«А ведь ты для них где-то там же…» – мудро выдал Гром.

Я резко поднялась с трона.

– Ильяс, проводи делегацию драконов до портала. Я уже устала от любезностей. Ещё чуть-чуть и…

В области бедра вспыхнула руна.

В тронном зале материализовался белый дракон. Я порадовалась размерам огромного помещения, наблюдая, как группа мужчин синхронно сделала шаг назад, прежде чем вспомнить, что они вообще-то тоже драконы.

Гром тряхнул головой и заревел, вытянув шею.

От горячего воздуха распахнулось боковое окно.

«Садись на меня. Покажем этим идиотам класс».

Какой может быть «класс», когда туловище креантина превышает размеры окна в разы, я могла только догадываться. Но подвергать сомнению слова фамильяра даже не подумала, потому что полностью доверяла Грому.

Креантин услужливо опустил передо мной одно крыло, чтобы я красиво «взошла» к его шипастому хребту.

Горгулы тоже не стояли статуями. Вся тройка обернулась в каменную форму и дружно оторвалась от пола, мощно работая крыльями.

Я ухватилась за шип Грома, и фамильяр оттолкнулся ногами, взлетая вверх… к потолку, который просто растворился перед креантином, выпуская нас на свободу.

«Магия преображения, – выдохнула я, восхищаясь силой Сорура. А как не восхищаться, когда такая магия доступна только демиургам?! – И этот демиург у меня в друзьях!»

Ильяс Рогмар

Пока драконы провожали ошарашенными взглядами оригинальный уход Лорин, я с раздражением испепелял глазами Айзека. Мы были практически одногодками. Наши родители дружили, поэтому немудрено, что мы вместе росли, вместе учились. Но дружеских отношений между нами никогда не было. Сколько себя помню, я и Торнтон негласно соревновались буквально во всём. Если я положил глаз на девушку, он пытался заманить её в свой гарем. Это работало в обе стороны. Если он поднимал руку с визиткой на аукционе, то мне было уже всё равно, только бы выкупить то, что ему приглянулось! А сколько мы дрались за внимание моего старшего брата?! Хм… возможно, Алан вырос таким надменным из-за нас? А та история с оралимской герцогиней? Мы так заигрались в свои соревнования, что обрюхатили бедную девочку! Нет, она конечно, тоже молодец – та ещё шалава (сразу перед двумя драконами хвостом крутила, прыгая из одной кровати в другую!), но это не отменяет того факта, что Мирилла, родившаяся после временных «каникул» Адель, долго не знала своего отца.

Установить кровную связь с девочкой получилось только к пяти годам, когда магия в ней проснулась. Адель к этому времени укатила в Херон, устроив «каникулы» уже у демонов. Приглашать Адель в свой гарем после её похождений я даже не думал! Хорошо, что Мириллу бросила своему отцу. Дед вырастил внучку куда лучше, чем дочь. Учёл все свои ошибки… и успешно выдал Миру за наследного принца Кристола. Меня к Мире не подпустил. Старый хрыч ненавидел драконов. Причину такой «особой любви» к моей расе я так и не узнал, но настаивать и отбирать по сути единственного у меня наследника не стал. Мне хватило однажды встретиться с девочкой, чтобы понять – она хочет остаться с дедушкой и бабушкой в срединном мире. Больше я не настаивал. Не силой же забирать ребёнка!? К тому же Мирилла… она безумно напоминала свою мать характером. Это действовало на меня отталкивающе.

А потом у Миры родилась Татиана, и вот тут я не смог сдержать себя, осторожно общаясь с внучкой. Мирилла плохо относилась к дочери. Я стал для девочки как солнечный лучик. Тати люблю безгранично! И она меня тоже. Сейчас у меня есть ещё и правнук… и я думал, что на этом остановлюсь.

Так бывает. Не всякому дракону суждено встретить истинную, даже несмотря на долголетие, которое было подарено нам природой будто в насмешку. С другой стороны наследники у меня всё же есть, пусть и от магички… и пусть незаконные. К чему эта загадочная привязанность? Стенания дракона даже наводили ужас. Я боялся себе представить, что всё моё существо вдруг займёт волнение за фактически незнакомку. Нет. Мне отлично жилось с гаремом.

