- И правильно делали. Хорошего дня!

И я отправился на поиски своей персональной головной боли. Судьба обделила меня общением с братьями и сестрами, а сейчас я одновременно чувствовал себя старшим братом, наставником и палачом, потому что жалеть принца не собирался. Хочет править – надо становиться сильнее.

Кейлин и правда нашелся в гостиной. Сидел в кресле и с мученическим видом глядел в окно. Действительно, на призрака похож.

- Не помешаю? – Я сел в кресло напротив.

- Помешаешь, - угрюмо ответил он. – Мне здесь не нравится.

- Зато тут безопасно. А теперь расскажи, что все-таки случилось сегодня ночью.

- Не хочу.

Понятно, принц решил отгородиться от меня стеной безразличия. Ничего, я с принцами разговаривать обучен, многолетний опыт имеется.

- Где твой меч? – спросил я.

- Наверху, в отведенной комнате, - сказал Кей.

- Тащи. Идем тренироваться.

- Я устал.

- Я тоже. Сказано – тащи меч. Будем отдыхать.

Принц нехотя поднялся на ноги и побрел в сторону лестницы. Хотя бы слушается. Понятное дело, пока не знает, кто я. Знал бы – плюнул в лицо, дело понятное. Вскоре Кей вернулся с оружием.

- И куда пойдем? – спросил он.

- В тренировочный зал. Там мечей хватает, но тебе надо привыкать к своему.

Парнишка явно хотел что-то сказать, но промолчал. Только угрюмо кивнул и все-таки последовал за мной. Интересно, как он себе объяснит, почему я хорошо знаю дом? Мне опять придется врать, но любопытно услышать его версию. И она не заставила себя ждать.

- Ты часто тут бывал? – раздался приглушенный голос.

- Частенько, - ответил я. – Жил неподалеку.

- И каким он был?

Я не сразу понял, о ком спрашивает Кейлин. Но потом дошло.

- Эридан? – Я распахнул перед ним двери зала, все стены которого были увешаны оружием, собранным моими предками. – Везучим. Там, где другие гибли, он выживал и шел дальше. Наверное, боги любят его.

Я огляделся, отыскал взглядом дедов меч. Стоит отдать Эмилю должное – за оружием присматривали, о нем заботились. Поэтому и клинок блестел, словно только что был выкован.

- Это меч Эридана? – Кей даже вздрогнул. Думает, этим клинком убили его отца?

- Шутишь? – Я фыркнул. – Воин никогда не оставит меч пылиться на стене. Оружие принадлежит предкам Ферсона. Конкретно этот, насколько я помню, деду. Он мне по руке. Начнем?

И раньше, чем Кей успел среагировать, нанес первый удар. Однако принц «проснулся» молниеносно. Ушел с линии атаки в сторону, следующий замах принял на клинок, и мы закружили по залу. Быстро учится! Или вспоминает забытые навыки. Парнишка не промах.

А Кей перешел из обороны в атаку. Точнее, я ему это позволил. Парню надо выпустить пар после того, что случилось ночью. Пусть нападает. Я аккуратно отбивал удары. Не хватало еще ранить. Кейлин же вошел в раж и забыл об осторожности. Один мой выпад – и его меч звякнул об пол. Тело принца тут же окутала темная магия.

- Прости. – Он с видимым усилием убрал силу. – Мне сложно это контролировать.

- Вижу, - ответил я. – Поэтому ты и оставил за собой труп.

- Он убил бы меня.

- Хорошо, что ты это понимаешь. А раз понимаешь, хватит сокрушаться по разбойнику как по родному брату. Погиб – туда ему и дорога.

- Я не хотел забирать его жизнь.

- А он твою хотел. Поднимай меч, тренировка еще не окончена.

Теперь уже не стал щадить мальчишку и принялся гонять его по залу. Да так, что от наших мечей только искры летели. Стоит отдать Кею должное – он разозлился. А разозлившись, дрался как лев. Поэтому наш бой не напоминал избиение нерадивого принца. Да, до боя на равных со мной ему далеко. Пройдет не один месяц прежде, чем его уровень владения мечом сравнится с моим, однако по скорости он мне не уступал, обладал хорошим чутьем, чувствовал, куда будет нанесен следующий удар. Поэтому и для меня поединок оказался полезным. Я тоже подрастерял мастерство, проводя время в столице в компании вина. Пора наверстывать и возвращать упущенное.

