— Я не то, чтобы…— пытаюсь оправдаться я. Лорд молча наклоняется и подхватывает меня на руки, и я ойкаю. И идет к выходу из ванны.

— Именно «то», Александра. Если бы ты просто спала со мной, этого бы не случилось.

Я хмуро рассматриваю лицо ворона. Он так спокойно это говорит! И просто немного иронично изгибает губы, при этом. Не могу даже понять — он надсмехается надо мной мысленно? Недоволен тем, что случилось? Или ему все равно?

Хочется сделать что-нибудь, что разрушит эту стену непонимания, и, может, откроет его настоящие чувства. Он — гад пернатый, но моему глупому сердцу понравился.  С самого начала, и только плохие поступки разрушили на время его очарование.

Я поднимаю руку и прикасаюсь кончиками пальцев к его губам. У них красивый и четкий контур. Провожу линию по ним, и смотрю оборотню в глаза. Таинственный желтый огонек в глубине будто отдаляется, утягивая меня за собой, и я завороженно замираю.

И прихожу в себя, когда на пальце сжимаются зубы, а по подушечкам остро проходится влажный язык.. Я вздрагиваю, краснею, и убираю руку от лица лорда. Он ставил меня возле кровати, отпуская с рук, и мы встречаемся взглядами.

— Если хочешь попробовать снять проклятие с замка, то тебе придется получить такие картинки от всех лордов, —'произносит он медленно. Такое чувство, что он то ли недоволен этим, то ли слишком скептически настроен.

— Мне их всех любить? — приподнимаю бровь я. Он повторяет мою мимику.

— Можешь их всех очень желать, — в тон отвечает он мне, — вряд ли можно любить сразу шестерых. Особенно, когда шестой — всего лишь придаток к замку в уродливой форме.

Небо, я не хочу всех желать. Мне бы и одного хватило. Ни Рейнар, ни демон не вызвал во мне такой шквал чувств, как этот вредный оборотень. А Малк? Он вообще его друг. И спать с ним? Плакать хочется. Симпатия с первого… соития.

— А если не получится? — убито интересуюсь я. 

Лорд криво усмехается.

— Я говорил тебе перед этим — уходи из замка, Александра. Это слишком для такой, как ты. Продавать свое тело ради выживания — это одно, — он ведет пальцем дорожку от моего плеча до груди, задевая вершинку, отчего я вся покрываюсь мурашками, — переступить через себя и мораль, и создать круг силы, привязывая к себе мужчин, и привязавшись самой — другое. Честно говоря, я рассчитывал, что ты достаточно смелая для этого.

— Я смелая, — вяло отбиваюсь я, — но я же не могу…

— Ты уже никуда не уйдешь, ясно?

Короткая фраза будто хлестко ударяет меня по лицу, и я поднимаю на ворона взгляд. Куда делся тот самый лорд-оборотень, которого я обнимала и целовала несколько минут назад? Передо мной снова ворон-свинья, который смотрит жестко и пробирает взглядом до костей.

— Я связан с тобой. А разрывать такую связь будет слишком дорого для меня, — поясняет он холодным тоном, и мне хочется заплакать, — так что отступать поздно, Александра.

— Ты ужасный, если честно, — констатирую я.

Он наклоняется ко мне, нос к носу, и сужает глаза.

— А ты глупая. И трусливая.

Я вздергиваю подбородок, чувствуя, как ярость вспыхивает в моей груди.

— Только у одного из нас тут птичьи мозги, ворон. 

Небо, оторвите мне язык. Не могу остановиться, когда злюсь, и сейчас доболтаюсь до того, что он мне просто выклюет глаза.

Жестокая усмешка появляется на лице лорда. Он неожиданно толкает меня ладонью в плечо, и я падаю на кровать. Тяжелое тело оборотня тут же придавливает меня сверху.Я дрыгаю ногами, и отталкиваю руками, пытаясь выбраться из-под него, но ворон пресекает все попытки, перехватив руки за запястья. Заводит их над головой и прижимает к постели.

— Пусти, — шиплю я ему в лицо, — и даже не приближайся ко мне больше без одежды! 

