Я взглянула на себя в зеркале. Остатки вчерашнего макияжа все еще покрывали лицо в тех местах, до которых я не добралась в состоянии опьянения. Но мои глаза… Они слегка светились. Я моргнула по меньшей мере двадцать раз, чтобы убедиться, что мне не почудилось.

Они и в самом деле светились.

Жуть.

Не может быть во мне никакой магии! Нет! Кисти выглядели, как обычно, оттенок кожи не изменился. Да и внутри я не чувствовала ничего особенного. Должно быть, я действительно приемная дочь. Или меня случайно подменили в роддоме. А это свечение в глазах — результат моего больного воображения. А, может, вся эта заваруха — какая-то чудовищная ошибка?

Я обязана была выяснить все это и освободить маму, где бы она ни была.

И как бы страшно мне ни было.

***

Весь путь на кладбище я провела, вдыхая запах маминых духов в ее машине. На пассажирском сидении все еще лежала аккуратно свернутая форма медсестры. А под сиденьем нашлась коробка с елочными игрушками, которые мама собиралась пожертвовать местному детскому дому к праздничному сезону. Все внутри сжалось.

Старый красный свитер не сумел согреть меня, даже под курткой. Я начала подозревать, что дрожь в коленях брала свое начало вовсе не из холода. Глаза слипались, но оживленная дорога не позволяла уснуть. Я приехала к воротам на кладбище в назначенное время, но не сразу заставила себя выползти из машины. Воспоминания четырехлетней давности вонзили свои когти мне в спину, затем поползли наверх к затылку. Неровное дыхание эхом отдавалось в ушах.

Мои внутренности умоляли меня развернуться и сбежать домой.

Я потянула за ручку двери и пожалела, что не взяла у Ратбоуна номер его телефона. Придет ли он? Я представила, как стою возле склепа, напуганная до чертиков, а этот чудак так и не появился…

К счастью, мои тревоги не оправдались. Он стоял в указанном месте, одетый весь в черное. Оттенок его кожи из-за свинцовых туч казался голубоватым вместо зеленого, а и без того резкие черты казались еще более очерченными. Ночь сделала его привлекательнее.

Из-за склепа вышла девушка. Ратбоун тихо заговорил с ней, но затем заметил меня. Выражение его лица сменилось моментально: взгляд посуровел, а плечи напряглись. Я нервно сглотнула.

Девушка заговорила первая. У нее были яркие рыжие волосы, и кудри развевались на ветру, как пламя.

— Я же говорила, придет, — ухмыльнулась она.

Ратбоун по-прежнему хмурился. Я открыла рот, но он пресек мою попытку представиться незнакомке.

— Ты опоздала.

Я проверила часы на телефоне — две минуты. Я опоздала всего на две минуты.

— Все готово, можем идти! — торжественно заявила девушка и прошагала к склепу.

Все вдруг стало слишком реальным. Ратбоун говорил, что в Дом крови можно попасть через портал. Но как это происходило? Опасно ли это? На мгновение мир залило тьмой.

Ратбоун и его подруга остановились, когда поняли, что я не двигаюсь вместе с ними к склепу. Ночная прохлада пробралась до костей, и мои ноги приросли к земле.

А, может, меня держало нечто другое. Возможно, я приняла страх за холод.

— Ратбоун, кажется, твоя новая подруга застыла как статуя. Ты не говорил, что она горгулья!

Он в ответ не улыбнулся, а еще сильнее нахмурился, перебирая пальцами шнурки на капюшоне черной толстовки. Я бы даже сказала, что он нервничал. Девушка надула губы, потому что никто не оценил ее шутку.

— Киара… — предостерег ее Ратбоун.

Так, значит, Киара.

Затем он сделал шаг и вопросительно взглянул на меня.

— Я… я не знаю, чего ожидать, — прикусила губу я.

— Время — деньги, куколка! Портал скоро закроется! — проворчала Киара.

Ратбоун взял ее за предплечье. Между ней и Ратбоуном шел бессловесный диалог, и я почувствовала себя лишней. Что бы он ей ни сказал, Киара насупилась и удалилась в склеп. Но перед тем, как уйти, она обратила свое внимание ко мне. Один ее взгляд в мою сторону и вытянутые в тонкую линию губы дали понять, что ее терпение на исходе.

Разве это не я должна была торопиться? Ведь моя же мать в беде.

