Гром утробно засмеялся.

«Дааа… про финиш ты явно загнула. У правителей не бывает торжественного освобождения от обязанностей. Точно не у сиан. Забвением становится только смерть, но я готов поспорить на крылья, ты не о таком освобождении грезишь».

Я скривилась и глубоко вздохнула.

– Точно не о таком.

Бросив напряжённый взгляд в небо, поняла, что мои чувства меня не обманывают. Весь отряд драконов во главе с моим навязанным советником кружит над пешими оборотнями и мной. Только горгулы послушно улетели, даже не думая оспаривать мой прямой приказ.

«Эти ящеры реально меня напрягают! Никакого с ними сладу. Только спорят и постоянно подвергают мои слова сомнениям. Нет… надо ускоряться и быстрей возвращать Царосу его крылатое достояние! Алан и Лефан сто процентов места себе не находят – так сильно хотят узнать свежие сплетни о глупой молодой гарпии, умудрившейся по воле Судьбы стать полноправной сианой древней империи Сорура».

Гром мои мысли никак не прокомментировал, в очередной раз явив свою мудрость.

Когда мы достигли небольшого городка, который Гром определил как «Даройт», я охнула вслед за оборотнями.

Почему? Да потому, что никакого города здесь не было раньше! Только руины, каменная кладь и повсюду выбитая брусчатка.

Гром материализовался прямо у подвесного моста и с гордостью посмотрел на пустынную главную улицу города.

– Это всё хухлики, – довольно пророкотал креантин. Оборотни смотрели на животное воплощение моего помощника со священным трепетом. – Конечно, их способности не безграничны, но со временем они смогут вернуть Аскитону величие. Каждый город получит своих хранителей. Вам останется только поддерживать порядок и достойно платить нечисти за работу.

– А какую плату требует такая нечисть? – неслышно к нам приблизился Оби Рейн.

Ответила Оби его фамильяр – Лиандра.

– Магию. – Миленькая рыженькая белочка смотрелась несуразно на плече молодого племянника альфы, но Рейн смотрел на Лиандру, как на чудо света.

Гром важно кивнул шипастой головой.

– Верно. А так как у фурий магия в крови и резерва не имеет, нечисть будет служить сиане Аскитона со всей преданностью, только бы она взяла их в свой личный штат. Пока хухлики и домовые действуют на радостях. Так сказать хаотично. Но недели не пройдёт, как нечисть выберет среди своих лидера. Он как раз и предстанет перед королевой фурий, чтобы дать клятву, как завещают предки, и выступит в роли добросовестного парламентёра между своим народом и сианой.

Я улыбнулась.

«Всё-таки управлять порядочными кадрами, которые сами рвутся отвечать за своих собратьев, не так энергозатратно, как я думала. Если коротко: жить можно! И должность правительницы может стать не в тягость…» – остаток мыслей развеял ветер, идущий от хлопающих над моей головой крыльев.

Рогмар приземлялся.

Видимо, советнику поднадоело кружить вокруг одной маленькой и медленной меня, вот драконище и решило присоединиться к нашей маленькой компании.

Так я думала, пока Ильяс не принялся раздавать приказы:

– Рейн, собирай оборотней. Быстро возвращайтесь в столицу. – Повернувшись ко мне, Ильяс помрачнел. – От Тегерона пришло сообщение – портал готов к работе. Более того! Маги, накладывающие руны, получили запрос со стороны Цароса… Болдрик Айзек Торнтон – глава совета моего брата. Видимо, красному дракону невтерпёж поговорить об отмене объединения Сорура.

– Что? – Я даже забыла, что Рогмар меня жутко раздражает.

«Какой дурак может быть против объединения разорванного на три пласта мира!? Хотя, стоп! Я же говорю о драконах. Эти высокомерные снобы везде против, где нормальный человек «за». А тут целый глава совета драконов! Пф!»

У меня даже ладошки зачесались. Резко захотелось «принять в гости» сего важного дядю.

Гром, прекрасно читая мои мысли, тут же раскрыл крылья, приглашая забраться к себе на спину.

Не дожидаясь ответа на свой вопрос, забежала на шипастый загривок белого дракона.

– Вперёд, Гром. Нужно распорядиться о первой аудиенции.

