Привычно входя в роль «заботливой матери», она пытается выяснить, почему я выгляжу расстроенной и не хочу ли кофе. Вкрадчивым задушевным голосом начинает рассказывать, как непросто выйти на рынок после пяти лет стабильной работы. Это целое искусство, и она здесь, чтобы помочь мне на нелёгком пути, полном ловушек и препятствий. Она пойдёт со мной шаг за шагом, пока, наконец, не продаст (с выгодой для себя). Я обещаю подумать, посоветоваться с мужем и пытаюсь откланяться. Но дама вцепилась в меня мёртвой хваткой. Совсем нет времени думать, и я должна подписать договор о сотрудничестве прямо сейчас, потому что клиент ждёт, у нас всего два дня, чтобы провести собеседование и уладить формальности. Я соглашаюсь, что предложение, безусловно, очень интересное, и я готова сходить на собеседование. Но надо хотя бы полистать брошюру о компании, взвесить доводы за и против – деньги предлагают совсем фиговые. Она тут же вспоминает про ещё одного кандидата, который придёт сразу после меня. Я не должна упустить свой шанс.

Я начинаю нервничать. В четыре часа у меня назначена встреча в другом агентстве, и я не хочу опаздывать, о чём и заявляю. Директриса с жаром пытается убедить меня, что все эти крупные рекрутинговые агентства – машины, которые бездушно регистрируют бедных соискателей, подвергают их компьютерным тестам и ставят на поток. А такое семейное агентство, как её, обеспечивает индивидуальный подход. И она готова меня поддерживать, буквально петь со мной песни до самой двери работодателя, чтобы я чувствовала себя уверенно и расслабленно.

Я обычно чувствую себя уверенно и расслабленно в кабинете работодателя, но тут мне стало казаться, что если я не подпишу бумаги добровольно, она заставит меня их подписать под гипнозом. Чувствую, что опаздываю на встречу, начинаю злиться. Мне предлагают позвонить в другое агентство и перенести встречу на более позднее время. Мои возражения и попытки объяснить, что я стремлюсь всегда быть пунктуальной, отметаются. Понимаю, что у меня нет никаких шансов попасть на встречу вовремя, и соглашаюсь подписать договор о сотрудничестве. После этого пулей вылетаю из офиса, стремглав несусь к конкурентам, теряю направление и долго плутаю, прихожу на встречу на десять минут позже и, вконец расстроенная, ожидаю моего нового агента.

Как и предсказала «сваха», в большом агентстве не обращают на меня ни малейшего внимания и пытаются отвязаться. Я не представляю для них интереса. Продать меня дорого не получится – офисных сотрудников пруд пруди, выискивать и раскрывать мои таланты никому неохота, единственное предложение о работе – в приёмную богатого русского, который хочет русскую секретаршу для украшения крутого лондонского офиса. Такая вот резервация для мигрантов вполне в духе стереотипов, о которых уже шла речь. Из этого агентства за несколько месяцев сотрудничества мне не перезванивают, не отвечают на письма, не предлагают вариантов. То ли не сезон, то ли с моим резюме в десятый раз что-то не так. Ну, сколько можно его править, честное слово! Как говорит моя коллега, которая уже пару лет ищет новую работу, у рекрутинговых агентов есть понятия «ходовой» и «неходовой» товар. В «ходовой» они вцепляются мёртвой хваткой, «неходовой» их интересует не больше мух на потолке. Моя надежда на то, что рекрутинговый агент проведёт меня задворками на скрытый рынок труда, направляя и наставляя на пути, лопается, как мыльный пузырь.

Работу я не нашла ни в первом агентстве, ни во втором. Первые ещё долго названивали мне по разным поводам, вторым я названивала сама, но безуспешно. Сотрудники других агентств продолжали звонить и предлагать временную работу. Поначалу я её аккуратно отвергала, потом решила поработать хотя бы три месяца, чтобы не засиживаться дома. Немного денег тоже не помешает. Мне предложили работать на телефоне с русской клиентурой. Из-за разницы во времени между Англией и Россией первая смена заступала на работу в четыре утра. Даже будь у меня возможность добраться до Ричмонда в такую рань, я не готова работать ночами. У меня семья, и я не первый год в стране, цепляться за первую попавшуюся вакансию нет нужды…

Другой агент предложил работу на срок от одной до шести недель, в зависимости от нагрузки, начало через месяц, и при этом они хотели провести собеседование. Ждать месяц недельной работы, да ещё проходить собеседование? Пообещали на этот месяц ещё что-нибудь подобрать. Потом были ещё предложения поработать с богатыми русскими клиентами. По своему опыту знаю: англичане с ними работать не в состоянии, поэтому, видимо, готовы уступить это удовольствие иммигрантам – пусть русские сами между собой разбираются. ВИП-клиенты российского производства имеют привычку звонить посреди ночи, запугивать, хамить и орать в трубку. Спасибо, насмотрелись этого добра, больше не надо.

