— Как ей это удалось, почему вас ещё не вылечили при помощи регенерационных мазей и гелей? — следом спрашиваю я.

— Потому что они не работают, — подрагивающим от боли голосом отвечает Пабло. — Эта самоубийца заразила своё тело какой-то отравой, блокирующей работу наноботов, роботов и молекул Икс. При этом всё равно сама же себя подорвала и выжила, у меня даже слов подходящих нет для того, чтобы описать это безрассудство.

— Понимаю, у Ванессы такие же нестандартные взгляды на жизнь, как и на бой. Уверен, всё, что только можно на неё узнать, есть в досье академии или Цитадели, просто загрузите его и изучите. Думаю, так вы получите больше сведений об этой девушке, — предложив, как мне казалось, наилучший вариант, говорю я.

— Досье нет, — внезапно отвечает желеподобный человек. — В одно мгновение все упоминания о Ванессе Вендвилоу исчезли с любых геройских и правоохранительных ресурсов, и по ужасному стечению обстоятельств в данный момент вы единственный, кто может ответить на наши вопросы.

Долгая история от первой встречи и до последнего прощального мига вместилась в несколько предложений. Несмотря на всё то время, что мы вместе с ней проводили, на то, сколько историй рассказали друг другу и через сколько передряг прошли, Бессмертная вновь смогла преподнести очередной не очень приятный сюрприз.

Когда рассказ зашёл за предысторию Ванессы, Пабло недовольно заиграл своей квадратной челюстью, косо поглядев на слизня, всё так же бесформенно переливавшегося за моей спиной. Этот старый гангстер точно что-то знал об инциденте, связанном с девушкой.

А ведь Ванесса перед тем, как мы расстались, хотела мне что-то сказать, о чём-то предупредить. Но моя чёртова спешка, вечная погоня за призраком матери и личные, кажущиеся самыми важными в жизни заботы вновь не дали услышать главного.

Тем вечером встреча Пабло проходила под максимальной конспирацией. Спустя долгое время, множество проблем и юридических проволочек, перетащив меня к себе, личный помощник и водитель Цивини, Этельвульф, внезапно получает предложение о переговорах, поступившее от представителя ХироуТехнолоджи. Предположив, что я всё же сумел склонить Марию Ультрэ к правильному решению, желая наконец-то вернуть корпорацию под своё крыло, Пабло, напрямую переговаривая с заместителем Марии, немедленно выдвигается на место встречи. Сомнений в том, что Пабло вёл разговор с человеком, находившимся в личном кабинете Марии, не было. Также быстро пробивший список организации Этельвульф подтвердил наличие на должности заместителя некоего Ганби. После долгого разговора и предложения решить вопросы в отдалённом месте стороны пришли к соглашению, договорившись о незамедлительной встрече. Из синдиката Носфератус о пункте назначения знали лишь Пабло и его личный водитель Этельвульф. Все машины из сопровождения двигались следом за ними, что полностью исключало возможность утечки информации со стороны группировки. А значит, единственными, кто мог слить место встречи и подготовить ловушку, стали ХироуТех.

Сама Мария или кто-то из её окружения, неважно кто, напали на одного из влиятельнейших представителей Нового Сеула. Более того, убили множество верных тому людей и чуть не замочили самого Пабло. Диверсия это или нет, Цивини разбираться не планировал, озлобленно виня во всём слабость и неумение вести дела молодой Ультрэ. Однако всё произошедшее совершенно не укладывалось в моей голове.

— Она, в смысле Мария Ультрэ, никак не могла предложить подобное, уважаемый Пабло, — когда понял, что всё случившееся произошло этой ночью, защищая Марию, возразил я. — Весь вечер, затем и ночь та выпивала вместе со мной, героями Краской, Гамбитом и Фортуной.

— Странно. — Мои слова заставили мужчину задуматься. Отпустив руку дочери, тот говорит: — При разговоре упоминалось желание девушки лично встретиться. Хм…

— Тем более, — решительнее произнёс я, — Мария трудоголик. И если бы пообещала что-то подобное, то первой бы прибыла на столь важные переговоры, а не веселилась и выпивала вместе с нами. Пару раз я цеплялся за её мысли, и на какую-либо встречу и уж тем более коварный умысел там и намёка не было.

Мои слова озадачили как Этельвульфа, так и Пабло. Всё же начинать войну с компанией, в которой добрая часть акций принадлежит государству, Цивини не хотелось.

