— Небо, да я хочу тут жить! — в восторге смеюсь я, раскинув руки, и кружась. Разворачиваюсь и вижу, как Эш уже вернулся в человеческий облик и с улыбкой наблюдает за мной. Красивый, как принц из сказки. 

Он неспешно подходит ко мне, и я замечаю, как в темных глазах дракона снова мерцают огоньки, похожие на те, что я видела в Драконьем разломе. Я не могу не улыбаться ему, потому что все вокруг кажется мне чудесным сном.

Эш поднимает руки к моему лицу и обхватывает его теплыми ладонями, заставляя меня запрокинуть голову.

Смотрю на него, и у меня перед глазами вспышками проносятся воспоминания о нашей первой встрече. Он все такой же, ослепительно красивый. Одна его внешность может вселить даже в самую невинную голову очень греховные мысли. Даже там, в замке, он заставил меня замереть от своей красоты.

Сейчас же, когда я чувствую, как вокруг него разливается величественная, подавляющая сила дракона, я не могу думать ни о чем больше, как сидела перед ним на коленях и умоляла взять меня в Ночной замок и принадлежать ему.

И, кажется, Эш в этот момент вспоминает то же самое, потому что красивые губы дракона изгибаются в несколько порочной и темной улыбке, и он наклоняется ко мне, прошептав:

— Давай, Александра, сделай то, что предлагала мне тогда, — и добавляет на ушко, выделяя каждое слово, вкладывая немного издевательские нотки, — можешь раздеть… меня. И себя. Сделай это.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И хотя вокруг меня настоящая сказка, что-то внутри противится его приказу.

— Эш, не так быстро…— произношу я, покачав головой. Он будто не слышит. Теплые, чуть сухие губы дракона ведут дорожку от уха по шее, — Эш!

— Времени думать нет, Александра, — произносит он, не прерываясь.

— Мне сложно вот так… желать тебя.

Он резко отстраняется. Руки соскальзывают вниз, и Эш берет меня за запястье, поворачивая его картинкой вверх. Смотрит секунду на нее, и поднимает на меня мерцающие в темноте глаза. Впервые вижу, как во взгляде спокойного и величественного дракона появляется новая эмоция — будто он немного зол на меня.

— Он может погибнуть, Александра, — произносит Эш холодно, и обводит при этом символ оборотня подушечкой пальца, чуть нажимая ногтем. Мне хочется отдернуть руку, — и ты с ним. Любви не место в Ночном замке.

— Я его не люблю, но…

— Он тебе симпатичен, и этого достаточно для того, чтобы ты не хотела ему изменять. И Яр — собственник, — дракон едва усмехается, продолжая царапать картинку, — он не сможет смириться с тем, что ты принадлежишь не одному ему. Однако, либо вы приносите в жертву свою симпатию, либо пострадаете оба.

Мне не хочется приносить в жертву свои чувства, потому что что-то мне подсказывает, что это будет достаточно больно. Но хуже всего, если эти чувства перерастут во что-то большее. Наверное,  гадкое поведение оборотня — всего лишь попытка возвести между нами стену в угоду некой высшей цели.

Мне придется еще не раз увидеться с ним… и от этого страшнее всего.

Несмотря на щемящее, тоскливое ощущение в груди, которое напоминает, что я делаю неправильные вещи, я, все-таки, поднимаю руки и провожу кончиками пальцев по груди дракона. Он красив, несомненно. Наверное, любая бы с удовольствием оказалась в его объятиях. Он не сделал мне ничего плохого и только помогал. Нет ни одной причины отталкивать его, кроме той, что мое сердце сейчас немножко отдано другому мужчине.

Решившись, я поднимаюсь на цыпочках и тянусь к его губам, прошептав:

— Убеди меня, пожалуйста, Эш. Я уверена, что у тебя хватит опыта. Просто чтобы все получилось и я не страдала потом из-за того, что мне пришлось сделать…

Он наклоняется, целуя меня без лишних слов. Волосы черным водопадом закрывают нас от всего мира вокруг. Я отбрасываю все мысли, пытаясь раствориться в ощущениях. Сосредоточиться на мягких касаниях губ. На том, как пальцы скользят по плечу, сбрасывая лямки платья, и на том, как оно соскальзывает вниз к ногам, оставляя на коже мурашки. 

