Сейчас кошка инстинктивно жалась к своему альфе. Волки смотрели на неё настороженно. Тигр кивнул Виттуру.

— Рейн, давай!

Оборотень подошёл к Калине и взял её за руки.

— Не бойся! Это не больно!

Грис всё ещё возмущался, и Тандекар потащил его в сторону. Девушка с опаской поглядывала на них. Казалось, ещё немного — и мужчины вцепятся друг другу в горло! Белый волк чуть сжал тонкие пальчики, привлекая внимание оборотницы.

— Посмотри на меня!..

И Калина, как болванчик, уставилась в нереально красивые глаза Рейнгольда… Они не были равномерно голубые. В радужке завивались причудливые вихри из лазоревых оттенков и, ударяясь о зрачок, отскакивали обратно, сворачиваясь в новые фигуры. Интересно, в Эллари-Зари небо такого же невероятного цвета?

— …Прилетай и узнаешь!

Кошка вздрогнула, выныривая из мысленного омута:

— Я это вслух сказала?

Виттур улыбнулся и кивнул.

— Мне было приятно!

— Уже всё? Так быстро?

Белый волк машинально глянул на часы:

— Десять минут, — и кивнул. — Да, хорошо справились!

А в нескольких шагах до сих пор ругались альфы. Калина редко видела тигра таким взбешённым. Она хотела вмешаться, но Рейнгольд придержал девушку за локоток.

— Тш-ш-ш! Лучше послушай!

Грис в ярости чуть слюной не брызгал.

— …Да в задницу твоё благородство! Ты же альфа, раздери тебя Тьма! Неужели эта история не научила, что твоя правда на х. р никому не нужна?! Все видят то, что хотят видеть!..

Тандекар зло прищурился.

— Может быть, я и старомоден! Но словесные игры меня бесят. Все эти заигрывания со своим прайдом по телевизору и в Сейпонете похожи на съём пьяной девки в баре.

— Ага! Только эта «пьяная девка» уделала тебя — великого и могучего правдолюба! — ядовито хохотнул Серый альфа. — Забыл, как выл, потеряв свою кошечку?!

— Не забыл! — рыкнул оборотень. — Но в отличие от тебя, судьба дала мне ещё один шанс, и я его не упущу!

— А по-моему ты семимильными шагами на пути к провалу! Думаешь, кошка скажет тебя спасибо, узнав правду? Бросится на шею с благодарностью, что от безысходности удрала в чужой мир?

— Нет, не за это! — Виджей прищурился. — Я хочу, чтобы Калина сама решала, как жить и с кем. Хватит с неё чужой воли! Как только я заметил кошку в Мансаре семнадцать лет назад, ей не оставили выбора.

— Да! — Грис взмахнул руками. — Потому что ты альфа! И для любой самки — счастье быть с альфой!

— Ты забыл, что Ратомская — сама альфа, — напомнил тигр. — Калину никогда не тянуло ко мне! Она согласилась на мою брачную метку только из-за беременности и страха перед кланом! Потом пошла на развод опять же под чужим давлением! И сейчас было бы верхом цинизма заставлять кошку верить в то, чего не было…

Виджей вздрогнул от тихого голоса за спиной.

— Ты забыл, что дал мне право выбора той весной: остаться с тобой или уйти, — девушка смотрела на тигра. — Помнишь, в последний день тревеня (май — Прим. авт.)? Я выбрала тебя сама. И я не жалею об этом. Знай!..

Виттур толчком в спину направил Гриса к автолёту.

— Идиот! Ты никогда не узнаешь, что такое любовь, и как это — любить! У тебя на первом месте всегда был и будет разум.

— Разве это плохо? — огрызнулся Ян.

— Для альфы нет, — Рейнгольд сел за руль. — Но чтобы быть счастливым волком, научись слышать своё сердце!

Калина сидела молча, переваривая открывшуюся информацию. Она всё это время не могла понять, почему не может сблизиться с Джеем. Ведь любила его больше всего на свете! Теперь стало понятно. Если бы это действительно был блуждающий портал, вырвавший оборотницу из привычной жизни, она с радостью вернулась бы к прежним знакомым, к друзьям, к мужу.

Уходя на Землю по своему желанию, Калина отпустила любимого мужчину, отдала другой. И теперь не чувствовала его своим. Она не испытывала к Виджею обиды или злости. Приветливо встречала, когда он приходил в гости. Но это была совершенно иная радость — радость былого!

