На поле битвы повисло молчание. Появление бродячего божка ошарашило всех. Большая часть армий по-прежнему лежали ниц. Я, Марви, да ещё несколько десятков солдат других вер стояли вертикально, но их глаза по форме были уже даже не круглые, а близки к квадратным.

Честно говоря, я посмотрела далеко не все воспоминания Яры и достаточно туманно представляла, что ей сделал Грисий, но ассоциации были исключительно негативные.

Передёрнув плечами, я снова осмотрелась вокруг.

— Ладно, пошли отсюда, драки уже не будет, — сказала я Марви и подхватив Мерлина, который усердно продолжал качать ману, постукивая посохом, направилась вдоль по улице в сторону причалов.

Марви, которая после обращения Леониды выглядела очень подавлено, поплелась за мной.

— Стой, — вдруг крикнул одержимый солдат, который очень сильно помог нам до этого. — Богиня хочет говорить с тобой.

Я развернулась на каблуках и удивлённо посмотрела на просвещённого.

— Со мной? — я тыкнула себя в грудь. — Зачем?

Посланник промолчал.

Повисла пауза, на протяжении которой я нетерпеливо топала ногой, а верующие наслаждались присутствием божеств.

Стало жутко скучно и я решила, что пора бы и честь знать. Всё-таки это не моё тело и это чувствовалось — оно будто бы пыталось вытолкнуть меня, как инородный объект, коим я и являлась. Глубоко выдохнув, под внимательным взглядом Мерлина я погрузилась в Астрал.

Интересно, что со мной будет дальше?..

Я прекрасно видела весь бой Искры и Зеурга, да и последние мысли моей копии тоже не были для меня секретом. Астральное тело уже неплохо подчинялось мне, хоть и ощущалась некая скованность движений.

Когда передо мной резко появилась моя уменьшенная копия, то я вскочила с созданной лежанки, слегка покачнувшись.

Увидев пластину с изображением, висящую в воздухе, Искра довольно кивнула.

— Значит, ты всё видела. Отлично, — она перевела взгляд на меня. — Давай быстрее, скоро этот одержимый разразится речью и мне не очень хочется слушать её.

— Угу, — я слегка замялась. — Спасибо, что помогла. Не знаю, что было бы со мной, если бы не ты. Но… что будет дальше?

Искра просто равнодушно пожала плечами.

— Пойми, я — фантом, даже не копия сознания, как та паучиха-человек. Стоит тебе выйти отсюда и снова взять контроль над телом, как я растворюсь в Астрале, став частью тебя. Поэтому, — тут она усмехнулась, — можно сказать, что теперь мы всегда будем вместе.

Я подшагнула к Искре и прерывисто обняла её. Никто и никогда ещё не был готов пожертвовать столь многим ради меня… себя.

Поборов этот короткий всплеск чувств, я отшагнула от Искры. Она искренне улыбалась и сейчас чем-то неуловимо напоминала мне Лилит.

— Иди уже давай, а то наша оболочка скоро кулём об землю стукнется.

Я просто кивнула и уже собралась покинуть Астрал, но тут Искра снова подала голос.

— И да, если тебе вдруг станет скучно и одиноко, то… просто вернись сюда и подумай обо мне… обещаю, я появлюсь.

Я коротко кивнула на прощание и окончательно вынырнула из мира световых столбов и льда.

В это же мгновение я распахнула глаза. В нос ударили запахи, в ушах снова появились настоящие звуки и даже саднящие синяки и порезы на коже доставляли мне почти детскую радость.

В голове творилась настоящая каша. Мелькали новые заклинания, знания новых слов и появлялось всё больше смутных образов до этого момента абсолютно туманного прошлого.

И самое ценное теперь снова было со мной — воспоминание про ту безымянную гору и двергов.

— Фуф, ты вернулась, — тут же расслабился Мерлин, он каким-то чудом прекрасно понял, что это именно я, а не Искра.

— Смертная, — вдруг снова ожил одержимый, — я буду говорить от имен ЕЁ — агностики недостойны личного общения с небожителями. Светлейшая недовольна тобой и твоими принципами, но, в знак своей благосклонности, Леди предлагает тебе присоединиться к Церкви Её Имени на правах героя. От своего лица скажу, что Прекраснейшая Леонида признаёт твои заслуги в укреплении веры в Неё и лояльном отношении к верующим. Настолько щедрые предложения большая честь.

