Мешки с золотом и серебром команда прикрепила к поясам, как бы указывая самым глупым, что мы опасные и не бедные.

Мы проверили весь корабль, все спали мертвым сном, для надежности ещё и заперли каюты, чтобы не вышел никто.

Я разбудила только того мужика, что был, как я понимаю, управляющим делами богача. Пришлось напомнить, что мы идем на торги и что он должен исполнять мои просьбы и капризы.

- Как пожелает госпожа, - поклонился он мне, - Мамлек всё исполнит.

- Вот и отлично! – капризно воскликнула я. – Не хотелось бы жаловаться своему обожаемому мужу, что со мной ты дурно обращался!

- Ни в коем случае госпожа, - покивал он головой.

- Идём, займём места ближе к помосту. А то потом стоять в отдалении будет весьма неудобно! А я этого очень не люблю!

- Конечно, госпожа.

Я неспешно направилась на палубу, за мной Мамлек.

- Охрана, - обратилась я к своей команде, - вы со мной на торги.

Ребята выстроились попарно, чтобы идти за нами.

- Мамлек, а ты деньги взял? Ты же не думаешь, что я сама буду платить?

- Что вы луноподобная! – ужаснулся он. – Грязные монеты никогда не должны коснуться ваших нежных рук. Я сам заплачу. Там же грязные торговцы и пираты, вы не должны с ними общаться!

- Да? Ну, ладно.

Наконец, мы стали спускаться по трапу. Два охранника впереди, их изображали Стив и Морли, затем я, за моим плечом управляющий, потом еще четверо.

Мы вальяжно продвигались в сторону  площади, Мамлек указывал дорогу.

Пираты обсуждали нас со всех сторон, но мы делали вид, что не слышим.

- Я же говорил, - шептал управляющий, - что тут много сброда! Вам будет неприятно тут находиться!

- Потерплю, - вальяжно ответила я, - а то купишь мне каких-нибудь страшил, а я не хочу, чтобы моя охрана, уборщики покоев и бассейнов были уродами.

- Ах, госпожа, я бы очень старался.

- О чём и речь, что ты понимаешь в усладе моего взора! – грустно вздохнула я. – Вот и приходится самой все делать.

Я молола такую чушь до самой площади, удивляясь, как мне легко дается роль капризной пустоголовой красотки.

Когда мы приблизились к помосту, там уже было несколько покупателей, но мы встали прямо перед деревянным настилом, куда и будут выводиться будущие рабы.

Всё во мне клокотало от такой несправедливости, но я утешала себя тем, что не дам уйти никому, всех найдем и освободим пленных. Пусть пока радуются, своим приобретениям.

Я их сама ограблю, все их деньги в приют отдам сиротам! Будет их единственный хороший поступок за всю жизнь!

Чем ближе время шло к десяти, тем больше людей подходило, но не сказать, что было тесно. Часть и вовсе была зеваками, которые пришли посмотреть на торги, как на развлечение.

И вот в назначенный час на помост вышел опрятно одетый мужчина, но с очень расчетливым взглядом. Он оглядел толпу, на секунду задержался на мне.

- Любезные господа и дама! – поклонился он в мою сторону. – Сейчас начинаем продажу живого товара, поэтому прошу быть внимательными и не упустить своё приобретение! Прошу вашего внимания на первую группу.

На помост вытолкали мужчин, судя по виду крестьян. Натруженные руки и загар говорили о том, что они долго работают.

- О нет, - капризно завела я песню, - совсем не то.

- Конечно, госпожа, это рабочие.

Далее продавали женщин, разного возраста, которых бы отмыть и откормить не мешало.

Я как заклинание повторяла себе, что всех освободим, не делать резких движений.

И вот, наконец, вывели Эля и его команду. Руки всем связали, а ошейник был только на адмирале, как единственном маге.

Я стала изображать оживление.

- О, эти вот поинтересней, но чего же они такие побитые?

- Сопротивлялись, значит, - равнодушно ответил Мамлек.

- Ага, значит, сильными будут охранниками, не дадут меня в беду! Давай же, предлагай цену! Я что, всё сама должна делать! Может, мне ещё и торговаться начать!? – возмущалась я.

