— Чшь, — еле слышно шикнула я на него. — У эльфов очень чуткий слух.

— Ты сейчас сама говоришь, — недовольно прошипел кот.

Я промолчала, наблюдая за девушкой. Она осмотрела открытые щеколды и, кинув взгляд на землю снизу, захлопнула окно, равнодушно пожав плечами. Послышался звук закрываемых задвижек.

— Стоп, стоп, стоп! Мы так не договаривались! Открой! — закричал Мерлин, выглядывая из-за листвы, но эльфийка уже успела скрыться из нашего поля зрения.

Я посмотрела с ветки вниз. Отсюда спускаться метров десять, а мои навыки древолазанья оставляют желать лучшего.

— Походу, нас тут заперли, — спокойным тоном заметила я. — Точнее, меня. Мерлин, сбегай-ка и скажи ей открыть окно.

— Мне кажется, что я боюсь высоты, — фамильяр посмотрел вниз и отошёл назад.

— Тебе кажется. Прыгай, — я постаралась его подтолкнуть к краю, но он вцепился мне в рукав.

— Ты хочешь меня заставить самоубиться, да, женщина?! Да я тебя засужу! Засужу-у-у!

— Ты кот — у тебя нет прав. Тебя сожгут раньше, чем ты расскажешь о всех моих грехах, — я еле-еле подняла руку, вместе с прицепившимся к ней котом, на уровень глаз. — Поскольку идея напугать их неожиданным появлением пришла тебе, то ты и исправляй. Смотри, сейчас вместе создаём воздушный щит и подносим тебя к окну. Ты должен достучаться до них.

Мерлин недовольно посмотрел на меня, но неохотно согласился.

К счастью, энергии у меня было по горло и с щитом не возникло никаких проблем.

— Да ты вообще сколько весишь? — пропыхтела я, стараясь удержать щит в воздухе, пока кот бился лбом в окно.

— Это ты слабая, — проворчал Мерлин. — У меня одни кожа да кости. Ты ведь сама меня недокармливаешь!

— Да ты меньше меня в пять раз, а ешь столько же, — возмутилась я. — Это ещё кто кого недокармливает!

— Вообще-то…

Тут створки окна распахнулись, чуть не сбив фамильяра и удивлённый Варфоломей уставился на стоящего в воздухе кота.

Мерлин сразу же запрыгнул внутрь, проигнорировав живую преграду в виде ребёнка. Варф отскочил в сторону, а через секунду я уже балансировала на подоконнике, стараясь не упасть с высоты второго этажа.

Завалившись внутрь, мы по широкой дуге обошли синий диван и, только усевшись в дальнем углу, облегчённо выдохнули.

— Знаешь, Мерлин, — сказала я, смотря на воздушный щит, — а мы на самом деле очень тупые.

— Можешь сообщить что-нибудь, чего я не знаю? — простонал кот (и когда он только успел устать?). — Что на этот раз?

— Мы забыли, что на воздушный щит можно прыгать с любой высоты и мы не разобьёмся, — весёлым голосом объявила я.

Кот приглушённо застонал.

Из соседней комнаты выбежала Марви и удивлённо уставилась на нас. Потом перевела взгляд на вновь распахнутое окно, после чего мы удостоились очень красноречивого взгляда.

Мы же с фамильяром не выдержали и захихикали не в силах остановиться. Уж больно комичной вышла ситуация.

Эльфийка просто хмыкнула и скрылась в соседней комнате, так и не показав нам ни одного жеста.

Я стояла неподалёку от городских врат и нетерпеливо топала ногой.

— Ну и где эти черти? — в очередной раз спросила я, раздражённо разглядывая беспрерывный поток людей и ещё энергичней топая ногой.

Я ещё утром связалась с ними по тем палочкам, которые нам отдал Эдрик, и Элиот пообещал поторопиться. Торопятся они уже третий час, к слову.

Мне никто не ответил, лишь удручённо вздохнул Варф, пытающийся сосредоточиться для медитации. Последнее время я слегка забила на его обучение и сейчас решила наверстать упущенное, чтобы потом с чистой совестью опять забить на недельку, другую.

«Надо будет потом его потенциал проверить», — проскочила здравая мысль. — «И технически, и теоретически у него вообще не должно быть способностей к управлению первоэлементами, однако… В общем, дело ясное, что дело тёмное».

