- Как у вас дела? – обратился к ним герцог.

- Справляемся, адмирал! Думаю, скоро догоним!

- Мне бы вашу уверенность, - проговорил Эль.

Все замолчали, и вдруг опять адмирал стал напевать мотив. Мы все на него недоумённо посмотрели.

- Эта песня никак не идёт из головы! – раздосадованно сказал Эль, - только о ней и думаю.

- А слов не помнишь? – спросила я.

- Что – то про голос во тьме, вечный покой, - растерянно ответил он, а я вся окаменела на несколько секунд.

- Мистер Форсий разворачивайте немедленно корабли! – рявкнула я, во всю мощь легких.

- Почему? – высокомерно спросил он. – Адмирал не приказывал!

- Эль, мы на всех парусах летим в логово сирен, ты слышишь их песнь!

- Ты уверенна?

– Ещё как! Быстро! А я к себе на бриг!

Быстро перенеслась и увидела напряженные лица матросов.

- О, хорошо, что вы вернулись капитан, а то так страшно без вас стало, - бесхитростно признался Ник.

- Ещё бы! Мич делаем разворот на сто восемьдесят градусов! Впереди по курсу сирены!

- Опять эти бестии! – закричал Стив.

Команда очнувшись, стала быстро совершать маневр, чтобы не попасть в засаду морских ведьм.

Это не так просто сделать в такую погоду. Я из последних сил, как могла, помогала делать разворот.

- Капитан, я слышу крики, - обратился ко мне Морли.

- Все тихо! – отдала я распоряжение.

Мы все замерли, стараясь прислушиваться к окружающему пространству.

Вдали слышны были выстрелы, сверкали вспышки, и иногда, доносились крики, потом всё стихло.

- Надо полагать, что пиратов они заманили, - подтвердил мои мысли Стив. – Надо смотреть в оба, чтобы  и до нас не добрались. Им всегда мало!

- Про что и речь!

- Ребята все следим за морем, кораблём и палубой, если странно себя чувствуете или что-то слышите тут же сообщать, - прокричал первый помощник.

- Я перенесусь ненадолго, проверю корабль адмирала, - шепнула я Стиву и исчезла.

На корабле стояла тишина. Я, как всегда, очутилась в каюте Эля, чтобы ни в кого не врезаться, да ещё в темноте.

Осторожно открыла дверь и прислушалась, слышны были голоса, но в спокойной интонации. Ни криков, ни паники не наблюдалось.

Продвигалась по коридору к выходу на палубу, когда сюда стал спускаться Эль.

- Адмирал, - позвала я, у вас всё в порядке?

- О, слава Всевидящим Богам, ты цела! – прижал меня к себе любимый. – Я так волновался, ничего не видно, потом вспышки и крики. Не разберешь, что и с кем произошло.

- Как мы поняли, пираты со всего маха влетели в ловушку сирен. Ждём до утра, чтобы видеть. Сейчас ничего предпринимать нельзя.

- Правильно. Я тоже так решил. Ты тут останешься?

- Нет. Нельзя бросать команду сейчас. Бриг не большой корабль, а я их единственная защита.

- Тогда, я с тобой. Я назначил первого помощника вахтенным офицером, а сам пошел, якобы отдыхать.

- Тогда давай руку и пошли, - я протянула ладонь.

У меня в каюте решили выпить согревающего напитка. Хоть тут и Южный океан, но мы столько мокли, что я даже не могу понять мне тепло или холодно?

Ребятам тоже велела теплого выпить. Кок заварил всем, и выдал сладости из запасов, чтобы чуть ослабить напряжение и подкрепить быстро силы.

Мы с Элем наслаждались фруктами в сахаре и конфетами не меньше других.

Потом сцеловывали пудру с губ друг друга, но в какой-то момент ночи герцог замер и напрягся.

- Что? -  насторожилась я.

- Мне надо сейчас уйти, - напряженно проговорил он.

- Это твой секрет? Тот, о котором ты говорил?

- Да.

- Иди. Я буду ждать, - с этими словами я поднялась и вышла из каюты.

Когда-нибудь, мы обязательно расскажем все свои секреты друг другу. Но пока, этот день не пришёл, я буду верить Элю. Ничего плохого он не сделает.

