— Мейдан, архотова хурна! прекрати вырываться! — закричала она, когда он снова попытался высвободиться из её руки: — Открывай!

— Отпускай меня!

Вивьен сочно выругалась, вкладывая всю душу в короткую ёмкую фразу, дернула со всей силы висевшего на руке портальщика:

— Открывай горизонтальный портал прямо под собой, давай, хорт тебя…! быстрее! у меня силы на исходе! В пропасть вместе полетим!

— Вот упрямая, зараза! — Мейдан глянул вниз, туда, где под ногами темнела зубастая глотка пропасти.

Построить портал болтаясь в воздухе? Это шло вразрез со всеми известными ему законами порталостроения, которые вбивали в его голову.

Портал нельзя создать без жесткой опоры под ногами — так его учил старый наставник, давно шагнувший за Грань. И с этими знаниями он жил всю свою жизнь, не особо задумываясь над ними — нельзя так нельзя — просто совершенствуя и оттачивая своё мастерство.

Да пошло оно всё!

У девчонки хватает сил его держать, а он что? Даже не попробует?

Мейдан представил структуру и начал свободной рукой расчерчивать под собой пространство. Главное, чуть сдвинуть арку портала в сторону направления ветра, иначе, когда портал откроется (если откроется), они в него не попадут — их снесёт боковой ветер.

Портал открылся не с первого, и даже не со второго раза, и получился крайне нестабильным. Но сейчас Мейдан и такому был рад.

— Давай! — он поднял голову вверх, когда арка портала едва обозначилась. — На счёт три отпускай меня и падай сама! Он быстро закроется! Готова?!

— Да!

Когда прозвучало «три!» Вивьен разомкнула захват руки и перестала удерживать себя в воздухе. Одновременно задрожал и исчез магический щит.

Они влетели в арку портала.

Мейдан со всего размаха упал на спину, Вивьен свалилась на него сверху.

Она успела разглядеть мелькнувшую зелень травы академического полигона, чёрный ворот камзола Мейдана, расшитый серебряным кантом, загорелую кожу в разрезе ворота, ошалевшие глаза и исцарапанное лицо.

Прежде чем портал сомкнул пространственные ворота, за ними влетело несколько крупных камней, один их которых попал в Вивьен.

Острая боль ввинтилась в затылок, уши заложило, словно в них попала вода.

— Вив, у нас получилось, — не услышала, а скорее прочитала по его губам, и потеряла сознание, уткнувшись лицом в обнаженную шею Мейдана…

***

Вивьен открыла глаза и закрыла.

Голову пронзила боль, ударив сотнями клиньев, отозвалась в висках и скулах. Накатила дурнота и она тяжело сглотнула слюну.

Снова открыла глаза и моргнула, рассматривая белый потолок, и медленно соображая. Где она?

Когда боль начала утихать, она медленно села на кровати и огляделась.

Узкая комната, кровать, тумбочка, около кровати стул. На стуле спал, оседлав его сверху и сложив на высокой спинке руки под головой, Лео.

За большим широким окном стояла глубокая ночь.

Академический лазарет.

Она запустила исцеляющую магию и поморщилась. Самолечение — не самая приятная штука, но очень полезная.

Уже через пару минут она откинула одеяло и свесила ноги с кровати, попыталась встать, но не получилось. Голова закружилась, тело заныло.

Как она здесь оказалась?

Воспоминания ворвались внезапно: огненные реки лавы, летящие сверху камни, пропасть под собой и… Мейдан…

Мейдан!

Чувство вины взметнулось до небес.

Во всём виновата она! Если бы не её неспособность управлять огнём, ничего бы не случилось!

Вивьен встрепенулась и снова попыталась встать. От этого движения кровать скрипнула и волчонок поднял голову.

— Очнулась, Вив, — радостно подскочил он и сел рядом с ней на кровать.

— Давно я здесь?

— Вторую ночь около тебя сидим. Целитель тебя в лечебный сон погрузил, сказал нужно для полного восстановления.

— А что с Мейданом?

— Он тоже здесь в лазарете, в мужском крыле.

— Он цел?

— Ну, я точно знаю, Шайен Терр что-то с целителем обсуждал, вроде как сегодня утром его отпустят.

— Помоги-ка мне, — протянула она руку к волчонку, сама ухватилась за его плечо и поднялась.

— Ты куда? Тебе нельзя вставать, — Лео схватил её за талию, насильно усаживая на кровать, — мне велели следить, чтобы ты не вставала!

Голова Вивьен слегка закружилась.

