил линии на бумаге изображая рисунок за рисунком.

День прошел быстро, но приятно. Не осталось усталости, лишь желание добраться до постели и мгновенно уснуть. Он потратил немного денег на еду и несколько чашек вкуснейших напитков и теперь был готов отправиться в свою маленькую, укромную комнатку, где под окном стоит его уютная и мягкая кровать. Парень поднялся с места и уже натянул куртку, как дверь закусочной снова скрипнула и на пороге появилась Ава. Девушка была вся в мелком снегу, который начался совсем недавно. Ее белокурые волосы, собранные в хвост, нахватали сотню снежинок.

— Привет. — улыбаясь, бросила девушка и двинулась к барной стойке. — Ник, дружок, можешь сделать две порции спагетти и салата?

— Конечно. — раскрасневшись, ответил бармен.

— Как выходной, новичок?

— Прекрасно. — ответил Эд, он забросил рюкзак на плечо и хотел уже выйти, но вспомнил, что девушки здесь быть не должно. — А ты разве не должна быть в магазине?

— Верно. Но я сбежала от Мэта на часок. — она пожала плечами. — Хочу принести ему нормальной еды. В последнее время он какой-то грустный. Просто хочется порадовать мальчишку. Да и честно, мне немного нужен отдых. Неделя подошла к концу, и я выжита.

— Ты очень заботлива. — Эд слабо улыбнулся. Все-таки друг из него не очень. Он любит погружаться в себя и совершенно выпадать из реальности, где есть друзья, у которых тоже бывают не лучшие дни в жизни. — Я могу помочь?

— Неа. — отмахнулась девушка. Она достала телефон из кармана и взглянула на часы. — Нам и вдвоем неплохо. А у тебя все еще выходной, Эйдан. Так что поспеши домой, погода мерзкая. Я бы на твоем месте легла спать.

— Так и сделаю, мэм.

— Еще раз назовешь меня «мэм» и тебе придется воспользоваться услугами доктора. — засмеявшись, пригрозила Ава.

Телефон в руке девушки зазвонил. Ава взглянула на номер звонящего, и улыбка стремительно сползла с ее лица. Она внимательно смотрела на экран, не произнося и звука. Казалось, будто само время взяло паузу или вечность промчалась между столиков в закусочной. Когда она, наконец, решилась ответить, ее заказ поставили на стойку в бумажном пакете.

— Да. — бесцветно, ответила она. — Минуту. — девушка убрала телефон от лица, поблагодарила бармена и слабо улыбнувшись Эйдану, кинула. — До завтра.

Разговор ей предстоял прямо скажем неприятный. Она двинулась на улицу, прихватив пакет, но не задумалась о том, что ее парка все еще была нараспашку. Эйдан вышел следом, он не собирался идти рядом с девушкой, но по ее походке было видно, что она уже не в себе. Тонкие пальцы сжимали ручку пакета, сдавливая бумагу все сильнее и сильнее. Ава уверенно двигалась вверх по улице, спеша и немного поскальзываясь. Эд неторопливо шел в нескольких метрах от нее и уже собирался надеть наушники, как девушка резко вскричала.

— ТЫ ДОЛЖЕН ПРИЕХАТЬ! — голос ее хрипел от мороза и от злости, с которой она прокричала это. — ПОСЛУШАЙ! ЕЕ НЕТ, И Я НЕ ЗНАЮ, КОГДА ОНА ВЕРНЕТСЯ. Я НЕ МОГУ ПОЙТИ ДНЕМ! — Ава замолчала, дав возможность собеседнику ответить, а затем продолжила с еще большим надрывом. — ДА ПОЙМИ ЖЕ ТЫ! ЭТО МОЯ ЖИЗНЬ! Я СТОИЛА ЕЕ ГОДАМИ. ПРОШУ, ПРИЕЗЖАЙ! МЫ ВСЕ ЭТИ ГОДЫ ДЕЛАЛИ ВСЕ ЗА ТЕБЯ! ТЫ МНЕ НУЖЕН СЕЙЧАС… — снова ее молчание и тихий всхлип. — ОНА СКАЗАЛА, ЧТО УЕДЕТ НА НЕДЕЛЮ, НО ЭТО ЛОЖЬ! МНЕ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ! — девушка бросила трубку и неуклюже положила телефон в карман куртки.

Сердце Эйдана сжалось. Он хотел было подойти к Аве и предложить свою помощь, но тогда бы она узнала, что мальчишка подслушивал разговор, а это не самое лучшее начало. Фактически Эд не виноват в том, что слышал, ведь она кричала и голос ее разносился по всей улице. Впереди маячил перекресток, и парень должен был принять решение… Ава свернула направо, двигаясь в сторону магазина. Мальчик видел, как она вытирает слезы рукавом куртки, но не последовал за ней.

Оказавшись в своей постели, он закутался в теплое одеяло, но не смог уснуть, как мечтал около часа назад. События у порта, словно старое воспоминание отягощали голову и прогоняли сон. Эйдан все думал, кто же звонил Аве и в чем ей так отчаянно нужна помощь? Хорошие люди не спрашивают и не лезут в личные дела, если они хотят помочь, то просто помогают и не ждут, что их посвятят во все подробности. Если Эд считает себя достойным человеком, то просто обязан завтра предложить свою поддержку Аве и не ждать от нее объяснений или долгих рассказов за чашкой чая на перерыве. Но его трусость сегодня победила. Вместо того, чтобы превозмочь себя и броситься к девушке в ту же минуту, он предпочел сбежать, пропуская через себя мысль, что на работе есть добродушный и отзывчивый Мэтью, который успокоит ее. Какая мерзкая мысль, какая вредная и губительная политика: думать, что поможет кто-то другой, а ты просто можешь пройти мимо. Это унизительно и не достойно человека, вот так погибают лучшие качества, а за ними и гордость, и совесть. А человек без них лишь существо, лишь потребитель и пыль.