Андроид вступил в огромную пещеру, внутри которой поместился целый город. Он видел его своими никталопическими глазами: нагромождение кубов, полусфер, террас и ступеней. Отвесные стены зияли редкими узкими окнами — словно кто-то наставил на них чёрных точек. В центре города виднелась площадь, из середины которой в потолок поднимался столб квадратного сечения. От входа в пещеру до него было метров триста.

Гор двинулся по кривым улицам — уверенно, словно бывал здесь много раз. Через четверть часа он стоял на площади перед столбом. Задрав голову, андроид прикинул его высоту. Около ста пятидесяти метров. В стенке столба имелась дверь. Протянув руку к панели слева от неё, Гор нажал нужную кнопку, и через секунду дверь отворилась. Из неё хлынул желтоватый свет — сработало аварийное питание лифта. Уходя из Некрополя, люди отключили все реакторы, но часть систем имела автономное питание.

Андроид вошёл в кабину и нажал кнопку спуска. Дверь плавно закрылась, и лифт пошёл вниз. Несколько мгновений — и он остановился. Выйдя из кабины, Гор оказался в нижней пещере Некрополя. Здесь возвышался супертрансактор — огромная башня, словно вышедшая из бредового сновидения безумного скульптора. Многоярусная конструкция была покрыта гроздьями сфер, между которыми пробегали, сверкая, тысячи энергоразрядов. Нити армирующей решётки сходились к ней миллионами жгутов и тянулись в космос, посылая приказы, которые больше, чем полгода назад, отдал трансактору Макс Агранов.

Гор обошёл башню и приблизился к одному из саркофагов, располагавшихся вокруг неё наподобие делений циферблата. Всего их было пятьдесят, и их покрывали вырезанные в камне барельефы, изображавшие фараонов, иероглифы и другие знаки. Андроид провёл рукой по надписи в основании крышки саркофага. Тактильные рецепторы передали в мозг сообщение: «Намучи». Гор испытал чувство удовлетворения. Инстинктивно он сразу нашёл то, что ему было нужно. Уперевшись ладонями в крышку, он с усилием начал сдвигать её, пока каменная плита не грохнулась на пол, расколовшись при этом пополам. Андроид прошёл в изголовье саркофага и окинул критичным взглядом лежавшую в нём фигуру: чернокожее существо с бугрящимися мышцами конечностями, четыре из которых были сложены на груди. Широкое и плоское лицо выражало покой и безмятежность, на нём не было ни единой морщины. Глаза существа были закрыты, губы плотно сжаты. На запястьях чётырёх мощных рук виднелись золотые браслеты с множеством датчиков. Гор узнал эти приборы — личные терминалы старого образца. Сам он пользовался более современными.

К голове существа шли три кабеля, вмонтированные в стенки саркофага. На них имелись продолговатые капсулы с кнопками. Гор поочерёдно нажал их и отступил на шаг.

Вначале ничего не происходило, а затем существо мелко задрожало, вытянулось, словно его тело свела судорога, и резко село. Его глаза были закрыты, но руки начал неуверенно шарить вокруг, ища опоры. Андроид сделал ещё один шаг назад, не спуская глаз с пробудившегося монстра. Существо медленно сжало и разжало пальцы, расправило плечи. Затем открыло глаза и огляделось. Его взгляд остановился на Горе.

Андроид поднял руки и снял шлем. Его лицо было обтянуто похожей на резину кожей. Такая же была и у монстра, только чёрного цвета. Гор знал, что существо видит его: жёлтые глаза сфокусировались на нём.

— Я — Гор, — проговорил мысленно андроид. — Повинуйся мне, Намучи, — последнее слово действовало как пароль, активируя в голове монстра систему подчинения.

Идентифицировав своего хозяина, существо подняло одну из правых рук и набрало на золотом браслете длинную комбинацию символов. После этого оно вылезло из скафандра и встало напротив Гор, ожидая дальнейших приказов. Оно было почти такого же роста, как и андроид, но в полтора раза шире. И ещё оно было без скафандра. Его тело покрывала сложная система синтетического бандажа, в который были вшиты системы реанимации, сканирования и поиска, что делало асура отличным охотником. Его чёрная кожа защищала его от смертельных для человека излучений, позволяя находиться в открытом космосе. Как и у Гора, антигравов у асура не было — его тело сконструировали в расчёте на высокую силу тяжести.

