— Блядь, ты, вообще, помешался Зверь. Баба от тебя сбежала, а ты собираешься явиться на порог и заявить — вот он я, люби меня! А ничего, если она от ужаса скинет? Ты об этом не подумал?

— Ты вконец ох*ел? Какого хрена она должна меня бояться? — заорал Зверь, но ногу с педали снял.

— А такого. Ты, конечно, можешь сейчас рвануть к ней, выдернуть из дома, заставить с тобой жить. Вот только что дальше? Пораскинь могзгами, ты же умный мужик, вон какую империю отгрохал.

— Нах*уя ты сравниваешь? Это разные вещи, — орал Зверь, сжимая кулаки от злости.

— Будь ты лошарой, не построил бы всего этого, не добился. Ведь с нуля начинал. Но в личной жизни ты как был лохом, так им остался.

Слова Ильи раскаленным железо капали на оголенню душу Зверя.

— Я тебе сейчас зубы выбью, — прорычал одержимый идеей рвануть к любимой женщине.

— Как выбьешь, так и вставишь, — не испугался Илья. — Лети. Беги к Ляле. Только потом сам пеняй на себя, придурок. И когда все сломаешь, я с тобой пить не буду. Так и знай. Бухать с горя будешь в одиночестве. Я все сказал. А теперь шуруй, куда надумал, — мужчина замолчал.

Зверь со всей силы долбанул по рулю.

— Блядь, блядь, блядь! — ревел он.

— Машину ты купишь новую, а если руку сломаешь, то придется в гипсе ходить целый месяц, — Илья был тут как тут.

— Знаешь, куда засунь свои советы? — бесновался Зверь.

— Все. Умолкаю. Езжай.

Зверь устало откинулся на спинку кресла. Закрыл глаза. Грудь, ходившая ходуном, замедлила свой ритм.

Дышать, главное дышать, так учил тренер Серегу. И он готов был пожать руку за дельный навык, который именно в этот момент позволял хоть немного успокоиться. Подумать. Все взвесить.

— Ты прав, — выдал он спустя несколько минут. — Мне надо подумать. Разработать план действий. Все хорошенько взвесить. Теперь она от меня никуда не денется, — в Звере проснулся холодный расчет.

— Молодец, — похвалил друга Илья. — Остынешь, тогда на свежую голову решишь что делать.

Зверь так и не смог до конца разобраться в своих чувствах и желаниях. Его тянуло к Ляле со страшной силой. О не смог находиться вдали от нее, зная, что достаточно протянуть руку и можно до нее дотронуться. Услышать ее голос. Вдохнуть запах волос. Прикоснуться к к лицу, чтобы вновь ощутить бархатистость кожи.

И вот он здесь. Под домом старухи, у которой нашла приют его Ляля. Стоит и думает что делать дальше. И не знает. Он хочет одного, а разум кричит другое. Руки тянутся к Ляле, а мозги тормозят.

Мука. Какая же это мука мочь и не получать желаемого.

Тихий скрип двери, раздавшийся от дома с темными окнами заставил Зверя напрячься. Все его инстинкты проснулись, готовые в любой миг среагировать.

Кто-то появился в чернильном проеме двери.

Кто там? Кому не спится?

Старуха вышла подышать утренней свежестью? Или это Лялю мучает бессоница?

Мысли одна за другой появлялись в восполенном мозгу Зверя.

Рвануть вперед. Посмотреть. Узнать кто вышел. Эти желания Зверь задушил на корню, заставляя себя остаться на месте.

Я слышу как в горле бьется мое сердце. Глухо. Тревожно. Ударяясь со страшной силой.

Но я все равно иду. Назло себе. Назло миру. Заставляю передвигать ноги ровно до того момента, как вижу силуэт.

В предрассветной дымке он смазан. Чуть расплывчат. Но я все равно его узнаю. Я знаю кто стоит невдалеке. По развороту плеч. По осанке. По манере закладывать руки в карманы.

Зверь.

Это он.

Он меня нашел.

Мне хочется кричать. Громко. Надсадно.

Да что там, выть от страха.

Нашел. Все же нашел.

Да я особо и не скрывалась.

Всегда знала, что мне не убежать. На то он и Зверь, чтобы искать. И найти, в конце концов.

А теперь все. Закончилась моя свобода. Опять в рабство. Только более жуткое. Более страшное. Более невыносимое и ужасное.

