Под «титулом» подразумевался своего рода ранг, который отражал социальный и материальный статус чиновников, аристократии или людей с заслугами в каких-либо делах, ученых с выдающимися знаниями. Обычно титул присваивался кровным родственникам правителя или людям, имеющим заслуги перед государством, также обычно титул можно было передавать по наследству. До эпохи Вёсен и осеней (770–476/403 гг. до н. э.) существовало пять титулов: гун, хоу, бо, цзы, нань, кроме них существовали цин, дафу, ши. Последние служили одновременно наименованиями титулов и чиновничьих рангов, определялись на основе родственных связей, по большей части были унаследованы со времен надельной системы, у каждого такого чиновника обязательно имелась земля во владении, а также он обладал определенной политической властью. После периода Вёсен и осеней произошло разделение титулов и чиновничьих рангов. Имеющие титул получали арендную плату за землю и обладали политическим статусом, главу исполнительной власти в земельных наделах назначал правитель, титул не имел ограничений по принадлежности к знатному роду. Во время династии Цинь (221–207 гг. до н. э.) было учреждено почти двадцать титулов, начиная от гунши (достойный человек, низший титул) до чэхоу (владетельный князь, высший титул). В эпоху Хань (206 гг. до н. э. – 220 гг. н. э.) традиция осталась неизменной, дополнительно был введен еще один титул для членов императорской семьи, именовавшийся чжухоуван. После периода Вэй-Цзинь (220–420 гг. н. э.) среди членов императорской семьи и заслуженных государственных деятелей тоже стали выделять шесть почетных титулов ван, гун, хоу, бо, цзы и нань, при этом каждый из них делился еще на несколько. Те, кто носил титул, обладали теми же церемониальными привилегиями, что и чиновники высокого ранга, хотя у них не было никаких должностных обязанностей, это все равно являлось частью бюрократии. Кроме того, целый ряд чиновников, состоящих на службе, также носил титулы. Получить титул в основном можно было от правящего монарха или благодаря личной симпатии и потворству управляющих на местах, часто пользовавшихся временными властными полномочиями, что привело к снижению качества бюрократии.

Система отбора чиновников, существовавшая в Китае с эпохи Хань (206 гг. до н. э. – 220 гг. н. э.) до эпохи Суй (581–617 гг.).

Правящая династия учреждала категории рекомендуемых по мере необходимости, назначала соответствующих чиновников для отбора новых служащих, в соответствии с правилами выбирала подходящие талантливые кандидатуры, после проверки в императорском дворце зачисляла на службу или удостаивала повышения в звании. Регулярные наборы новых чиновников получили название «постоянный набор» (чан кэ) или «ежегодный набор» (суй цзюй), например, кандидатов, отличавшихся «почтительностью к родителям и бескорыстием» (сяо лянь) и «талантливых ученых» (сю цай) выбирали раз в год. Выборы кандидатов, которые не зависели от определенной даты, а назначались только указом правителя, именовались «особой проверкой» (тэ кэ) или «императорским отбором» (чжао цзюй). Во время таких выборов двору рекомендовались люди, отличавшиеся «мудростью и добродетелью» (сянь лян), «эрудицией» (вэнь сюэ), «знанием канона» (мин цзин), «чувством справедливости» (ю дао) и другими качествами. На пятнадцатом году правления Хань Вэньди (165 год до н. э.) кандидаты, которых рекомендовали как «мудрых и добродетельных» (сянь лянь), «говорящих прямо и крайне усердных» (чжиянь цзицзянь), на столичных экзаменах при дворе подавали императору так называемую ответную записку (дуй цэ), в которой излагали свои взгляды по насущным вопросам государственной политики. После этого император мог распределить их на служебные посты в соответствии с рангом, с этого времени в Китае окончательно укрепилась данная система рекомендаций. На первом году правления под девизом Юаньгуан Хань Уди (134 г. до н. э.) повелел ежегодно от каждой области и удела рекомендовать двору по одному человеку, отличавшемуся «почтительностью к родителям» (сяо) и по одному, отличавшемуся «бескорыстием» (лянь), с этого времени отбор сяолянь стал одним из основных каналов в системе рекомендаций ханьской эпохи. В поздний период династии Западная Хань (206 г. до н. э. – 24 г. н. э.) среди лиц, которых следовало рекомендовать на службу, часто упоминались «выдающиеся таланты» (сю цай). Рекомендовать таких кандидатов могли инспекторы округов, сложилась система ежегодных рекомендаций от каждого округа и области. Император Хань Шуньди в первый год своего правления под девизом «Солнечное счастье» (132 г.) учредил экзамен на знание конфуцианских канонов для «почтительных и бескорыстных» (сяо лянь), те, кто носил официальный статус, были обязаны сдавать экзамен. Система экзаменов для сяолянь стала постепенно превращаться в государственную экзаменационную систему. С Западной Хань (206 г. до н. э. – 24 г. н. э.) до раннего периода Восточная Хань (25–220 гг.) правила в системе рекомендаций были достаточно серьезными, гарантировали строгий отбор чиновников на государственную службу при императорском дворе. В особенности отбор сяолянь превратился в основной канал регулярного пополнения штатной бюрократии. Однако из-за роста коррупции в поздний период династии Восточная Хань сложная система рекомендаций перестала быть эффективной. Во времена Вэй, Цзинь, эпоху Южных и Северных династий (220–589 гг.) эта система все еще оставалась основным каналом поступления на государственную службу. В эпоху Западная Цзинь (265–316 гг.) сложилась система из рекомендаций по категории «выдающийся талант» (сю цай), державший экзамен перед императором, и по категории «почтительный и бескорыстный» (сяо лянь), сдававший экзамен на знание канонов. Однако в царстве Вэй[13] (220―265 гг.) росло влияние знатных родов и потомственных чиновников, что в итоге привело к созданию Системы девяти рангов и к снижению приоритета системы рекомендаций. В Восточную Цзинь (317–420 гг.) система рекомендаций пришла в упадок, а в эпоху Южных и Северных династий (420–589 гг.) снова возродилась, однако в основном все категории стали занимать знать и потомственные чиновники. В поздний период эпохи Северных династий (386–581 гг.) вместе с упадком в системе власти знатных родов увеличилось количество обыкновенных ученых, которые смогли поступить на службу по системе рекомендаций. В период Южных и Северных династий (420–589 гг.) главные решения относительно рекомендованных кандидатов все больше стали основываться на результатах столичных экзаменов, а в начальный период династии Тан (618–907 гг.) система рекомендаций окончательно превратилась в систему государственных экзаменов (кэцзюй).

