– Пф!

– Я так и думал, – по-доброму засмеялся фамильяр сианских фурий. – Ну, что? Летим купать твоего «наставника» в ледяном безразличии царицы фурий?

– А летим, мой мудрый Гром! – беззаботно отозвалась я, фонтанируя счастьем.

Дракон согласно рыкнул, сложил крылья и бросился вниз.

Тучи послушно расступились перед чешуйчатым снарядом. У меня же просто перехватило дыхание.

Я вцепилась в шею Грома и задержала дыхание.

Скорость падения зашкаливала, тем не менее, я сумела разглядеть внизу цель, выбранную фамильяром для посадки. Гром метил чётко в компанию драконов.

Народ внизу занервничал, рассыпаясь. Драконы из «Чёрного когтя» даже не шелохнулись.

– Гады…

– Тише, моя грозная сиа… тебя могут услышать…

Я прикусила язык.

Мой дракоша резко выбросил в стороны крылья, тем самым сбавляя скорость и придавая нашему падению плавность.

Когда до земли оставалось не больше двух метров, Гром подо мной испарился.

Не ожидая такой подставы, еле удержалась от вскрика. Крыльев-то нет! А на задницу приземляться прямо перед драконами Цароса позорно.

– Магия… черпай воздух.

Услышав Грома, чуть не хлопнула себя по лбу. Привыкла, понимаешь, на одних крыльях выезжать!

Взмахнув рукой, пустила воздух в завихрения.

Я и до этого была воздушницей, поэтому управлять потоками для меня сложности не представляло, однако сейчас сила черпала себя извне. Резерв оставался не востребован. Очень странные ощущения. Будто бы хотела попить воды из кружки, а сделала глоток из океана. Благо, что вкусно, а то так и захлебнуться недолго!

Всё это происходило за доли секунды.

Пока я игралась, подо мной нарисовался Ильяс Рогмар. Видимо, дракон собирался меня ловить.

«Держи карман шире!»

Я чётко мимо левитировала. При этом держа лицо кирпичом, как говорит Еськин Жалик.

Рифтон не обманул, тётушка Градок и девушки под её предводительством уже накрыли столы.

Народу на территории замковой площади набралось немеряно.

Все ждали меня на завтрак.

Странно, но я чувствовала эмоции почти каждого присутствующего. В большинстве своём это была радость. Так же были волнение и тревога. Кое-где проступал страх. Кто-то боялся меня, моей силы.

Посмотрев на гарпий-жриц, стоящих в стороне от встречающих меня троллей, горгулов, вампиров, оборотней и даже драконов, нахмурилась. Вчерашние сторонницы Сантии Криз не знали, что ждёт их дальше.

«Сторонницы не активные, – подал голос Гром, оставаясь так же только в моём сознании. – Если бы они участвовали во вчерашнем беспределе, твои люди давно бы их определили к остальным зачинщицам бунта».

Гром дело говорил. Собственно, поэтому я решила сразу расставить все точки над «Ё».

Продолжая игнорировать недовольно поджимающего губы Рогмара, прошлась вперёд между ожидаемо расступившимися троллями. При этом не уставала всех успокаивать:

– Спасибо. Всё хорошо. Ничего не болит. Фамильяр со мной…

Мои случайно случившиеся подданные преданно заглядывали в глаза, купая в чистой тревоге за своего нового дофина. Это было… приятно и очень неожиданно. Каждый из присутствующих больше не принадлежал тем правителям, которые заслали их в Аскитон под видом экспедиционной делегации. Только драконы выбивались из общей массы преданности. Да гарпии, которых потряхивало от ужаса их неизведанного будущего.

Я приблизилась к Толе. Тола Фезим была главной в яслях. Все дети гарпий, достигшие шести лет, отправлялись в храм именно к этой женщине. Под руководством Толы Фезим было около десяти гарпий-воспитательниц и учителей. Фезим знала своё дело. Была немного строгой, но доброй и мудрой. То, что Фезим оказалась открыто поддержать Сантию, хорошее оправдание, но одновременно и шаткое. Ведь Тола и меня не предупредила о возможном ударе в спину.

В общем, я была расстроена. Подбирала нужные слова для речи… а они упорно не шли.

Стиснув челюсти, посмотрела на гарпию, от которой в своё время сбежала в горгульский отряд к капитану Арсолаю.

Тола Фезим, довольно-таки солидного возраста гарпия, не дрогнула. Волнение женщины выдавали лишь крепко стиснутые челюсти.

