Тут располагались лавочки ремесленников и небольшие лавки торгующие всем на свете.

В первом доме, где мне указали лекаря. Принимал пожилой, очень пожилой, скорее старый мужчина. Он подслеповато щурился и дара почти не имел.

Такого тащить на корабль смысла нет. Он хорошего шторма не выдержит.

Далее еще пару кварталов, местный лекарь был толст до неприличия, и никуда от своей жизни перебираться не собирался.

Через пару часов я добрался до страшно обветшалого дома.  Надпись, свидетельствующая, что тут принимает лекарь, почти выцвела и покосилась.

Я без надежды толкнул дверь, и ржавый колокольчик еле трынькнул, осыпав меня ржавой трухой.

- Простите господин, мы не принимаем, - раздался голос из темноты, я только зашел забрать последние вещи.

- А что же так? – поинтересовался я.

- Аренду не можем оплачивать, - вздохнул молодой мужчина довольно невзрачной наружности, но дар был у него, - так отчего же денег нет?

- Не могу я брать последние гроши с умирающих, а тут таких большинство, вот и выселяют.

- Да, доброе сердце до богатства не доводит, - резюмировал я. - У меня есть для вас предложение, служить лекарем на моём корабле.

- Так платят на кораблях по десять золотых, а работы и опасности хоть ковшом черпай!

- Буду платить вам пятьдесят! И кормежка со всеми бесплатно. Попутешествуете, - соблазнял я.

Мужчина заколебался, для такого добряка сумма немалая.

- Выдвигаемся прямо сейчас, поселю вас в каюту и ехать никуда не надо.

- Хорошо, - решился лекарь. Меня зовут Ортон Квалиус.

- Адмирал флота герцог Лавриманский, - представился я.

- Ого! – только и вымолвил он.

Хоть тут закрыл вакансию, радостно подумал я.

Заселение прошло благополучно, работа на кораблях кипела, поэтому я отправился в каюту отсыпаться. Утром отплываем!

Наниэль

Путь занял столько же времени в обратную сторону к порту, что радовало. Мы не задерживались, никакие неприятные истории и встречи не омрачали наш путь.

Практически сутки я проспала, черпая энергию от своей стихии. Срочных дел не было, так что я могла себе позволить такой каприз.

Наши пленники вели себя тихо и затравлено. Не знаю, что они себе там вообразили, но молча, взирали на кормящих их матросов с какой-то покорной обреченностью.

Я к ним не спускалась, так как не имела никакого желания лезть в их дела. Пусть мистер Райли сам разбирается. Нам было заплачено только за установку кристаллов, что мы и проделали, а остальное не наше дело.

Хорошая погода только добавляла хорошего настроения!

Как славно быть в море и вдыхать воздух полной грудью, не оглядываясь на жизненные трудности. Можно закрыть глаза и представить что ты птица, летящая над волнами. Разве это не радость?

- На рассвете прибудем в Крестон, - сообщил Стив, встав за моей спиной.

- Да, погода благоволит, - кивнула я.

- За пленников нам доплатят? Как вы думаете кэп?

- Не факт, но поторговаться можно, - улыбнулась я, - все же ловили, кормили и везли.

- Вот и я так думаю. Я бы поторговался, но боюсь, что могу не иметь такой возможности, вы все ж надавите на этого господина, а то будут распускать слухи, что мы бесплатно работаем. Это не хорошая репутация для грузового судна.

- Хорошо Стив, постараюсь не запамятовать.

Тут еще интересный вопрос, как этого Мартиуса Райли найти? Адреса он мне своего не оставлял, а бегать по городу и спрашивать о нем не очень-то удобно. Одна надежда, что он придет сам расспросить о выполнении заказа.

Нет точной гарантии, что он назвал нам своё настоящее имя. Вдруг он шпион, тогда, точно, будет фальшивым.

Но толку думать и гадать, узнаем скоро сами.

Портовый город на рассвете встретил нас нарастающим гамом, что было ожидаемо. Мы еще не причалили, а мне уже хотелось обратно в море.

Туда, где соленые брызги смачивают борт корабля.