— Мне надо к нему…

— К кому?

— К Мейдану…

— Ты на ногах еле стоишь, — недоумевал Лео, — утром сходим, я сам отведу тебя.

Она снова предприняла попытку встать.

— Не могу ждать до утра, мне надо его увидеть сейчас… Я быстренько, только посмотрю, как он, и вернусь…

— Даже не думай, не пущу, — Лео продолжал удерживать её за талию, — мне лорд Сурим велел тебя стеречь и никого к тебе не допускать.

— Лео, так это ко мне, — попыталась пошутить Вивьен, — значит, мне самой можно…

— Нет.

Вот упрямец!

— Лео, — сменила тактику Вивьен и начала обманчиво-мягким голосом, — если не отпустишь, я начну волноваться и хуже выздоравливать!

— Ну ты и шантажистка! — восхитился волчонок и тут же сурово добавил. — Всё равно — нет. Ты не дойдешь до него…

— Дойду, я знаю короткую дорогу.

Спор предал ей сил и она высвободилась из рук Лео, уверенно поднялась и пошатываясь сделала несколько шагов к двери.

— Вивьен, — возмутился Лео, поднимаясь за ней и снова пытаясь остановить, — да где это видано, чтобы полуголые девицы в одних ночных рубахах бегали ночью к парням! Возьми хотя бы…

Он снял камзол и протянул его Вив.

— Может не пойдешь?

— Почему?

— Ну не знаю, репутация, там… девичья честь…

— Чего? — непонимающе моргнула Вивьен.

Лео покраснел.

— Ты не маленькая, сама понимаешь всё…

— Мне вот интересно, — Вивьен по-хозяйски уперла руки в бока, и возмущенно продолжила, — почему ты не вспоминал про девичью честь, когда Его Светлость Сандэр Моро не отпускал ни на шаг от себя.

— Он — другое дело!

— Какое ещё другое?! Он — как раз то самое дело! Бабник и развратник! — Вивьен взяла камзол.

— Да он тебя пальцем не тронул, если бы…

— Ну-ну, продолжай, — она начала натягивать камзол и никак не могла попасть в рукав, — чего бы он ещё не сделал?

— Да он не смел дышать на тебя! — вступился за тёмного мага Лео, помогая ей одеться.

— Почему вы все за него заступаетесь?! Чем он вам так угодил?! Наглый, бесцеремонный соблазнитель! Да если б ты только знал, что он посмел…, — неожиданно Вив запнулась и прикусила язык.

«…Вивьен помни, язык твой — враг твой, потому что раньше ума твоего родился…», — голос Шайен Терра грозно прозвучал в её голове и она осеклась, виновато глядя на волчонка.

Лео уставился на Вив не мигая, ожидая продолжения, та покраснела.

— Ладно, забудь…

— Давай провожу тебя.

— Нет, — она остановила его жестом, — одна пойду. Постараюсь быстро вернуться…,

И вышла в коридор, оглядываясь по сторонам и держась одной рукой за стену.

До мужского крыла Вивьен добралась быстро. Откуда только силы взялись?

Она приоткрыла дверь и заглянула в палату. Портальщик лежал на кровати с закрытыми глазами.

Спал.

Вивьен вошла, осторожно прикрыв за собой дверь, присела на краешек кровати, протянула руку, чтобы убрать упавшую на его лоб прядку и тут же её рука была жёстко перехвачена у запястья.

Мейдан открыл глаза.

— Вивьен?

— Живой! — она наклонилась и крепко обняла его.

— Живой, конечно, если ты меня не задушишь!

— Ой, прости, прости, — Вивьен отстранилась, и осторожно провела руками, разглаживая одеяло, — я так рада! я боялась, что с тобой что-то случилось…

— Я живучий, Вив. Цел, как видишь. Ты как? — он сел на кровати, с интересом разглядывая её странный наряд: мужской камзол поверх длинной рубахи, под которой кроме неё самой ничего не было.

— Нормально. Я так виновата перед тобой… Это всё из-за меня! Если бы не я…

— Вивьен, — Мейдан накрыл рукой прохладную девичью ладонь, — о чём ты?.. Это я тебя туда притащил, и виноват только я. Я и предположить не мог, что всё так закончиться… Странно, что твой отец и Шайен Терр не убили меня, когда я им всё рассказал. Думал, мне конец. Вся жизнь перед глазами промелькнула, когда увидел их, входящих в палату. Нет, ничего… Выслушали, задали пару вопросов, пожелали скорейшего выздоровления и ушли. До сих пор удивляюсь, почему я ещё жив?