– Оставить щит! – Прокричал Рогмар. – Группируемся в круг. Спина к спине! У кого резерв опустошён на треть? Заходим вторым рядом! Оборотням принять звериную форму! Горгулы – уберите крылья! Мы в лесу! Куда ты собрался лететь, идиот!? Бросишь свою сиану!? Да я тебя сам удушу, только рискни!
Дракон резко замолчал, когда нежить заверещала, бросаясь на щит. И это не из желания атаковать, а в поисках защиты! Нечисть подкидывало и било о камни, но кем был этот нападающий я разглядеть никак не могла. Он слишком быстро двигался!
Напор на щит стал запредельным. Я подумала и коснулась купола, делясь своими силами. Чтобы не истребляло нежить, нам лучше оставаться под куполом, а не становиться в эпицентр странного замеса!
Советник рыкнул, но спорить не стал, отдавая уже другие команды:
– Обратно к щиту! Вливаем весь резерв. Доверимся сиане.
Последнюю фразу дракон фактически выплюнул, раздражённый моим самоуправством сверхмеры.
«А не надо мне тут! Я не тупая курица. Я – королева… и моё нутро кричит, что я делаю всё правильно! Пусть Палбрум, чтобы он ни пробудил, сам разбирается со своими отбросами, раз разумен!»
Под ногами пробежало маленькое существо на четырёх лапах. Я вскрикнула от удивления, а оно лишь подмигнуло мне и унеслось дальше, за границу нашей магической крепости.
«Как?! Кто это!?»
«Инугами. Пёс-защитник. Маленький, быстрый и преданный хозяину, – пояснил Гром. – Так же тут хухлики, дриады и даже парочка единорогов. Видишь слева? Свет бьёт. Это они. Удар рогом выбивает искры света. Выдыхай. Кристаллы заработали. Нечисть пришла в себя».
«Им надо помочь?»
«Они справятся… – Гром задумался на мгновение. – Но ты можешь принять участие в освобождении их территории. Они это запомнят…»
– Куда!? – Рыкнул Ильяс, когда я дёрнулась к краю щита.
«Он будет мешать», – прочитала по глазам дракона.
Подумав, махнула на Рогмара рукой.
Огромные лианы вырвались из-под земли, оплетая советника по рукам и ногам.
Взгляд Рогмара был непередаваем. Он обещал страшную расправу за такое унижение.
Ильяса придавило к земле так, что он не мог шелохнуться.
– Всем оставаться на местах, – приказала спокойно, вытаскивая из воздуха сверкающего сталью Грома, который послушно принял образ меча.
Первая же дананга, которая рыпнулась ко мне, полетела в ближайшие кусты. Отделённая от туловища голова покатилась в другую сторону.
Кто-то недружелюбно рыкнул, и картинки с врагами завертелись. Не знаю как, но время замедлялось, когда ко мне выпрыгивало очередное чудовище. Я становилась быстрее него, ловчее и беспощаднее, срубая головы тварей направо и налево. Кажется, даже нечисть сбавила обороты своего боя, тревожно наблюдая за моим продвижением.
А я не спешила никуда конкретно. Теперь нежить сильно отличалась от нечисти, и я ловко справлялась с её атаками, помогая очистить Палбрум и показать своё расположение древним существам-хранителям когда-то проклятого леса.
Всё закончилось через минут пятнадцать по ощущениям. Может быстрее. Не могу сказать точно. Время действительно сильно искажалось, когда Гром воздействовал на меня магией изнутри, помогая быть быстрее наших противников.
Со стороны лагеря часто вырывались восклицания, исключительно положительного характера. Народ восхищался и тихо переговаривался между собой, обсуждая лихую технику боя сианы.
Когда с последним манангом было покончено, Гром растаял в руке.
Ко мне вышел белогривый конь. Без рога. Он так же, как и Гром, растаял у коня по мере его приближения. Осталась только руна на лбу.
Конь вытянул одну переднюю ногу и присел на второй.
«Выражает признательность».
«Ничего не скажет? Или не умеет?»
«Нечисть не любит болтать. Единороги общаются ментально, но тут слов не требуется. Он поклонился, а значит, признал в тебе сиану. Смотри на дриад…»
Девы-деревья мягко улыбались, пуская корни и медленно деревенея по периметру границы с Аскитоном, становясь лицом в Палбруму.
