— Пригодится еще, — и вполне бодрым тоном спросил: — Ну что, оба целы?

Я почувствовал, как ослабли и безвольно упали удерживавшие меня руки.

— Вроде, целы. А вы… откуда?

Игорь не ответил, обернулся к Владу, которого тоже отпустили. Тот соскользнул вниз и остался сидеть, привалившись спиной к ограждению.

— Владик, нормально все? — окликнул его Игорь.

— Да. Просто неожиданно…

— Погодите, я с этими личностями разберусь сначала.

Потерявшие лидера студенты впали в какое-то странное состояние. Все двенадцать. Будто их подменили. Только что готовы были нас растерзать, а теперь едва держались на ногах. Напоминали марионеток, у которых обрезали ниточки. Но Игоря это не удивило. Он внимательно присмотрелся:

— Брусникин, и ты? Уж от тебя-то не ожидал.

— Игорь Александрович, я же не виноват ни в чем, — буркнул злополучный Брусникин.

— Потом уточним, — Игорь хлопнул в ладоши. — Спускайтесь все на первый этаж и ждите меня в вестибюле. Понятно?

— Понятно, — прошелестело несколько голосов в ответ.

— Двигайте вниз тогда.

Студенты исполнили новый приказ так же покорно, как совсем недавно приказы проректора. Только сейчас они не были полными сил, как раньше. Понуро удалились на полусогнутых.

— Чего это они такие послушные? — спросил я.

— Их стратилат погиб. Значит, они освободились от его власти, — пояснил Игорь. — Пока будут такими заторможенными. Но это временно. Оклемаются.

— Ясно. Получается, Влад тоже?

— Он-то с какой стати?

— Крошев сказал: теперь Влад подчиняется ему. И все новые вампиры, которых он...

— Да ну?!

— Крошев что-то сделал для этого. В кабинете еще.

— Отлично! Значит, тех упырей разгоним по-быстрому. Понятно теперь, почему они сбежались.

Игорь перегнулся через перила и крикнул вампирам, замершим возле стены:

— Эй, можете валить домой!

— Чего ты орешь на всю улицу? — сказал молчавший до сих пор Валера.

— Так улица пустая же, — Отмахнулся Игорь. — В это время тут никто не шатается.

Мне кажется, ему просто нравилось командовать с крыши. Да и настроение поднялось. Вообще-то им с Валерой было чем гордиться.

Марго снова попыталась заскочить на стену, но в этот раз не получилось. Она точно утратила эту способность, только безуспешно скребла стену руками. Так что осталась на асфальте.

— Быстро по домам! С вами все нормально теперь. И больше сюда не возвращайтесь!

Бывшие вампиры не заставили себя долго уговаривать. Умчались так, будто за ними гналась стая собак. Улица опустела.

— Они еще свежие как огурчики, — сказал Игорь. — Новый вид. А девчонки и правда красотки. Которая из них Марго?

— Та, что на стену лезла. А в белой юбке — Карина. Рядом мама ее стояла…

— Шикарная женщина, — заметил Игорь. — Знойная такая… и халатик ей идет…

— Погоди ты с халатиком! Объясни, как вы сюда попали?

— По стене. Карабкались до самой крыши. То есть Валерка карабкался и меня за собой тянул. Вместе с термосом. Мы сначала в арке прятались. Дверь-то заперта изнутри оказалась. Потом Валерка первый раз залез наверх, когда в кабинете портьеры раздвинулись. А после вас выволокли из кабинета, и мы уже не знали прям, что делать. Этот гад Крошев окно снова закрыл. Но дальше ясно стало: вы на крыше. Мы со стороны двора забрались.

— А как вас не заметили?..

— Макс, это только кажется, что так легко все заметить. Если чего-то важное происходит, на остальное никто внимание не обращает. Запросто можно незаметно подкрасться. Тем более, тут везде всякие башенки на крыше. Плевое дело.

Валера подобрал все еще валявшийся под ногами термос с широким горлом, отыскал крышку, завинтил.

— Практичная вещь. Тоже может пригодиться в будущем.

— Там святая вода была? — спросил я.

— Ацетон.

— Понятно.

— Неужели запах не учуял? — вклинился Игорь. — Макс, ты совсем нюх потерял.

— Знаешь, как-то не до этого было.