Вернулся он, когда уже светало, я дремала в каюте, часть ребят, так же отправила спать.

Он опять бледен и не выспался. Тихо вздохнула. Что я могу сделать? Только поддерживать.

- Нет, ложиться не буду, а то потом ещё тяжелее вставать, - сказал он. –  Надо собрать наши корабли, и двинуться в те координаты, где были замечены сирены.

- Хорошо, - кивнула я. – Пойду, послушаю воду.

Пока Эль руководил сбором имперских кораблей в одной точке, я спустилась к водной глади и, опустив в неё руку, расспрашивала, что происходит вокруг.

Стихия рассказывала о кровопролитии, что много обломков, грохоте. Про русалок слышно не было. Должно быть, напировались и уплыли. Вернулась на палубу, всматриваясь вдаль.

Чем  ближе мы подходили к заданному сектору, тем яснее становилась картина происходящего. Кругом плавали вещи, лодки, обломки, тарелки.

Корабль, что был ближе к нам, мотало из стороны в сторону, так как им никто не управлял.

- Я перенесусь на палубу, возьму штурвал, положу корабль в дрейф, затем осмотрю его.

- Бери меня с собой. Одной идти нельзя, - тут же сказал адмирал.

- Как прикажете, - улыбнулась я, и взяла его за руку.

На палубе, где мы оказались, было страшно. Кругом порванные паруса, разбитая посуда, мазки крови на множестве предметов и ни одной живой души.

Эль пошел к штурвалу сам, а я приложила руки к палубе, запуская импульс жизни, который используют для определения того, есть ли живые существа поблизости.

Но кроме этого, корабль мне стал рассказывать, что за ним не ухаживают, в трюмах грязь, ломают без надобности. Мне его стало жаль до слёз.

- А что будем делать с кораблём? – спросила я.

- Можно в порт доставить, починить. Он не так плох, просто пираты его довели до состояния помойки.

- Можно, что хорошими корабликами разбрасываться, - вздохнула я.

С этого корабля мы перебрались на второй, там тоже никого не было и потрепало его знатно. Пробоина была небольшая, но он полночи набирал воду.

- Этот спасать не будем, он небольшой и пробит, пусть покоится на дне. Срок его службы вышел, - сказал герцог.

- Третий, похоже,  потопили в суматохе, - сказала я.

- Они палили в темноте, так что ничего удивительного в этом нет.

- Маяк мой под ногами ощущается, так что вариантов не много, - грустно ответила ему.

- Пойдём, надо перебросить часть команды на пиратский корабль и пусть плывёт за нами.

- Давай я его сначала вымою, там же все в грязи и крови, - предложила я.

- Ты и так магией занимаешься без конца, а отдыхаешь мало, оно тебе надо?

- Да, - просто ответила я. – Он это заслужил.

- Кто? – удивился Эль.

- Корабль. Он же не виноват, что его захватили пираты.

- Нет, не виноват, - как-то сдавленно ответил герцог и отошел.

Мы встали возле штурвала, и я призвала волну, которая накрыла палубу, покатилась через неё, смывая грязь на своем пути.

Ручейки стекали по лестнице в трюм, где тоже отмывали все закоулки, а потом, я их выпроваживала обратно в океан.

Так продолжалось с полчаса, пока грязь не перестала стекать с палубы.

- Ну, вот, теперь можно и матросов звать, - радостно сказала я.

Мы вернулись на флагманский корабль, где Эль назначил второго помощника временным капитаном нового корабля. Ему в помощь выделили двадцать матросов, и они дружно переплыли к новому месту службы, с припасами и одним коком.

Первый помощник дулся на Эля. Он старался этого не показывать, но от этого становилось только хуже.

Он как ребёнок поджимал губы, старался говорить холодно, но не выходило.

Всем было ясно, что он хотел стать капитаном корабля, хоть и временным.

Адмирал дал приказ возвращаться к лысым островам, так как надо было проверить, что там происходит.

Мы двигались в ту сторону на нормальной скорости и при хорошей видимости, но с осторожностью.

Все прониклись тем, сколько развелось сирен. Всё-таки три корабля и ни одной живой души – это страшно.