— Разбуди остальных асуров, — приказал Гор, указав на гробницы. — Ваше время настало.

Монстр послушно подошёл к ближайшему саркофагу и без видимого усилия сорвал с него крышку. Каменная плита грохнулась на пол, разлетевшись на десяток кусков. В гробнице лежало такое же существо, как и то, которое андроид активировал первым.

Гор приблизился к нему и нажал кнопки на переключателях. В этот момент Намучи сбросил крышку со следующего саркофага. Андроид торопливо перешёл к нему, чтобы активировать очередного асура.

Когда они с Намучи закончили, в пещере стояло двести четырёхруких чернокожих монстров, готовых выполнить любой приказ Гора. Все они были одинаковыми, только Намучи отличался от остальных тем, что его древние браслеты были золотыми, а у других асуров — серебряными.

— Идите за мной, — сказал Гор. — Мы поднимаемся. Вначале я, Намучи, ты и ты, — он наугад ткнул пальцем в двух монстров. — Остальные разбейтесь по четверо и тоже поднимайтесь.

Гор стоял перед могилами, устроенными во втором зале Некрополя. За его спиной выстроились в три ряда асуры — безмолвные и неподвижные, словно статуи. Из сложенных из камней надгробий торчали сваренные из арматуры кресты с табличками, на которых были нацарапаны имена умерших.

Гор медленно двинулся между могилами, читая надписи. Через полминуты он остановился и знаком подозвал четверых асуров.

— Этого, — андроид указал на надгробие, — вынести на поверхность и охранять до моего приказа, — он повернулся к остальным монстрам. — Выкопайте все тела и похороните за пределами Некрополя.

Асуры бросились выполнять приказ, а Гор внимательно следил за тем, что делают те четверо, которым он поручил позаботиться о Максе Агранове.

«Прости, Господи, все прегрешения рабу твоему, ибо ратовал он за детей Твоих. Во имя Отца и Сына, и Святого Духа. Аминь» — прочитал андроид на куске жести, отброшенном к его ногам одним из асуров. Да, здесь упокоился тот, ради которого он прилетел в Некрополь — Демиург Апокалипсиса, Всемогущий Творец, который так и не узнал ни своих истинных возможностей, ни своего истинного предназначения. Гор невольно почувствовал благоговение — хоть он и был андроидом, это не значило, что у него не было чувств.

Макс Агранов… Один из четверых, донёсших до современности свой удивительный дар. Когда-то их было больше, целое племя, отмеченное дланью судьбы или причудой эволюции — кому как больше нравится считать. И вот теперь на всё расселившееся по Солнечной Системе человечество остались четверо, обладающие беспредельными способностями. И у них была своя миссия — совсем не похожая на ту, что была у их невообразимо далёких предков. Те должны были создавать и строить, а эти…

Гор надел шлем.

— Объект найден, — проговорил он, посылая сигнал по узкому лучу. — Мы выходим.

— Группа поддержки будет вас ждать.

Тем временем асуры подхватили тело Макса и понесли к выходу из пещеры.

— Стойте! — окликнул их Гор.

Подойдя, он осмотрел тело и с удовлетворением отметил, что на нём отсутствуют следы разложения. Благодарение строителям Некрополя, установившим антиэнтропийные поля, без которых все эти пещеры, системы энергообеспечения и сам трансактор давно превратились бы в пыль. Именно они сохранили тело Агранова в том виде, в котором его похоронили. Остальные трупы, которые извлекали из могил асуры, тоже походили на спящих людей, но они андроида не интересовали. Их похоронят за пределами Некрополя, чтобы время сделало своё дело, превратив их в пыль.

Гор снял с руки массивный браслет и положил его на грудь Макса. Это был экспресс-реаниматор, который должен был «законсервировать» тело на то время, что понадобится для переноса его по тоннелям Некрополя. Из прибора выдвинулись манипуляторы, закрепившие его на трупе, и реаниматор стал похож на хищное насекомое, впившееся в свою жертву. На нём загорелось несколько рядов индикаторов, взглянув на которые, Гор удовлетворённо кивнул.