Тут до меня дошло, что мы даже не поблагодарили наших спасителей. Вообще полагалось броситься двоюродному брату на шею. Если бы не он, неизвестно, что бы с нами случилось дальше. Ничего хорошего — это сто процентов. Однако момент был упущен, сейчас бросаться на шею оказалось уже немного поздновато. Игорь вполне мог считать нас неблагодарными свиньями. Хотя вслух это не высказал. По крайней мере, пока. Беззаботным тоном добавил:

— Кстати, святой воды тут чуток есть. Помнишь, оставалось в соседкиной бутылочке? Тоже плеснул на всякий случай. Коктейль получился — серебро, святая вода и ацетон. По отдельности такого матерого стратилата ничего бы не взяло. А вот вместе сработало. Мы хотели керосин купить, но “Хозтовары” на учет закрылись. Зато ацетон подвернулся.

— Где?

— Какая теперь разница? Главное — горело классно… Влад, а ты чего молчишь?

О Владе мы на время позабыли. Не заметили, что он уже не сидит возле ограждения, а лежит на боку, свернувшись клубком.

— Что такое?

Валера присел на корточки над Владом, низко наклонился.

— Он не дышит.

— Ты издеваешься?! — воскликнул Игорь.

— Сам проверь.

Игорь подбежал, опустился рядом на колени.

— Это ваши вампирские штучки?! Скажи, что да!

— Он же не вампир больше, — напомнил Валера.

— Блин, что ж такое! Только порадуешься…

Игорь тормошил Влада, стараясь привести в чувство.

— Валер, чего застыл? Вспомни “Зарницу”!

Вдвоем они сорвали с Влада рубашку, перевернули его на спину, уложили поровней. Меня не просили помочь, да и толку не было бы. Я много раз видел в школе возле медкабинета плакат о том, как делать искусственное дыхание. Но ведь никогда не думаешь, что такое может тебя коснуться. Не воспринимаешь инструкции всерьез. В голове ничего не сохранилось. Если бы я верил в бога, то молился бы, чтобы все обошлось. Но сейчас мог только молча смотреть, стиснув кулаки, и надеяться на других. Игорь делал искусственное дыхание рот в рот, Валера давил на грудную клетку. Они действовали не суматошно, а согласованно, в одном ритме. Долго не оставляли попыток оживить Влада, однако, судя по их лицам, с каждой минутой надежда слабела. Но потом что-то изменилось… Валера снова надавил на грудь Влада так, что казалось, ребра вот-вот хрустнут, и замер… уже не давил, только оставил одну ладонь плотно прижатой к телу. Тихо сказал:

— Стучит…

Влад вдруг глубоко вздохнул. Сам, без посторонней помощи. Будто крепко спал и теперь просыпается. Хоть и не в своей постели, а на крыше. Потом и вовсе открыл глаза.

— С этим парнем не соскучишься! Я поседею скоро из-за вас! — Игорь отвернулся в сторону, провел рукой по лицу. А когда повернулся обратно, мне померещилось, что глаза у него влажно блестят. — Влад, ну как ты?

— Нормально… почти. Только холодно…

Я подобрал скомканную рубашку Влада, мы с Игорем его быстро одели.

— Отдохни немного. И будем сматываться отсюда. Надеюсь, на сегодня это последнее приключение. Больше я уже не выдержу просто.

— А что со мной было?

— Ты не помнишь? Да, конечно, не помнишь… Ничего особенного, отключился ненадолго. Наверное, такая реакция на потерю стратилата.

Минут через пятнадцать мы уже покинули крышу. Я обернулся и успел заметить, как ветер разметал холмик пепла — все, что осталось от ленинградского стратилата…

На первом этаже в вестибюле поджидала угрюмая группа бывших пиявцев и тушек. Входная дверь была закрыта наглухо. Мы еле отыскали сторожа, который забился в подсобку под дальней лестницей. Игорь вытащил у него из кармана связку ключей. Сам сторож казался не совсем вменяемым. Возможно, тоже был тушкой или пиявцем, а теперь, потеряв хозяина, растерялся.

Тяжелая старинная дверь открылась, и вот мы оказались на ночной улице. Снова ставшие обычными людьми студенты молча вышли вслед за нами и столпились перед институтским подъездом.

— Слушайте меня! — сказал Игорь. — Все сейчас возвращаетесь домой. О том, что было — никому ни слова. Иначе…