Учение легистов имело практическую направленность и поощряло активную общественную жизнь. Многие удельные княжества Древнего Китая внедряли идеологию легизма для того, чтобы добиться экономических и военных успехов. В годы правления династии Цинь легизм получил статус государственной идеологии. В дальнейшем чрезмерно строгие законы и суровые наказания привели к гибели этой династии. Во времена династии Западная Хань был официально провозглашен лозунг «Низложить сто школ и возвысить конфуцианство», однако император У-ди и целый ряд других правителей внешне придерживались конфуцианства, но в действительности прибегали к легизму. Таким образом, конфуцианство и легизм еще долгое время шли рука об руку в политической жизни Китая. Школа легистов постепенно приходила в упадок, однако другие направления, в том числе и конфуцианство, добровольно впитывали некоторые ее идеи и положения. Наиболее влиятельные легисты позднего периода – Чао Цо и Сан Хун’ян. Наиболее значимые произведения легизма: «Шэнь Бухай» («申子»), «Шэнь-цзы» («慎子»), «Гуань-цзы» («管子»), «Шан цзюнь шу» («商君书»), «Хань Фэй-цзы» («韩非子»).

Одна из «ста школ» доциньского Китая, также известна как Школа имен, или Школа изучения телесных форм и имен. Ее представители славились красноречием и активно участвовали в спорах по вопросам соотношения имен (понятий) и реалий (фактов действительности). В эпоху Вёсен и осеней и Сражающихся царств в обществе происходили значительные перемены, в связи с чем, по словам многих мыслителей того времени, имена перестали соответствовать реалиям. Данная проблема широко освещалась и изучалась образованными людьми. В этот период возникла Школа номиналистов, которая постепенно отходила от социальных и политических проблем и обращалась к вопросам философии, логики и гносеологии. В конце эпохи Вёсен и осеней мыслитель Дэн Си впервые предложил идеи «различения телесной формы и имени», «выбора имени в соответствии с реалией», «суждения о реалии по имени», «использования расплывчатых тезисов для создания множества труднообсуждаемых постулатов софистики с целью достижения результата», тем самым заложив начало древнекитайской диалектики. Создателем целостного учения о телесных формах и именах и используемой номиналистами логической базы выступил Гунсунь Лун. Среди других представителей Школы имен выделялись Инь Вэнь и Хуэй Ши. Первостепенной задачей для каждого номиналиста было скрупулезное установление соответствия между именем и реалией, таким образом, для каждого нового факта действительности определялось новое словесное выражение. При этом взгляды на характер связи между именем и реалией в рамках школы разнились. Дэн Си придерживался мнения о необходимости различения телесной формы и имени и делал акцент на сосуществовании факта действительности и соответствующего ему понятия. Хуэй Ши выдвинул идею «совпадения подобного и различного». Он делал упор на расширение объема понятия, подчеркивал относительность различий и сходств между вещами, утверждал, что в конечном счете «десять тысяч вещей и сходны, и различны». Хуэй Ши преувеличивал тождественность реалий и говорил о том, что между фактами действительности нет сущностных различий. Итогом его рассуждений стал вывод о единстве Неба и земли. Гунсунь Лун, основываясь на различиях содержания и объема понятий, предложил аргумент «разделенности твердости и белизны камня», т. е. разграничил общее и частное, конкретное и абстрактное. Он придавал чрезмерно большое значение своеобразию отдельных реалий и стремился к установлению однозначных соответствий между именами и реалиями.

Суждения номиналистов зачастую противоречили общим представлениям о фактах действительности, но при этом служили материалом для изучения законов логического мышления. Наиболее широко известны изречения Хуэй Ши: «огонь не горяч», «белая собака – черная», «собака не пес», «пса можно считать бараном», «у яйца есть шерсть», «черепаха длиннее змеи» – и высказывания Гунсунь Луна: «белая лошадь не лошадь», «в двоице нет единицы». В «Чжуан-цзы» («庄子») деятельности номиналистов дается следующая оценка: «Они способны покорить человеческие уста, но не человеческие сердца». В трактате «Сюнь-цзы» («荀子») о номиналистах говорится: «Не следуют ни закону, ни образцу древних государей, не утверждают ни благопристойность, ни справедливость, но занимаются странным учением и развлекаются нелепыми высказываниями». В ответ на аргумент Гунсунь Луна о «разделенности твердости и белизны» философ Мо-цзы разработал аргумент «одновременной присущности твердости и белизны». В период Сражающихся царств учение Школы имен активно критиковали моисты, конфуцианцы и даосы, а номиналистов обвиняли в крючкотворстве, поэтому после периода правления династии Цинь работа в данной области прекратилась, а после правления династии Хань учение об именах было забыто. Номиналисты внесли заметный вклад в развитие древнекитайской логики и гносеологии. Сведения о Мин-цзя встречаются в произведениях «Чжуан-цзы» («庄子»), «Сюнь-цзы» («荀子»), «Хань Фэй-цзы» («韩非子»), «Люй ши чунь цю» («吕氏春秋»), «Ши цзи» («史记») и др.

