Лавр собирался накатать уйму заявок и отправить их на рассмотрение, так что уже к следующему утру он получит все очки со своих недавних сделок. Почему он уверен в успехе? Да потому что Юнона победила! Такова воля её покровителя — какой-то важной шишки из ордена. Вряд ли администрация осмелится перечить этому человеку.

Тем временем невидимая Эльза пыталась осмыслить происходящее. Она отчётливо чувствовала, что сила ударов Коли едва ли могла нанести увечье даже обычному человеку. Тем не менее Сруль покрылся синяками и ушибами так, будто его избивала группа императоров.

{У него что, аллергия на хулиганов?} — предположила Стоун.

Когда вокруг не осталось ни души, девушка деактивировала невидимость и подошла к юноше. Пора выяснить, связан ли он как-то с «Тёмным бароном».

Взгляды двух молодых людей встретились.

Впервые Кён увидел сводную сестру в школьной форме: в стильной свободной белой рубашке и пышной юбке по колено в сине-белую клеточку. На ногах собеседницы буквально сверкали безупречно начищенные кожаные туфельки. Она выглядела превосходно. С другой стороны, даже в тряпье бездомного она произвела бы точно такое же впечатление.

Девушка не могла не заметить, насколько Сруль спокоен для того, кого только что отметелили до весьма плачевного состояния. Будто недавние его вопли были лишь отменной актёрской игрой. Совсем не похоже на поведение угнетённого и подавленного ученика.

«О, госпожа Эльза, какая внезапная встреча! Как давно вы наблюдаете?»

{Он знал, что я тут?} — поняла Стоун, но не удивилась, всё же перед ней Сруль, а не абы кто. Она решительно шагнула вперёд. — «Это не важно. Нам надо поговорить.»

«То есть вы просто смотрели, как избивают члена вашей семьи, решив не вмешиваться?»

«Ну и что?» — фыркнула девушка. — «Тебе не угрожала реальная опасность. Давай лучше поговорим о…»

«Ой! Ой-ой, как больно!» — внезапно Кён подкосился и упал, схватившись за бок, болезненно корчась и постанывая. — «Медпункт, срочно! Ох! Иначе я сейчас умру! Ох!»

«А? Но ты секунду назад был в порядке…» — недоверчиво нахмурилась Эльза.

«Это всё шок! Из-за него я на мгновение перестал чувствовать боль, но теперь… А-аа-а-аа-ааа! Какая агония! Как больно! Моё тело! Оно сломано!» — натурально завопил парень.

Блондинка не знала, как реагировать. Она подозревала, что Сруль притворяется, но не могла этого доказать. С виду он действительно напоминал живого мертвеца. Ему сейчас нельзя ничего предъявлять. Оставалось только сожалеть о том, что она не вмешалась ранее.

«Мне срочно нужно в медпункт, или я умру! Отнесите меня!» — взмолился Кён.

«Я?! Нет, сам доползёшь!» — с гримасой отвращения Эльза отступила на два шага. Затем на всякий случай ещё на два. Меньше всего ей хотелось нести на своих руках тушку опухшего Сруля.

Через минуту уговоров Эльза не выдержала: «Ладно, блин, я схожу за помощью!»

Про себя Кён еле сдерживал смех. Легко увернулся от опасного разговора, заодно и заставил самую популярную девушку в ордене поработать на него.

Через несколько минут уже «потерявшего сознание» юношу забрали в медпункт.

Эльза покачала головой: {Ну и ладно. Теперь он в ордене. Я ещё успею с ним поговорить.}

…

Вскоре Кён покинул медпункт и вернулся в своё жилище. За полчаса он настрочил уйму заявок на нарушение условий сделки, которые заключил с учениками посредством контакта формаций, и отправил их администрации ордена.

Закончив с делами, Лавр отправился в свой особняк в Дантесе, где весело провёл несколько часов с Евой и Лейлой. В нынешних реалиях от чудовищно сильных дочек мало пользы. Их помощь понадобится только в самом крайнем случае.

Девушки с пониманием относились к тому, что отец не может гулять с ними по городу, всё же он разыскиваемый преступник. Поэтому они не жаловались, когда почти всё свободное время они проводили за монитором из Синергии: игры, фильмы, книги, задания всякие… Лейла не могла играть в игры круглые сутки, потому что злюка-отец ограничивал её, заставляя познавать науку сего мира и сдавать головоломные тесты.

