В комнату разгневанной фурией ворвалась Карисса. Она была бледна от злости, а прекрасные синие глаза метали молнии. Но застав милый ужин коллег и бывших любовников, девушка застыла на месте. Кажется, в первый момент демоница даже забыла зачем пришла. Разве были так уж важны все эти политические хитросплетения, если ее жених так бессовестно лапает свою секретаршу?

– Карисса, что случилось? На тебе лица нет.

Рэйард постарался как можно незаметнее убрать руку с бедра Леверэйи. Но суккуба столь пристально проследила за его движением, что надежд на скандал лишь по одному, пока неизвестному ему поводу, у ректора не осталось.

– Это не то, чем кажется. Правда.

Не очень уверенно попытался оправдаться он. А дриада тем временем абсолютно обесценивала его оправдания, торжествующе улыбаясь и пренебрежительно оглядывая адептку. Карисса принеслась сюда в обычном ученическом платье – темном, закрытом, ни капельки не привлекательном платье. И это взбесило демоницу еще больше. Пожалуй, все это было слишком для одного вечера… Сначала Дотт рассказал ей некоторые подробности непростой ситуации, в которой она оказалась. Поэтому она и поспешила сюда – хотела получить объяснения немедленно. Но тет-а-тет ее жениха с собственной секретаршей взбесил ее еще сильнее.

И ректор прекрасно это понял. Скорее, даже почувствовал. Он ожидал самых тяжелых последствий от внезапного появления Кариссы и перебирал в уме все что успел прочитать о неконтролируемом обороте демонов. Мужчина весь буквально подобрался и запустил процесс подпитки резерва от всех амулетов-хранилищ, которые были спрятаны в кабинете и приемной. И эти нити энергии (пока еще не магии) почувствовали все присутствующие. В том числе и Майерс, который со скучающим видом наблюдал за происходящим, прислонившись к косяку. Внутрь он даже не вошел – посчитал, что будет лишним в этой драматической сцене.

Леви, поняв, что ее шеф готовится атаковать, втянула голову в плечи и молниеносно убралась из зоны его видимости. Дриада заняла место у окна аккурат за спиной архимага – там было безопаснее всего. Собственной магии у нее почти не было, а с амулетами она демонстрировала крайне слабые навыки к бытовым заклинаниям и не более.

Но ничего ужасного не произошло. Карисса глубоко вдохнула и резко выдохнула. Потом нашарила в кармане вещицу подаренную женихом, вытащила и швырнула на ковер. Камень блеснув в свете свечей, упал и закатился под стол.

– Я отказываюсь от своего слова, – процедила Кара зло.

Потом суккуба развернулась и буквально выскочила за дверь. Майерс растянул губы в довольной улыбке, отсалютовал родственнику и поспешил за демоницей. Пора с этим заканчивать!

Спустя короткое время принцесса рыдала на плече обожаемого отца. Она плакала, и плакала – горько, навзрыд. Повелитель демонов не пытался успокаивать или расспрашивать дочь. Просто гладил по спине и подавал кружевные платочки. Лицо его при этом, правда, становилось все злее, а взгляд темнел. Хоть он еще и не знал, что именно случилось, но тот, кто обидел его девочку, абсолютно точно пожалеет об этом.

Когда Карисса немного успокоилась и затихла, демон продолжил участливо заглядывать в глаза суккубы, не пытаясь начать разговор первым. Девушка тоже молчала – в голове у нее было пусто и звонко, ничего не хотелось, даже дальше проливать слезы. Еще через какое-то время по приказу повелителя Каре принесли успокаивающий и тонизирующий напиток – настойку на местных травах. Прихлебывая, но не чувствуя вкуса, принцесса наконец-то решилась пояснить свое столь внезапное появление дома. И очень эмоциональное.

– Мы расторгли помолвку, – прошептала она.

Девушка не захотела взять полную ответственность за случившееся только на себя. Тогда бы пришлось рассказать о том, что именно случилось. Но Каре очень не хотелось, чтобы отец узнал обо всем. Приревновать блудливого жениха – это недостойно демона. Буквально позор! Суккубам не изменяют. А если пытаются, то вместо ревности и слез получают когтями по шее. А она просто ушла. Сбежала к папочке. Кара долго пыталась быть взрослой, принимать решения, как-то самостоятельно решать проблемы и выбирать, как и с кем жить дальше. Но у нее не вышло. Не получилось. Полный провал! Лучше пусть все закончится так, чем повелитель узнает, что она связала себя с драконом.

