Тихо отсмеявшись, поблагодарила леди Виолу и её мастериц и отпустила их.

Визажисты и массажистки тоже поспешили оставить меня в покое, закончив свою работу.

Я потянулась к необычной короне, которая больше напоминала шлем. Лишь витиеватая филигрань и драгоценные камни исключали это первичное умозаключение.

Тут-то и появилась последняя «посетительница».

«Суккуб, – поняла я сразу, следя за молчаливым приближением жгучей брюнетки. – Ну, Ильяс! Ну и гад же ты!»

Красавица с витыми антрацитовыми рогами неукоснительно приближалась, и с каждым её шагом внутри меня что-то происходило. Недавнее спокойствие пошатнула непонятно откуда взявшаяся робость. Я даже сделала шаг назад, хотя совсем не собиралась. Отступать перед очередной любовницей дракона?! Это не про меня!

И, тем не менее, со мной творилось что-то ненормальное.

Суккуб подошла слишком близко, а я не могла пошевелиться, зачарованно наблюдая за грациозной брюнеткой.

– Моя королева, – жарко прошептала женщина, источающая чарующий соблазн. Жительница гарема вытянула руку и пальчиками провела по моей левой скуле. – Такая красивая… теперь понятно, почему Ильяс распускает гарем…

«Что? Ильяс распускает гарем?» – мои мысли работали как-то заторможено. Будто вместо извилин у меня в голове образовалась сладкая вата. Я даже не сразу осознала, что улыбаюсь суккубу, как последняя дурочка из глубинки.

– Но ты же попросишь за меня, правда, моя хорошая? Скажи… скажи дракону, что я нравлюсь тебе! Скажи, что хочешь меня забрать в Аскитон.

Брюнетка улыбнулась, и её острые клыки выступили наружу, но искушённый соблазн от этого совсем не пострадал. Наоборот! Я ещё острее ощутила потребность в девушке. К гормонам добавилось решительное согласие разума… согласие во всём, чтобы девушка не попросила.

– Я… скажу… – запальчиво пообещала суккубу, всё глубже погружаясь в «сладкую вату».

На бедре запекло тату.

Я поморщилась, пытаясь вернуть себе власть над телом и разумом.

Брюнетка заметила это.

За спиной красотки резко распахнулись крылья. Девушка обняла меня, и крылья окутали нас, ещё теснее толкая в объятья друг к другу. Сразу стало легче. В плане я перестала переживать из-за назойливого жжения, больше не чувствуя его. Всё тело вообще онемело, будто лекарь ввёл мне один из своих препаратов, притупляющих боль.

Вдруг дверь в гостевые покои распахнулась и на пороге комнаты появился Ильяс Рогмар. Дракон, разодетый в пух и прах не хуже моего, тут же нахмурился.

– Велика? Что ты тут забыла? Я отдал распоряжение распустить гарем три часа назад.

Суккуб посмотрела на меня, и я заговорила:

– Ильяс, милый… – у Рогмара тут же вытянулось лицо от удивления, – Велика отправится в Аскитон с нами.

В голове у меня происходило что-то странное. Такое ощущение, что кто-то забрался мне в черепную коробку и теперь перемешивает там мозги здоровой ложкой, обращая все мои мысли, чувства и страхи в однородную кашицу.

Рогмар резко помрачнел в ответ на мою улыбку, сжал челюсти покрепче, а потом вскинул руку.

Из пальцев советника брызнула струя огня прямо в меня… точнее в Велику, которая испуганно взвизгнула, оставляя меня стоять сиротливо без своих объятий.

Огонь окутал меня непроглядным коконом, но я не чувствовала опасного жара, от которого так быстро отскочила суккуб. Пламя дарило мне только тепло и чувство защищённости.

Рогмар яростно ругался, отчитывая рыдающую на полу брюнетку, а я медленно приходила в себя, осознавая, наконец, что произошло.

«Твою мать! Эта дрянь меня околдовать хотела! Точнее околдовала, если бы не… – тут выводы споткнулись, натыкаясь на факт спасительного вмешательства со стороны Рогмара. – Он опять меня спас!»

Хотелось, конечно, найти коварный умысел или тайный сговор (мы же о советнике-драконе говорим!), но совесть мне не позволила. Факт есть факт! Пусть дамочка и принадлежит его гарему, но Рогмар всё же молодец – не дал меня использовать этому воплощению похоти!