Поздним вечером Лавр получил первое письмо от Валиры. Надо же, ей удалось адресовать его Кёну, а не Зосиму! Как и ожидалось, в тексте сквозила сплошная ненависть. В письме девушка красочно описала, насколько сильно презирает юношу за то, что он забрал у неё любимого мужчину. Видимо, личности Зосима и Кёна будут сливаться в её подсознании ещё долго. Пройден только первый шаг.

Ночь прошла за тяжёлыми тренировками.

Утром Кён, проверив формацию, с улыбкой обнаружил на балансе 4500 очков. Нечасто в центральной зоне ордена возникают споры, вот почему администрация обработала заявки так быстро. Значит, у ребят, заключивших сделку на победу мастера Женя, списали очки общей суммой в 90 тысяч. Узнают они об этом сразу, как проверят свои счета.

Но что такое четыре тысячи очков по сравнению с требуемым миллионом? Почти ничто. Нужен план, который позволит наладить стабильный заработок, и парень уже придумал его.

Шаг первый: необходимо собрать примерно 10–15 тысяч очков, дабы попасть на занятия к авторитетному мастеру. Ожидать 5 дней до открытия павильона испытаний слишком долго, поэтому лучше начать уже сегодня. Пора идти в школу и кое-что провернуть!

…

Утром толпа сонных учеников, как обычно, плелась к учебному заведению.

Ходить в школу вовсе необязательно. Лекции, которые там преподают, дают лишь общее понимание предмета, а для получения глубинных знаний придётся учиться у мастеров за соответствующую плату. К тому же если лекции посещает до 150-ти учеников, и формат обучения сугубо односторонний, то мастер берёт к себе 10 избранных учеников, наставлению которых и будет посвящать свое свободное время.

Причина, по которой 90 % учеников ходят в школу 6 дней в неделю, заключается в предмете под названием «история» или, как назвал его Кён, «промывке мозгов». Цель курса, очевидно, желание сделать из молодых людей патриотов своей империи. За его посещение дают 100 очков, а за прогул, наоборот, отнимают столько же.

Сегодняшний день уникален тем, что преподавать лекцию по алхимии будет сам Фенг Рассел, лучший мастер-алхимик в империи после Альберта Клинтона, важная правительственная фигура, вдобавок еще и наставник Эльзы. Лекции он проводит раз в месяц, а то и реже. Этот человек пользуется настолько большим авторитетом, что даже те, кто не изучает алхимию, приходят послушать его — всё это Кён подслушал по пути к зданию школы.

По дороге Лавр встретил одну до неприличия красивую знакомую барышню: ту самую девушку из библиотеки с идеальным загаром и пирсингом. С карманов её штанов, похожих на джинсы, свисали цепочки из чёрного золота. Ну точно оторва не от мира сего!

Заподозрив кое-что, Кён обвёл учеников взглядом и вскоре отыскал её точную копию. Сходство двух таких непохожих девушек можно было уловить только детальным анализом черт лица и телосложения, а также по одинаково насыщенному чёрному цвету волос у обеих. Во всём остальном девушки отличались, словно день и ночь. У той, что явно принадлежала к расе светлых, была белоснежная кожа и золотистые, а не карие, глаза, и волосы заплетены в косу. Носила она белую одежду азиатского стиля, похожую на кимоно, только с юбкой и бюстом.

{Выходит, эти сёстры-близняшки, ненавидящие друг друга до мозга костей, и есть представители расы тёмных и светлых?} — Кён задумчиво почесал подбородок. В условиях надвигающегося хаоса ему понадобятся связи с обеими фракциями. Будет разумно в будущем познакомиться с ними, но не раньше, чем он станет прямым учеником императрицы, иначе всё испортит.

Стоило Лавру отвернуться от девушек, как он сразу заметил Эльзу в окружении толпы фанатов. Она улыбалась и любезно отвечала на бесконечные вопросы своих поклонников и поклонниц. В этот момент она выглядела отзывчивой и ласковой, настолько доброй и нежной, что казалась святой. Полная противоположность Юноны. Почему она ведёт себя не так, как обычно? Неужто пытается выглядеть лучше, чем есть на самом деле?