Глаза Рори стали огромными от моей наглости. Если честно, сам от себя такого не ожидал.

— Черта с два! — задохнувшись от возмущения, выдала она. Хрупкое тело в моих руках распалилось до предела. Еще немного и она точно меня убьет. Боже, что я вообще творю? Все этот пунш, дьявол его раздери. Рори затихла в моих руках, несколько тягучих мгновений мы боролись взглядами. Победила Рори. Но не взглядом. Эта заноза со всей дури наступила мне на ногу, и вырвавшись, метнулась на свой этаж. Не знаю, зачем я рванул следом за ней.

— Уходи немедленно! — шикнула она, толкнув меня к выходу, но я не собирался сдаваться, пока не услышал поблизости шаркающие шаги и хрипучий старческий голос.

— Кто там бродит посреди ночи?

— Иди! — почти отчаянно прошептала Рори, вновь пихнув меня, а я откровенно растерялся, но потом решил, что если уж получать, так вместе.

— Я не оставлю тебя!

— Дуй, умоляю! Иначе пострадает моя репутация! Как я объясню, что была ночью на лестнице с парнем?

И правда, об этом я не подумал.

— Прости…

— Вали!

За доли секунд до неминуемого я оказался на лестнице. Рванул вниз, когда до моих ушей донесся приглушенный голос миссис Гриди.

— Мисс Зохари, объяснитесь!

Надеюсь, что подруге не очень достанется…

Вроде много и не пил, но о том, как добрался до своей комнаты, помнил смутно. Не раздеваясь, рухнул на кровать прямо в пальто и в следующий раз открыл глаза уже утром. Кто-то с усердием тряс меня за плечо, вызывая в моей несчастной голове болезненные спазмы.

— Арктур, проснись, уже подъем!

Еще бы где-то взять сил хотя бы для того, чтобы банально пошевелиться…

— Арктур, на завтрак подают заварные пирожные с клубничным кремом.

Видимо, Леви решил приступить к тяжелой артиллерии, но сейчас на пирожные мне было совершенно плевать, вот водички бы не помешало…

— А почему ты в пальто?

Удивительно, но это было последним из того, что заинтересовало парнишку.

— Замерз ночью… — наконец нашел я в себе силы произнести.

Невероятно, но факт! Мне поверили. Парни, бросив свои бесплодные попытки поднять меня, просто разошлись по своим делам. Никому даже в голову не пришло, что я мог кутить неизвестно где и неизвестно с кем до пяти утра! Ну… как неизвестно с кем? Боюсь даже представить, как себя сейчас чувствует Сандра. Да и Рори… Рори! Я подскочил на кровати, тут же схватившись за голову и застонав от боли. Боже правый, подруге скорей всего вчера досталось по полной! А вдруг ее отчислят? Бродила ночью, да еще в пьяном виде. Не знаю, как здесь, а из Даркхарта ее за такое точно бы отчислили! А все из-за меня и моих тупых разборок! Боже, ну поцеловала она меня и что? Нет, надо было устроить из-за этого трагедию. Но отчего-то этот спонтанный поцелуй, который не значил для Рориэль ровным счетом ничего, все никак не выходил у меня из головы. Возможно в том и была проблема… в том, что для нее он ничего не значил. Под действием этого чертова зелья, подавляющего эмоции, Рори начала творить совершенно неправильные вещи. Ладно она поцеловала меня, а вдруг на моем месте был бы кто-то другой? Кто-то непорядочный… Как далеко это бы зашло? Нет, надо что-то с этим делать. Пока не знаю как, но я найду способ отвадить Рори от этого зелья. А сейчас пойду и найду ее, только вот… на ноги поднимусь. Сделать это оказалось не так-то просто. Где-то с пятой попытки я все же принял вертикальное положение. Увидев свое отражение в зеркале, знатно испугался. Опухшее лицо, глаза-щелочки и торчащие во все стороны волосы, словно у соломенного пугала. Нет, в таком состоянии я девчонок только до сердечного приступа доведу. И только я собрался пойти умыться, как в пороге возник Марк. Протянув мне какой-то бутылек, он принялся неловко почесывать затылок.

— Возьми, через пять минут будешь как огурчик. Очень хорошее средство от похмелья.

Ошеломленно взглянув на парня, я машинально протянул руку, в которой тут же оказался бутылек из зеленого стекла. Так значит, парни все же все поняли… черт! Надеюсь, никто меня не сдаст.

