Через 4 минуты внутри мутного камушка появилась полупрозрачная оболочка.

«Прекрасно! Слот наложен! Теперь надо поместить внутрь формацию.» — мастер Юлий увлеченно рассказывал о создании формации, словно жизнерадостный старик о рождении своих внуков. — «Создание формаций — процесс нелёгкий и может занять немало времени. Зависит от сложности формации и навыков формацевта. Во время процесса нельзя терять концентрацию, ведь если прерваться даже на секунду, то всё испортится.»

Тимофей вынул небольшую кучку ключей эфира и примерно 10 тысяч сфер. Всё это он рассредоточил вокруг нефрита и, сомкнув глаза, приступил к созданию формации. Ресурсы тут же превращались в дымок, который устремлялся в формацию.

«Хо-о-о, похоже, Тимофей хочет создать формацию, которая может пригодиться в реальном бою!» — продолжал восторгаться Юлий. — «Все формации потребляют энергию. А боевые так в особенности! Они всегда требуют ресурсов. Заключённая внутри них энергия одномоментно высвобождается и трансформируется в технику, заложенную формацией…»

Зрители заинтересованно наблюдали за процессом. Тишину нарушал только неумолкающий голос комментирующего процесс мастера Юлия. Ученикам нравилось слушать мудрого человека и по совместительству главного формацевта всей империи.

Через 5 минут Тимофей отдёрнул руку и передал нефрит формацевту со словами: «Я заключил в формацию технику, которую можно использовать десять раз. Она покрывает владельца электрическим полем, которое увеличит скорость его движений до начального дворянина. Даже обычный человек превратится в настоящего монстра. Хватит ли ему реакции реализовать высокую скорость? Навряд ли. Но это уже другой вопрос.» — договорив, парень с вызовом глянул на удивлённую Эльзу. Очевидно, бывший Браун считал соперницей только девушку. Он давно возжелал превзойти её как формацевта, доказав своё превосходство.

Увы, Стоун не отреагировала так, как ему хотелось: она просто скрестила руки на груди.

«Формация усиливающего типа!» — восхищённо воскликнул мастер Юлий, схватившись за голову. — «Один из самых редких типов формаций! Так ещё и многоразовая! И наложена всего лишь за десять минут с первой попытки! Тимофей, это феноменально!»

«Во-о-о-ох!» … «Тимофей так хорош!» … «Я никогда не слышал о таких формациях!» … «Возможно, в будущем он превзойдёт саму Эльзу?» … «Не говори ерунду! Эльза лучшая!»

Кён угрюмо вздохнул: подобные формации действительно крайне редки, настолько, что даже Золотая свинка не может их достать. А ведь ему бы пригодилась одна такая, увеличивающая скорость хотя бы до императорской. Дышать сразу стало бы легче…

Следующие несколько минут формация Тимофея подверглась разнообразным экспериментам.

Наконец мастер Юлий объявил результат: «Формация Тимофея невероятна. Я присуждаю ей восемь баллов из десяти по шкале формацевта третьего ранга. Увы, она хороша во многом из-за уникальности техники в основе, иначе я бы дал ей шесть с половиной баллов. А теперь давайте посмотрим, как справится с испытанием моя лучшая ученица — Эльза Стоун!» — старик с улыбкой передал девушке нефрит.

Пока блондинка накладывала слот, мастер красочно расписывал её заслуги: «Я очень горжусь Эльзой. За несколько лет она почти достигла третьего ранга! Очень скоро мне будет недоставать квалификации, чтобы обучать её. Девушка с таким необычайным талантом в будущем сможет стать одним из семи легендарных формацевтов!»

*удивлённые охи зрителей*

Эльза наложила слот за три минуты, чем вызвала бешеный восторг учеников. Ещё три минуты она накладывала формацию. После активации оттуда полился жидкий свет, сформировавший экран в воздухе, на котором отчётливо отобразились цифры и математические символы: от минуса и плюса до процентов, степеней и даже логарифмов.

«Я расширила распространённую формацию под названием «калькулятор». Теперь в неё можно добавлять практически все математические символы, в том числе до двух неизвестных значений. Пользуясь набором формул, калькулятор автоматически найдёт решение. С такой формацией можно легко сдать любой экзамен по математике.» — гордо приосанившись, объяснила Эльза, с вызовом глянув на Сруля. Она придумывала и доводила до ума эту формацию несколько месяцев.