Интересно, когда принц сдастся? Я снова и снова выбивал меч из его рук, а он упрямо поднимал оружие и снова бросался в схватку. Раз, другой, третий… И когда я уже думал, что старею – потому что устал махать мечом – принц вдруг выронил оружие и с размаху сел на пол.

- Все, не могу больше, - тихо проговорил он.

- Ты держался молодцом, - улыбнулся я. – Больше тренировок, и вскоре ты сможешь посоперничать с самим королем в умении владеть мечом.

- А с Эриданом Ферсоном?

- С Эриданом нескоро, но когда-нибудь непременно, - искренне ответил я. – Но, конечно, при условии, что ты каждый день будешь тренироваться так, как сегодня.

- Я готов, - выдохнул Кейлин. – Ты сам как думаешь, Ферсон точно жив?

- Живее всех живых, - заверил парнишку.

- Тогда я найду его и заставлю сразиться со мной!

Даже искать не придется… Но об этом Кейлину знать пока рано, иначе он бросит мне вызов прямо сейчас и проиграет, а я не хочу его ранить. И не хочу, чтобы, движимый ненавистью, он попался Бертрану или его советникам.

- Идем. – Я протянул ему руку, помогая подняться. – Сейчас ты пойдешь и ляжешь спать.

- Я не усну…

- Уснешь. Поверь, ты для этого достаточно устал. Так вот, выспишься хорошенько, и этот тяжелый день останется позади. А с ним тревоги и печали. Эта бурная ночь, которая, уверен, кое-чему тебя научила.

- Да…

- Так вот, отдохни. А потом все покажется не таким уж страшным. И еще – не забывай вместе с оружием тренировать магию. В этот раз перед тобой был враг. А если бы друг, который чем-то тебе не угодил?

Взгляд Кейлина стал почти что испуганным.

- То-то же! Думай головой, высочество. Всегда думай головой прежде, чем браться за меч, а уж тем более – швыряться темной силой. Все, спокойной ночи. То есть, дня.

И оставил Кейлина на пороге одной из гостевых спален, а сам сладко зевнул и понял, что собственный совет пригодится и мне самому. Надо выспаться. Кто знает, сколько у нас времени на отдых. Хотелось задержаться здесь на месяц, но посмотрим, что выйдет в итоге. Моя жизнь всегда была полна сюрпризов. Боюсь, и сейчас может ждать один из них. А пока – спать!

И с этой мудрой мыслью я отправился в спальню, чтобы в кои-то веки забыться крепким сном до самого вечера.

Кейлин

Когда Кей проснулся, он никак не мог понять, утро уже или только вечер. За окнами стоял сумрак. Светает? Солнце садится? Он чувствовал себя разбитым – магический всплеск, смерть того преступника на улице, имение Эридана Ферсона. Для него это оказалось слишком. Словно плитой придавило, и Кейлин в какой-то момент пожалел об унылом покое королевского дворца – конечно, до того момента, как король решил превратить его в лже-Валенсию. Но это была минутная слабость. А поединок с Денни и вовсе позволит выплеснуть разочарование и злость, и, наконец-то, выспаться.

Спал он крепко, даже тяжелые сны оставили его. А казалось, что в доме Ферсона он не сможет даже дышать. Кей поднялся, прошел в уборную, умылся, окончательно прогоняя остатки сна, и отправился прочь из комнаты, чтобы разобраться, хотя бы, какое сейчас время суток.

В коридоре он столкнулся со служанкой.

- Добрый вечер, дей, - улыбнулась она. – Вы не обедали. Может, поужинаете?

- Нет, спасибо, - пробормотал Кей. Значит, все-таки вечер… - А где мои спутники?

- Дей Денни и дея Валенсия гуляют в парке. Вас проводить?

- Не надо, я сам.

- Тогда спуститесь по лестнице, - служанка продолжала мило улыбаться. – Затем направо, и в конце коридора увидите большую светлую дверь. Она ведет в парк.

- Благодарю, - кивнул Кейлин и пошел к лестнице.

На первом этаже было тихо, будто в доме и вовсе никого кроме него нет. Кей вышел в холл, и ноги сами снова принесли его к портрету Эридана Ферсона. Принц спрашивал себя, кто дал Эридану право лишить его отца? Почему все произошло именно так? И как смеет Ленси оправдывать этого человека? Кей клялся себе его отыскать и заставить заплатить за обман. Если бы не Ферсон, у Эффорта был бы сейчас законный король, а у Кея – отец. И, возможно, матушка, потому что ее подкосила смерть мужа.