Надо было как-то начинать разговор, но я никак не могла подобрать слов… а говорить «лишь бы говорить» – идиотское решение. Я не знаю ни одного правителя-балабола. Эталоном из всех трёх существующих для меня является Зизран Маро. Хваткий, хитрый, плетущий интриги, но всегда действующий только на благо народа… и народа не только своего, что немало важно. Зизран уважал все расы Сорура!

Наверное, именно поэтому я молчала, копируя выжидательный манёвр своего политического кумира.

«Рад, что именно я тебя нашёл…» – вдруг признался Гром.

«Ты? Но это ведь я искала тебя в Лабиринте».

«Нет. Ты просто шла ко мне… Но это именно мой зов стал самым громким. Хотя другие тоже старались…»

«Другие?»

«Другие, – мне почудилась усмешка. – Вы ошибаетесь, думая, что я какой-то там потомственный спутник всех Ортеган. Это не так. Фамильяра последней королевы был Аргон».

Я удивилась, внешне не показывая своих эмоций. Это было бы неуместно, учитывая, что я испепеляю взглядом гарпию Фезим.

«Жалик сказал…»

« Он сказал всё верно. Я – фамильяр последней сианы, но… Дель сианой стать не успела. Об этом мало кто знает. А из ныне живущих так и вовсе никто. Никто кроме нас, креантинов».

«Ничего себе!»

«Да… Там, в Лабиринте фурий, тебя звал не только я. Аргон, Лиара, Нефис, Алид… все креантины достойны, но ты услышала именно меня, и я благодарен тебе за это».

«Эээ… пожалуйста».

Гром хмыкнул у меня в голове.

«К чему я это говорю… Ты не должна бояться. Сражаясь за жизнь сразу нескольких креантинов, ты доказала, что являешься настоящей сианой. Ты не просто думаешь о своём роде или благополучии отдельных людей… ты беспокоишься о всех вверенных тебе расах! Это высший показатель достоинства правителя. А сомнения… Они не чужды даже узурпаторам, – Гром тихо рассмеялся. – Что говорить о милой отзывчивой девушке, готовой броситься на помощь тому, кто её просит?!»

Эти слова были так приятны! У меня даже в горле запершило от избытка эмоций.

А ещё Гром натолкнул меня на мысль.

«Просит… верно».

Повернув голову немного вбок, обратилась к жрице-воспитательнице всего одним словом:

– Говорите…

Видимо, накал страстей в гарпии достиг своего пика, потому как с виду невозмутимая женщина вдруг залилась слезами:

– Сиана, прости… я не сказала… не пришла к тебе… и девочек своих не пустила… – слёзы градом текли по щекам гарпии, но она даже не пыталась их стереть. – Я боялась за детей. Сантия открыто никогда не угрожала, но… Иногда угрозы не нужны. Чтобы увидеть истинную сущность человека, достаточно оценить его действия. А Криз всегда действовала решительно…

Как по мне так вполне искренний ответ. Сантия при всей своей внешней доброте, действительно, часто была порывистой, назначая провинившимся гарпиям наказания. А, учитывая, что в последний месяц гонка за властью немного повернула верховной жрице мозги, Криз вполне могла отомстить госпоже Толе, зная слабое место женщины.

«Простить можно, – согласился с моими мыслями Гром, – однако трусость поощрять нельзя…»

Я прикрыла глаза.

«Вот за это и ненавижу власть».

Гром опять засмеялся.

Глубоко вздохнув, я посмотрела грозно, насколько это вообще возможно в моём исполнении, на гарпию.

Тола Фезим опустила взгляд в пол, не выдержав. Видимо желаемый эффект удался.

Плечики воспитательницы поникли.

Но мне вовсе не это было нужно. Я не из тех, кто упивается чужим отчаянием.

– Госпожа Тола… – услышав своё имя, гарпия вскинула подбородок. Обречённая готовность услышать приговор в глазах женщины на какую-то секунду сбила моё дыхание, но я быстро собралась, прокручивая наказание в голове. – Я понимаю ваши опасения и принимаю их. Безопасность наших детей – была и есть ваша главная задача. Хочется верить, что именно беспокойство за подопечных стало решающим мотивом вашего молчания. Но… – гарпия застыла, со страхом глядя мне в глаза, – но с некоторых пор вера – недостаточное оправдание для меня и моих подданных. Мне нужны поступки… или покиньте Аскитон.