– Надо сделать так, чтобы никто не смог проникнуть на территорию Технического Конгломерата. Иначе последствия могут быть фатальными, – рыжеволосый мужчина с серо-стальными глазами слишком хорошо представлял, что будет, если в руки к таоровым нелюдям попадут беззащитные женщины, дети, старики и больные. – Проводи нас к решётке. Надо будет замаскировать лаз так, чтобы никто не пронюхал, что он там есть. Через пару отнорков сделать несколько застав на случай, если наша тайна всё же перестанет быть для всех секретом.

– Надо перенести всё со складов, которые я обнаружил в более безопасное место. Для заставы же прекрасно подойдёт убежище, которое помогло мне выжить этот месяц в гордом одиночестве. Манора, с Саей, надеюсь, теперь всё будет в порядке?

– Да, достаточно дать ей успокоительного и позволить трещинам на рёбрах полностью зарасти. Всё, что ей сейчас надо – это покой, хорошее питание и квалифицированный уход. С бедняжкой слишком уж мерзко обращались в последнее время.

Небольшой совет закончился довольно быстро. Гавор сразу же, прихватив пару отрядов охранников, отправился изучать новую территорию. Тарка, как он ни рвался пойти с ними, вежливо отправили присматривать за Саей.

Гавор остался доволен и бывшим убежищем Тарка, и подробной картой прилегающих штреков с пометками, в какие из них соваться опасно. Больше всего Старшего мастера по безопасности заинтересовала действующая вентиляционная шахта. Она, к счастью, начиналась достаточно далеко от решётки, ведущей в Великую Главную Штольню.

Лишь после того, как на совесть укрепили запирающиеся на надёжные засовы решётки и двери, занялись прочими мерами по усилению собственной безопасности. Потом у лаза на территорию враждебного Конгломерата обустроили наблюдательные посты. Засечь их снаружи было невозможно даже с помощью счётчиков движения и инфракрасного излучения. Грантит не позволял обнаружить людей, доверившихся его природным свойствам.

Составив график дежурств, Гавор вернулся в Центральное Поселение, чтобы обсудить нюансы и тонкости с коллегами и подчинёнными Упустить какую-нибудь мелочь он не имел права. Слишком страшные последствия потом могли стоить жизни многим. Особенно женщинам и детям.

С каждым улетевшим в прошлое днём Алир все больше и больше убеждался в том, власть окончательно вскружила отцу голову. Безнаказанность и вовсе заставила Таора превратиться в бездушное чудовище, не щадившее ни чужих, ни своих. Впрочем, младший сын вождя не собирался рисковать благополучием собственного семейства. Поэтому на открытый конфликт не шёл. Осторожно выявлял и собирал вокруг себя тех, кто думает, как он, и не способен предать. Старательно делал вид, что полностью покорен отцовской воле.

Жена Таора не успела увернуться от кулака всё чаще вечно чем-то недовольного мужа и с тихим всхлипом осела на заплёванный пол. Никто, кроме одного человека, и не подумал помочь ей подняться.

– Отец, что опять не так-то? – взгляд Старшего мастера по поставкам был полон с трудом скрываемой укоризной.

– Она слишком старая и некрасивая! Мне нужна такая красотка, чтобы все обзавидовались! Статус! Понимаешь?! Я уже насмотрел несколько цыпочек! Думаю! Все мои будут! Как в далёкие времена! Да! Чем выше статус мужчины, тем больше баб в его власти! – в карих глазах появилось очень нехорошее выражение. – Эту старую развалину отдам в общий барак. Может, кому-то ещё и сгодиться для утех! Кормить зазря не буду! Хочешь, бери к себе! Или пусть проваливает, куда сможет пристроиться! Всё! Я! Сказал!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Хорошо, отец. Я заберу маму к себе в жилой блок.

Увидев, что губы несчастной начали приобретать нездоровую синеву, понял, что чем скорее ей будет оказана медицинская помощь, тем лучше. Об оплате можно будет договориться уже потом. Как он ни спешил, но несчастья избежать не удалось. Повреждения от удара, видимо, были настолько серьёзны, что когда Гину перекладывали на носилки, у неё остановилось сердце.

