— Придурок! Осторожней! А то я так и развестись не успею.

— Останется Ксюша молодой вдовой?

— Я с тобой потом договорю! Когда это все закончится.

Мне кажется, он и сам уже жалел, что предложил пробраться в комнату Влада через окно.

К счастью, дальше обошлось без проблем. Мы добрались до окна, в котором я видел Влада. Мелькнула неприятная мысль: что Игорь скажет и что со мной сделает, если я ошибся? Но теперь было уже поздно об этом беспокоиться, конечно. Игорь постучал костяшками пальцев о стекло. Сначала тихо, потом погромче. Никакой реакции не последовало.

— Притаился. Позови-ка его.

— Влад, открой! Это Макс.

И снова тишина.

— Открой. Я узнал, как тебе помочь.

Это было не совсем правдой, но я тогда надеялся: Игорь может что-то сделать. Он ведь хвастался, что легко управлялся с куйбышевскими вампирами.

— Пожалуйста, открой! Я уже еле держусь тут. Хочешь, чтобы упал с третьего этажа?

Не знаю точно, что именно сработало, но Влад опять появился в окне. Щёлкнула щеколда, приоткрылась створка.

— А это ещё кто?!

— Это брат мой двоюродный. У них в городе то же самое было. Он знает, как…

— Ладно, залезайте.

Окно распахнулось.

Как же здорово оказаться в обычной комнате, где спокойно стоишь на твердом полу, а не балансируешь на карнизе из старых, готовых развалиться кирпичей! Да и комната у Влада была вполне уютной. Точно без соседей, всего с одной кроватью. Мебель тоже подобралась очень даже неплохая для студенческой общаги, и симпатичный коврик на полу имелся. Не говоря уж о маленьком телевизоре на тумбочке. И в общаге можно удобно устроиться, как выяснилось. Одна из стен была сплошь оклеена плакатами рок-групп, на другой весело поблескивали солнечные зайчики… И все бы хорошо, вот только сам обитатель этой комнаты находился в довольно странном положении. Он уже успел переодеться в свою одежду, но вид у него был прямо совсем болезненный. А ещё я сразу заметил шпагат, обмотанный вокруг пояса и обвивающий ноги. Шпагат был затянут сложными узлами и привязан к батарее. После того, как мы с Игорем залезли в комнату, Влад сел на лежавшее на полу возле окна свернутое клетчатое одеяло и прислонился спиной к батарее.

— Кто тебя так?

— Никто, — угрюмо отозвался он. — Это я сам…

— Зачем?

— Значит, была причина. Ты только за этим припёрся? Чтобы спросить?

— Чего ты хамишь сразу? Я помочь хочу. Вот, познакомься с Игорем. Мой двоюродный. В институте кинематографии преподает.

Не мог же я не похвастаться, где работает мой близкий родственник. Детали не так уж важны, может, он вообще режиссер или крутой сценарист. Влад особого восторга по этому поводу не выразил, но посмотрел на Игоря уже не так угрюмо и сердито.

— Здрасьте.

— Ко мне можешь на "ты" обращаться, снисходительно бросил Игорь. — Так зачем ты сам себя привязал?

— Понимаешь… я когда от Максима ушел… Ну, психанул слегка. Он же меня вампиром обозвал.

— Просто предположил, — уточнил я.

— Ладно, проехали. Короче, я до метро нормально добрался. Потом сел в вагон. Еду, никого не трогаю. Народу мало было. И тут вдруг… смотрю на шею девушки напротив… оторваться не могу…

— В целом, уже понятно, — важно произнес Игорь.

— Нет, ты не понял! Я чуть не бросился на нее. Во рту сразу пересохло. Казалось, если прямо сейчас не напьюсь ее крови — то сдохну. Такая жажда дикая… Отвернулся, и тут же другой пассажир на глаза попался. С ним то же самое! Я закрыл глаза, но все равно всех пассажиров продолжал видеть. И каждому хотел горло прокусить. Это просто сильней меня было.

Правда, жуть. Едешь вот так в метро или в автобусе, а кто-то в это время мечтает напиться твоей крови, хотя ты с ним даже не знаком…

— И на кого ты бросился? — спросил Игорь. Он оставался абсолютно спокойным, его эта история не шокировала. Не то что меня.

— Ни на кого. Вцепился незаметно в край сиденья, удержался как-то. Потом встал, поднял руки, схватился за поручень. Так, что плечи чуть не вывихнулись.