Муж сделал вывод, что работать я не собираюсь. Но всё обстояло как раз наоборот. Я искала работу от противного: не зная, чем хочу заниматься, и примеряла на себя разные должности и сферы деятельности. С каждым новым предложением, которое вызывало у меня внутреннее отторжение, у меня складывалась все более чёткая картинка того, что я НЕ хочу делать в жизни и какая работа мне точно НЕ нужна. Финансовый вопрос меня пока не тревожил – с предыдущей работы я ушла с приличной «подушкой безопасности», у меня оставалась вечерняя подработка в колледже, муж тоже страховал на крайний случай. Казалось, чем больше было неудачных попыток, тем лучше я понимала, куда двигаюсь.

Для человека, который засиделся без дела между работами и точно понял, что положение свободной птицы на вольных хлебах его не привлекает, есть несколько путей. Когда вам уже надоело рассылать по пятьдесят резюме в день с нулевым результатом и рекрутинговые агенты хранят гробовое молчание, можно предпринять следующие шаги: посещение консультанта по рекрутингу, временная работа, стажировка и теоретическое изучение рынка труда с походами на собеседования в качестве практики.

Консультант по рекрутингу. Если вы рассылаете каждое утро десятки резюме с помощью системы «one click apply», практически не читая описание работы и не утруждая себя сочинением эксклюзивных сопроводительных писем, знайте, что количество не заменяет качества и работодатели эту халтуру видят сразу. Мой муж и моя подруга занимались подбором персонала в свою команду: муж – на очень квалифицированную и высокооплачиваемую должность, подруга – на скромную офисную позицию, не требующую особой подготовки. Оба заявляют: посланное «от балды» резюме видится за версту, а «шаблонное» письмо распознаётся с первых строк. Никому не хочется брать на работу сотрудника, который не взял на себя труд хоть как-нибудь примерить на себя роль, на которую подаёт заявку. Если профессиональный опыт слабо соотносится с заявленными служебными обязанностями, а сопроводительное письмо состоит из стандартных общих фраз, заявление сразу выбрасывается в корзину. «Благодаря» системе «one click» работодатели получают десятки подобных заявок каждый день, анализировать каждую из них на предмет «скрытого потенциала» у них нет ни времени, ни желания – от основной работы их никто не освобождал и технике чтения между строк они не обучены. Ещё хуже, когда обработкой заявок занимается тренированный отдел кадров, там уже с первых строк видят, есть ли смысл продолжать чтение.

Тут действует старый принцип «лучше меньше да лучше». При условии, что какая-то работа у вас есть, целесообразно писать одно-два сопроводительных письма в день на всерьёз интересующие вас должности. Если у вас нет ни времени, ни особых талантов в подгонке своих сопроводительных писем – обратитесь к консультанту по рекрутингу. Не путайте с рекрутинговыми агентами – те редко заинтересованы заниматься раскруткой ваших скрытых талантов, им нужно побыстрее продать то, что лежит на поверхности. Вы лично им никаких денег не платите, а работодатель заплатит в любом случае не за того, так за другого работника – конечно, проще и эффективнее предложить ему того, чьё резюме и сопроводительное письмо ласкают глаз своим профессионализмом и безупречностью. Рекрутинговые консультанты бывают бесплатные (от биржи труда и различных социальных служб) и платные (они находятся в распоряжении сайтов типа Totaljobs и Reed, либо разыскиваются по Интернету и по рекомендациям). Они с удовольствием уделят время грамматической, стилистической и смысловой правке вашего резюме на хороший британский лад, помогут составить несколько вариантов сопроводительных писем на разные должности (например, если вы рассматриваете работу секретаря и продавца-консультанта параллельно) и дадут множество полезных советов: как пройти собеседование, как правильно себя презентовать в письменной и устной форме и на чём сделать акценты.