«Эльза… Ты превзошла саму себя!» — восторженно взмахнул руками мастер, приняв нефрит в руки и приступив к экспериментам. Как выяснилось чуть позже, калькулятор работал безошибочно! Даже достаточно сложные задачи решались мгновенно.

«Хо-о-о-ох! Ничего себе!» … «Он даже в дроби может?!» … «Я хочу такую формацию!» — ученики не переставали расточать комплименты творению девушки, особенно громко кричали фанаты Стоун.

Тимофей кисло поморщился. Формация девушки по своей сложности значительно превосходила его собственную. Но ещё больше раздражало то, что она даже и взглядом его не удостоила. Вместо этого Стоун с вызовом смотрела на мерзкого толстяка, будто он и есть её настоящий противник. Что за бред? Он же просто обманщик!

После недолгих экспериментов мастер Юлий объявил результат: «Беспрецедентная работа, которую даже я не смогу повторить! Сложная по своей сути и простая в применении! Я присуждаю Эльзе Стоун десять баллов из десяти возможных по моей субъективной оценке! Прекрасная работа! Браво!»

Громкие овации не утихали с минуту.

«Поздравляю, Эльза!» — с сияющей улыбкой сказал Роза, будто девушка уже победила, но, к своему разочарованию, получил лишь холодный ответный кивок, после чего она вновь перевела напряжённый взгляд на Сруля, как если бы даже сейчас не хотела сбрасывать его со счета.

Валентайн мгновенно пришёл в ярость, но постарался никак этого не демонстрировать: {Какого чёрта ты постоянно пялишься на это отродье?! Он недостоин даже одного твоего взгляда! Ты — лучший формацевт и алхимик в ордене, а он — всего лишь жалкий лгун и мошенник!}

«А теперь, дамы и господа, настала пора пройти испытание нашей тёмной лошадке.» — грушеголовый старик протянул нефрит толстяку. — «Покажи на что способен, Сруль!»

Кён принял от мастера Юлия нефрит и заискивающе попросил: «Мастер Юлий, можно мне, пожалуйста, нефрит на двадцать процентов чище?»

Ученики разразились хохотом: «А-ха-ха! Он хочет нефрит выше качеством! Боится провалиться! Будто бы это хоть на что-то повлияет! А-ха-ха!» … «Вот умора! На что он надеется?!» … «Кто там утверждал, что Сруль не обманщик? А-ха-ха!»

Мастер Юлий задумчиво насупил брови, испытующе глядя на толстяка: {Почему он так уверенно попросил нефрит именно на двадцать процентов чище?} — насколько он знал, от чистоты нефрита итоговый результат особенно не изменится. Единственное преимущество — можно помещать внутрь более тяжёлые в плане содержания энергии формации.

Наконец формацевт принял решение: «Очистка нефритов — занятие не из дешёвых. Но так как ты вызываешь у меня интерес к своей персоне, я, так и быть, отдам тебе один из моей коллекции.»

«Спасибо!» — благодарно поклонился Кён, принял нефрит и приступил к наложению формации. Он попросил более чистый нефрит для того, чтобы поместить внутрь очень тяжёлый код с точки зрения любого формацевта.

Пять сотен учеников воззрились на действия Сруля. Особенно внимательно наблюдали самые ярые ненавистники толстяка, желая поймать его с поличным на обмане.

Эльза переминалась с ноги на ногу. Весь её вид говорил о том, насколько сильно она напряжена и взволнованна. Очень странно видеть такую реакцию от любимой ученицы мастера Юлия. Похоже, она действительно переживает!

Первым неладное заметил Юлий: «Хм-м-м… А почему внутри нефрита уже установлен слот?»

Теперь и остальные ученики заметили внутри нефрита в руках Сруля слот. Когда толстяк успел его наложить? Прибором он не пользовался, а при накладывании вручную сей процесс может занять порядочно времени, зависит от навыков.

«Возможно, вы дали ему нефрит со слотом внутри?» — предположил один из учеников-скептиков.

«Нет, я не мог… А даже если так, нельзя помещать свою формацию в чужой слот. Из-за конфликта частоты энергий ничего не получится.» — объяснил старый формацевт.