— Понял.

Убийца коснулся невзрачного браслета на правой руке, который на миг завибрировал. Спустя несколько мгновений браслет убийцы завибрировал повторно. Тот ненадолго замер, явно слушая сообщение, после чего вновь кивнул.

— Вас действительно ждут, следуйте за мной.

Юношу повели через длинный и запутанный коридор в очередное помещение с еще одним телепортом. Там путешествие по запутанным коридорам вновь повторилось до очередного телепорта. В конце концов он оказался в довольно обширном пространстве, заполненном разнообразными тренировочными снарядами, многие из которых Наиль узнал, так как Зиргрин заставлял его делать для себя нечто подобное.

«Очень большое изолированное пространство», — заметил клинок. — «Невероятно дорогое удовольствие. Похоже, Паук действительно серьезно развернул деятельность своей организации. На Восточном континенте нет еще магических технологий, способных стабилизировать настолько огромный пространственный карман. Значит, нанимал пространственных магов, возможно, даже моих сородичей. Желтый клан архан в пространственной магии разбирается на голову лучше даже магов Темной Империи».

Наиль молча шел в сторону довольно странного явления. Казалось, словно посреди пространственного кармана вдруг образовался сгусток Тьмы размером с дом.

— Вам придется мириться с некоторыми неудобствами, — заговорил проводник после того как замер на краю сгустка тьмы. — Из-за особенности тела Паук не выносит никакого света.

— Да, я наслышан.

— Даже так? — слегка удивился убийца, но быстро взял себя в руки. — Когда войдете в темноту, прямо перед вами будет дверь. Ручка справа, открывается на себя. Через три шага после порога будет стоять кресло. Не ударьтесь об него, оно для вас.

— Понял.

Наиль спокойно шагнул в черный непроницаемый сгусток. Удивительно, но его ночное зрение все же немного работало в этом странном месте. По крайней мере, дверь и ручку на ней он сумел различить. Постучав из вежливости, парень вошел внутрь небольшого деревянного дома.

Помещение оказалось довольно просто обставлено. Кресло сразу у входа и одно напротив, кровать у дальней стены и большой письменный стол, за которым что-то писал худощавый мужчина. Похож ли он на Микона — разобрать уже было трудно, все же слишком густая тьма царила в этом месте, но одет, кажется, был в такую же одежду, как и убийца, что привел Наиля.

— О? — мужчина оторвал взгляд от документа, на котором только боги знают, как он различал то, что пишет. — А ты, похоже, неплохо здесь ориентируешься.

— Немного вижу благодаря ночному зрению, — тихо ответил Наиль, после чего замер, не зная, что еще сказать. Не проситься же с порога принять его в гильдию?

— Так, — отложил Паук магическое перо. — Я был не в восторге от того, что с тобой делает Дарнак, и вот — результат.

Юноша, осознав, что по-военному вытянулся, заложив руки за спину, постарался расслабиться.

— Прошу прощения… Это все незнакомая ситуация и то, что я не знаю, как себя вести…

— Для начала расслабься и присядь, — указал на кресло Паук. — Чай будешь? Сам готовлю.

Наиль послушно сел в кресло, чувствуя себя не в своей тарелке. Он даже ответить ничего не успел, как Паук принялся греметь посудой.

— Вы хорошо видите в такой темноте?

— Да, не хуже, чем когда-то видел днем. У демонизации есть плюсы и минусы. Минусов больше, но другого выбора просто не было. Нас с братом отец не спрашивал, с рождения спаял с демоном. Оттуда и все проблемы.

На небольшой столик возле кресла Наиля Паук поставил чашку с исходящим ароматным паром чаем. Юноша попробовал чай и признал, что он действительно очень вкусный.

— И так, — присел в кресло напротив глава гильдии убийц. — Ты все же пришел ко мне. Честно скажу, удивил. Думал, останешься на вольных заказах. Ты мне с самого начала одиночкой показался.

— Война меняет… Да и понимаю я, что даже нормального снаряжения не смогу сам себе позволить, не говоря уже об учителе магии.