Когда пламя медленно угасло, Велики в комнате уже не наблюдалось. Только грозный мрачный дракон стоял посреди комнаты и сокрушённо качал головой.

– Прости. Не досмотрел… Платье цело? Корона?

– Вроде да, – устало ответила я, ощущая некоторую слабость. – Что это было?

– Это? – Ильяс цокнул языком. – Это была Велика… достаточно деятельная натура, как ты успела заметить. Появилась во дворце сравнительно недавно, брат подарил, когда Цисана, его любимая наложница, устроила Алану истерику. Видимо, почувствовала, что власть выскальзывает из её загребущих пальчиков. Так как я толком здесь не появляюсь, отказываться от девушки не стал. Слишком незавидная у неё доля была в Хероне. Кто ж знал, что Велика – вторая Цисана!? Ещё та змея, только уже на моей груди.

Я крепко стиснула челюсти. А всё потому, что непрошенная картинка появилась перед глазами. Та, где эта Велика удобненько отдыхает на груди моего советника!

«Я сказала "моего"!? – ужаснулась собственной буйной фантазии. – Только этого не хватало!»

Поморщившись, прошлась руками по платью, приглаживая силуэт.

– Если ты разобрался со всеми своими змеями, то может, мы уже вернёмся в Аскитон? – Я бросила взгляд на стену, где висели красивые дорогие часы в золотой оправе. – Время не стоит на месте.

Рогмар кивнул, и его мимика окончательно окаменела, являя миру невозмутимого дракона. Такого, каким я его запомнила при первой встрече. Наверное, Ильяс приготовился к переходу. Нас ждало общество элиты Сорура – общество благородного обмана и притворства.

Мы переместились порталом из гарема, как и появились. Только в этот раз хихикающих девиц не наблюдалось.

«Распустил гарем… – я искоса разглядывала Рогмара, пытаясь разгадать план советника. – Вот зачем ему это? Драконы распускают гаремы, когда встречают истинную. А когда бы Ильяс свою наречённую встретил, если всё время торчит в Аскитоне?! Неужели счастливицей стала одна из моих гарпий?»

Настроение падало всё ниже, и ниже, и я не могла с этим ничего путного сделать. Одно знала точно – я истинной быть не могу. Не чувствую дракона, а такого быть ну никак не может! Как показывала история, даже гарпии, подходящие под определение второй половинке любому, способны иметь определённую пару и всегда чувствуют её.

Я всё увереннее пялилась на советника, оценив, насколько Рогмар безразличен к моему вниманию. Ильяс вообще был слишком напряжён и сосредоточен. Как будто ожидал нападения по всем фронтам. Ну, или ему просто вдруг стало плевать на проблемную меня.

«Если у него реально появилась истинная… – у меня в горле перехватило от нехватки дыхания, – то я недалека от правды».

Стало как-то горько. Захотелось сплюнуть скопившуюся горечь во рту… но королевы не плюют в общественных местах.

Портал завертелся, тут же выпуская нас в парковой зоне моей резиденции. Так как гостей принимали другие три портала, которые находились на дворцовой площади, меня заметили только мои маги.

– Сиана, – Дигор Карлес низко поклонился. Маг-второгодник так преданно смотрел на меня.

«Кто-кто, а Дигор точно останется в Аскитоне, – решила я, принимая локоть ещё больше нахмурившегося Рогмара. У последнего маска мрачной сосредоточенности будто треснула, напуская на дракона ещё более грозный вид. Даже Дигор попятился, оценив настроение советника. – Странно всё это. Неужели… – я оборвала себя, не позволяя глупой мысли даже оформиться! – Не может этого быть! Будь я – истинной, во-первых у нас с Рогмаром случилась бы ночь, благодаря которой собственно узнают о привязке, а во-вторых, он точно мне сказал бы, если почувствовал такое!»

Мы шли в сторону замка прогулочным шагом, оставив Карлеса позади, и думали каждый о своём.

«Гром… что скажешь?»

Молчание фамильяра только ещё больше запутывало меня.

Но Гром помогать не собирался.

«Солнце, – подал голос креантин, – со своими чувствами разбирайся сама. В сердечных делах советчиков не ищи».