– Смеешься? Меня казнят за государственную измену, – всхлипнула принцесса.

– Не сгущай, – отмахнулся Май. – Политика – девка непостоянная. С некоторых пор все поменялось. Хотя твой папаша точно не будет раз такому зятю. Он для тебя выбрал самого лучшего кандидата, уж поверь.

Майерс озорно подмигнул девушке, а она лишь скривилась на это.

– Боюсь, я не узнаю мнение папы на этот счет. Теперь домой возвращаться мне точно нельзя.

– Говорю же, ты преувеличиваешь! – воскликнул Дотт.

– Это ты недостаточно знаешь наши обычаи и традиции! – зло огрызнулась Карисса.

– Возможно… Тогда может все же позволишь помочь тебе? Я знаю отличное место, где ты будешь в безопасности.

– И что это за место?

– Драконий Пик, разумеется.

И Май уставился на демоницу с самым честным выражением лица.

– Прости, Май, – рассмеялась девушка. – Но я пока не в таком отчаянии.

Это была ложь. Принцесса совсем запуталась и не понимала, что сейчас лучше для нее. Но добровольно отправиться в логово императора драконов? Нет уж, к гракхам!

– Ну как знаешь, – ни один мускул не дрогнул на лице Дотта. – Если передумаешь, дай знать.

– Не передумаю, – упрямо заявила Кара.

Май на это кивнул и поспешил уйти – желание придушить суккубу с каждой секундой усиливалось и становилось просто невыносимым. Снова она не поддалась на его уговоры – а ведь все сложилось как нельзя лучше!

На это раз Май отбросил злость и уныние – пора было заканчивать с этим! Значит, нужно действовать и срочно. Поэтому, оставив Кару и дальше плакать в коридоре, Дотт направился прямиком в ректорат. Решительно распахнув тяжелые двустворчатые двери, Майерс обворожительно улыбнулся Леверэйе.

– У себя? – пренебрежительно кивнул на кабинет брата адепт.

– Нет, – кокетливо хихикнула дриада. – Ушел по делам. Давно и надолго. Я здесь одна, совсем одна.

Секретарша почти пропела последние слова и игриво подмигнула Маю. Парень положительно оценил такой прием и в ответ окинул фигурку девушки плотоядным взглядом.

– Отлично, – подошел Дотт к Леверэйе почти вплотную. – А я как раз к тебе, Леви. И свидетели мне не нужны.

Прозвучало не то заигрывающе, не то угрожающе. Но на дриаду подействовало скорее возбуждающе – она резко выдохнула и прикрыла глаза, наслаждаясь близостью мужчины, который последнее время периодически к ней захаживал. От ректора Леверэйя уже продолжительное время не могла добиться внимания или интереса, и уже готова была поставить точку в их короткой связи. Точнее окончательно переключиться на не менее привлекательного адепта.

– Я так понимаю, Рэй в тебе больше не заинтересован? И как? Нравится быть использованной и брошенной?

Дотт будто прочитал мысли дриады и тут же использовал это, чтобы сделать девушке больно. Леверэйя вся скривилась от слов Майерса, и даже будто сразу стала ниже и меньше.

– Ты за этим пришел? – жалко прошептала она, едва не расплакавшись. – Унижать меня?

– Нет, Леви! Что ты?!

Май тут же сменил тактику – обнял дриаду, прижал к своей широкой груди, успокаивающе погладил по спине. Секретарша затаила дыхание, не очень понимая, к чему клонит адепт. Лучше бы он переместил их в какое-нибудь укромное место, где они придались бы страсти. Это помогло бы Леверэйе справиться с эмоциями и расслабиться. Гораздо лучше каких-то непонятных объятий и утешений.

– К чему тогда грубить? – девушка высвободилась из объятий и пристально посмотрела в лицо Майерса.

Дриада очень пыталась понять, что происходит, но у нее ничего не вышло. Дотт идеально играл безэмоционального героя-любовника. Спокойное бесстрастное лицо, холодный взгляд и очень соблазнительные губы.

– Я не хотел. Прости, так вышло. Просто я немного ревную к нему. Понимаешь?

Дотт чуть наклонился и нежно поцеловал Леверэйю. Девушка приоткрыла губы ему навтречу и закрыла глаза. Но парень лишь мимолетно коснулся губ дриады и тут же отстранился. Секретарша тут же нахмурилась и вопросительно посмотрела на интригана.

– Допустим, понимаю, – настороженно ответила она. – В чем тогда дело? Ты сегодня какой-то странный.

