Человек, который отвечал перед монархом в эпоху феодальных династий в Китае и всецело руководил государственными делами. Первый иероглиф в должности «цзай» обозначал «возглавлять», а второй «сян» – «помогать».

Вся номенклатура должностей, а также служебные полномочия чиновников изменялись от эпохи к эпохе. Во время династий Цинь (221–206 гг. до н. э.) и Западная Хань (206 г. до н. э. – 24 г. н. э.) должность цзайсяна называлась сянго[27] или чэнсян,[28] а помощником чэнсяна был юйшидафу (начальник цензората). Во времена Восточная Хань (25–220 гг.) должность сыту[29] приравнивалась к должности чэнсяна, сыту вместе с должностями сыкун и тайвэй считались тремя высшими сановниками государства, совместно ведущими государственные дела, однако реальная власть все же была сосредоточена в руках шаншу (императорская канцелярия). После периода Вэй-Цзинь (220–420 гг. н. э.) вместо должности цзайсян появлялись следующие должности: главные секретари государственной канцелярии чжуншуцзянь и чжуншулин, секретарь при первом министре шичжун, чиновник, ведавший канцелярией шаншулин, военно-чиновничья должность пушэ и прочие правительственные должности, официального названия не установилось. В эпоху династий Суй (581–617 гг.) и Тан (618–907 гг.) в должности цзайсяна выступали начальники Трех управлений: чжуншулин, шичжун, шаншулин, пушэ, которым впоследствии было присвоено звание «великий императорский секретариат». В период правления династии Сун (960–1279 гг.) первый министр прямо назывался цзайсян, а тот, кто принимал непосредственное участие в административных делах и был осведомлен о происходящем, назывался фусян, вместе эти должности именовались цзайчжи. Во время правления Сун Шэнь-цзуна (1067–1085 гг.) должность была поделена на левого и правого цзайсяна, а в эпоху династии Южная Сун (1127–1279 гг.) должности снова стали именоваться левым и правым чэнсяном. В эпоху Юаньской династии (1280―1367 гг.) главным центром правительственного аппарата стал «великий императорский секретариат», чэнсян и пинчжан вели государственные дела на позиции цзайсяна, правый и левый советник, а также помощник первого министра выполняли функции заместителей. В начале династии Мин (1368–1644 гг.) «великий императорский секретариат», должность чэнсяна были упразднены, а управление делами страны полностью перешло в руки императора. В эпоху правления минского императора Чжу Ди (1402–1424 гг.) была создана государственная канцелярия (нэйгэ), после правления императора Жэнь-цзуна нэйгэ приобрела свое высокое положение и власть, фактически должность цзайсяна стали занимать дасюэши,[30] именуемые помощниками министра – фучэнь. В эпоху Цин (1644–1911 гг.) во время правления Юнчжэна (1723–1735 гг.) при дворе также был учрежден Военный совет,[31] глава которого фактически стал занимать должность цзайсяна. После Синьхайской революции (1911–1912 гг.) вместе с исчезновением самодержавной власти должность цзайсяна также прекратила свое существование.

Чиновник, который на протяжении исторического развития Китая отвечал за контроль над чиновничеством, злоупотреблением властными полномочиями, нарушениями закона, аттестацией и экзаменами.