Манора отмахнулась от настойчивых попыток мужчины обговорить сугубо коммерческую сторону дела:

– Алир, этот вопрос сейчас второстепенен. Сначала, надо постараться спасти жизнь вашей матери. Боюсь, что у нас почти нет шансов на благополучный исход. Лаер, подключите её к аппарату искусственного дыхания.

На лице с грубыми чертами отразилось страдание. Медные волосы встали дыбом. Было видно, что Алир никогда не простит себе, что вовремя не вмешался, если случится несчастье.

– Вы пока можете посидеть в комнате для посетителей. Если, конечно, вас не ждут сейчас неотложные дела, – Манора тяжело вздохнула, предчувствуя, что для Гины помощь пришла чересчур поздно.

Терять пациентов для неё всегда было слишком тяжело и больно. Младший сын Таора даже успел задремать на удобном диване. Только пробуждение принесло чёрные вести:

– Мне очень жаль, Алир, – голос Старшего мастера-медика был полон сочувствия и страдания. – Нам не удалось спасти вашу мать, к моему величайшему сожалению. Если вы не возражаете, мы хотели бы предать тело земле на специально выделенной территории.

– Благодарю вас, Манора. Уверен, что вы и ваши подчинённые сделали всё, что могли. Видимо, постоянные побои привели в итоге к травмам, не совместимым с жизнью.

– Увы, последствия кровоизлияния в мозг оказались для неё фатальными.

– Я приму ваше щедрое предложение. Благодарю за помощь. Теперь отцу ничего не помешает набрать себе кучу девок из молодых и красивых дочерей и сестёр своих безропотных и на всё согласных подданных, – горькая складка в углу рта сразу подсказала Маноре, что не все гладко в Великой Главной Штольне. Дело идёт к расколу. – Маму мне бы пришлось взять на своё попечение. В общий барак не отправил бы, где её бы быстро убили. Все хотят получить женщину моложе... В нашем Конгломерате мужчин гораздо больше, а детей и вовсе по пальцам можно перечесть, – он помрачнел ещё больше.

– Если решите примкнуть к нам, Алир, я замолвлю словечко за вас и ваших людей. Могилу матери можете навещать, когда пожелаете.

– Благодарю вас, Манора. Возможно, мне очень скоро придётся пойти на разрыв с отцом. Он очень сильно изменился за несколько последних месяцев.

Последнюю неделю Ауна была мрачна, так как её не оставляло всё возрастающее ощущение. Они явно упустили из виду что-то важное. Причём касалось оно именно беспокойных соседей. Весь день у девушки валился из рук нехитрый инструмент, а настроение ухудшалось по экспоненте.

Вилар осторожно поделился собственными невесёлыми размышлениями по поводу того, как скоро тлеющее противостояние перерастёт в открытый конфликт с многочисленными человеческими жертвами с обеих сторон:

– Нам надо как можно скорее исследовать ничейные территории на предмет обнаружения выхода наружу через вентиляционные шахты, которые обнаружил Тарк. Таор и его люди банально могут задавить нас числом. Независимо от того, что у нас в наличии довольно современная техника и станнеры.

Старший мастер-механик бросила страдающий взгляд на единственного уцелевшего во время катастрофы коллегу и была вынуждена согласиться:

– Нам надо спешить. Как только последние неполадки на электростанции Главной Штольни будут устранены, Таор и его клика нападут. Им нужны наши ресурсы и оружие. До людей им нет никакого дела. Разве что, пленят молодых женщин, коль скоро их спутницы не заживаются на этом свете. Детей и стариков не пощадят. Скорее всего, изведут под корень. Надо сказать Гавору, чтобы поручил надёжным людям исследовать найденные вентиляционные шахты. Если мы сможем выбраться наружу и найти новое безопасное место для жилья на поверхности, то ситуация может в корне измениться. Только вот… – тут она замялась, не зная, а следует ли озвучивать самые страшные свои страхи, которые прорывались ночью в виде на редкость реалистичных кошмаров.

Вилар утянул её на диванчик в приёмной части мастерской и тихонько спросил:

– Ты тоже считаешь, что мы можем столкнуться с другими выжившими? Они могут вести себя и также нагло и агрессивно, как и жители Главной Штольни?