Как-то сегодня слишком много прохожих. Вчера было раза в два меньше, а вон те закрытые повозки, с мрачными типами рядом, абсолютно не внушают доверия.

Тут я заметила три знакомые фигуры, прошедшие сквозь арку ворот, и все левые мысли тут же вылетели из головы.

— Ну наконец-то… что это за цирк на выезде?! — я возмущённо уставилась на наших соотрядцев.

Марви помахала растерянно стоящей в воротах триаде и они, заметив это, с грацией беременной белки направились в нашу сторону, расталкивая локтями людской поток.

— Зачем?! — прошипела я эльфийке. — Я не хочу иметь с этой клоунадой чего-либо общего. От них ведь ещё, наверняка, перегаром на несколько улиц разит.

— Яр, я не думал, что ты о нас настолько плохого мнения, — послышался жизнерадостный голос Элиота за моей спиной.

Я прикрыла рукой глаза. Простояв так несколько секунд, я тяжело вздохнула и резко обернулась.

Ведун широко улыбался, уперев руки в бока. Всё бы ничего — он даже пьяным не выглядел — но он решил напялить свой парадный костюм. Да, тот самый, который так и не решилась кинуть в костёр Ева. Не спорю, может ему даже идёт, но в нём он выглядел, как петух среди гусей. И, кажется, был жутко доволен этим.

Ещё за его спиной стоял его ездовой паук и рысосёл, что лишь усиливало образ.

— Ты ведь даже колдовать не умеешь, — наконец нашлась я. — А выглядишь, как какой-нибудь архимаг на выезде.

— Просто вы деревенщины, которые совершенно не разбираются в современной моде, — пафосно заявил Элиот.

На нас уже начали коситься стоящие рядом торговцы, и я решила замять тему.

— Вот почему ты не выглядишь, как оживший мертвец, а Ева и Эдрик выглядят? Почему-то я не верю, что ты решил стать заядлым трезвенником.

— Просто дочка того вредного златонца оказалась очень интересный девушкой и от чистого сердца подарила мне этот прекрасный медальон, — он достал из-под рубашки небольшой кругляш с незатейливой резьбой. — Спасает от всего.

— Он переспал с дочкой хозяина трактира, поскольку у него закончились карманные деньги, — раздражённо пояснила Ева, одной рукой держась за голову, а другой придерживая полумёртвого Эдрика.

— Это не отменяет того, что она интересная девушка и что сердце у неё чистое, — весело заметил ведун. — Иначе бы эта прелесть была бы грязной, а ты посмотри, как блестит.

Он ещё раз продемонстрировал мне свой новый талисман.

— Значит, ты затащил в постель дочку хозяина, чтобы расплатится за ваши похождения, а под конец её ещё и ограбил, — после короткой паузы вынесла я вердикт.

— Вообще-то это она меня затащила, платил я только за себя, потому что Ева и Эд зажали денег, а медальон я взял в качестве дополнительной платы, а она была и не против.

— Значит, ты ограбил её пока она спала, — тихо, но твёрдо заявила я, абсолютно уверенная в своих словах, и, пока он не придумал отмазку, обратилась к Еве: — Корабль я нашла, ну, я это уже сказала утром. Давайте поторопимся, а то туда не очень легко дойти. Кстати… Эдрик хоть чуть-чуть может соображать? Как его вообще угораздило?

— Не спрашивай, — мрачно отозвалась Ева. — Но да, поторопиться стоит. Мне не нравится находиться в городе полном последователей Ялейла.

Мы медленно двинулись по краю улицы, огибая основную массу повозок и людей.

— Кстати, очень предусмотрительно, что ты взял с собой своего паука, — на ходу сказала я Элиоту. — Деньги никогда лишними не будут, а в этом городе мы сможем сбагрить его за несколько минут.

— Хей, сбавь обороты! — возмущённо вскрикнул ведун. — Мы берём Павука с собой и это не обсуждается.

— Ты шутишь или бредишь?! — в ответ на его возмущение возмутилась я. — Да он же больше центнера весит, а корабль, извини, но не готов выдерживать такие массы.

— Да что это за посудина такая, которая не может выдержать небольшого паучка?!

— Это не посудина, а самый лучший корабль в мире! — раздался тонкий приглушённый голос из-за наших спин. — И называется он Гарпия, а не «посудина», пф…

— Не ори, — раздался второй голос, — нас же заметят…