— Привет, братуха, рассказывай что случилось, — Илья ударил рукой по плечу.

Мужчины обнялись в дружественном жесте.

— Пошли внутрь, — Зверь оттягивал время.

— Что-то узнал кто под тебя копает? — Илья напрягся, ожидая плохих известий.

Чем «Орхидея» славилась, так это высоким сервисом и предугадыванием пожеланий клиентов. Стоило Сергею с Ильей появиться на пороге ресторана, как их тут же провели в отдельную кабинку. На столе, как на скатерти самобранке, тут же возник графин с водочкой, соленые огурчики, хлеб и сало. Непременные атрибуты любой мужской встречи.

— Давай, — Зверь разлил водку по рюмкам.

— За что хоть пьем? — Илья не понимал причины.

— Ляля беременна.

— И ради этого ты сорвал меня с работы? Ради этого я бросил все дела? Ради этого я мчался сломя голову, нарушая все мыслимые и немыслимые правила дорожного движения? Серега, ты псих! Ты настоящий псих! Неужели ты не мог это мне сказать по телефону?

Илья откровенно не понимал что такого супер фантастического в новости. Подумаешь, беременная. Все бабы время от времени залетают. Некоторые, как кошки, раз в год. А то и чаще. Ничего необычного в этом нет. Тем более ради этого не стоило поднимать панику.

— Не мог, — прорычал Зверь. — Со мной такое впервые.

— И как ты дожил до таких лет и ни разу не оставил след в истории? — хохотнул Илья. — Ты же не евнух. Все мужики когда-то стреляют боевыми. Поздравляю! Ты стал мужчиной! — продолжал потешаться друг, отправляя в рот крохотный огурчик.

— Блядь, ты не понимаешь? Это же все меняет.

Сергей набычившись смотрел на друга.

— Что меняет? — непонимающе спросил Илья. — Ну забеременела Лялька. Этого и следовало ожидать, раз ты ее регулярно дерешь. Ну выносит ребенка. Родит тебе сына или дочь. А может и того, и другого. Бабок у тебя хватит на то чтобы вырастить и воспитать. В чем проблема? Не ясно, — пожал плечами. Отправляя в рот следующий огурец.

— Как это в чем? — возмутился Сергей. — Мне же жениться надо. Понимаешь. Жениться.

— В каком веке живешь, дружище? — постучал пальцем по лбу друга. — Так давно никто не делает. Все живут свободно. Никаких браков. Никаких обязательств. Ты, молодец, раз переживаешь. Но не стоит оно того. Сейчас вдруг женишься, а что дальше? Дальше будешь разводиться? Деньги делить? Да? Нафига оно тебе надо? Пусть все остается как есть. Тебя же никто под венец не тянет. Или Лялька ультиматум поставила? — с подозрением в голосе спросил Илья.

— Ничего она не поставила. Она слова не сказала, — буркнул Сергей.

— Ты же небось на нее как гаркнул, так она и замолчала.

— Не было такого, — принялся защищаться Зверь. А сам судорожно начал вспоминать как вел себя. Помнил с трудом. Как только подтвердилась беременность Ляли, он был сам не свой. Словно пьяный. Только не ясно от чего.

— Окей, не было, так не было. Не рычи на меня. И не паникуй. Все пучком. Сегодня переспишь. Завтра станет легче. И все дурные мысли из головы вылетят. Давай лучше выпьем, — Илья поднял рюмку.

— Нет. Я так не могу.

— Что не можешь? Выпить? Ты закодировался? — удивлению Ильи не было предела.

— Да пошел ты! Ничего я не закодировался. Я не могу не жениться. Это что же получается, что мой сын…или дочь будут всю жизнь с клеймом нагулянного? Я такой судьбы своему ребенку не хочу.

— Мужик, да у тебя проблема. Нет. Даже не так. У тебя проблемища, — искренне произнес Илья. — Давай вначале выпьем, а потом ты мне все расскажешь. Психолог я или поросячий хвостик?

Половина графина опустила как по мановению волшебной палочки.

— Серега, вот скажи, зачем тебе жениться? Что за блажь? — глаза Ильи заблестели от выпитого.

В ресторане шла полным ходом свадьба, повара не справлялись с заказами. Задерганный администратор слезно просил чуть подождать. Заказ готовится. За задержку в подаче приносил огромные извинения.

— Илья, понимаешь, жизнь у меня не сложилась, — Зверь щелкнул зажигалкой. — Не хочу, чтобы и у моего ребенка случилось то же самое.