– Он сделал что-то плохое? – расстроенный отец осторожно выбирал слова, чтобы не ранить дочку еще больше.

– Нет, – быстро замотала головой Карисса. – Я просто поняла, что мы слишком мало знаем друг друга. А еще… Решила довериться тебе. Думаю, ты не желаешь мне зла. И когда выбирал для меня будущего мужа, тоже не желал.

– Конечно, Кара! – воскликнул демон. – Так и есть. И я очень рад, что ты, наконец, поняла это!

Обрадованный отец порывисто обнял суккубу. Он и не думал, что все разрешится так скоро и так просто. Все-таки его девочка – потрясающая умница!

– Давай больше не будем вспоминать об академии и моем глупом поступке. Обещаю, впредь тебя слушаться, – демоница с трудом выдавила улыбку. – Расскажи, кто он мой жених?

– Уверена, что хочешь поговорить об этом сейчас?

Повелитель заметно заволновался. Он так и не решил стоит ли переживать о реакции дочери на своего кандидата.

– Да. Ни к чему тянуть. Хочу выйти замуж как можно скорее.

– Хорошо… Как скажешь, – отцовское сердце подсказало, что дочь намеренно торопится, но возражать он не собирался. – Я пообещал твою руку императору драконов. И он тоже хочет, чтобы бракосочетание состоялось в самое ближайшее время. Видишь, вы уже прекрасно ладить!

Демон попытался пошутить, но Карисса никак не среагировала на старания отца. Девушка буквально окаменела от услышанного, побледнела словно полотно и прикусила губу так, что по подбородку потекла струйка крови.

– Кара, что с тобой?! Ты в порядке?! – воскликнул повелитель и приложил платочек к подбородку девушки.

– Да, – автоматически кивнула она. – Просто не ожидала такого…

Разумеется, рассказывать отцу о том, как сильно сейчас пошатнулись ее знания о мире и политике, принцесса не собиралась. Но и гадкой преступницей, сблизившейся с врагом, больше себя не чувствовала. Тесная камера ей теперь, похоже, не грозит. А значит, ей просто нужно немного времени, чтобы все обдумать. Слишком многое поменяли папины слова…

Пока демоница приходила в себя под присмотром заботливого отца, Рэйард Рорк Мортон в бешенстве метался по взлетно-посадочной площадке академии. Мужчина был буквально не в себе от ярости – как Карисса посмела?! Вот так банально сбежать от него! А как же драконий магнетизм?! Подумаешь, секретаршу за коленку подержал – ерунда какая!!!

Поздней осенью на открытой всем ветрам башне было промозгло и неуютно, но обнаженная кожа ректора периодически покрывалась испариной. Внутренний жар мучал его нестерпимо, но разделся архимаг не поэтому. Он внезапно на своей шкуре почувствовал, что неконтролируемый оборот – это совсем не то, что никогда с ним не случится. Вот и сейчас Рэй не без ужаса наблюдал проступающие чешуйки на видимых участках тела. Ногти заострились, а зубы мешали полностью сомкнуть губы. Однако все это были мелочи по сравнению со страхом, что его невеста может достаться другому. Дяде или еще кому-то – неважно! Карисса Валерия принадлежит ему и только ему! Принцесса или обычная адептка значения не имеет, другое важно…

Ректор чувствовал себя загнанным в ловушку – ведь ситуация ухудшилась многократно. Если он не сможет сдержаться и обернется, куда он направится? Правильно, прямиком к демонам. А это уже очень напоминает начало конфликта между и так недружественно настроенными государствами. Император его точно лишит всего и попытается запереть в родовом замке. А глава альянса поддержит. Потеряв положение и власть, ему придется и с мечтами о Каре распрощаться. Он уже ничего не сможет поделать. Поэтому Рэй изо всех сил сковывал свою истинную сущность, хоть и полностью подготовился к обороту.