Просветлённый выжидательное посмотрел на меня, но по глазам, сияющим в щелях шлема, можно было сказать, что он абсолютно уверен в том, что я тут же соглашусь и паду ниц.

Некоторое время я пыталась вникнуть в смысл его слов, хмуря брови, но тут в голове что-то щёлкнуло, вся каша из новых знаний наконец-то улеглась по полочкам, и я поняла смысл его слов. Прониклась. Чуть не заржала.

«Значит, какая-то там тётка хочет, чтобы я присягнула ей на верность? Просто за «спасибо» и какое-то там звание «великого героя»?» — я фыркнула, еле сдержав смех. — «У этих богов вообще, что ли, крыша потекла?! Или они настолько зажрались, что считают будто бы каждый, только заслышав подобное предложение, обоссытся от радости и, виляя хвостом, будет прыгать перед ними на задних лапках? Сто, нет, тысячу раз «ха»!»

— Я полностью поддерживаю подобный ход мысли, но нельзя думать как-нибудь потише? — прозвучал в голове ворчливый старческий голос. — Боги тоже не глухие и могут услышать. А ты для них это просто сплюнуть и растереть.

От неожиданности по спине пробежал табун мурашек — голова была занята вообще другими вещами, и я уже привыкла, что Архимаг не отзывается на мои призывы.

«Нельзя же так людей пугать», — отойдя от испуга набросилась я на Венседуса. — «Ты где вообще был!? Тут меня твой дружок избивал, а ты просто наблюдал за этим?!»

— Грисидеус блокировал меня и вообще, сейчас не лучшее время для милой беседы. Боги не любят ждать, поэтому вежливо пошли этого каблука куда подальше и давай уже выбираться из города.

Согласившись с магом по всем статьям, я вежливо улыбнулась одержимому.

— Спасибо, но мне это не интересно. До свидания! — скороговоркой протараторила я и, снова развернувшись на каблуках, быстрым шагом зашагала прочь от солдафона.

— Но… но ведь такое щедрое предложение, — растеряно промямлил он мне в спину. — Леди Леонида самая добрая и щедрая богиня. На кого же пал твой выбор коль не на неё?

Последний вопрос он задал так жалобно, что я не выдержала и повернув голову ответила:

— Ни на кого. Поймите, на мой взгляд, любая присяга — это удавка на шею. Я уважаю Леониду и прочих божеств, поэтому верю, что они никому не позволят достичь вершин, на которые сами взобрались. Не подумайте, это не только про небожителей, но и про всякого наделённого властью. Однако, если мне предложат сотрудничество на взаимовыгодных условиях, а не подчинение, то я, может быть, соглашусь… Вам что-то не нравится?

В армии раздались редкие смешки, но поняв, что я не шучу, они в недоумении замолчали.

Пока я говорила лицо вестника всё больше и больше вытягивалось.

— Да ты просто юродивая, — констатировал он, отступив на шаг от меня. — Если ты считаешь себя равной небожителям, то долго ты не протянешь. Агностики — это бесполезные ячейки общества, которые рано или поздно сами по себе отмирают. Я-то думал, что ты не имеешь покровителя потому что никому не нужна, а оказалось, что ты просто тупая.

— Ну и иди ты нахрен вместе со всем своим пантеоном, — я изначально понимала, что вряд ли мои слова найдут отклик, но всё равно обиделась. — Тоже мне, нашлись самые умные.

Отвернувшись от посланника, я снова зашагала по улице.

Солдаты обоих армий смотрели на меня с пренебрежением, даже отвращением. Кто-то засвистел, а кто-то бросил небольшой камушек.

«Стая шакалов», — стиснув зубы подумала я, возводя вокруг нас простейший световой щит.

— Мои храбрые воины! — вновь прозвучал голос Ялейла. — Вы смело сражались и будьте уверенны, что все павшие попадут в Благочестивые Сады! Но… — он сделал трагическую театральную паузу, заставив меня взглянуть на его далёкий силуэт, — но мы не можем сдержать такого позора, как предательство архиепископа при иноверцах. Поэтому я принял решение отдать город Светлой Леониде, чтобы смыть это пятно с нашей репутации!