— Да ладно. Не может быть. Это у тебя-то не сложилась. Чего тебе не хватает? Денег куры не клюют, люди тебя обожают. Хоть и боятся, не без этого. Дом вон какой отгрохал. Не дом, а дворец. Бабу себе нашел по вкусу. И не качай головой. Я же вижу, что запал ты на Ляльку. Как пацан семнадцатилетний запал. Значит, любишь. По своему, но любишь. Что еще надо? Луну с неба? Так нахрена она тебе Луна? Что ты с ней делать будешь? Да и холодная она. А Лялька теплая. Красивая. И на тебя как смотрит. Видел я в своей последний приезд, что к тебе не ровно дышит. Но это не повод, чтобы жениться.

— Детство у меня тяжелое было, — со вздохом произнес Зверь.

Он открыл графин и разлил по рюмкам.

— А у кого оно легкое? Детство оно у всех тяжелое. Мне мамка обещала купить гавкающую собачку на батарейках, да так и не купила. До сих пор обидно. Детские обиды с годами только крупнее становятся. И вот вроде умом понимаю, что нафига мне гавкающая псина, тем более неживая. А все равно обида берет, как вспомню. И ведь могу сам себе купить не одну, а сотню и гораздо лучше. Робота могу купить. Настоящего. Знаешь, такие в Японии чуть ли не в каждом доме живут. Их уже от живых почти не отличить. Но этих я не хочу. Ту хочу. С плохо натянутым чехлом на железном остове.

— Машину времени тебе надо, чтобы в прошлое вернуться, — заметил Сергей.

— Да. Только туда никто еще не возвращался, — выдохнул Илья. — Это моя боль с самого детства. А у тебя что случилось? Небось мамка пистолет не купила? Или лошадку? — криво улыбнулся Илья.

— Не было у меня матери.

— Как это не было. А я слышал…

Илья осекся. О Звере ходило много разных баек. В том числе и о его матери, которой он перегрыз горло.

— А ты меньше слушай всякую херню, — рыкнул Сергей, опрокидывая в себя рюмку с водкой.

Алкоголь его не брал вовсе. Сколько уже выпил, а даже не почувствовал. Словно воду заливал.

— Так просвети меня. Глядишь, меньше буду собирать всякие сплетни.

Сергей только открыл рот, как распахнулась дверь в кабинет. Это принесли заказ.

Два официанта споро принялись накрывать на стол.

— Мы столько не заказывали, — рыкнул Зверь.

— Это за счет заведения, Сергей Леонидович, — в комнате появился администратор. — Мы еще раз приносим свои извинения за доставленные неудобства. Форс-мажор. Что поделать? Такое случается даже с лучшими заведениями. А потому это наш подарок вам и вашему другу. Будем рады видеть вас еще у нас в гостях.

— Я все понял. Идите уже. Дайте поговорить.

Официанты и администратор тут же испарились, не забыв плотно прикрыть за собой дверь.

— Выпьем?

— Выпьем.

Мужчины подняли рюмки.

— За что? — спросил Илья.

— За детей.

— За детей, так за детей, не возражаю. Хороший тост.

Огненная вода перекочевала из рюмок в желудки мужчин.

— Хорошо, — крякнул Илья.

— Что-то слабо. Давай еще.

— Слушай, Серега, ты сейчас меня накачаешь, а мне еще работать.

— Сегодня можешь не работать, — милостиво разрешил Зверь. — Я тебе разрешаю.

— Вот спасибо, барин, век благодарным буду.

— Ты не юродствуй, а то в бубен дам, — рыкнул друг.

— Так ты мне не рассказал…, - начал Илья.

— В другой раз, — минута откровения прошла, Сергей не желал делиться внутренней болью.

— Как скажешь, брат. Что там с поставками? Что-то замуты какие-то пошли. Уже дважды товар возвращали, — переключился на работу Илья.

Он знал, что давить на Зверя и пытаться выяснить что-то бесполезно. Захочет, сам расскажет. А не захочет из него клещами не вытащить. Такой человек. Хоть пытай его, хоть стращай. Упрется рогом и все. С места не сдвинуть.

— Я нанял человека со стороны, чтобы незаметно все отследил. Чую, крыса в моей команде. Да найти не могу. Видимо под носом ходит, друга из себя корчит.

— Ты на что намекаешь, брат? — настороженно спросил Илья.