Должность цензора юйши была учреждена в период династии Западная Чжоу (1027–770 гг. до н. э.), он отвечал за содержание архивов. В период Воюющих царств (476/403–221 гг. до н. э.) цензор служил личным секретарем монарха, везде его сопровождал, вел хронологию происходящего, принимал служебные письма, служил для монарха глазами и ушами, контролирующими чиновничество. В эпоху династий Цинь (221–207 гг. до н. э.) и Хань (206 г. до н. э. – 220 г. н. э.) положение юйши стало более высоким: был учрежден цензорат, начальником которого он был назначен. В подчинении цензора были историограф-летописец (шиюйши), хранитель печати, цензор литературы, военный цензор и другие контролирующие должности. Во время династии Восточная Хань (25–220 гг.) шиюйши также выполнял надзорные и контролирующие функции, а литературный цензор выносил решения по трудным делам. В период Вэй, Цзинь, Южных и Северных династий (220–589 гг.) цензорат отделился от шаофу и под управлением старшего цензора стал главным органом надзора и контроля в государстве. У старшего цензора в подчинении были цензор литературы, дворцовый цензор, цензор запретов, цензор канцелярских бумаг и другие. В династию Тан (618–907 гг.) императорский цензор выполнял функции контроля чиновничества, дворцовый цензор следил за церемониалом придворных чиновников, государственный цензор инспектировал провинции, округа и уезды. В период династий Мин (1368–1644 гг.) и Цин (1616–1911 гг.) сформировалась система палаты цензоров, цензорат (юйшитай) был переименован в палату цензорского контроля (дучаюань), а начальник цензората стал именоваться главным цензором, левым и правым. Также были учреждены должности тринадцати государственных цензоров, каждый выполнял функции контроля и надзора в своей части административного аппарата власти, эти цензоры помогали императору инспектировать округа и уезды. Были учреждены шесть отделений цензората, ведущие контроль за шестью министерствами, система стала называться «палата цензоров». Во время правления династии Цин (1644–1911 гг.) контроль осуществлялся над центральными и провинциальными чиновниками, проводился анализ работы силовых ведомств и контролирующих органов. Сложилась система, разделяющая императорский двор и народ, а те правовые принципы, которые применялись палатой цензоров, показали, что система контроля и надзора в феодальном обществе полностью сформировалась.

Общее название для органов центральной политической власти в эпоху династий Суй (581–617 гг.) и Тан (618–907 гг.).

К «трем управлениям» относятся кабинет министров (шаншу), великий императорский секретариат (чжуншу), совет двора (мэнься). После периода Вэй-Цзинь (220–420 гг. н. э.) друг за другом были учреждены кабинет министров, совет двора и императорский секретариат, а также управление собрания литературы, ведомство дворцовой библиотеки, дворцовое ведомство и прочие приказы. В династию Суй (581–618 гг.) были созданы шаншу, мэнься, нэйши, мишу, нэйши – пять управлений. В эпоху Тан добавилось также министерство двора. Из всех вышеперечисленных самыми серьезными полномочиями обладали кабинет министров (шаншу), великий императорский секретариат (чжуншу), совет двора (мэнься), все они считались высшими административными органами. Три управления имели раздельные полномочия: центральный секретариат предлагал указы, совет двора рассматривал их, а кабинет министров приводил в исполнение. Начальники каждого из управлений обсуждали все государственные дела с канцлером (цзайсян). В период правления династии Сун (960–1279 гг.) три отдельных друг от друга управления постепенно стали пустым звуком, вся исполнительная власть полностью перешла в руки центрального секретариата (чжуншу). В эпоху династии Юань (1280–1367 гг.) то возвращали, то вновь устраняли кабинет министров, в итоге его полномочия тоже перешли к центральному секретариату. В эпоху Мин (1368–1644 гг.) центральный секретариат был упразднен, а вместе с этим исчезло название «три управления». «Шесть министерств» – это подчинявшиеся кабинету министров (шаншу) министерство двора, финансов, религии и ритуалов, военное министерство, министерство юстиции и министерство по организации общественных работ, они ведут свою историю от шести приказов ханьской эпохи. Во время правления династии Западная Хань (206 г. до н. э. – 24 г. н. э.) шаншу состоял из четырех ведомств, которые именовались «цао» (палаты), потом их стало пять, а во время правления Гуанъу-ди династии Восточная Хань (25–57 гг. н. э.) – шесть, каждая из палат занималась своими политическими делами. После периода Вэй-Цзинь (220–420 гг. н. э.) цао стали именоваться «бу», что также означало «министерство, ведомство». Во времена династий Суй (581–617 гг.) и Тан (618–907 гг.) по аналогии с «шестью министерствами» были созданы шесть приказов: земли, неба, весны, лета, осени и зимы, все они подчинялись кабинету министров. К этому времени должностные функции созданных в эпоху династий Цинь (221–207 гг. до н. э.) и Хань (206 г. до н. э. – 220 г. н. э.) девяти высших придворных чинов перешли к шести министерствам, а тем, кто занимал девять почетных чинов, пришлось вернуться к своим делам. Во время правления династии Юань (1280–1367 гг.) шесть министерств подчинялись центральному секретариату, а во время правления Чжу Юаньчжана (1368–1398 гг.) была упразднена должность первого министра (цзайсян), тогда шесть министерств стали напрямую подчиняться императору. В последние годы династии Цин (1644–1911 гг.) постепенно создавались новые министерства, таким образом шесть министерств постепенно прекратили свое существование.