Почему я не могу сдвинуться с места, черт возьми?

— Мора, портал открыт каждую ночь всего лишь на час, а ритуал перехода занимает время. Если мы не отправимся сейчас же, кто-то еще может занять наше место, или мы просто не успеем.

Его слова никак на меня не действовали. Но затем он коснулся моего плеча. Меня обдало уже знакомым запахом — йод и влажная земля.

Это ощущение сложно было описать. Прикосновение Ратбоуна вызвало в теле разряд тока, который прошелся по каждой клетке и осел на поверхности, сверкая, словно золото. Тепло внутри смешалось кровью, моей и его. Связывающая ниточка словно пролегла между нашими телами, едва видимая и лишь слегка ощутимая. Я моргнула, и видение исчезло.

Ратбоун стряхнул руку, будто ошпарился. Его глаза ярко светились в темноте. Он уклонился, скрывая от меня свое лицо. Я все также стояла на месте, широко раскрыв глаза.

Киара вышла из склепа и ее вовсе не смутил мой ошарашенный вид и светящиеся глаза Ратбоуна.

Если раньше интуиция подсказывала мне бежать прочь с кладбища, то в тот момент я ни за что не хотела уходить. Я нуждалась в ответах на вопросы, вихрем кружившие в голове.

— Как это возможно? — сказала я.

— Ты же ведьма! — закатила глаза Киара, как будто ведьмы были чем-то самим собой разумеющимся.

— Но у меня нет магии! Как я могу быть ведьмой?

— А с чего ты взяла, что у тебя нет магии?

— Ну, я не знаю… Может, с того, что я никогда не двигала предметы мыслями, не превращала гостей забегаловки в крыс, как бы мне того не хотелось? Не умею варить приворотные зелья и не вижу будущего?

Киара громко цокнула:

— Странные у тебя представления о магии…

На губах Ратбоуна даже появился намек на улыбку.

— В том-то и дело! Я понятия не имею, что такое магия. Совершенно очевидно, что я ей не обладаю! — вспылила я. — Иначе я бы уже поняла это, ясно?

— Может, кто-то просто не хотел, чтобы ты это поняла. Вовсе не означает, что в тебе нет магии. В конце концов это твою мать арестовали Хранители, — пожал плечами Ратбоун и зачем-то потянул за край своей толстовки.

— Хранители ни к кому просто так не приходят… — добавила Киара, ее взгляд путешествовал где-то вдалеке, словно разговаривала она не с нами.

Возможно, кто-то не хотел, чтобы я поняла, что владею магией…

Слова Ратбоуна застряли в голове, как ириска в зубах. Обдумывать не было времени.

— Смотри! — воскликнула Киара, указывая на предплечья Ратбоуна.

Он снял толстовку, и теперь стоял перед нами в футболке. Киара достала телефон и направила свет фонарика на его плечо.

Я пригляделась к его коже. По-прежнему слишком бледная, она была практически лишена синяков. И хотя голубые вены все еще зловеще проявлялись сквозь каждую его клетку, выглядел он заметно лучше.

— Ты это сделала, — прошептал Ратбоун, и я осознала, как близко к нему подошла.

— Что сделала?

— Ты его воскрешаешь, дурочка! — простонала Киара.

Я резко к ней повернулась.

— Значит, я владею магией теней?

Терпение Киары было на исходе.

— Давай только без глупых вопросов! Парень перед тобой из синего трупака стал чуть более живым, сколько тебе еще доказательств надо? У нас осталось мало времени. Ратбоун, оденься уже!

Я все-таки была ведьмой, а моя мама ждала моей помощи в магической тюрьме. Ноги быстро зашагали в склеп.

Если все это — страшный сон, то я надеялась, что завтра проснусь.

Склеп святого Иосифа встретил меня пылью. Запах вернул меня в прошлое и заставил внутренности содрогнуться. Я могла поклясться, что снова слышала те голоса, что кричали мне убираться. Все отталкивало меня от этого места, но я больше не могла позволять страху властвовать.

Мама нуждалась во мне.

Задержав дыхание, я села рядом с Киарой на пол возле гробницы. Мы находились напротив сплошной стены без окон и дверных проемов. Ратбоун небрежно опустился рядом. Несмотря на сильный запах пыли, каменный пол под нами был на удивление чистым.