— Не пущу, Александра, —горячий язык внезапно облизывает мне нижнюю губу, а я с ужасом чувствую, как он готов к повторению того, что уже случилось.Небо, опять? Когда я на него зла? Когда эта скотина вновь сбросила очередную хорошую маску, и появилась плохая? Но факт есть факт — его достоинство я недвусмысленно чувствую внутренней стороной бедра.

То ли он сумасшедший, то ли маньяк. То ли просто играет какую-то роль. 

Он меня целует, порывисто и жестоко, заставляя сердце рваться от кардинально разных чувств — от злости, от желания дальше пробовать этого гадкого лорда, и от обиды. Обхватывает и сжимает пальцами мой подбородок, и прикусыаает губы, будто хочет наказать этим. Только я, кажется, тоже хочу наказать его, ичто целую в ответ с не меньшим напором. Чтоб я тебе снилась по ночам, лорд!

И в этот момент стены замка содрогаются, и что-то вдалеке с грохотом и треском обрушивается. Я вздрагиваю, схватившись за Яра, будто минуту назад мы и не обменивались колкостями и испуганно пытаюсь спрятать лицо у него на плече.

С потолка на нас, и на постель, сыпется мелкий светлый песок с тихим шорохом.

А через секунду тишину замка разрывает громкий и злой рык кого-то огромного. Дракон!

— Это что? — в панике шепчу я, цепляясь за оборотня, как маленькая испуганная обезьянка.

— Рейнар прилетел, — усмехается он, — и, похоже, не в настроении.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Из-за чего? — интересуюсь я, и встряхиваю волосами. С них на постель высыпается песок, и я ерзаю, потому что он начинает неприятно колоть спину и плечи.

— Я откуда знаю? 

Фыркнув, отталкиваю от себя ворона, и, перевернувшись, отползаю в сторону. Хватаю одеяло и заворачиваюсь в него, сверкнув глазами на лорда.

Он тоже переворачивается, и ,подложив под голову руку, смотрит на меня своими таинственными огоньками. Черные волосы спадают ему на лицо. Он едва улыбается.

— Я не буду за тобой гоняться, Александра. Можешь идти и проведать своего дракона. Ты всегда знаешь, где меня найти.

— Ты не мог бы принести мне платье из ванной?

Лорд приподнимает бровь.

— Что мне за это будет?

— Ничего. Улыбнусь благодарственно, — пожимаю я плечами. 

Он закрывает глаза и зарывается лицом в простынь. 

— Тогда мне лень, Александра.

Замок снова вздрагивает, вместе со мной, и снова я слышу грозный рык. Где-то за окном, в небе, хлопают громко крылья. Воздух будто становится гуще. Я чувствую, как он давит на кожу, и ее неприятно колет иголочками. Оборотень открывает глаза, и резко садится на постели.

— Ладно, Александра, — он поднимается, и, абсолютно не стесняясь своей наготы, направляется в ванную, — демон знает, что там происходит, но если мы не выйдем, то Рейнар, похоже, разнесет замок.

— Что?! — вскрикиваю я, и лорд исчезает за дверью. Я подскакиваю, слезая с кровати, и в панике бегу за ним. Тут, вообще-то, Анна в замке! Ее надо вывести!

Забегаю в ванную, и в лицо мне летит платье. Ловлю его, выворачиваю, и натягиваю судорожно на себя. Даже огрызаться не стану на поведение ворона! Не до этого. Платье не поддается, не могу найти рукава и панически ныряю руками в воздух раз за разом. Да демон тебя побери!

— Тьма, Александра, — фыркает лорд. Подходит ко мне, уже одетый, и впихивает меня в этот непослушный кусок ткани. 

— Спасибо. Надо увести Анну из замка!

— Снаружи опаснее. Надо успокоить твоего сумасшедшего дракона, если не хочешь, чтобы кто-нибудь пострадал. Вперед.

Лорд раскрывает портал, сломав в руке камень.

 Я, даже не дожидаясь приглашения, отважно шагаю в рябь в воздухе. Внутренности перетряхивает и я выпадаю на площадь перед замком, по которой впервые шла сюда, чтобы попроситься стать наложницей.

Светлячков нигде нет, и огромное пространство освещают только яркие полуночные звезды. Я задираю голову вверх и сразу замечаю далеко в небе парящую огромную зверюгу, которая издает тихий и недовольный рык. Будто гроза вдалеке намечается — так он вибрирует над нами.

Спустя мгновение рядом появляется Яр.