– Лорин, – окликнул меня Ильяс, но креантин уже ударил крыльями и оттолкнулся сильными лапами от земли.

Артефакт связи Рогмара сработал отлично. Тегерон с курирующими магами действительно получили запрос на перемещение от Цароса. Я это выяснила сразу, как только приземлилась на обе ноги прямо перед настроенным на работу порталом. И, кстати, сразу сделала себе заметку: первым делом обзавестись такими полезными артефактами. Ну или наладить связь между мной и моими людьми каким-то другим способом. В самом деле! Дракон знает лучше моего, что творится в Аскитоне! Так и вторжение в империю, «милостиво» возвращённую гарпиям и горгулам самим советом титанов… и альянсом трёх миров, прошляпить можно!

Гром пообещал тщательно изучить этот вопрос, прежде чем растворился в воздухе.

Я же занялась подготовкой к встрече ещё одной группы драконов. Заявленный в призыве перемещения Болдрик Айзек Торнтон предупредил, что с ним в Накру собираются пожаловать ещё семеро драконов. Состоят ли они в совете, сказать сложно, ведь я пока только-только обзаводилась сетью шпионов. Одна из гарпий, давшая клятву верности ещё в Скарлоне, сейчас как раз мирно проживала в гареме одного из Триады драконов. Сведения от Антары приходили не часто и имели обрывочный характер. Но, если пораскинуть мозгами, то можно предположить, что спутники Торнтона – всего лишь его сопровождающие. Ведь «триада» – значит, трое. Учитывая, что генерал Болдрик – это раз (и "раз" конкретный, главный), то два – это Лефан Рогмар, сын Алана и наследник драконьей империи, а три – тот самый «господин», с которым самозабвенно кувыркается моя Антара.

За этими всеми размышлениями я отдала распоряжение об ужине, оценила блестящий и полностью обновленный первый этаж своего замка и уже собралась в своё крыло, как на пути у меня вырос хмурый Ильяс.

– Что-то беспокоит? – учтиво спросила я, хватаясь крепче за лестничные периллы.

– Да. Торнтон – ужасный сноб. С ним уже имели дела титаны. В особенности Олеся. Сирена понятным языком растолковала Айзеку, что источники магии медленно гаснут. Этот твердолобый муд… дракон даже согласился, когда у него родился долгожданный наследник. Кто захочет магически слабого сына? – хмыкнул Ильяс, задавая риторический вопрос. – Торнтон перестал вставлять моему брату палки в колёса, хотя драконы в большинстве своём всегда плохо реагировали на возможность возвращения нашей империи в срединный мир. Знаешь ли, Царосу прекрасно живётся в поднебесье. – Я никак не прореагировала, уже прекрасно зная позицию надменных драконов. – И раз Торнтон так пристально поджидал активации портала в Аскитон, значит он надеется, что воплотившаяся фурия может наладить работу источников без слияния. Он начнёт уговаривать тебя…

– Посмотрим, – перебила я Рогмара. – Генерал Торнтон ещё не успел появится, а ты уже нагнетаешь…

– Я не нагнетаю, а просвещаю тебя о возможных неудобствах в предстоящей беседе с главой Триады драконов, – стиснув челюсти, процедил дракон. – А ещё спешу предупредить: в Царосе считают, что глава титанов поставил меня на должность временного ректора академии демонов. Стайлс в отпуске и всё такое… Меня здесь эта делегация видеть не должна. Это понятно?

Ох! Было очень даже понятно… и многообещающе. Даже захотелось продлить посещение главы Триады на некоторый срок, чтобы Рогмар подольше не отсвечивал, изводя меня своим тёмно-карим взглядом, внутри которого упорно пляшут красноватые искры всякий раз, когда дракон смотрит на меня дольше одной минуты.

Несмотря на довольно заманчивую новость, я решила уточнить мотивы такой таинственности, игнорируя свербящее в груди недовольство, вызванное собственными мыслями.

– И зачем всё это? Боишься, что все узнают, что титан Элияр подрядил тебя в няньки сопливой гарпии?

– Ты не сопливая, – удивил меня Рогмар, разглядывая сверху вниз без свойственного ему высокомерия. – И не гарпия… но да. То, что я тебе помогаю, Торнтону уж точно лучше не знать.