— Ну да, в этом есть логика. Но позволь мне быть с тобой предельно откровенным. Мы с братом сильно отличаемся во взглядах. Например, он вцепился в тебя из-за густой крови Шарзер в твоих венах. Мне же плевать на твою кровь, парень. Ты мне не брат и не сын, совершенно чужой человек. И ты сам пришел ко мне. Не окажись ты таким талантливым убийцей, я бы на тебя даже внимания не обратил. Но ты действительно хорош, невероятно хорош. Подтянуть тебя в некоторых моментах — и встанешь в один ряд с моей элитой. И только поэтому я хочу завербовать тебя. Настолько хочу завербовать, что даже встретился с этой чертовой ведьмой и уговорил ее тебя учить!

— Ведьмой? — нахмурился молодой человек. Женщина-наставник в стране, где к женщинам относятся с пренебрежением…

— Что не так? Она беглянка из Темной Империи, высший магистр воздуха! Хотя характер у бабы наисквернейший, но на твоем месте я не стал бы ее недооценивать.

— Нет, все хорошо, я просто удивился, но ничего не имею против.

— Ага. Но это ладно, Берты все равно нет сейчас в стране, уехала в Гзур за какими-то консервированными лягушками или что она там пользует в своей стряпне. В общем, вернется через пару месяцев. Этого как раз тебе должно хватить, чтобы получить недостающие знания, с ментальным даром быстро разберешься в разнице поведения.

— Сделаю все возможное.

— А теперь у меня к тебе важный вопрос. Понимаешь ли ты, на что идешь? Я буду требовать подчинения, полного и абсолютного. Более того, ты начнешь с самых низов иерархии и будешь подниматься только за счет своей полезности. Готов ли ты, мастер смерти, подчиняться мелким командирам, которых способен одним плевком пришибить? У Черных Кинжалов есть свой собственный кодекс, которому придется следовать неукоснительно. Приказы вышестоящих не обсуждаются. За неповиновение — смерть. И так, какой твой ответ?

Паук откинулся в кресле и сложил перед собой пальцы домиком. Его черные глаза, казалось, пронизывали сидящего перед ним юношу насквозь.

Наиль ненадолго прикрыл веки, после чего сделал глубокий выдох. Раз уж решился, то нужно идти до конца.

Он поднялся с кресла, после чего опустился перед креслом Паука на одно колено. Юноша склонил голову и тихо ответил:

— Младший приветствует Старшего.

— Это что-то от Гильдии Теней? Кажется, твой меч обучает тебя по их системе. Мне нравится, но лучше так не делай больше. Я не король, и не стремлюсь им стать. В Альзарде на одно колено встают только прямые вассалы королевской семьи перед своими сюзеренами. Расскажешь о системе северных убийц подробнее? Конечно, только то, что тебе позволит меч. Я не намерен устраивать войну с этим древним монстром, именуемым Гильдией Теней. Мы все еще развиваемся и в ближайшие лет пятьсот точно не сможем с ними конкурировать.

— Как прикажет Старший, — послушно отозвался Наиль, поднимаясь и занимая свое место в кресле.

— Хорошо, — не без удовольствия отметил Паук готовность молодого человека подчиняться, после чего бросил ему очень знакомый предмет. — Кольцо личины, надень. Не только у разведки есть такие артефакты. Твою настоящую личность Гильдия будет хранить, не беспокойся.

Наиль немедленно натянул кольцо, после чего снял с головы капюшон. Пронаблюдав за этим, глава гильдии коснулся браслета. Через пару минут внутрь вошел тот самый убийца, провожавший Наиля до этого места. Убийца явно ничего не видел, поскольку смотрел прямо перед собой.

— Проводи его к мастеру-татуировщику. Он вступает к нам. Пока что статус — одна капля. После татуировки и принесения клятв определи ему отдельное жилье и назначь к взрослой группе новичков, парень отстает в некоторых вещах.

— Слушаюсь, — хрипло отозвался убийца.

— Теперь ступайте, — махнул рукой Паук.

— Младший просит разрешения обратиться, — тихо произнес Наиль, единственный заметивший эту жестикуляцию.

— Что-то еще?

— Да. У меня подручный остался в гостинице. Номер оплачен только на три дня.

— Заберешь его после клятвы. Он тоже клятву даст, но без вступления. Тут у многих есть слуги, так что проблемы не вижу. Теперь иди.