— Ты за этим сюда приехал?! — продолжала зареванная Мия. — Чтобы испортить мой день рождения?!

Молчание.

— Отвечай мне, ты, козел! — Мия в несколько быстрых шагов сократила расстояние между ними и принялась колотить его по груди и плечам. — Что я тебе такого сделала, что ты ненавидишь меня?!

Послышался стук в дверь и тревожный голос Боба:

— Мия?

Но Мия не обратила внимания, а продолжила выплескивать на Рика свои гнев и обиду.

Вдруг дверь распахнулась, и на пороге появились испуганные ни на шутку Боб и Эйлин. Увернувшись от очередного удара, Рик проскользнул между шокированными родителями и скрылся. Лицо Боба побагровело от злостм, и он последовал за сыном, что-то гневно ему крича вслед, когда Эйлин с выражением крайней тревоги попыталась обнять её, но Мия крикнула на неё не своим голосом:

— Нет! Оставьте меня!

Обычно довольно властная женщина, Эйлин была настолько шокирована ситуацией и поведением приемной дочери, что тут же подчинилась, сделав шаг назад за порог комнаты. Всё еще не контролируя себя, Мия с треском захлопнула дверь и заперла её изнутри, а затем упала на свою постель и заревела в подушку.

Ничего не изменилось в его отношении к ней, всё те же неприязнь и ненависть. Он доказал это. Это она такая идиотка навыдумывала себе всякого, потому что он когда-то пришел ей на помощь в самый унизительный момент её жизни. Да, как можно быть такой дурой?

Мия ревела в подушку, чувствуя, как острое разочарование растекается в груди жгучим ядом. Хотелось сбежать отсюда и больше никогда не возвращаться в этот дом, зная, что человек которого ты любишь, презирает тебя. Всегда презирал. Мию съедали стыд и ненависть к себе от её чувств к Рику.

Эйлин и Боб постучали в дверь спустя некоторое время, но Мия потребовала оставить её в покое. Меньше всего ей хотелось утешений от приемных родителей, которые хоть и любили её, всё равно были чужими людьми. Тогда, впервые за долгое время, Мия вспомнила маму и то, как ей на самом деле её не хватает. Будь мама жива, этого бы не произошло. И почему мы вспоминаем близких только тогда, когда нам эгоистично их не хватает? В тот момент Мия, как никогда, чувствовала свое одиночество.

Когда девушка, наконец, успокоилась, полная решимости она собрала в свой школьный рюкзак некоторые вещи и улизнула через окно по сточной трубе на задний двор. Тогда она была уверена, что покидает этот дом навсегда. Придя на место, где она договорилась встретиться с друзьями и со своим парнем Скоттом, она вновь расплакалась, но не решилась сообщить им, что ушла из дома. Она решила сказать это после одному только Скотту. Но ей недолго пришлось грустить в компании друзей. Они поехали на один из берегов озера Мендота, который был довольно безлюден, чем был любим местной молодежью. Кое-кто принес алкоголь, который они распили по кругу. Помимо них на берегу было ещё несколько компаний; периодически к ним подходили другие старшеклассники и студенты стрелять курево, одна компания даже поделилась своей выпивкой, услышав, что у Мии сегодня день рождения.

Алкоголь быстро ударил ей в голову, учитывая, что она напивалась впервые в жизни. Перед глазами всё плыло. Разведённые тут и там костры превратились в размытые огоньки, но на сердце было легко, алкоголь будто утопил горе. Теперь произошедшее не казалось такой уж трагедией. Подумаешь, что Рик нагрубил ей в день рождения, он всегда был таким. Он всё равно скоро уедет обратно к себе и она не увидит его до еврейской Пасхи, а, может, и до лета, но ведь Боб и Эйлин любят её. Они дали ей всё, будто она была им родной дочерью. Теперь побег казался ей обыкновенным ребячеством. Приемные родители уже, наверное, обнаружили её исчезновение и страшно волнуются, а они не заслужили. Нужно было возвращаться домой. Но определенно не в таком состоянии.

Скотт прижимал её к себе, крепко держа за талию.

— Пойдем отсюда? — прошептал он ей на ухо, отчего по её телу пробежала стая мурашек.

Мия улыбнулась ему и кивнула.

