Оттого мы с трудом адаптируемся в Англии, пытаясь по привычке следовать принципу «Бери, пока дают, и неси, сколько можешь унести». Хватаем объём работы не по силам и экономим деньги, как будто завтра война, подолгу живём в убогих квартирах, как будто нам всего лишь переночевать. А хуже всего – не рассматриваем свою иммиграцию в долгосрочной перспективе, годами сидим на студенческих визах, а потом спохватываемся, что вот уже шесть лет в стране, а до сих пор – никакого социального статуса и годы, прожитые здесь, никуда не засчитываются. Нам бы день простоять да ночь продержаться.

Я вот до сих пор радуюсь, что мой хороший приятель с самого начала убедил меня не начинать свою карьеру в Англии с «Макдональдсов», а сразу рассчитывать на «дальнее плечо». Мол, если за два—три года я так и не выбьюсь в люди, то нечего мне в этой стране делать. Ибо на «Макдональдсы» и иже с ними люди тратят лучшие годы своей жизни, никакой карьеры не делают и денег не зарабатывают тоже, а спустя пять—шесть лет всё ещё сидят на неквалифицированной и низкооплачиваемой работе. Потому что сами не знали, сколько проживут в этой стране, а на небольшие сроки любая работа годится, лишь бы платили. До чего же грустно потом встречать этих людей, которые приближаются к десятилетнему юбилею на острове – но ни жилья, ни семьи, ни работы, ни какого-то солидного капитала. И в Англии оставаться незачем и домой возвращаться глупо – дома-то тоже ничего не ждёт. Сначала не рассчитывали задержаться надолго, а потом втянулись и не заметили, как прошли годы.

Я долгое время убеждала свою соотечественницу подтвердить свой диплом и начать преподавать французский частным студентам согласно полученному образованию вместо того, чтобы работать в ресторане. Но для такой кардинальной смены направления нужно было потратить время и усилия, подтянуть свой английский, повторить французский, составить клиентскую базу, найти помещение для уроков, а ресторан платил деньги здесь и сейчас, в высокий сезон выходили хорошие чаевые. Но самое главное – никто не давал никакой гарантии, что преподавание пойдёт успешно и она в ближайшее время выйдет на тот же уровень зарплаты, что в ресторане. Лучше синица в руках… Так прошло шесть лет.

Прагматичные по природе и в силу исторических обстоятельств англичане руководствуются здравым смыслом, предпочитают действовать путём реформ, а не революций и государственных переворотов, верят в свои законы и даже допускают мысль, что государство позаботится о них. В силу этого убеждения они платят налоги и соблюдают законы, поэтому разборки с налоговой и силовыми структурами редко разнообразят их жизнь. Наши привычно называют такой образ жизни бесконечно скучным, а самих европейцев тупыми и неповоротливыми. Об этом нам рассказали эмигранты-первопроходцы, осевшие на землях Америки и Германии. Вот что это за жизнь такая: ни напиться, ни подраться, ни скандальчик закатить для разнообразия! А уж правил-то нагородили, как заборов, никакого раздолья для широкой славянской души. Мой неадаптировавшийся дальний родственник уже восемь лет сидит в немецкой тюрьме. Мать-одиночка вывезла сына из Осетии, чтобы уберечь его от местного произвола в послеперестроечное время. Не учла, что в местном произволе подросток-сын прекрасно ориентировался. Возможно, со временем, стал бы большим человеком. А с немцами не сошёлся характером. Пара пьяных дебошей с ножами – и у немцев закончилось терпение. А другая знакомая после нескольких лет эмиграции вывезла в Америку младшего брата, оплатила ему билеты и курсы английского, поселила у себя и устроила на работу. Так, ей казалось, она выполняет свой долг перед умершими родителями, которые не могут позаботиться о его судьбе. Не проникшийся американской мечтой пацан стал промышлять кражами в магазинах и без проволочек был депортирован из Америки.