Команда смотрела на меня с интересом.

- Какие будут распоряжения капитан? – спросил Стив.

- Идите проветритесь с командой, а я подожду, - задумчиво протянула я.

- Думаете, тот мужик сам объявится?

- Есть такое предположение, но лучше, чтобы тут было поменьше народа.

- Так давайте оставлю вам хоть пару парней, а то мало ли что.

- Стив, я могу пол этого города утопить, справлюсь с двумя недоумками, - спокойно сказала я.

Хорошо, - ответил старший помощник, но я чувствовала его неодобрение моей беспечности.

Команда была просто рада, они дружно отправились завтракать в кабак, собирать сплетни, а так же искать заказы.

Я же опять повесила гамак и принялась ждать, лениво жуя фрукты на завтрак.

Не прошло и получаса, как мистер Райли нарисовался на моих сходнях.

- Входите, я вас жду! – намекнула я ему.

- Пришел узнать, всё ли у вас благополучно?

- Ну, точно, не благодаря вам. Предупреждать надо, что активация ваших кристаллов «выпила» меня почти досуха!

- Я потому и поручил вам, что сильнее мага в округе нет, а что касается «выпитости», тоя принес компенсацию, - с этими словами он положил ко мне на гамак мешочек с золотом.

А вот это уже интересно. Сам принес доплату за работу, так не бывает. Значит, хочет что-то еще поручить и ему надо, чтобы я согласилась. Задабривает.

- И что вы еще от меня хотите? – спросила я с сомнением, даже не заглядывая в кошель.

- Сразу видно умную женщину.

- Не такая это и редкость, просто большинство старается свой ум не демонстрировать, мужчины редко это ценят.

- Возможно, - улыбнулся он одними уголками губ.

- Говорите.

- У меня заявка от самого Императора, - скромно сказал он.

- Это вовсе не придает этому заказу привлекательности, - сбила торжественность момента, - это лишь значит, что просить будут много и в сжатые сроки, а платить так себе.

Мистер Райли скрывал досаду, но я это видела по выражению глаз, горечи разлитой в воздухе.

- Да, - осторожно ответил он, - заказ не простой и не быстрый, но вот насчет оплаты, вы ошибаетесь. Заплатят щедро.

- Даже интересно стало послушать.

- Мы хотим, чтобы вы помогли адмиралу изловить пиратов. Он конечно очень умный и дальновидный, но он один, а их много. Еще один хитрый и сильный водный маг ему бы в помощниках не помешал.

- Прошлый адмирал, как я поняла, утопил пять имперских кораблей, совершенно не переживая о своих людях, так с чего вы взяли, что нынешний будет лучше? Я очень плохо подчиняюсь приказам, а точнее, совсем им не подчиняюсь.

- Я в нем уверен, так как адмиралом назначили единственного выжившего лорда – герцога Лавриманского.

Моё сердце заныло. Раз они пришли ко мне, значит, что-то уже случилось.

- И что случилось с герцогом? – спросила я, стараясь как можно нейтральнее выразить свой вопрос.

- От него пару дней нет вестей, но это мало что значит, - так же без эмоций ответил мой собеседник, но я знала, что он лукавит. Это много значит!

- Понятно. А искать мне его предстоит по всему Южному океану?

- Вы очень талантливы! Уверен, справитесь, было бы желание, - и посмотрел мне в глаза.

Знает, что тут гадать и старается надавить на чувства. Но он не знает всей нашей истории, и то хорошо.

- Какая оплата? – решила я быть до конца честной. Мои люди не должны страдать от моих чувств и симпатий.

- Пять тысяч золотых.

- А срок?

- Тут трудно говорить о сроках, ведь дело непростое, но если бы вы смогли уложиться в пару месяцев, было бы прекрасно.

- Тогда семь тысяч и с меня подарок для вас, бонусом, так сказать.

- Хорошо.

Слишком быстро согласился, даже не возмутился для вида. Значит, можно было просить и больше! Но мне деньги не нужны сильно, для ребят стараюсь, а уж Элю и даром бы согласилась помогать, но мистеру Райли об этом знать необязательно.