— Как на дыбе, что ли?

— Может быть. Или похоже. Со стороны странно смотрелось, наверно. Но мне плевать тогда стало. Зато из-за боли отвлекся, и уже не так тянуло на кровь. Короче говоря, доехал как-то до своей станции. Дотащился до общаги.

— Любопытно, — глубокомысленно заметил Игорь. — Получается, физическая боль позволяет переключиться. Хм, интересное наблюдение.

— Ну, не знаю, мне помогло. Здесь уже полегче стало, а потом опять началось. Но ненадолго. Я на всякий случай себя к батарее привязал. Чтобы…

— Ясно все с тобой. Знакомая картина, — Игорь прошелся по комнате, сел на кровать. — Сейчас ничего такого не чувствуешь?

— Нет, не чувствую.

— А теперь подробно опиши парня, который на тебя напал вчера.

— Максиму ведь рассказывал уже.

— Волосы, говоришь, темные, немного волнистые?

— Да.

— В очках был?

— Н-нет.

— Смотри мне в глаза! — рявкнул Игорь так, что я дернулся от неожиданности.

На Влада такой тон тоже, похоже, подействовал.

— Кажется, в очках.

— Почему сразу не сказал?

— Ну-ууу-у, как-то по-дурацки совсем получается: меня такой задохлик легко завалил. Да ещё и очкарик…

— Нашел время комплексовать! Это точно не самое страшное… — Он выдержал небольшую паузу. — Поздравляю, Влад. Теперь ты стал пиявцем.

— Кем-кем?

— Долго объяснять. Как бы подоходчивей… Короче, есть верховный вампир, стратилат. Он обращает в вампиров других людей. И вот они уже называются пиявцами. Тоже вампиры, но необычные.

— В смысле?

— Смотри: по классике вампиры активны только ночью. Днём спят, солнечный свет для них опасен. А пиявцы без проблем солнце переносят. Ты же по улице спокойно прошел?

— Да.

— И сейчас все в порядке. Вытяни руку.

Влад послушно вытянул руку так, что солнечный зайчик коснулся кожи.

— Вот видишь. Обычный вампир сейчас бы волдырями покрылся. И не факт, что выжил бы после ожога. У тебя какой-то значок есть? Или ты его снял, когда пришел?

— Какой ещё значок?!

— Хм, странно. Татуировки на теле?

— Нету.

— Почему же тогда?.. Хотя это детали... Не важно. Собирайся.

— Куда это?

— Тебя нельзя без присмотра оставлять. А то натворишь дел. Молодец, конечно, что догадался к батарее привязаться. Но это же не выход, сам понимаешь. У Максима пока поживешь. Родители на море, поэтому без проблем.

Такое решение для меня стало сюрпризом. Но, в принципе, я ничего против не имел. Раз уж ввязался в эту историю... Не устраняться же теперь. Иначе можно просто помереть от любопытства. Да, было слегка жутковато влезать туда. И все равно страшно интересно. Какой-то даже азарт появился.

— Это надолго? — мрачно спросил Влад.

— Пока не знаю. Как получится. Но для тебя лучший вариант.

— Окей, — Влад обречённо вздохнул и попытался развязать шпагат, которым был привязан. Ничего не получилось. Узлов было столько, что и не сосчитать.

Я начал ему помогать, тоже без успеха.

— Ну, ты и затянул! Это же надо было так веревку запутать.

— А какой тогда смысл вообще завязывать? — огрызнулся он. — Принеси ножик, он на столе где-то валяется.

С ножом дело и правда пошло веселей. Игорь невозмутимо наблюдал со стороны, как мы возимся с узелками. Наконец Влад стряхнул на пол обрезки шпагата и поднялся.

— Блин, ноги затекли… Ладно, сейчас соберу шмотки по-быстрому.

Он вытащил из-под кровати большую спортивную сумку и принялся почти не глядя швырять в нее вещи.

— Так, деньги ещё надо взять.

— У меня запас продуктов есть, не переживай. С голоду не помрем.

— Ещё чего.

Из стопки книжек в углу Влад вытащил хрестоматию по обществознанию, вынул оттуда несколько купюр.

— Тоже на море собирался…

Да, не похоже было, что в ближайшее время он сможет наслаждаться отдыхом на морском берегу… Я заметил на столе открытый пакетик.