— Спасибо, — сбивчиво пролепетал я, тут же выпив до дна мерзкое, пахнущее чем-то жженым зелье, от которого меня чуть не стошнило. Но, стоит признаться, уже через десять минут моя голова была ясна как никогда. Наскоро приведя себя в порядок, и забив на уже заканчивающийся без меня завтрак, я побежал в комнату Рориэль, но она была закрыта… Несколько минут я стоял, тупо пялясь на дверь, и уж было решил спуститься к расписанию, чтобы узнать, где занятия у Рори, как вдруг услышал тонкий, немного режущий уши, девичий голосок.

— Ты Рориэль ищешь? Она на отработке.

— На какой еще отработке?

Я уставился на высокую, полную девушку, и замер от удивления. Слишком уж ее внушительный вид диссонировал с тоненьким голоском. Девушка улыбнулась и, подойдя ближе, тихо проговорила с заговорщицким видом:

— Миссис Гриди застукала ее ночью, слоняющуюся по коридорам в пьяном виде! Говорят, что она сбежала из академии и кутила всю ночь! Ректор был просто в бешенстве! Отстранил ее от занятий и назначил отработку!

— Так где она? — нетерпеливо перебил я, видимо, местную сплетницу.

— Моет склянки в алхимической лаборатории, — с каким-то особым удовольствием просветила меня девчонка. Кажется, она не очень-то любит Рориэль. Как оказалось, не любила занозу не только она… Пока я спускался в лабораторию, повсюду слышал возбужденное перешептывание девчонок. Рори сегодня была просто главной темой для разговоров. Осознав это, я почувствовал себя просто ужасно. Кутили-то мы втроем, а досталось только ей… Пойду помогу бедолаге со склянками что ли, а то несправедливо как-то получается. Дверь в лабораторию была слегка приоткрыта, поэтому я, не раздумывая, толкнул ее вовнутрь и сделал шаг, тут же ощутив, как мою физиономию облепило что-то мокрое, холодное и отвратительно пахнущее.

— А в следующий раз запихаю ее тебе в рот, поняла?! — услышал я грозный голос занозы, который тут же сменился удивленным возгласом. — Господи, пирожочек! Я думала, что это Алисия!

— Какая еще Алисия? — отплевавшись, выдавил я, уставившись на швабру в руках Ро. Отлично, можно считать, что я только что облобызал полы лаборатории! Вдруг дверь за моей спиной приоткрылась, и в проем просунулась чья-то белобрысая голова. Взгляд непривычных для такого цвета волос темно-карих глаз, переместился на меня, и губы незнакомки растянулись в ироничной ухмылке.

— Что, пьянчужка, нашла собутыльника?

— Пошла вон отсюда! — завопила Рори, вновь замахнувшись шваброй, и двинувшись на обидчицу. Девушка захохотала и рванула прочь, громко хлопнув дверью, а я перехватил взбешенную Рори. Что ж, теперь понятно кто такая Алисия. Но драка для репутации Рори в данный момент сделает только хуже.

— Ро, успокойся, — прижав девушку к себе, проговорил я, и она затихла в моих руках. Вздохнув, достала из кармана платок и, смочив под краном, принялась вытирать мое лицо.

— Прости, просто эта гадина мне с самого утра покоя не дает.

— Мне очень жаль, — перехватив ее руку, с упорством натирающую мои щеки, произнес я.

Застыв взглядом на моем лице, Рори улыбнулась.

— Больше не злишься на меня?

— За что? — улыбнулся я ей в ответ, и взгляд девушки переместился на мои губы.

— За поцелуй.

Я совсем не ожидал услышать о вчерашнем, и видимо поэтому мое сердце принялось выписывать в груди бешеные кульбиты. От неожиданности, не иначе. Жадно глотнув воздуха, я выдохнул и улыбнулся, как мне показалось, немного нервно.

— Не злюсь конечно.

— Вот и хорошо, — облегченно выдохнула девушка и хлопнула меня по плечу. — Обещаю, больше никогда не буду тебя целовать.

Вдруг насторожившись, Ро поудобней перехватила швабру, и сейчас я тоже услышал тихий скрип двери за своей спиной. Даже сообразить не успел, а Рори уже тыкала грязной тряпкой в лицо этой несносной…

— Ректор Раус! — испуганно пискнула Рори, тут же выронив из рук это оружие массового поражения. — Простите, я не специально, так получилось!