Система отбора и найма на чиновничью службу в феодальную эпоху в Китае, названная так по причине разделения дисциплин во время проведения экзаменов для рекомендованных кандидатов. Система кэцзюй была основана во времена династии Суй (581–617 гг.), сформировалась в династию Тан (618–907 гг.) и существовала до позднего периода династии Цин (1644–1912 гг.), просуществовав в общей сложности более 1300 лет. Первый император династии Суй Вэньди Ян Цзянь (541–604 гг.) упразднил Систему девяти рангов, тем самым разрушив монополию знатных родов и потомственных служащих отбирать кандидатов на государственную службу, вместо этого прибегнув к способу рекомендаций для отбора талантливых кадров. Во время правления Суй Янди (569–618 гг.) была учреждена государственная экзаменационная сессия на соискание ученой степени цзиньши, на которой во время экзаменов на государственную службу проверялись знания канонов и политических событий. Во время династии Тан (618–907 гг.) кроме цзиньши вернули такие ученые степени, как сюцай («талантливый ученый»), минцзин («знаток канона»), минфа («знаток законов»), минсуань («знаток счета»), тунцзы («ученый юноша») и другие, в общей сложности около двадцати степеней. Экзамены проводились один раз в год в рамках «регулярной сессии», сначала их проводило министерство личного состава и аттестаций, потом эти полномочия перешли к министерству церемоний, которое ведало государственным церемониалом и экзаменами. На экзаменах проверялось знание канонов, декретов, поэзии. Также проводились экзамены «по особому указу императора», на которых на службу отбирались «особые таланты», количество дисциплин в них достигало восьмидесяти. Те, кто выдержал экзамен, незамедлительно получали должности. Самыми важными степенями считались минцзин (вторая ученая степень, «знаток канонов») и цзиньши (высшая ученая степень), при этом степень цзиньши считалась более почетной. Во время правления У Цзэтянь (624–705 гг.) императрица лично принимала участие в экзаменационных сессиях и утвердила еще одну степень – военный цзюйжэнь. В эпоху Сун (960–1279 гг.) ученую степень в основном можно было получить на основе знания канонов, количество людей, зачисляемых на службу сильно возросло. Во времена династий Мин (1368–1644 гг.) и Цин (1644–1911 гг.) экзаменуемым необходимо было знать «Четверокнижие» и «Пятикнижие», а сочинение должно было быть написано по правилам багувэнь. Экзамены делились на юношеские, провинциальные, столичные и дворцовые. На тридцать первом году правления императора Гуансюя (1871–1908 гг.) в стране была внедрена система школьного воспитания, тогда система кэцзюй была упразднена. Эта система эффективно отбирала чиновников на должности при централизованном правительстве в феодальную эпоху, передав полномочия по отбору чиновников из рук знати и потомственных служащих в руки императорского двора. Отбор на должности через систему экзаменов носил прогрессивный характер, задавая высокие стандарты знаний и способностей чиновников. Однако впоследствии формальности стали сдерживать развитие идей, а недостатки системы становились все более очевидными.