Теперь он с меня глаз не спустит. Будет держать взаперти. Чтобы даже чихнуть не могла без его разрешения. Чтобы шагу не ступила за порог дома.

Я же теперь ценность. Огромная. Самая большая, какую можно представить.

Я инкубатор для дитеныша Зверя. Самка, носящая растущее семя. Особь, которая нужна на время взращивания плода.

А больше никто. Я пустое место для него. И никогда никем не была. Он все время лгал, лишь бы добиться своего. Теперь же добился. Нашел.

Что будет дальше?

А ничего не будет. Он заберет меня, как тогда, от тетки. Посадит на цепь. И будет сторожить, как клад. Ценный.

Мелькнула мысль бежать. А куда бежать? Уже один раз пробовала. Все равно нашел. Догнал. Перед тем как загнал в угол.

Да и не побегу я. Не в том положении, чтобы сломать ноги в темноте.

И пусть я для Зверя всего лишь сосуд, но для себя я вдвойне ценный сосуд. Ведь во мне растет крошка, которую люблю, всем сердцем, всей душой. Не подвергну я его или ее такой опасности. Не смогу.

Да и не хочу.

Врага нужно встречать лицом к лицу. Без страха смотреть в тьму звериных глаз. Пусть знает, что все равно не сдамся. Смогу выждать время и сделать все по-своему. Что бы он там себе не думал.

Минуты тянулись одна за другой.

Я стояла и он стоял.

От страха, клубившегося внутри, ничего не соображала. А время шло. И ничего не менялось.

Силуэт не двигался. Замер каменным изваянием.

Мелькнула мысль, а может быть там и не человек вовсе? Тень от предмета. Или что-то в этом роде. Может быть это воспаленный мозг, изъеденный червями страха, придумал себе что-то и сам же в это поверил. Такое же случается. Так или не так?

Пока я размышляла на тему причуд сознания и возможностей бессознательного силуэт дрогнул и изменил очертания. Увеличился в размерах, шагнув вперед.

От страха закусила кулак, чтобы не закричать. Но с моих губ все равно сорвался возглас раненой птицы. И понесся прочь, не сдерживаемый никакими звуками.

Это он. Это точно он. Зверь.

Он сделал свой первый прыжок. Теперь совершит и другой. Но я все равно не побегу. Нет. Ни за что.

Буду трястись, но не побегу. Не дождется.

Хуже нет — ждать и догонять. Я ждала, а он почти меня догнал. Еще немного и настигнет окончательно вонзая свои зубы в мою душевную плоть.

И я приготовилась с достоинством встретить свое поражение.

А он вдруг развернулся на месте и … ушел.

Исчез в молоке утреннего тумана.

Раз. И его нет.

Я даже несколько раз моргнула. Может мне кажется? И Зверь до сих пор стоит на месте?

Но нет. Его там не было.

Тогда он просто решил напасть со спины. Чтобы наверняка. Для этого обошел по кругу и сейчас стоит за спиной.

Воровато обернулась. Но наткнулась лишь на громадину дома с открытой дверью.

Никого.

И впереди никого.

Я сделала шаг вперед. Еще один. Приблизилась к тому месту, где видела человека.

Вытоптанная трава, окурку валяющиеся по кругу, сказали о многом. Он был. Он стоял. Долго.

И ушел.

Ушел, так и не приблизившись.

Почему?

Я не знала.

И испугалась еще больше.

Постояла на месте. Стало гораздо светлее. Туманный осьминог втягивал свои щупальца. Очертания предметов стали четче. Еще немного и наступит утро.

Я еще немного потолклась на месте, замечая то тут, то там следы пребывания Зверя.

Замерзла.

Подумала, что в моем положении болеть нельзя. Поплелась домой.

Прежде чем войти в дверь, еще раз обернулась.

Никого.

Может быть все же почудилось? До чертиков хотелось уверить себя в этом.

Заснуть я так больше и не смогла. Сколько не пыталась. Перед глазами стоял мужской силуэт. И если на рассвете я была уверена, что встретила Зверя, то к тому моменту как взошло солнце уже смогла себя убедить в ином. Мне все показалось. Я все придумала.

Никого на улице не было. Окурки лежали на том месте с незапамятных времен. Их накидал забулдыга сосед. Мужик пьющий изо дня в день. Тихий алкоголик, как обозвала его Любовь Степановна. А место вытоптали коты, на днях устраивающие в том месте драку.