Получались такие невероятно волшебные природные колонны! Кроны дриад соединялись друг с другом, переплетаясь в виде арки. Они будто становились на защиту моей империи.
Меня пробрало.
Маленькие существа весело запрыгали вокруг только им понятный танец. Создавалось ощущение, что им не терпится что-то особенное вытворить.
«Разреши, – подсказал Гром. – Они хотят выбрать себе хозяев. Твои подданные уже успели выбрать себе дома для будущего проживания. Никто лучше домовых не справится с помощью по дому».
– Разрешаю, – без промедления дала добро и улыбнулась. Мне не верилось, что эта буйная страничка проклятого когда-то Палбрума обелена и перевернута благодатной стороной. – Фуф! Наконец-то можно выдохнуть!
С улыбкой проводила взглядом удаляющихся единорогов, крылатых волков и многих других существ Сорура, с улыбкой наблюдала за выравниванием дорог, которые широкой скатертью побежали лучами от арок-дриад. Лес изменился, посветлел несмотря на глубокую ночь. Я повернулась к лагерю и тут моя улыбка погасла.
Рогмар стоял рядом с защитным куполом, скрестив руки на груди, и испепелял меня своим особым негодующим взглядом.
«Он явно хочет что-то сказать…»
«Но не скажет. По крайней мере, не сейчас. Советник Цароса понимает, что ты должна была закрепить свой статус. У тебя это получилось. Остальное – не важно».
Я пересекла круг защиты, устало улыбнулась.
– Всем спасибо! Сейчас отдыхаем, утром возвращаемся. Защита Палбрума восстановлена. Нежить уничтожена. Если и остались крохи тварей, нечисть уничтожит их. В остальном… Нам удалось сделать всё, даже больше! Можете спать спокойно. Всем сладких снов.
Нырнув под полог палатки, с облегчением выдохнула.
Рогмар, действительно, не стал меня отчитывать за унизительное приструнивание его статуса. Только лица драконов из «Чёрного когтя» выдавали общее возмущение моим молчаливым поступком.
«А я что? Да. Признаю. Поступила грубо. Но спорить времени у меня не было, а Рогмар по-любому молча мой приказ оставаться на месте не проглотил бы! В конце концов, я – сиана! Задолбали уже давить своим осуждением на мою ранимую психику!»
Скрипнув зубами, скинула с себя одежду и нырнула под одеяло.
Общее удовлетворение приглушило ворчание совести.
Я зажмурилась, сбрасывая напряжение и уснула.
Глава 39. Преданные помощники
Если я и думала, что утром Рогмар в свойственной ему манере встретит меня невозмутимым взглядом, то сильно просчиталась. Поцелуи в небе что-то изменили в драконе. Теперь он смотрел на меня взглядом ревнивого собственника, провожая каждый шаг, каждый поворот головы. Я поняла, что угроза Ильяса наступить на чувство собственного достоинства и стать моим фаворитам по всем традициям фурий – не пустой звук. Это жутко пугало… и ещё что-то. Это что-то отзывалось сильным волнением в глубине души, пугая из-за своей нераспознанности ещё сильнее.
«Надо обязательно прочитать о поведении и традициях драконов. Вдруг мой… – я вздрогнула, в шоке от собственных мыслей, – мой "небесный" оргазм значит что-то определённое?!»
Мы свернули лагерь и отправились в обратный путь.
Я сначала думала удрать, запрыгнув на Грома, а потом пересмотрела способ передвижения. Во-первых, драконы из «Чёрного когтя» именно так отправились в Накру, а присоединяться к ним… не хочу! Ильяс обратился в чёрного когтистого зверюгу чуть ли не первым.
А вторая причина – совет креантина:
«Пройдись. Не до замка, конечно. От границы Аскитона до столицы слишком далеко. Я предлагаю прогуляться совсем чуть-чуть. Ты сама увидишь, как домовики и хухлики преображают твои города после твоего разрешения! Когда портал заработает, людей, которые захотят жить в твоей империи, будут ждать ».
Предложение фамильяра я встретила с облегчением. Отбиваться от очередных нападок советника мне порядком поднадоело. Кажется, я уже готова молиться чужим богам, чтобы потомок титанов убрался прочь, перестав нервировать мою душу. А ещё мне было очень интересно посмотреть на плоды своих трудов. Доказывать Аскитону и Палбруму, что я – достойная сиана, довольно тяжкая работа. Хочется, наконец, разглядеть финишную черту. Или хотя бы небольшого перерыва.