Очень показательна история с русскими студентами, которые приехали в летние каникулы на английскую фруктовую ферму и с первой же получки купили на карбуте машину за двести фунтов, честно поделив расходы на четверых. Ни о каких правах, страховках и техосмотрах речь даже не шла – что они, дураки, что ли, столько денег выкладывать, они всего на одно лето приехали. Наверное, ребята могли бы благополучно кататься на этой машине по окрестностям всё лето, если бы соблюдали правила вождения. Ближайший супермаркет находился в пяти километрах, и из машины можно было бы извлечь немало пользы. Но ведь для этого надо иметь видение перспективы. А подвига хочется здесь и сейчас. Поэтому они в первый же день напились, чтобы отпраздновать удачную сделку, и отправились кататься по тихим английским дорогам, материли прохожих в открытые окна и орали истошными голосами. Подъехавшая полиция не оценила русского размаха, отобрала машину и вписала всем в биографию «criminal record». Ну и что, они посыпали голову пеплом и пожалели о своей глупости? Может, пару дней, пока ходили пешком в супермаркет. Подумаешь, криминальная запись, чернящая их репутацию в Англии на много лет вперёд – задерживаться здесь они не собираются, в мире много других стран.

А потом кичимся, что вот такие мы особенные, нудным законопослушным европейцам нас не понять. Все смотрели «Особенности национальной охоты». Произвол? Беспредел? Да нет, особенности национального характера.

Разница проявляется и в более спокойных бытовых ситуациях. Муж вот предпочитает копить на «дальнее плечо», а мне более интересны ближайшие цели. Семь лет глобального непонимания. Его раньше злила такая недальновидность, а потом я ему рассказала, что прадедушку раскулачили, дедушка потерял все сбережения после дефолта, а папа с МММ. Поэтому лично я никакого смысла в накопительстве не вижу. Откуда я знаю, что будет завтра? Я хочу жить здесь и сейчас. Программы выживания, заложенные в детстве, умными рассуждениями не изменишь.

Дело не в том, что русские или восточные европейцы какие-то особенные и так, как они, больше никто себя не ведёт. Подобный подход к жизни сплошь и рядом наблюдается в азиатских и африканских странах, на Ближнем Востоке и Южной Америке. Где оно там, счастливое будущее, а нам приходится жить и выживать в нынешних условиях, и потому мы преследуем наши сиюминутные интересы и выгоды.

В этом плане мне нравится теория высокой и низкой примативности Александра Свияша (не путать с примитивностью). Примативность – это степень выраженности врождённых инстинктов в поведении человека. К высокопримативным людям он относит целые народы, в чьей культуре инстинкты преобладают над разумом, что само по себе неплохо, руководствоваться разумом на поле боя – опасно и не способствует выживанию. Если человек живёт в спокойной стране и привык полагаться на свой далёкий от экстрима опыт и здравый смысл, то, путешествуя по Ближнему Востоку, он, вполне возможно, попробует выяснить причины странного шума за стеной. А местные жители долго думать не будут – сразу сделают ноги. Увидев на своём пути человека с автоматом, непуганые рассудочные англичане начинают интересоваться, по какой причине они не могут продолжить свой путь, вместо того чтобы немедленно разворачиваться назад (на этой истории основан гениальный роман Криса Клива «Однажды на берегу океана»). Хотя, если бы они развернулись назад, истории бы не было.

Я вот иногда смотрю любимый сериал моего мужа про детектива Джонатана Крика, где совершенно бесстрашные (и, на мой взгляд, безумные) английские женщины останавливают машины посреди ночного леса, заходят в пустые дома на окраине города, спускаются в старые подвалы, фонариком освещая себе дорогу, просто потому, что им показалось странным, что в доме, в котором никто не живёт, вдруг горит свет. Инстинкт самосохранения заглушён основательно, потому что в их реальной повседневности ничто их жизни не угрожает. Поэтому не выработалось привычки в ситуации опасности убегать и прятаться. Русские женщины тоже, говорят, коня на скаку остановят и в горящую избу войдут – но совсем не из любопытства, а движимые инстинктивным стремлением спасти своих близких.