— Спасибо! — девушка благодарно посмотрела на альфу. — Спасибо за то, что ты сделал сегодня!

А тигр задал вопрос, который мучил его не один год.

— Калина, почему ты ушла от меня?

Кошка тяжело вздохнула, но ответила:

— Видишь ли, пока у человека есть цель, он может всё! Для него нет ничего невозможного! Он почти всемогущ! Выдержит любые неприятности, чужую зависть, нападки, подножки, откровенную клевету и наговоры… Так было и у меня, а потом я эту цель потеряла. Ты знаешь, чего мне стоил наш развод, другая женщина в твоей постели, но я справилась. И мне не стыдно за это. Я не считаю это слабостью или малодушием. Я знала, на что шла и ради чего. Ради тебя, ради нашей семьи… Но в один момент я вдруг поняла, что нашей семьи уже нет. Остался только ты. Ты и твой детёныш…

Виджей хотел что-то сказать, но оборотница взмахом руки попросила его не перебивать, дать возможность договорить.

— Я не осуждаю тебя. Мне — пустоцвету — никогда не понять, что такое иметь ребёнка. Я могу только догадываться… Наверное, так и должно быть: дети на первом месте. Я решила, что будет лучше, если ты останешься со своим тигрёнком и его матерью. Все вместе. Настоящая семья.

— Ты решила?! — Тандекар скрипнул зубами. — С чего вдруг ты так решила?

— Я помню твой взгляд, когда Лея упала с лестницы. Если бы я была рядом, ты бы меня ударил.

— Нет!

— Да, — упорствовала кошка. — Ты поверил Лее.

— Нет!

— Да! — она снова кивнула.

Мужчина зло хохотнул.

— Калина, как я мог ей поверить, если меня там не было?! Я не видел, что произошло!.. Я привык сначала решать проблему, а потом искать виноватых. Поэтому сразу повёз Лею в лечебницу. А там мне, естественно, беты доложили о случившемся. Таков порядок!

— Ты расспросил всех, но не меня. Значит, допускал мысль, что я сделала это специально.

— Неправда!

— Я звонила тебе, а ты не нашёл и несколько секунд, чтобы ответить мне, — оборотница грустно усмехнулась.

— Кали, мой гилайон разбился той ночью. Когда я переставил симку, информации о звонках уже не было. Позже я узнал, что гилайон выкрала и разбила Лея, а до этого она сбрасывала твои звонки. Меня в тот момент там не было. При первой же возможности я позвонил твоим ханам. Они сказали, что ты спишь, света в окнах нет.

Девушка недоверчиво посмотрела на него.

— Неужели ты подумал, что я могла уснуть после такого?

— Света не было! — повторил тигр. — Понятно, что ты переживала!.. Но разве ты не могла просто вырубиться, вымотанная, уставшая после этого проклятого вечера?

— Получается, во всём виновата я?

— Да нет же! — мужчина в сердцах ударил ладонями по рулю. — Как раз таки ты не виновата ни в чём!.. Я пытаюсь сказать, что не думал о тебе плохо! Никогда! Мы же вместе планировали это!.. Да, не от скуки! Не от блажи! Для меня это был единственный шанс получить наследника и сохранить женщину, которую я любил и люблю!

Опять начался дождь, и Калина некоторое время смотрела на капли, бьющиеся о лобовое стекло.

— Ты когда-нибудь думал о том, что я могу не принять этого ребёнка?

— Думали, — поправил её мужчина. — Мы с тобой много раз говорили об этом. Поэтому я и хотел, чтобы ты была рядом с рождения, чтобы детёныш рос на твоих глазах, на твоих руках…

— А как же Лея?

— А что Лея? — тигра передёрнуло при упоминании леопардицы. — Родила — и свободна!

— Как суррогатная мать?

— Кто? — не понял альфа.

— На Земле есть такая технология. Бездетные пары нанимают женщину, она вынашивает им ребёнка, рожает и пишет отказ, — коротко пояснила девушка.

Мужчина, подумав, кивнул.

— Похоже на то. Я всегда видел только нас вместе, — он повернулся к оборотнице. — Я, тигрёнок и ТЫ!

— Ну что ж!.. — кошка пожала плечами. — Почти всё сбылось. Ты, тигрёнок…

— Сбылось?! — Виджей отчаянно посмотрел на неё. — Я пять лет смотрю на Деви и вою, потому что знаю, чем заплатил за неё. Тобой!!!