Одна из «ста школ» доциньской эпохи периода Борющихся царств. Ее представителями были советники, занимающиеся дипломатической деятельностью и призывающие «прибегать к хитроумным уловкам для того, чтобы внушать свои политические идеи местным князьям» ам. Школа была причислена к одному из «9 направлений 10 школ». По легенде, старец из государства Чу Гуйгуцзы из ущелья бесов (Гуйгу) вел отшельнический образ жизни (поэтому носил имя Гуйгуцзы), его мировоззрение было близко к основным принципам школы Хуан-Лао, он придавал большое значение ущербу и пользе во всех отношениях, занимался самовоспитанием и умел блюсти себя. Впоследствии старец овладел навыками использования различных маневров и ухищрений, и, таким образом, явился предшественником данной школы. Основные представители сторонников Союза царств по горизонтали и вертикали – ученики Гуйгуцзы Су Цинь и Чжан И. Царства с севера на юг представляют вертикаль, с востока на запад – горизонталь. Су Цинь заставил 6 царств Янь, Хань, Чжао, Вэй, Ци, Чу заключить Союз Северных и Южных царств, совмещать должности премьер-министров на этих территориях и отказаться от карьеры в княжестве Цинь; служивший в Цинь Чжан И выступал за «Союз по горизонтали» для того, чтобы 6 царств препятствовали союзу Севера и Юга Су Циня и служили государству Цинь. Две этих ветви и стали называться Сторонники Союза царств по горизонтали и вертикали. Представители Союза хорошо понимали политику, экономику, военное дело, культуру, историю, а также психологические особенности каждого из князей того времени, поэтому могли проявлять гибкость и приспосабливаться к условиям, внушать свои идеи правителям, истолковывая им пользу и вред ситуации. Это сильно повлияло на военную дипломатию, а также на изменения в развитии политической обстановки в период Борющихся царств. Труд «Планы сражающихся царств» повествует о действиях сторонников данного Союза и их маневрах. Также известно сочинение «Гуйгуцзы», оказавшее большое влияние на последующие поколения. Согласно легенде, книга написана самим Гуйгуцзы, в ее основе лежат идеи сторонников этого Союза.

Одна из «ста школ» доциньской эпохи, направление периода Борющихся царств, пропагандирующее мировоззрение, согласно которому существуют две противоположные силы инь и ян и «пять элементов». Было причислено к одному из «девяти направлений десяти школ» в период с доциньской эпохи и до ранней Хань. Его представителем считается Цзоу Янь из страны Ци позднего периода Сражающихся царств.

Упоминание о школе инь-ян впервые встречается в древних легендах времен правления императора Тан Яо, повествующих о чиновниках, заведующих астрономией, летоисчислением и предсказаниями. Учения об инь-ян и пяти элементах первоначально представляли собой научные факторы о природе естества, предполагалось, что Вселенная состоит из пяти элементов: металла, дерева, воды, огня и земли, которые влияют друг на друга. Для того, чтобы с помощью небесных явлений предсказывать исторические и общественные изменения, а также удачу и промахи в человеческих делах, Цзоу Янь как представитель школы инь-ян объединил научную и магическую составляющую. Последователи школы полагали, что развитием человеческого общества также управляют эти пять элементов. Они выдвинули идею о «цикличном движении пяти стихийных сил», с помощью чего обосновывали исторические изменения в обществе и смену династий, создав идеалистическую теорию цикличности истории. Данное учение оказало большое влияние на потомков, а его научная часть была впоследствии развита в труде «Хуан-Ди нэй-цзин» («Трактат желтого императора о внутреннем») и «Лунь хэн» («Взвешивание суждений»), магическая же составляющая была продолжена Дун Чжуншу и теологическим учением, изучавшим гадательные книги, что впоследствии привело к возникновению таких направлений, как фэншуй и нумерология.