– Да, согласен. Я узнал кое-что о Рэе и не могу и дальше смотреть на то, как он с тобой обходится.

– Говори! – потребовала дриада и вцепилась в китель Мая.

– Наш дорогой ректор недавно обручился. В этот и есть причина его охлаждения к тебе, Леви. И с одной стороны я бесспорно рад этому – он больше не будет претендовать на мою обожаемую дриады. Но с другой… Тебе следует забыть о нем.

– Забыть? – воскликнула Леверэйя.

Девушка оттолкнула Дотта и нервно заходила по комнате. Ее каблуки яростно постукивали по паркету, а тонкие пальцы до боли сжимались в кулаки. Майерс присел на край ее рабочего стола и спокойно наблюдал за метаниями любовницы. Он все уже сделал, осталось только подвести обиженную женщину к «правильному решению».

– А что ты предлагаешь? Он ведь тебе ничего не обещал?

– Нет, конечно. Но следовало бы завершить отношения. Хотя бы сообщить, чтобы я узнала не от кого-то еще!

– Я согласен, – разделил негодование дриады Май. – Но мы ведь о Рэйарде Мортоне говорим. Избалованный, высокомерный задавака. Уверен, он был невысокого мнения о вашем общении, раз так поступил.

Дотт продолжил подливать масла в огонь, ожидая пока Леверэйя сама созреет до нужного решения.

– А его невеста? – Леви резко остановилась. – Я знаю ее?

– Да, – кивнул Майерс. – Она учится здесь. И ты наверняка не раз видела ее в приемной. Очень проблемная адептка, знаешь ли. Постоянно ректор вызывает…

– Нет, не может быть… – почти прошипела секретарша. – Только не эта гордячка Росс!

– Она. Именно ее выбрал Рэйард для обмена клятвами верности. Почему? Понятия не имею. Мне она совсем не нравится.

Дотт солгал, не моргнув – как бы подчеркивая, что ему лично дриада нравится намного больше.

– Я так этого не оставлю! – глаза Леверэйи недобро блеснули.

Дриада до последнего надеялась, что ректор вернутся в ее объятья. А он выбрал эту девчонку, от которой одни проблемы.

– И что ты сделаешь? Не забывай, что Рэй очень силен. И ты сама можешь пострадать от его мести больше, чем он от твоей.

– Надо всего лишь обставить все так, чтобы мстить было не за что.

Дриада усиленно размышляла, как подставить бывшего и самой выйти сухой из воды.

– Скажи, что мне сделать. Я с радостью помогу тебе.

Май подошел к разозленной девушке и стал ее целовать. Разумеется, после преступного сговора обязательно должна последовать близость. Иначе какие они сообщники? Секретарша легко сдалась под натиском Дотта, и вскоре они уединились в укромном месте. Там же после минут страсти любовники обсудили детали коварного замысла. А после расстались вполне довольные друг другом. Майерс даже отправился после в самый лучший кабак города. Адепт считал, что ему есть, что отметить – совсем скоро Кара согласится отправиться с ним куда угодно. Эта неопытная гордячка точно не сможет справиться с тем, что он ей приготовил…

А Леверэйя, закончив рабочие дела, тоже пошла в город. Но по другой причине. Девушка решила купить новое платье и все прочее. В момент своей мести она хотела выглядеть потрясающе. И достаточно нарядно, чтобы адептка Росс поверила в то, что увидит собственными глазами. Обойдя все модные магазинчики, дриада осталась довольна покупками. Вернувшись в академию, она долго лежала без сна, смакуя предстоящую подлость. Ей даже пришла в голову дурная мысль, что поссорившись с невестой, ректор сразу поймет, от какой красавицы он так неумно и непорядочно отказался. И, возможно, сам придет в ее комнату. Или набросится на нее с ласками прямо в кабинете. Или в приемной…

Ректор тем временем, ничего не подозревая, почти безвылазно сидел в библиотеке. Он даже есть стал здесь. Книг было очень много, а времени ужасно мало. Рэйард искал ответы на все множащиеся вопросы. И некоторые вполне успешно находил. Его, правда, найденные рецепты решения проблем совсем не устраивали. Например, о демонах, потерявших контроль над второй ипостасью, было написано немало. Напротив, этому были посвящены целые тома. Сотни способов, как заманить, загнать, пленить и уничтожить одичавшего демона. Разумеется, Рэй подобное в качестве руководства к действию не рассматривал. Просмотрев десятки книг на эту тему, он только уверился, что повелителю сообщать о последнем происшествии никак нельзя.