Он усадил её к себе в машину, и они уехали, никем не замеченные во всеобщем веселье. На город уже давно опустились сумерки, алкоголь приятно кружил голову, и Мия наслаждалась поездкой, совершенно не имея понятия, куда они едут.

Вдруг машина Скотта остановилась. Вокруг были деревья и ни одной живой души. Она хотела спросить, куда он привез её, но парень закрыл ей рот поцелуем, запуская руки под куртку. Мия занервничала. Его прикосновения были настойчивыми, а она не была готова к чему-то подобному. Потому что нужно было быть совсем идиоткой, чтобы не понять, зачем он привез её в такое темное место.

— Скотт, погоди, — Мия отстранилась. — Я не хочу.

— Почему? — он все также продолжал целовать её щеки, придвинувшись к ней и ища губы.

— Мы уже давно вместе, — говорил он между поцелуями, — тебе сегодня восемнадцать.

Его рука легла на её бедро и сжала его:

— Зачем тянуть?

Сердце Мии забилось быстрее от того факта, что его рука завозилась с молнией её джинсов. Но её тело будто одеревенело. Ремень безопасности пригвоздил её к месту, отчего ей казалось, что она связана. Мия понимала, что если сейчас не остановит его, то он возьмет её прямо тут, в машине посреди какого-то леса, а она не хочет! Она слабо уперлась ладошкой ему в грудь, не понимая куда делись её силы.

— Ну же, давай, детка, — продолжал он, не обращая внимания на её состояние. — Я знаю, что ты тоже этого хочешь.

— Нет, — пискнула Мия.

Скотт замер и взглянул ей в глаза, а затем снова продолжил возится с молнией джинсов, только в этот раз интенсивнее, произнеся:

— Тебе просто страшно, потому что ты девственница. — он силой разжал её челюсти большим пальцем и проник языком в рот, принимаясь развратно исследовать его.

Такого отвращения Мия ещё не приходилось испытывать. Она крепко зажмурилась. Почувствовав, как пуговица джинсов поддалась, а затем его холодные пальцы на своем лобке, она замычала ему в рот.

Вдруг раздался оглушительный треск. Миг, и рука Скотта исчезла из её трусов, как и его язык из её рта. Мия распахнула глаза и увидела такую картину: Рик выволок Скотта через выбитое окно и принялся вышибать из него дух, пригвоздив к машине, отчего та качалась от каждого удара. Рик что-то говорил, но шокированная и дезориентированная Мия не могла разобрать слов. Спустя несколько долгих секунд она будто очнулась и, быстро застегнув штаны, вылезла из машины, наконец, освободившись от ремня безопасности.

Увидев её, Рик прекратил свое занятие и прорычал:

— Будь мы одни, я бы тебе руки сломал, — а затем обратился к ней. — Ты в порядке?

Она только и смогла, что кивнуть.

— Вали отсюда, гнида! — Рик насильно впихнул еле живого Скотта обратно в машину. — И, не дай Бог я увижу тебя рядом с ней!

Рик подбежал к ней и прижал к себе. Секунда, и он, подхватив её на руки, понес в сторону света фар другой тачки, что стояла в трехстах футах от них. Как только они оказались у авто, в котором Мия узнала машину Эйлин, Скотт, наконец, завел свою колымагу и уехал.

Рик заботливо открыл заднюю дверь, посадил Мию на сидение, и спросил, взяв её лицо в свои огромные ладони:

— Он сделал с тобой что-то?

— Нет, — прошептала она.

В следующее мгновение она сама поцеловала его. Наверное, во всем был виноват алкоголь и пережитый ужас, потому что она вообще не отдавала отчета своим действиям. Мия обхватила его шею руками, притягивая ближе и впуская его язык к себе в рот. Неистовые движения его языка творили что-то невообразимое с её телом, заставляя его гореть изнутри. Он был напорист, но не как Скотт. Тот пробовал её по-другому, так как заранее решил, что будет делать с ней. Рик же целовал её так, будто он в этом нуждался, как в воздухе. Но спустя несколько минут бешеного танца языков и губ, он резко отстранился. Глаза Мии привыкли к темноте, и она увидела выражение страха и смятения на его лице.

— Мы не должны, — выдавил он из себя. — Я не должен был…

Но она не дала ему договорить и вновь притянула его к себе. Ведь она так долго мечтала об этом моменте.