Передача власти от местных правителей центральным властям (改土归流, также именуемая 改土设流, 改土为流, 改土易流) – это политические меры, которые осуществлялись в период двух династий Мин (1368–1644 гг.) и Цин (1644–1911 гг.) и были направлены на упразднение наследственных вождей в районах проживания национальных меньшинств и передачу власти к временно назначенным центральной властью чиновникам. Под чиновниками, назначавшимися правительством в местности нацменьшинств (люгуань) подразумевались служащие, которых правительство назначило на должности на местах, их в любое время могли перебросить в другой район, процесс назначения на должности и перевода был нерегулярным, отсюда и появилось название люгуань (дословно «двигающиеся чиновники»). Если сравнивать их с местными туземными чинами, то последние передавались по наследству, не перемещались, не «двигались».

Со времен Древнего Китая система вождей тусы практиковалась в районах проживания национальных меньшинств на юго-западе Китая, этими народами, принадлежащими к этническим меньшинствам, управляли вожди тусы. При династии Мин (1368–1644 гг.) эти районы продолжали следовать системе правления, сложившейся во время династии Юань (1280―1367 гг.). На всех уровнях были созданы правительственные учреждения, такие как сюаньвейсы[16], тучжифу (местное правительство) и другие, а главами меньшинств были назначены старейшины рода (вожди, тусы). Наследование титулов разрешалось, но тусы должны были быть преданы двору, платить подати и налоги и осуществлять установленную систему управления на местах. Во время правления императора Чжу Ди (1403–1424 гг.) в эпоху Мин два сюаньвэйсы устроили мятеж, после его умиротворения область Гуйчжоу перешла под управление комиссара, назначенного центральным правительством и стала называться административной единицей первого уровня – провинцией Гуйчжоу. Эта реформа, в ходе которой был отменено назначение тусы и установлено прямое назначение чиновников императорским двором, и получила название «реформа передачи власти от местных правителей центральным властям». Мин Чанчжу Чжу Ди был первым императором, осуществившим реформу местного самоуправления, но из-за нестабильной ситуации на северной границе страны реформа была проведена только в некоторых областях, система тусы продолжила существовать во многих юго-западных областях. Во время правления императора Цин Канси (1661–1722 гг.) военачальники У Саньгуй[17] (1612–1678 гг.) из области Пинси, Шан Кэси[18] (1604–1676 гг.) из области Пиннань и Гэн Цзинжун[19] (1644–1682 гг.) из области Цзиннань подняли восстание, которое вошло в историю под названием «Восстание трех князей-данников» или «Восстание трех вассалов»; цинскому двору понадобилось целых восемь лет, чтобы подавить мятеж и расчистить путь для того, чтобы преемники двора – Юнчжэн (1723－1735 гг.) и Цяньлун (1736–1795 гг.) смогли в полной мере реализовать меры по передаче власти от туземных чинов к чиновникам, назначаемым двором. Целенаправленные, спланированные крупномасштабные реформы по большей части были проведены во время правления Юнчжэна (1723－1735 гг.), на четвертом году его правления (1726 г.); генерал-губернатор провинций Юньнань и Гуйчжоу Э Эртай (1677–1745 гг.) в докладе трону выдвинул такую мысль: «лучшая политика – это спланированный захват, а истребление – это худшая политика; если чиновник сам решает передать власть – это лучшая политика, если его принуждают – это худшая политика», предложив такой способ передачи власти из рук тусы в руки государственных чиновников. Таким образом, меры по передаче власти от тусы к чиновникам, назначенным центральной властью, в основном осуществлялись под лозунгами «быть одновременно добрым и строгим», «карать и умиротворять», «сила – это главный приоритет», а также сопровождались крупными карательными походами, принуждающими к передаче власти в регионах в руки центра. Те тусы, кто добровольно отдавали бразды правления, пользовались льготами при дальнейшем устройстве на государственную службу, а те, кто противился реформам, насильно смещались с должности и лишались всех рангов. В 1726 году Юнчжэн принял предложения Э Эртая, провел реформы местного самоуправления и назначил Э Эртая губернатором трех провинций: Юньнань, Гуйчжоу и Гуанси, чтобы с его помощью контролировать процесс проведения реформ самоуправления в юго-западном регионе.

Эти реформы заменили систему непрямого административного управления в государстве на прямое управление центральными органами власти. На протяжении долгой истории феодального общества Китая отдаленные и глухие районы этнических меньшинств не управлялись напрямую центром, власть была отдана в руки местных вождей. Такие должности, как сюаньвэйши, сюаньфуши, аньфуши, начальник уезда и другие военные должности, а также начальник округа, области, уезда и другие гражданские чины передавались по наследству из поколения в поколение. По мере того как феодальная система становилась более зрелой и совершенной, «единая» феодальная автократическая система больше не могла «терпеть» систему наследственных вождей тусы. В период династий Мин (1368–1644 гг.) и Цин (1616–1911 гг.) феодальное правление достигло абсолютной политической, экономической и военной мощи, поэтому появилась острая необходимость в упразднении системы тусы в регионах проживания национальных меньшинств. Реформы местного самоуправления помогли устранить отсталость системы тусы, укрепить власть центрального правительства над юго-западными районами проживания этнических меньшинств.

Система национальной районной автономии Китая подразумевает создание системы автономных органов самоуправления, таких как Собрание народных представителей, Народное правительство и других на основе национального единства и центрального руководства для проведения всякого рода работ в районах, где этнические меньшинства проживают в течение длительного времени. Эта система претворяет в жизнь идею о национальном единстве страны, а также гарантирует стремление к единству национальностей, эти идеи соединяются в практическую мудрость и воплощаются в основах политической системы с китайской спецификой в решении национального вопроса в Китае.

Автономные области в основном состоят из трех уровней: автономных областей, автономных округов и автономных уездов, на каждом уровне есть соответствующий орган самоуправления, который осуществляет общие местные и автономные полномочия в соответствии с законом. Фундаментальное различие между этническими автономными регионами и особыми административными районами состоит в том, что этнические автономные районы придерживаются социалистической системы, а в особых административных районах может существовать капиталистическая система. Основное различие между автономными регионами и другими административно-территориальными единицами заключается в том, что национальные автономные районы имеют право формулировать собственные автономные правила, соответствующие характеристикам региона с учетом местной экономической, политической, культурной ситуации, они также обязаны утверждать их в вышестоящих органах власти, прежде чем они вступят в силу. Кроме того, государство поощряет использование национальных языков и алфавитов в автономных регионах. Автономные регионы, особые административные районы и другие неавтономные регионы обязаны придерживаться принципа «единого Китая» для обеспечения национального и этнического единства страны.

По состоянию на 31 декабря 2018 года в Китае были последовательно образованы пять провинциальных автономных районов: автономный район Внутренняя Монголия, Тибетский автономный район, Нинся-Хуэйский автономный район, Гуанси-Чжуанский автономный район и Синьцзян-Уйгурский автономный район.