— Я защищу тебя, Александра, — шепчет Эш мне на ухо, оставляя поцелуй за поцелуем на шее, будто клеймя, — и твое сердце от боли. 

— Вряд ли, дракон, — отвечаю я, позволяя его ладоням скользить по моему обнаженному телу.

— Когда все закончится, ты можешь остаться со мной и разорвать связь со всеми остальными. Я сделаю тебя своей королевой, — он опускается с поцелуями вниз и прикусывает меня за сосок, вырывая из меня стон. Острое и волнующее ощущение. Он знает, что делает, и как бы сознание не противилось, но тело начинает оттаивать.

— Я простолюдинка, Эш. Ты дракон. С чего такая честь? 

Я не замечаю, как оказываюсь спиной на мягкой траве. На удивление земля не кажется мне холодной. Приоткрываю глаза и вижу, как Эш нависает надо мной. Уже обнаженный. Красивый, словно сама богиня сотворила его.

— Ты мне понравилась, Александра, — произносит он, и кончиками пальцев ведет дорожку по моему животу вниз. Прохладный вечерний воздух и тепло от прикосновений создают странные, приятные чувства. Моя беззащитность перед ним и обнаженность — тоже. Пальцы касаются самого сокровенного и с нажимом скользят вниз. Мне приходится закрыть глаза, потому что щеки пылают, и в животе словно поднимается жаркая волна, отзываясь на ласки дракона.

— Когда? — мой голос звучит хрипло.

— Как только ворвалась в замок. И настойчиво предложила сделать с тобой что угодно, — я слышу тихий смешок возле своего лица, и между ног будто скручивает сладким спазмом от интонаций, с которыми он произнес последние слова, —я, все-таки, мужчина. И мне понравилось, с какой решительностью невинная девочка вручала себя мне.

— Я уже не невинная, — произношу я, и у меня снова вырывается хриплый стон, потому что Эш проникает в меня пальцами, твердыми и горячими, и начинает медленно двигать ими, будто мучая меня.

— Это неважно. Мне нравится идея развратить тебя.

Не могу ничего возразить, потому что тону в вязком наслаждении. Эш целует меня, порывисто и жестко прикусывая, а я скольжу руками по его телу, чувствуя, как кожа под ладонями периодически меняется.  Будто превращается в жесткую чешую. Мне кажется, что сила дракона накрывает нас, распахнув и опустив крылья, но когда я приоткрываю глаза, то не замечаю ничего такого.

Но его когти оставляют на мне самые настоящие царапины, и я понимаю, что он, все-таки, иногда немного обращается.

— Эш, — жалобно произношу я, распахнув глаза, когда когтистая рука жестко ложится мне на шею. Мне нужно знать, что он все держит под контролем. Встречаюсь с темными глазами, в которых будто разгорается пламя.

— Я не сделаю тебе больно, — шепчет он мне в губы, прикусывая и оттягивая, — хотя я говорил, что человеческие девушки слишком хрупкие… для дракона. Доверься. Я сделаю так, чтобы ты кричала от наслаждения, — и в его голосе проскальзывают рычащие нотки, когда он врывается в меня языком с жаром целуя и будто подчиняя своим жестким порывом. 

Он толкается внутрь меня, растягивая, твердый и горячий, и я подавляю вскрик. Не от боли, а от слишком острых ощущений. Я была права, когда при первой встречи посчитала его слишком темным и порочным для той, кто не делил постель с мужчиной. Потому что каждое его движение и каждый поцелуй выдает в нем слишком уж опытного и умелого любовника. Будто он чувствует любое изменение в моем настроении. Будто умело управляет моим желанием. Ловит каждый мой стон и вдох, и делится при этом своей темной частью души. Умело балансирует на грани боли и наслаждения, хотя, когда его когти впиваются в мягкую кожу, я думаю, что вскоре об этом пожалею.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И неожиданно происходит нечто странное. Почему-то внезапно мне кажется, что я растворяюсь в этом наслаждении, а потом и в темноте. Остаюсь в ней один на один с Эшем.