А потом появилась эта заноза! Вредина! Невозможная строптивица!

Но даже когда меня бесы попутали, толкнув предложить гарпии местечко в гареме, я подумать не мог, что она станет той самой!

Только обернувшись в неполноценную форму дракона, я осознал, что притяжение к Лорин было не простым. Тяга к белокурой красотке теперь имела простое объяснение – Лорин Ортеган – моя истинная! Дракон настолько млел от этой колючки, что стремился всеми силами создать ей комфортный полёт. Почувствовал, что сиане не нравится, когда её хватают когтями тогда, в лесу, вот и выбросил меня наружу, оставив крылья. Обычно такая трансформация происходила после слияния. Проще говоря, «бурной ночи». А мой зверюга, оказывается в ночи и не нуждался, чтобы понять, где его истинное сокровище. А что теперь мне с этим делать, одному чёрту лысому понятно!

«Хотя, нет. Мне понятно тоже, – мрачно подумал я, продолжая сверлить взглядом группу драконов. – Только как подступиться к упрямой колючке не знаю».

В одном я был уверен точно – надо спровадить этих снобов вон… для начала. Потом займусь разработкой стратегии покорения царицы матриархата.

Чисто мужское начало недовольно заворчало такому раскладу, но дракон зычно рыкнул, затыкая всё возмущение в раз. Забавно, но мой некогда гордый дракон был готов пресмыкаться перед изящными ножками Лорин хоть сейчас, не видя в этом ничего позорного, хотя раньше ни одной женщине не спускал даже повышенный тон в нашу сторону.

«Истинно пресмыкающийся!» – хмыкнул я, подняв глаза к вернувшемуся на место потолку, который ещё недавно растворился без следа, чтобы сиана вылетела прочь.

Спустившись с постамента, бесшумно прошагал мимо драконов, бросив через плечо:

– За мной. Аудиенция закончена.

– Но…

– У вас десять минут, чтобы покинуть империю фурий.

Драконы дружненько заскрипели зубами, особенно Айзек, но всё-таки пошли за мной.

К этому времени горгулы заняли посты по периметру коридоров и дверей дворца, наконец, напоминая слаженную работу элитного легиона.

Замок вообще резко преобразился за сутки. Та сила, за которую невыносимая строптивица вчера билась с остатками нежити, вмешалась в восстановление Аскитона. Чего стоило преображение руин в приграничный городок! Такая магия никому не была доступна из ныне живущих! То, что возрождала юная Лорин, было неподвластно ни одной расе!

Она сказала Торнтону, что империи после восстановления Сорура останутся прежними, но с такой властью… Я готов поклясться, года не пройдёт, как драконы, фениксы, элементали, маги и демоны со всей своей нечистью будут под каблуком этой маленькой фурии. Не потому, что она заставит их признать свою силу. Они сами придут к ней, чтобы заключить мирные соглашения о сотрудничестве, осознав, кто она для мира – его единственная законная дочь! Создания титанов для живой планеты никогда родными не были. Их шанс это исправить принадлежит этой девочке… моей девочке.

«И как же доказать вредине свою любовь?!» – я задумался настолько, что с лёгкостью проигнорировал все попытки драконов разведать о молоденькой царице хотя бы что-то. Так и спровадил их в портал, смотря перед собой, как влюблённый олух. Забавно, что мне было совершенно наплевать, что подумают обо мне первые лица Цароса.

А дракон всё подкидывал мне картинки по соблазнению фурии, чуть ли не виляя шипастым хвостом, как преданная псина. Он был счастлив, что я нацелился на нашу добычу по серьёзному, кончая изображать коллекционера девичьих сердец.

«Ну, что… матриархат, так матриархат! Главное, чтобы эти ножки обнимали только мою талию!» – я хищно усмехнулся, подмигнув на прощание мрачному Айзеку, исчезающему в голубых всполохах портала.

Как только Гром сообщил, что драконы Торнтона покинули территорию Аскитона, я отправила Жалика за Киселёвой. Объединение мира довлело. Хотелось ускориться, чтобы сбросить с себя это тяжкое бремя. Даже предстоящее правление после исправления магических искажений виделось не таким уж сложным. Типа, «подумаешь»! И это так забавно в своей наивности, потому как управлять пусть пока не большой империей очень ответственно и всегда на грани.