— Александр, ты ведь был в ХироуТех. достаточно долго, скажи, может, имя Ричарда Ганби тебе знакомо? Видел хоть раз этого заместителя Марии?

«Ричард… Ричард Ганби… Ганби… Гамбит что ли? Он? Впервые слышу, чтобы он был заместителем Марии».

— Скорее всего, речь идёт о герое Гамбите, проверьте, — говорю я.

Но внезапно вмешавшийся вразговор Слизь вскрикивает:

— Чёрт, его нет, информацию о заместителе Марии всю стёрли с общей и даже нашей базы данных. В сети есть лишь упоминания о герое Гамбите, но они очень быстро исчезают, кто-то уже давно взломал сервера города и начал зачистку…

— Пусть отрубят серверы от сети! — крикнула Медоед, вытащив телефон.

— Уже, — кинул в ответ Слизь.

— Немедленно соберите людей, пусть двигаются в ХироуТех. и хватают этого чёртового Гамбита, пока он полностью не исчез, — здоровой рукой указав на дверь, отдал приказ Цивини, и стаявшие позади нас амбалы тотчас рванули исполнять приказ.

— Да подождите вы, неужели кто-то в здравом уме представился бы своим именем, желая убить вас? Наверняка это всё подстроено. — Не веря тому, что подобное случилось, вспомнил, как Гамбит с Краской и Фортуной отлучался. Может, в то время что-то и произошло?

— Возможно, но факт остаётся фактом: доступ к кабинету Ультрэ имели немногие. А здесь указано, что Ричард Ганби являлся старинным другом семейства Ультрэ, к тому же был одним из немногих, кто постоянно общался с Девидом Ультрэ. Вполне возможно, что кто-то, использовав его биоматериалы, проник в кабинет, а после совершил диверсию, — здраво заключил Этельвульф.

— Верно, — отозвался Пабло. — А, быть может, всё гораздо проще. И кто-то, проникнув в ХироуТехнолоджи, решает столкнуть нас лоб в лоб. В любом случае ничего не мешает нам попытаться поговорить с этим загадочным Ричардом, а после…

— Шеф, вам стоит на это взглянуть… — повернув свой графический планшет, внезапно перебил начальника Этельвульф, а после, сделав звук на максимум, передал тому устройство.

Звуки взрывов, стрельба, крики и паника доносятся из планшета, а затем слышится голос репортёра:

— Ровно пять минут назад на ХироуТехнолоджи, считавшуюся неприступной Цитаделью научного гения Девида Ультрэ, было совершено нападение. После серии взрывов, одновременно прогремевших на нескольких этажах научного центра, группа неизвестных, используя икс способности, с боем проникла в здание. Цели и мотивы преступников не ясны, первые из прибывших на место героев подтверждают высокую вероятность причастности к нападению организации Носфератус, чьи люди не так давно были замечены в перестрелке возле одного из агентств ХироуТех. Число погибших от стрельбы и летящих с небоскрёба обломков растёт с каждой секундной. Помимо тел гражданских, прибывшие на место патрульные отряды героев уже извлекли из-под обломков несколько тел своих товарищей, что по нашим сведениям являлись членами геройской ассоциации СинглТехникГруп. Имена первых жертв не уточняются, с места события ваш репортёр И… — Поставив на паузу ролик, Этельвульф переводит взволнованный взгляд на Цивини, что в свою очередь, пытаясь сдержать гнев, нахмурился.

Ситуация накалялась, подобное заявление грозило мужчине большими неприятностями. Кто-то достаточно умный, знающий всё и обо всех очень грамотно совершает покушение на Пабло, вполне возможно, специально позволяя тому выжить. После, связывая произошедшее с небезызвестной в местных кругах Носфератус, устраивает публичное незамысловатое нападение на своего потенциального обидчика.

Всё максимально просто и делается лишь для того, чтобы заставить правоохранительные органы, с коими Цивини в одной упряжке, отреагировать и как-то повлиять, а быть может, даже на время вывести из игры Пабло. Вопрос лишь в том, когда лицо Цивини, чётко обрисованное на видеозаписи при нападении, выложит в общий доступ тот, кто мог всё происходящее снимать на собственную камеру. Паук, раскинувший сети, ещё вчера поймал Пабло Цивини, а сегодня этим терактом завершил плетение кокона и вот-вот вобьёт свои клыки прямо гангстеру в горло.