- Что вы госпожа! Триста золотых за всех!

- Такие экземпляры! Что же так мало!? – накручивал цену продавец.

- Они не первой свежести, - отвечал управляющий, - в ошейнике вообще полудохлый!

- Так подлечите!

- А за лечение мне вы вернёте!? Триста пятьдесят – максимальная цена!

- Что же, я сегодня щедрый, поэтому отдаю прекрасной розе наших сегодняшних торгов за столь смешную цену свой лучший товар!

- Стойте с охраной, а я рассчитаюсь за товар, - управляющий направился к зданию за помостом, а я осталась стоять возле него.

Эль и, правда, выглядел не очень, ошейник не давал ему восстанавливаться. Мне так хотелось подойти и сорвать его, но приходилось стоять на месте и ждать.

Как же медленно текут минуты.

Наконец, вернулся Мамлек и махнул охране пиратов, те вытолкали Эля с командой к нам на землю.

- Дальше, они ваша забота! – рявкнул самый мощный пират, и развернувшись, ушел.

- Чего встали? – удивился управляющий, - ведите их на корабль!

Стивен с грозным видом указал всем направление, и мы пошли.

Не знаю кто как, а я все ожидала окрика, что нас остановят. У меня мышцы спины сводило от этого ожидания, но ничего не происходило.

Я зашла в каюту управляющего, туда же набились и все остальные, самого же его усыпила и положила на кровать, чтобы не мешал.

Сдернула с головы платок.

- Фух, вроде удалось, - выдохнула я.

- Мы в вас и не сомневались, капитан, - рассмеялся Стив.

- Да, Нейла, я тебя сам не узнал бы никогда, если бы ты не сказала вчера кем будешь, - улыбнулся Эль.

- Так, давайте потом поговорим, переношу вас всех на корабль адмирала, лечитесь, едите, разрабатываете план, а я пока кину магические маячки на корабли, чтобы не ушли. Надо освободить людей и переловить пиратов!

- Ты одна пойдёшь? – встревожился адмирал.

- Одной мне легче и скрыться, и работать. Ладно, тихо тут и не бегать по каюте, а то врежусь в кого –нибудь, - скомандовала я.

Переносила всех в каюту Эля, так как там было мало шансов наткнуться на кого-то.

Своих ребят закинула на бриг, так как им помощь была не нужна.

Затем, не теряя времени, опять перебралась на корабль каганата, и с него спустилась под воду и пометила магически все корабли.

Вот так наша охота на пиратов будет продуктивнее.

И с чувством выполненного долга вернулась к себе. Буду надеяться, что наряд, который я так и не сняла, был не последним у девушки.

Герцог Лавриманский

Ночь в клетке прошла беспокойно. Болели рёбра, хотелось пить, но никто не озаботился принести нам воды или еды, поэтому кишки команды жалобно подвывали на все лады, сообщая об этом недосмотре.

В соседних помещениях кто-то разговаривал, а кто-то тихо плакал, пара человек, вскрикивали во сне, что не добавляло душевного покоя.

Я бросил попытки уснуть, а просто лежал на спине, рассматривая небо, было даже прохладно в ночи.

Думал о том, что маленькая леди-капитан проводит сейчас операцию по нашему спасению.

И хотя она уверяет, что не леди, позволю себе ей не поверить. У нее отменные манеры, которые она пытается скрыть, но часто забывает, образование и кругозор, явно получен от хороших преподавателей. Походка плавная и изящная, будто скользит по палубе.

Нет. Чтобы она не говорила, но леди она была и есть. От чего-то скрывается – это точно, но от чего? Может, её рассказ смесь выдумки и правды? Всё как у меня, поэтому осуждать никого не буду. Причины могут быть разными для такого образа жизни.

Но мне, честно сказать, уже всё равно. Для себя я всё решил. Буду подводить малышку к мысли, что мы отличная пара. Свожу её к себе в поместье, пусть посмотрит, что у нас может быть отличная жизнь.

Правда, не заметил за ней привязанности к вещам, но лишние козыри в борьбе за женское сердце, точно не помешают.